Fanatec Podium Button Module Rally: fuld anmeldelse efter brug

Fanatec Podium Button Module Rally indtager en helt særlig plads i et simracing-setup. Det er hverken et komplet rat eller en simpel knapboks. Det er et kontrolmodul designet til rally og rallycross, direkte inspireret af det, der findes i moderne WRC-biler, og designet til at blive monteret bag visse Fanatec-rat.

På papiret lover den ultra-direkte adgang til vigtige funktioner, ergonomi designet til særlige begivenheder og problemfri integration i Podium/ClubSport-økosystemet. Kort sagt: færre menuer, mere instinkt. Vi henvender os til sim-racere, der ønsker en cockpit-grænseflade, der ligner et rigtigt rally-rat, med så mange kontroller som muligt inden for fingrenes rækkevidde, uden at det er nødvendigt at pille ved noget.

Min vinkel er enkel: Gør dette modul virkelig en forskel for kørekomforten i rally og på baner, eller er det bare en fin premium-gadget til WRC-fans? Jeg fokuserede på tre punkter: byggekvalitet, ergonomi i virkelige situationer og hensigtsmæssigheden af investeringen i et allerede velassorteret Fanatec-setup.

Design og fremstilling: et ægte stykke racerbil

I hånden giver Podium Button Module Rally straks et seriøst indtryk. Kabinettet består hovedsageligt af metal og kompositmaterialer med et tæt frontpanel, der ikke bøjer eller knirker, selv når det vrides lidt. Det ligner mere konkurrencehardware end spiltilbehør. Knapperne er faste, med et skarpt, kort klik og uden mærkbart spil. Man indser hurtigt, at den er designet til at blive misbrugt.

Rotorerne (drejeknapperne) har velmarkerede indhak, hverken for hårde eller for bløde. Du kan betjene dem med handsker på uden at gå glip af en indstilling. De små kontakter er præcise med tydelig taktil feedback. Intet føles billigt. Vi taler om Podium-niveau, et godt stykke over den lettere plast, du finder på rat i indgangs- eller mellemklassen.

Den overordnede finish er ren, med læseligt skærmprint, logisk afstand mellem betjeningsknapperne og ingen grimme skruer. Integrationen bag et kompatibelt rat forbliver kompakt, så du ikke ender med en uforholdsmæssig stor enhed. Visuelt er designet klart 'WRC'-orienteret: funktionelt, teknisk og uden unødvendige dikkedarer.

Der, hvor jeg er lidt mere blandet, er på to punkter. For det første kommer modulet virkelig til sin ret med førsteklasses Fanatec-hjul og -baser. Brugt med et mere beskedent setup er niveauforskellen tydelig. For det andet sidder nogle af knapperne ret tæt på hinanden. Det er effektivt ved konkurrencebrug, men hvis man har store hænder eller kører uden handsker, kan man nogle gange røre ved to zoner på samme tid i starten.

Sammenlignet med mere "sim racing garage"-agtige tredjeparts knapbokse er dette Podium Button Module Rally meget mere integreret, renere og frem for alt mere solidt at røre ved. På den anden side mister det lidt i monteringsfrihed, da det helt klart er designet til det interne økosystem.

Indstillinger, tilpasning og kompatibilitet

Podium Button Module Rally konfigureres hovedsageligt via Fanatec-softwaren (FanaLab eller Fanatec-driver, afhængigt af platformen). Hver knap, rotator eller kontakt kan tildeles en funktion med visuel feedback i spillet afhængigt af titlen. Hvis du allerede er fortrolig med økosystemet, vil du hurtigt få styr på det. Den samme Fanatec-logik gælder: profiler, kortlægning, lagring efter spil.

De mest nyttige indstillinger vedrører kontekstuelle funktioner: bremsemix, differentiale, traktionskontrol, ERS-mapping, HUD-sideændringer, forlygtestyring, vinduesviskere, radio osv. Ideen er at centralisere alle 'stage'- eller 'engineer'-kontroller på modulet for at holde rattet fokuseret på ren kørsel. Idéen er at centralisere alle "scene"- eller "ingeniør"-kontroller på modulet, så rattet kan fokusere på ren kørsel. Det fungerer særligt godt i simuleringer, hvor indstillingerne styres fint i realtid.

Indlæringskurven afhænger først og fremmest af disciplinen. I rally får man hurtigt styr på det: Når man først har fundet ud af, hvilken knap der gør hvad, er det helt naturligt at huske den. I baneracing med alle de moderne funktioner (motorkort, ABS-niveau, brændstofblanding) tager det lidt længere tid at opbygge et logisk layout. Men når du først har fået styr på det, er du meget mere flydende.

Med hensyn til kompatibilitet er dette primært et pc-orienteret produkt. Det fungerer også med konsoller, men her er det kombinationen base + rat + spil, der dikterer de anerkendte begrænsninger. Du får ikke altid alle de opgaver, der er mulige på en konsol, især ikke for de mest avancerede funktioner. For spillere, der kun spiller på konsol, er modulets tiltrækningskraft noget reduceret, selv om det væsentlige er bevaret.

På Fanatec-økosystemet er integrationen ren: Nogle fælge er udtrykkeligt designet til at rumme dette modul. Med et godt stift cockpit, et kranksæt i topklasse og en Direct Drive-base får du virkelig fornemmelsen af at have et komplet cockpit. Omvendt ser jeg det mindre som en indgangsvinkel og mere som en opgradering af et allerede modent setup. Det er ikke det første, du køber, det er en afsluttende brik til en sim-racer, der ved, hvad han vil have.

Fornemmelser i spil: hvor modulet virkelig kommer til sin ret

Selvom Podium Button Module Rally ikke selv styrer force feedback, har det en direkte indflydelse på den måde, vi bruger det, som Direct Drive-basen sender tilbage til os. Der, hvor jeg føler, at det har størst værdi, er i muligheden for at justere indstillingerne i realtid uden at fjerne blikket fra bilen eller dykke ned i tastaturmenuerne eller genvejene på rattet.

I rally, på vanskelige etaper eller på skiftende underlag, ændrer det bogstaveligt talt den måde, man aflæser vejgrebet på, at man hurtigt kan ændre differentialet, bremsefordelingen eller motorplanen. Du tester et eller to klik på indstillingerne for at tilpasse bilen i stedet for at skulle udholde ufuldkommen opførsel på hele etapen. Du holder forbindelsen til FFB, du læser bedre, hvad bilen gør, fordi dit sind ikke længere kæmper med menuerne.

I snævre sving med lavt greb bliver kontrollen mere instinktiv. Du holder begge hænder på rattet, men dine tommelfingre og fingre finder betjeningselementerne uden at tøve. Dette er et vigtigt punkt: Modulet undgår de flydende øjeblikke, hvor du leder efter en tast på tastaturet eller en upraktisk knap. I chikaner eller hårnålesving er hurtige korrektioner renere, fordi du ikke længere afbryder dine ratbevægelser for at finde en kontrol et andet sted.

På vibrerende overflader og forringede strækninger er bidraget mere indirekte. Du kan stadig mærke svingninger, grebsspring og kompressioner via Direct Drive-basen, men du kan f.eks. reducere et niveau af ABS eller traction control, så snart du føler, at bilen kvæler for meget vejgreb. Vi justerer adfærden ud fra, hvad vi føler, ikke ud fra vage indtryk efter et løb. Modulet bliver en naturlig forlængelse af force feedback.

Ved udholdenhed eller over lange sessioner forbedres konsistensen af fornemmelserne af den reducerede mentale arbejdsbyrde. Du behøver ikke at bruge så meget tid på at finde ud af, hvad der er hvad, fordi dine fingre integrerer knappernes positioner. Du kan ændre indstillingen for brændstofforbrug, ændre bremsedeltaet eller aktivere en sekundær funktion uden at miste overblikket over banen. Det løfter kørekomforten et niveau op, især for dem, der deltager i seriøse landevejsløb.

Sammenlignet med en opsætning med kun et basisrat eller en mindre kraftig base med færre betjeningselementer ligger forskellen primært i den fine styring af bilen. På en lille base uden et modul koncentrerer du dig om at "holde" bilen. Med en Direct Drive-base og dette Podium Button Module Rally koncentrerer du dig om at "styre" bilen. Det er mere strategisk, mere metodisk.

I forhold til endnu mere ekstreme opsætninger (meget avancerede multimærkebaser, brugerdefinerede knapbokse, flere instrumentpaneler) spiller Fanatec-modulet det rene integrations- og pålidelighedskort. Du får ikke den absolutte frihed ved et fuldt tilpasset udstyr, men du får en meget sammenhængende brugerflade, der er designet til avanceret rally/racing-brug.

I sidste ende er det, jeg virkelig føler i spillet, en øget selvtillid. Du tør ændre indstillingerne live, du tør bruge de moderne bilers funktioner, fordi alt er lige ved hånden. Man er ikke længere underlagt interfacet, man lever i det.

Hvem er det til? Hvad vi kan lide, hvad vi ikke kan lide

Podium Button Module Rally er helt klart rettet mod en mellemliggende til avanceret profil. En person, der kører lejlighedsvis og nøjes med assistancer og et minimum af tuning, vil ikke få mest muligt ud af det. Omvendt vil en sim-racer, der er involveret i rally, rallycross eller moderne GT/prototype-racing, opleve det som en reel effektivitetsforøgelse. På pc'en får det endnu større betydning takket være de mange opgaver.

Det, jeg sætter mest pris på, er den handlingsorienterede ergonomi. Knapperne er nemme at bruge, og rotorerne er nemme at manipulere under opbremsning eller acceleration. Du kan gøre meget uden at bryde din kørerytme. For det andet indgyder byggekvaliteten tillid: Du kan trykke hårdt og dreje hurtigt uden at være bange for at gå i stykker. Endelig er integrationen i Fanatec-økosystemet virkelig ren. Kablerne er holdt på et minimum, rattet er holdt rent, og improviseret montering omkring cockpittet er undgået.

Med hensyn til begrænsninger er den første indlysende: Det er en investering. Vi taler om et premium-modul, der kun giver mening som en del af et allerede solidt setup. For en spiller, der lige er startet, eller som endnu ikke har en seriøs Direct Drive-base, ville budgettet være meget bedre brugt andre steder (base, pedaler, cockpit). Den anden begrænsning er, at konsolkompatibiliteten reducerer tiltrækningskraften for dem, der ønsker maksimal brugervenlighed på disse platforme. Du beholder de grundlæggende funktioner, men du får ikke altid det fulde udbytte af, hvad der er muligt på pc'en. For det tredje er rally/wrc-specialiseringen et aktiv ... og en begrænsning. Til ren arkade-drifting eller meget afslappet kørsel vil modulet være lidt "for meget".

Med hensyn til oplevet værdi ser jeg det som et konsolideringskøb. Når kerneopsætningen er på plads, tilføjer dette modul et meget specifikt lag af effektivitet og fornøjelse. Det er den slags opgradering, der ikke giver dig mere rå kraft, men som giver dig mere kontrol og ro i sindet, når du kører.

Bedømmelse: en førsteklasses klods til seriøse opsætninger

Fanatec Podium Button Module Rally forvandler ikke på mirakuløs vis et gennemsnitligt setup til en konkurrencemaskine. Det erstatter ikke en god base, en seriøs pedalenhed eller et solidt cockpit. Men det ændrer den måde, du interagerer med din virtuelle bil på. Du går fra et rat, der "bare" er rart at holde ved, til noget, der føles som et rigtigt, funktionelt cockpit.

På markedet er den klart placeret i premium-kategorien, halvvejs mellem et komforttilbehør og et performance-værktøj. Det er ikke nødvendigt for alle, men for dem, der dyrker rally eller moderne discipliner med mange parametre at styre, bliver det hurtigt svært at undvære det.

Jeg anbefaler det til sim-racere, der allerede er udstyret med Fanatec, primært på pc, og som ønsker at øge indlevelsen i cockpittet og effektiviteten i løbsledelsen. For en nybegynder, en meget lejlighedsvis spiller eller en person uden en Direct Drive Fanatec-base er der mere logiske prioriteter, før man overvejer denne type modul.

Hvis du ønsker at få dit rat tættere på det, du finder i en rigtig rallybil, med total kontrol over indstillingerne i realtid og racerergonomi, kan dette produkt helt klart gøre en forskel for din opsætning.