Simucube Quick Release Wheel Side Kit: a opinião de um simracer exigente

No pequeno mundo das corridas de simuladores topo de gama, o kit lateral de rodas de libertação rápida Simucube tornou-se uma espécie de referência para a montagem de rodas. Não é o mais vistoso, nem o mais "divertido", mas é o que citamos sempre que falamos de rigidez e fiabilidade nas bases Simucube Diret Drive.

No papel, promete uma ligação sem folgas entre o chainstay e o volante, mudanças de roda ultra-rápidas e, acima de tudo, nenhum compromisso com a sensação de force feedback. Por outras palavras: todo o requinte de uma potente Diret Drive, sem rangidos, sem vibrações parasitas e sem flexão.

O meu ponto de vista é simples: será que este aperto rápido justifica a sua imagem de "padrão profissional" quando utilizado no dia a dia? Será que acrescenta realmente alguma coisa aos sistemas fornecidos de série com certos volantes ou cubos de terceiros? E acima de tudo, para que tipo de simulador é que este kit faz realmente sentido, em termos de conforto, sensação e investimento global numa configuração?

Vou concentrar-me em três aspectos: a qualidade de construção, a facilidade de utilização/compatibilidade e o impacto real na sensação de condução. Porque, no final do dia, o que importa é muito claro: muda realmente a forma como se sente ao volante, ou não?

Conceção e fabrico: material resistente feito para durar

Na mão, o kit lateral de rodas de libertação rápida Simucube dá uma impressão imediata de densidade e seriedade. O corpo é de metal maquinado, com um acabamento limpo, sem rebarbas ou cantos mal quebrados. Trata-se claramente de um produto concebido para resistir a um binário elevado e a horas de condução intensiva. Nada parece oco, nada parece um brinquedo.

A peça no volante mantém-se compacta, mas exala rigidez. Quando montado num cubo ou num volante compatível, o conjunto continua a ser uma peça única. Nota-se que a Simucube deu prioridade à solidez e à precisão da montagem, em vez de poupar alguns gramas a todo o custo. No que me diz respeito, prefiro isto: um volante ligeiramente mais "denso" que não se move um milímetro.

O que salta imediatamente à vista é a ausência de qualquer folga percetível quando a base está bloqueada no sítio. Não há micro-rotações parasitas, nem chocalhos. Quando se abana o volante com firmeza, tudo o que se ouve é o cockpit. Isto é exatamente o que se espera de um aperto rápido num Diret Drive topo de gama: esquecer completamente que se trata de uma peça intermédia.

O mecanismo de bloqueio é simples e limpo, com uma sensação mecânica tranquilizadora. Não existe a suavidade silenciosa de alguns sistemas de cames revestidos a plástico, mas existe uma ligação mecânica direta que parece muito "de corrida".

O que pode ser um pouco dececionante é o aspeto bastante cru e muito funcional. Sem adornos, com muito poucos efeitos estilísticos. Se procura um QR visualmente sofisticado, como uma peça de joalharia CNC para exibir no Instagram, este não é o mais espetacular. Além disso, o sistema parece ter sido concebido mais para a eficiência do que para a montagem/desmontagem em modo de exposição.

Em comparação com os apertos rápidos mais orientados para o consumidor que vêm com alguns volantes de gama média, estamos claramente a elevar a rigidez e a precisão a um nível superior. Em comparação com outras soluções topo de gama de terceiros, estamos mais na categoria de "ferramenta profissional": menos vistosa, mas extremamente séria quando a pomos a trabalhar.

Definições, personalização e compatibilidade

Um aperto rápido não pode ser ajustado da mesma forma que um chainstay ou pedalboard, mas ainda há alguns pontos importantes a considerar quando se trata de instalar e personalizar a configuração. O Wheel Side Kit foi concebido para se integrar naturalmente no ecossistema Simucube, com uma montagem no volante que se mantém bastante normalizada para cubos e rodas compatíveis.

A instalação requer um mínimo de tempo para alinhar corretamente os furos, apertá-los adequadamente e assegurar que a face de montagem está perfeitamente plana. Não é complicado, mas merece ser feito corretamente, especialmente se estiver a utilizar chainstays de binário elevado. Uma vez feito, não há como voltar atrás.

O seu ponto forte é a compatibilidade com diferentes volantes e cubos de terceiros. O kit foi concebido para os volantes adaptados à interface Simucube, quer através de um cubo específico, quer através de soluções compatíveis. Para os utilizadores que já fazem parte do ecossistema Simucube, isto faz sentido: a lógica permanece clara, com um padrão de ligação único, fiável e recorrente.

Para um simulador multiplataforma ou que goste de misturar produtos de marcas muito diferentes, talvez seja necessário pensar um pouco mais na cadeia completa: base, cubo, QR, volante. No que diz respeito à compatibilidade com o PC, a libertação rápida em si não muda nada. Nas consolas, como é habitual, tudo depende mais da base e da eletrónica de bordo do que da parte mecânica.

A curva de aprendizagem está mais relacionada com o gesto e a rotina: engatar, bloquear, verificação rápida antes de conduzir. O mecanismo é rápido de aprender, mesmo para um utilizador que muda frequentemente de volante. É mecânico e instintivo, sem necessidade de menus ou predefinições.

Em termos de possibilidade de atualização, este Wheel Side Kit é mais um investimento a longo prazo do que um simples acessório. Se estiver a construir uma configuração em torno de uma base Simucube e estiver a planear multiplicar o número de volantes, é normalmente o tipo de peça que manterá no lugar durante anos, mesmo que o resto do equipamento evolua.

Sentir o jogo: rigidez total, ruído zero

É na pista que este kit Quick Release Wheel Side se destaca, especialmente num potente chainstay Diret Drive. A ideia básica é simples: não tirar nada do que a base pode fazer. Sem amortecimento desnecessário, sem flexão, sem chocalhos, apenas a transmissão mais direta possível.

Nas primeiras voltas com uma base Simucube, o que se destaca é a clareza das transições de binário. As mudanças de carga no volante são efectuadas sem zonas mortas mecânicas. Quando o carro pára, sente-se imediatamente a perda de aderência nas mãos, sem qualquer "confusão" devido à folga no sistema de montagem. Percebe-se imediatamente o que o carro está a fazer, mesmo nos limites.

Nas curvas rápidas, a rigidez do QR traduz-se numa direção muito clara. Consegue-se sentir o carro a carregar gradualmente, as ligeiras variações de aderência, os ressaltos que passam por baixo dos pneus. Não se tem aquela sensação que por vezes se tem com apertos rápidos mais suaves, em que se adivinha que algo está a amortecer parte do sinal do FFB.

Nos vibradores e nos lancis agressivos, o comportamento é bastante revelador. A textura é total, com uma mensagem muito estruturada. Bate, sim, mas não soa a oco. Não há vibrações metálicas parasitas devidas a um bloqueio deficiente ou a tolerâncias aproximadas. Quando treme, é possível perceber que se deve à física do jogo e não a um ruído mecânico duvidoso no QR.

As correcções rápidas, especialmente em drift ou sobreviragem controlados, também põem o sistema à prova. Aqui, o kit não vacila. Os movimentos rápidos de contra-direção não geram qualquer estalido ou torção perceptíveis. O volante permanece ligado à base como se fossem uma única peça. Em termos de confiança, isso é enorme: atreve-se a ir mais longe, porque sabe que a ligação mecânica nunca irá trair a sensação.

Durante longas sessões, a consistência é um verdadeiro ponto forte. Não há um aumento gradual do jogo, nem um afrouxamento incómodo, se tudo tiver sido corretamente colocado desde o início. A sensação é a mesma do início ao fim. Pode empurrar a base e ligar as relés, mas o comportamento do QR não se altera.

Se o comparar com sistemas menos rígidos ou com sistemas de libertação rápida mais orientados para o consumidor, a diferença mais evidente reside nas pequenas nuances de força. Com um sistema mais "macio", algumas das micro-variações acabam por se perder ou por ser suavizadas. Com o Wheel Side Kit, estes pormenores mantêm-se. Isto é particularmente apreciável em carros GT, protótipos ou monolugares, onde as alterações de carga são subtis mas decisivas.

Por outro lado, em comparação com algumas soluções extremas, ainda mais especializadas ou integradas em petecas de gama alta, não estamos a falar de uma engenhoca revolucionária que muda completamente o FFB. Em vez disso, trabalhamos sobre uma base muito sólida, que lhe permite tirar o máximo partido do que a sua base Simucube já pode enviar. A principal vantagem é que já não tem de se preocupar com a ligação entre o volante e a base. Pode concentrar-se na pista.

A quem se destina? Pontos fortes e limitações do dia a dia

O kit lateral de rodas de libertação rápida Simucube destina-se claramente aos simuladores que já têm um pé firmemente plantado no segmento "entusiasta sério" ou mesmo "semi-profissional". Se estiver a utilizar um PC com uma base Simucube Diret Drive, se já tiver um cockpit rígido e se estiver a considerar várias rodas, o perfil encaixa perfeitamente. Mesmo para um jogador "intermédio" determinado a investir numa configuração duradoura, este QR faz sentido.

O que mais aprecio é a rigidez sem compromissos. Sente-se que o binário da base é transmitido na totalidade, sem qualquer amortecimento mecânico parasita. Depois, a fiabilidade percetível: uma vez montado com seriedade, não é preciso vigiar o sistema de cinco em cinco minutos. Por fim, a coerência com o ecossistema Simucube: a mesma lógica de qualidade, a mesma filosofia de produto centrada na sensação bruta e na precisão.

No entanto, há algumas limitações a ter em conta. Em primeiro lugar, não é a solução mais universal para aqueles que fazem malabarismos entre vários ecossistemas de hardware ou que conduzem tanto em consolas como em PCs. O kit é realmente adequado para uma base Simucube e uma frota de volantes compatíveis. Em segundo lugar, a estética e o "prazer do objeto" podem parecer um pouco austeros para aqueles que gostam de hardware visualmente espetacular. Neste caso, a prioridade é claramente funcional. Por último, o investimento pode parecer elevado se o considerarmos isoladamente, especialmente quando comparado com os apertos rápidos mais acessíveis fornecidos com alguns volantes de consumo.

A verdadeira questão é a perceção do valor de uma configuração completa. Se o seu cockpit, a sua base e os seus volantes já tiverem um nível muito elevado, este Wheel Side Kit actua como um elo sólido que assegura o resto. Neste contexto, o preço justifica-se melhor: é uma peça que não se muda todos os anos e que protege a qualidade de tudo o que está a montante. Se a sua configuração geral for mais modesta, a diferença de valor será menos evidente durante a utilização.

Veredicto: um elo fundamental numa configuração Simucube séria

O kit Simucube Quick Release Wheel Side Kit não transforma magicamente uma base normal num monstro sensacional. O que ele faz é mais subtil, mas crucial: assegura que a ligação entre a sua base Simucube e o seu volante nunca será o elo mais fraco. Para uma configuração Diret Drive topo de gama, isso não é tarefa fácil.

No mercado, colocá-lo-ia diretamente na categoria premium, com o seu posicionamento mais como uma "ferramenta de trabalho" do que como um "acessório divertido". Não está a tentar impressionar, o seu objetivo é a consistência e a precisão. E, nesse aspeto, preenche todos os requisitos corretos. Os simuladores exigentes que pretendem uma ligação perfeitamente rígida e sem folgas encontrarão o que procuram.

Recomendo-o sem hesitação aos utilizadores da base Simucube que pretendam ter vários volantes, que conduzam principalmente em PC e que já tenham um cockpit capaz de suportar o binário de um Diret Drive. Para o jogador mais ocasional, com uma configuração mais modesta ou orientada para a consola, outros investimentos terão um impacto mais imediato no prazer do jogo.

Se procura uma ligação volante/base que seja ultra-rígida, fiável ao longo do tempo e perfeitamente consistente com uma base Simucube Diret Drive, este produto pode claramente fazer a diferença na sua configuração.</final