MOZA Universal Hub Kit: a minha opinião após um teste real

No ecossistema MOZA, o Universal Hub Kit ocupa um lugar especial. Não é nem um volante nem um chassis, mas a peça que permite ligar praticamente qualquer volante "real" a um chassis MOZA Diret Drive, mantendo as funções essenciais: botões, patilhas e, possivelmente, um módulo de visualização, dependendo da forma como é montado.

É atrativo porque promete duas coisas que são muito procuradas nas corridas de simuladores: liberdade total para escolher o seu volante e uma integração limpa no ecossistema MOZA, sem qualquer tipo de manipulação duvidosa ou adaptadores eléctricos exóticos. Basicamente, a ideia é simples: mantém-se a potência e a delicadeza de uma base Diret Drive, mas obtém-se a sensação de um volante de um carro "IRL".

O meu ponto de vista sobre este teste é, portanto, claro: será que este kit se aguenta bem em termos de qualidade de construção, rigidez e fiabilidade do sinal e, acima de tudo, merece o seu lugar numa configuração já bem equipada? Ou continua a ser um bom acessório, mas dispensável se já estiver a utilizar os volantes oficiais MOZA?

Conceção e fabrico do kit de cubos universais MOZA

Primeira impressão: transpira metal. A maior parte do cubo é em alumínio maquinado, dando a impressão de um bloco sólido, sem partes ocas ou que se movam na mão. Na mão, a densidade é um pouco surpreendente para um cubo "simples", mas é imediatamente tranquilizadora em termos de rigidez quando consideramos as restrições de um Diret Drive de binário elevado.

O acabamento geral é limpo: cantos arredondados, anodização uniforme, gravações limpas. Os parafusos estão bem encaixados, sem nada a sobressair, dando a impressão de que se trata de um produto concebido para durar. Uma vez montado na base, não há qualquer folga percetível. Quando se força deliberadamente o volante, a ligação mantém-se estável, sem qualquer flexão parasita percetível. Numa configuração forte, é exatamente isso que se pretende: nenhuma perda entre a base e as mãos.

O que nos chama a atenção rapidamente é a integração cuidadosa com o fecho rápido MOZA. O engate é simples e o bloqueio dá um "clique" claro, sem hesitação. É evidente que se trata de um produto Diret Drive de série e não de uma adaptação de um volante do mercado de massas.

Sou um pouco mais cauteloso em relação a certos pormenores ergonómicos. Dependendo do volante que montar, a gestão da cablagem e dos botões pode rapidamente tornar-se visualmente avassaladora. O concentrador faz o que pode, mas não é magicamente "limpo" com qualquer hardware de terceiros: pelo menos, tem de pensar na sua configuração. Também acho que, em comparação com alguns hubs topo de gama muito modulares, o conjunto parece um pouco menos uma "joia" e mais uma "ferramenta séria". Não é um defeito, mas não é muito luxuoso.

Comparado com outros cubos de uma categoria semelhante, o kit de cubos universais MOZA situa-se claramente no segmento sério de gama média/alta: mais robusto e melhor integrado do que um adaptador genérico, um pouco menos premium do que alguns kits ultra-personalizados que custam consideravelmente mais. É um bom compromisso entre solidez, acabamento e preço.

Definições, personalização e compatibilidade

No que diz respeito às configurações, tudo passa pelo software MOZA Pit House. O Universal Hub Kit é reconhecido como parte do ecossistema, o que torna a vida muito mais simples. Não há necessidade de drivers obscuros ou mapeamentos complicados. As entradas dos botões são tratadas como entradas MOZA clássicas, o que torna a sua atribuição no jogo muito simples.

A personalização mais importante resume-se à forma como mapeia os seus controlos. Com um volante "IRL", tens menos botões do que com alguns dos painéis de instrumentos MOZA bem equipados, por isso tens de pensar no que é realmente essencial: faróis, rádio, alteração do mapa do motor, limitador de distância das boxes e assim por diante. Uma das coisas boas do hub é que a latência é impercetível e a fiabilidade da pressão é boa. Carrega-se no botão e ele responde de imediato, sem cliques duplos fantasma ou zonas mortas.

A curva de aprendizagem depende realmente da sua experiência com corridas de simuladores. Se já estiveres familiarizado com o software MOZA e os mapeamentos, a integração é muito simples. Se fores novo tanto na base Diret Drive como neste concentrador, há uma pequena curva de aprendizagem para te familiarizares com a configuração correta de tudo, mas não é nada de difícil. Para ser honesto, a parte mais demorada é muitas vezes escolher como distribuir as suas funções por menos botões.

Em termos de compatibilidade, ainda estamos no território clássico do MOZA: foi concebido principalmente para o PC. As consolas são mais complicadas, porque o reconhecimento do hardware dos cubos e das rodas personalizadas depende muito dos jogos e das limitações dos fabricantes. Se estiver a utilizar principalmente uma consola com um ecossistema proprietário, este kit perde muito do seu interesse.

No que diz respeito ao ecossistema, o cubo funciona muito bem com as escoras, pedaleiros e manípulos de mudanças MOZA Diret Drive. É fácil imaginar uma configuração MOZA completa em que apenas o volante é um modelo "real" ou de outra marca de sim racing. É claramente um produto de abertura: transforma uma base MOZA numa plataforma mais universal. Para mim, não é apenas um ponto de entrada, é um verdadeiro bloco de construção: depois de o ter, pode desenvolver os seus volantes como quiser, sem alterar o resto da configuração.

MOZA Universal Hub Kit: sensações em jogo

Na pista, o papel do cubo é muito simples: não danificar nada. Não deve filtrar o force feedback, adicionar flexão ou gerar qualquer jogo parasita. E neste aspeto, o kit de cubo universal MOZA tem um desempenho muito bom.

Numa base MOZA Diret Drive, o fluxo de informação permanece muito limpo. Micro-variações de binário, pequenos desvios de aderência, ligeiras transferências de carga durante a travagem: tudo passa sem a impressão de um "amortecedor" mecânico. Quando se passa do volante original de uma marca para um volante equipado com este cubo, o mais surpreendente é que as sensações são comparáveis em termos de precisão, desde que o volante escolhido seja rígido. Rapidamente se tem a sensação de que a base continua a "falar" da mesma forma.

Nas curvas, especialmente nos GT3 e nos protótipos, a leitura da aderência continua a ser muito fina. Sente-se quando a frente está a começar a saturar. O ângulo do volante, o aumento gradual da resistência, as pequenas vibrações da superfície: está tudo lá. Não é o cubo que vai limitar a sua capacidade de controlar a entrada em curva. Se houver alguma flexão, esta provém quase sempre do próprio volante ou do cockpit, raramente do kit.

Relativamente aos vibradores, o comportamento é interessante. Com uma boa regulação do FFB, é possível sentir realmente o padrão dos vibradores, as alterações de frequência de uma faixa para outra, e o concentrador não parece filtrar estes pormenores. Os amortecedores secos permanecem nítidos, mas sem o ruído parasita das peças em movimento no sistema. Quando o carro morde um vibrador agressivo com um pouco de força a mais, sente-se o abanão nas mãos, e é precisamente aí que entra a vantagem de uma articulação rígida: sabe-se exatamente quando se deve tirar o pé do acelerador ou soltar ligeiramente o volante para deixar o carro assentar.

Durante longas sessões, o Universal Hub Kit esquece-se de si próprio, o que é um bom sinal. Não se nota nenhum afrouxamento, nenhum ruído que apareça quando está quente e nenhuma sensação de que a ligação se torna menos firme após várias horas de condução. A consistência é realmente boa. Para uma utilização regular, mesmo quotidiana, isso é tranquilizador.

Quando se fazem correcções rápidas, especialmente em carros nervosos ou em rally / rallycross, procura-se capacidade de resposta. Quando o carro pára, você contra-direciona e traz o volante de volta ao centro, o cubo segue-o sem demora ou amortecimento desnecessário. A base dá tudo, as mãos recebem tudo, imediatamente. É aqui que se vê realmente a diferença em relação a alguns dos adaptadores mais macios ou configurações DIY, onde se perde a ligação direta. Aqui, as pequenas oscilações, os golpes de raquete e as capturas violentas ficam bem controladas.

Em comparação com um volante MOZA "nativo" montado diretamente sem utilizar um cubo universal, não senti qualquer perda percetível de precisão, desde que a montagem fosse correta e o volante escolhido fosse sério. Por outro lado, em comparação com uma base menos potente com um volante mais leve, a montagem é obviamente mais física. Em função do diâmetro e do peso do volante "IRL" instalado, pode parecer um pouco mais pesado para manobrar a alta intensidade. Não se trata de um defeito do cubo, mas é preciso ter em conta que quanto maior for o volante, mais o braço de alavanca trabalha na base.

No final, a experiência global é altamente imersiva: obtém-se todas as vantagens de um Diret Drive moderno, com o prazer de um volante personalizado. Percebe-se imediatamente o que o carro está a fazer, o que é exatamente o que se espera de um hub deste tipo.

A quem se destina? E o que gostamos / não gostamos

Vejo claramente este kit como uma solução ideal para pilotos de simulação intermédios a avançados que já têm uma base MOZA ou que estão a pensar seriamente em entrar no ecossistema. Se vem de um volante tudo-em-um convencional e quer subir uma velocidade, este hub pode fazer parte dessa subida de gama, mas faz todo o sentido para quem já sabe o que quer em termos de tipo de volante: GT, monolugar, rali, "carro verdadeiro" ou volante de réplica.

O que mais aprecio é a rigidez do conjunto. Sente-se uma ligação direta, sem qualquer suavidade, mesmo quando se exerce uma grande pressão sobre a base. Em segundo lugar, a integração no ecossistema MOZA é muito simples: reconhecimento fiável, mapeamento simplificado, sem complicações de software desnecessárias. Finalmente, a liberdade que oferece é uma verdadeira vantagem: poder mudar o volante sem ter de mudar toda a eletrónica é um verdadeiro prazer. Investe-se no hub uma vez e depois pode-se brincar com os volantes como se quiser.

Mas há limites. O primeiro é que este não é um produto concebido para principiantes que querem um kit "plug and play" sem pensar: é preciso ter um conhecimento mínimo da sua configuração, do espaço disponível, dos botões de que realmente precisa, etc. O segundo é a dependência do ecossistema MOZA e do PC. A segunda é a dependência do ecossistema MOZA e do PC: numa consola ou com outras bases, a utilidade diminui drasticamente. Por último, é necessário ter em conta o orçamento global: o hub, por si só, não é irrazoável, mas só pode ser utilizado em todo o seu potencial com uma base Diret Drive e um volante de qualidade, pelo que o investimento final pode subir rapidamente.

Em termos de valor percebido, penso que a relação preço/utilidade é boa se se pretender realmente explorar a modularidade que oferece. Para quem pedala sempre com um único volante e não tem vontade de o personalizar, o interesse é mais relativo. Para alguém que muda regularmente de disciplina ou que gosta de afinar a sua sensação com diferentes volantes, o kit é realmente útil.

O veredito: deve incluir o kit de cubo universal MOZA na sua configuração?

Este kit não transforma uma base em algo mais potente, mas muda claramente a forma como pode evoluir a sua configuração. Liberta a sua escolha de volante, mantendo uma ligação mecânica limpa e sólida à sua base MOZA Diret Drive. Num ambiente em que muitos acessórios se limitam a adicionar gadgets, este é um tijolo funcional, sério e útil.

No mercado, posiciono-o como um produto pivot de gama média/alta: suficientemente bem construído para satisfazer os pilotos de simulação exigentes, sem atingir os preços por vezes excessivos de certas soluções ultra-personalizadas. Não é o produto que nos faz sonhar nas fotografias, mas é normalmente o produto que ficamos felizes por ter quando queremos uma configuração evolutiva e coerente.

Recomendá-lo-ia sobretudo aos utilizadores de PC que já estão envolvidos ou prontos para se envolverem no ecossistema MOZA e que pretendem construir uma ou mais rodas "reais" ou especializadas. Para um jogador apenas de consola, ou para alguém que apenas quer um kit pronto a usar, sem perguntas, não é a melhor escolha.

Se pretende manter a potência e a delicadeza da sua base MOZA enquanto abre o mundo das jantes personalizadas, este produto pode claramente fazer a diferença na sua configuração.</assistant