Fanatec Podium Button Module Rally : avis complet après usage

Le Fanatec Podium Button Module Rally occupe une place très particulière dans un setup sim racing. Ce n’est ni un volant complet, ni un simple boîtier de boutons. C’est un module de commande pensé pour le rallye et le rallycross, directement inspiré de ce qu’on retrouve dans les voitures WRC modernes, et conçu pour se fixer derrière certains volants Fanatec.

Sur le papier, il promet un accès ultra-direct aux fonctions essentielles, une ergonomie pensée pour les spéciales, et une intégration propre dans l’écosystème Podium/ClubSport. En clair : moins de menus, plus d’instinct. On vise les sim racers qui veulent une interface de cockpit qui ressemble à un vrai volant de rallye, avec un maximum de commandes à portée de doigts, sans bricolage.

Mon angle est simple : est-ce que ce module change vraiment le confort de pilotage en rallye et en circuit, ou est-ce juste un joli gadget premium pour fans de WRC ? Je me suis concentré sur trois points : qualité de fabrication, ergonomie en situation, et pertinence de l’investissement dans un setup Fanatec déjà bien fourni.

Design et fabrication : un vrai morceau de voiture de course

En main, le Podium Button Module Rally donne immédiatement une impression sérieuse. Le châssis est principalement en métal et composites, avec une façade dense, sans flex ni craquement, même en le tordant légèrement. Ça respire le matériel de compétition plus que l’accessoire gaming. Les boutons sont fermes, avec un clic net et court, sans jeu perceptible. On comprend très vite qu’il est prévu pour être malmené.

Les rotacteurs (les molettes rotatives) ont des crans bien marqués, ni trop durs, ni trop mous. On peut les manipuler avec des gants sans rater un réglage. Les petits switches, eux, sont précis, avec un retour tactile clair. Au toucher, rien ne fait “cheap”. On est sur du niveau Podium assumé, bien au-dessus des plastiques plus légers que l’on peut croiser sur des volants d’entrée ou milieu de gamme.

La finition générale est propre : sérigraphie lisible, espacement logique entre les commandes, pas de vis disgracieuses. L’intégration derrière un volant compatible reste compacte, on ne se retrouve pas avec un ensemble disproportionné. Visuellement, le rendu est clairement orienté “WRC” : fonctionnel, technique, sans fioritures inutiles.

Là où je suis un peu plus mitigé, c’est sur deux aspects. D’abord, le module donne son plein sens avec des volants et bases Fanatec de gamme supérieure. Utilisé avec un setup plus modeste, l’écart de niveau se voit. Ensuite, certains boutons sont assez rapprochés. C’est efficace en usage compétitif, mais si on a de grandes mains ou qu’on roule sans gants, on peut parfois effleurer deux zones en même temps au début.

Par rapport à des boîtiers boutons tiers plus “sim racing garage”, ce Podium Button Module Rally est bien plus intégré, plus propre, et surtout plus solide au ressenti. À l’inverse, on perd un peu en liberté de montage, puisqu’il est clairement pensé pour l’écosystème maison.

設定、カスタマイズ、互換性

Le Podium Button Module Rally se configure surtout via le logiciel Fanatec (FanaLab ou pilote Fanatec selon la plateforme). Chaque bouton, rotacteur ou switch peut recevoir une fonction assignée, avec un retour visuel en jeu selon le titre. Pour quelqu’un déjà habitué à l’écosystème, la prise en main est rapide. On retrouve la logique Fanatec : profils, mapping, sauvegarde par jeu.

Les réglages les plus utiles concernent les fonctions contextuelles : mix de freins, différentiel, contrôle de traction, mappings ERS, changements de pages HUD, gestion des phares, essuie-glace, radio, etc. L’idée est de centraliser toutes les commandes “de stage” ou “ingénieur” sur le module, pour garder le volant focalisé sur la conduite pure. Ça marche particulièrement bien sur les simulations qui gèrent finement les réglages en temps réel.

La courbe d’apprentissage dépend surtout de la discipline. En rallye, on a vite ses réflexes : une fois qu’on a décidé quel bouton gère quoi, la mémorisation vient assez naturellement. En circuit, avec toutes les fonctions modernes (maps moteur, ABS par niveau, mélange carburant), il faut un peu plus de temps pour se construire un layout logique. Mais une fois le schéma mental posé, on gagne clairement en fluidité.

Côté compatibilité, on est sur un produit orienté PC avant tout. Il fonctionne aussi avec les consoles, mais là, c’est le combo base + volant + jeu qui dicte les limitations reconnues. On ne bénéficie pas toujours de toutes les assignations possibles sur console, surtout pour les fonctions les plus avancées. Pour un joueur exclusivement console, l’intérêt du module se réduit un peu, même si on conserve l’essentiel.

Sur l’écosystème Fanatec, l’intégration est propre : certaines jantes sont explicitement prévues pour accueillir ce module. Avec un bon cockpit rigide, un pédalier haut de gamme et une base Direct Drive, on a vraiment la sensation d’avoir un poste de pilotage complet. À l’inverse, je le vois moins comme un point d’entrée et plus comme un upgrade de setup déjà mature. Ce n’est pas la première pièce à acheter, c’est une brique de finition pour un sim racer qui sait ce qu’il veut.

Sensations en jeu : là où le module prend tout son sens

Même si le Podium Button Module Rally ne gère pas le retour de force lui-même, il influence directement la façon dont on exploite ce que la base Direct Drive nous renvoie. Là où je sens le plus sa valeur, c’est dans la capacité à ajuster les réglages en temps réel, sans quitter la voiture des yeux, ni fouiller dans les menus clavier ou les raccourcis du volant.

En rallye, dans des spéciales piégeuses ou sur surface changeante, pouvoir modifier rapidement le différentiel, la répartition de frein ou la map moteur change littéralement la façon de lire le grip. On se surprend à tester un ou deux clics de réglage pour adapter la voiture, au lieu de subir un comportement imparfait pendant toute la spéciale. On reste connecté au FFB, on lit mieux ce que la voiture fait, parce que l’esprit ne se bat plus avec les menus.

Dans les virages serrés à faible adhérence, le contrôle devient plus instinctif. On garde les deux mains sur le volant, mais les pouces et les doigts trouvent les commandes sans hésitation. Ce point est essentiel : le module évite les moments de flottement où l’on cherche une touche sur le clavier ou sur un bouton peu pratique. Dans les chicanes ou les épingles, les corrections rapides sont plus propres, parce qu’on n’interrompt plus la gestuelle du volant pour aller chercher une commande ailleurs.

Sur les vibreurs et les portions dégradées, l’apport est plus indirect. On sent toujours autant les oscillations, les sauts de grip et les compressions via la base Direct Drive, mais on peut, par exemple, réduire un niveau d’ABS ou de contrôle de traction dès qu’on sent que la voiture étouffe trop la motricité. On ajuste le comportement sur ce que l’on ressent, pas sur de vagues impressions post-course. Le module devient une extension naturelle du retour de force.

En endurance ou sur de longues sessions, la constance des sensations est renforcée par la réduction de la charge mentale. On fatigue moins à chercher ce qui fait quoi, les doigts intègrent les positions des boutons. On peut changer un réglage de consommation, modifier le delta de freinage ou activer une fonction secondaire sans perdre le fil de la trajectoire. Le confort de roulage monte d’un cran, surtout pour ceux qui participent à des épreuves en ligne sérieuses.

Comparé à un setup avec seulement un volant basique ou une base moins puissante et moins équipée en commandes, la différence se fait surtout sentir dans la gestion fine de la voiture. Sur une petite base sans module, on se concentre sur “tenir” la voiture. Avec une base Direct Drive et ce Podium Button Module Rally, on se concentre sur “gérer” la voiture. C’est plus stratégique, plus méthodique.

Face à des setups encore plus extrêmes (bases très haut de gamme multi-marques, boîtiers boutons sur mesure, dashboards multiples), le module Fanatec joue plutôt la carte de l’intégration propre et de la fiabilité. On n’a pas la liberté absolue d’un rig full custom, mais on gagne une interface très cohérente, pensée autour d’un usage rallye/racing avancé.

Au final, ce que je ressens vraiment en jeu, c’est un gain de confiance. On ose modifier les paramètres en live, on ose exploiter les fonctions des voitures modernes, parce que tout est à portée de main. On ne subit plus l’interface, on l’habite.

誰のため？好きなもの、嫌いなもの

Le Podium Button Module Rally s’adresse clairement à un profil intermédiaire à avancé. Quelqu’un qui roule occasionnellement, qui se contente des assists et d’un minimum de réglages, n’en tirera pas tout son potentiel. À l’inverse, un sim racer impliqué dans le rallye, le rallycross ou les courses de GT / protos modernes y trouvera un vrai levier d’efficacité. Sur PC, il prend encore plus de sens grâce à la richesse des assignations.

Ce que j’apprécie le plus, c’est d’abord l’ergonomie pensée pour l’action. Les boutons tombent sous la main, les rotacteurs se manipulent facilement pendant un freinage ou une phase d’accélération. On peut faire beaucoup sans casser le rythme de pilotage. Ensuite, la qualité de fabrication inspire la confiance : on ose appuyer fort, tourner vite, sans craindre de casser. Enfin, l’intégration dans l’écosystème Fanatec est vraiment propre. On limite les câbles, on garde un volant propre, et on évite les montages improvisés autour du cockpit.

Côté limites, la première est évidente : c’est un investissement. On parle d’un module premium qui prend tout son sens seulement dans un setup déjà costaud. Pour un joueur qui débute ou qui n’a pas encore une base Direct Drive sérieuse, le budget serait bien mieux utilisé ailleurs (base, pédalier, cockpit). Deuxième limite, la compatibilité console réduit un peu l’intérêt pour ceux qui cherchent un gain d’ergonomie maximal sur ces plateformes. On garde les fonctions de base, mais on ne profite pas toujours de l’étendue possible sur PC. Troisième point, la spécialisation rallye/wrc est un atout… et une contrainte. Pour du pur drift arcade ou de la conduite très casual, le module fera un peu “trop”.

En termes de valeur perçue, je le vois comme un achat de consolidation. Une fois que le cœur du setup est en place, ce module amène une couche d’efficacité et de plaisir très spécifique. C’est le genre d’upgrade qui ne fait pas gagner en puissance brute, mais qui fait gagner en maîtrise et en sérénité en course.

Verdict : une brique premium pour setups sérieux

Le Fanatec Podium Button Module Rally ne transforme pas un setup moyen en machine de compétition par miracle. Il ne remplace ni une bonne base, ni un pédalier sérieux, ni un cockpit solide. Ce qu’il change réellement, c’est la façon d’interagir avec sa voiture virtuelle. On passe d’un volant “juste” agréable à tenir à un ensemble qui ressemble à un vrai poste de pilotage fonctionnel.

Sur le marché, il se positionne clairement dans la catégorie premium, à mi-chemin entre l’accessoire de confort et l’outil de performance. Il n’est pas indispensable à tout le monde, mais pour ceux qui pratiquent le rallye ou les disciplines modernes avec beaucoup de paramètres à gérer, il devient rapidement difficile de s’en passer.

Je le recommande à des sim racers déjà équipés en Fanatec, principalement sur PC, qui veulent pousser l’immersion cockpit et l’efficacité de gestion en course. Pour un débutant, un joueur très occasionnel, ou quelqu’un sans base Direct Drive Fanatec, il existe des priorités plus logiques avant d’envisager ce type de module.

Si tu cherches à rapprocher ton volant de ce qu’on trouve dans une vraie voiture de rallye, avec un contrôle total des réglages en temps réel et une ergonomie de course, ce produit peut clairement faire la différence dans ton setup.