Fanatec ClubSport Universal Hub V2: versatilità seria per i "veri" volanti

Il Fanatec ClubSport Universal Hub V2 risponde a un'esigenza molto specifica in una configurazione di simulazione di corse: utilizzare volanti reali (diametro e foratura standard) mantenendo l'elettronica, i pulsanti, i paddle e la compatibilità con la console/PC Fanatec. Si tratta di un pezzo "ponte" in un ecosistema già molto trafficato, ma di grande interesse quando si vuole uscire dalla scatola con volanti GT o F1 già pronti.

In pratica, questo hub promette di trasformare (quasi) qualsiasi volante per auto in un volante Fanatec utilizzabile sulla vostra base. Senza sacrificare la resistenza, senza trasformare l'assemblaggio in un lavoro fai-da-te e con un minimo di compromessi per quanto riguarda l'integrazione dei comandi.

Il mio punto di vista è la qualità costruttiva, la sensazione in mano, i comandi ergonomici e la coerenza generale in una configurazione da sim racer esigente. Non si vendono sogni, ma la risposta a una domanda reale: questo ClubSport Universal Hub V2 giustifica l'investimento rispetto ai volanti completi del produttore o alle soluzioni fai da te?

Per molti, questa è la parte che dovrebbe rendere la configurazione più "reale" senza diventare una fabbrica di gas. Ed è proprio qui che entra in gioco l'Hub V2.

Progettazione e produzione del Fanatec ClubSport Universal Hub V2

In mano, il ClubSport Universal Hub V2 dà subito l'impressione di un prodotto serio. Il corpo principale è solido, con una buona densità, materiali prevalentemente metallici e parti in plastica limitate alle aree meno critiche. Nulla scricchiola, nulla galleggia, le parti mobili rimangono solide ma fluide.

I punti che saltano subito all'occhio sono la rigidità dell'insieme e la regolazione degli elementi modulari (moduli dei pulsanti, alette delle palette, staffe). Si percepisce chiaramente che Fanatec ha puntato su basi potenti, anche a trasmissione diretta, senza giochi parassiti o torsioni preoccupanti. Quando si schiaccia un volante su di esso, si ha la sensazione di un blocco monolitico, il che è molto rassicurante quando si inizia a colpire con forza i vibratori.

I comandi al volante offrono un clic netto e relativamente breve, con la giusta resistenza. Non si tratta di carbonio da corsa, ma la precisione c'è, così come la sensazione. Si acquisisce rapidamente fiducia nella longevità del meccanismo, a patto che non si diventi così bruschi da colpire l'arresto a ogni cambio di marcia.

Dove delude un po' è in alcuni dettagli ergonomici: alcune aree in plastica sembrano un po' meno pregiate di quanto il prezzo suggerirebbe, e la compattezza non è straordinaria. Non stiamo parlando di un mozzo ultrapiatto: con alcuni volanti, l'insieme può sembrare un po' massiccio, soprattutto se paragonato ai mozzi dedicati al motorsport.

Rispetto ai prodotti entry-level o ai mozzi "più semplici" di altri marchi, siamo chiaramente un passo avanti in termini di assemblaggio e modularità. D'altra parte, rispetto ai volanti completi di alta gamma dello stesso produttore, la sensazione di qualità è leggermente arretrata, più utilitaristica che lussuosa. È solido, serio e costruito per durare nel tempo, ma si ha la sensazione che la priorità sia la funzionalità e la compatibilità piuttosto che l'aspetto da show-car.

Impostazioni, personalizzazione e compatibilità

Il cuore del concetto è la personalizzazione. Con il ClubSport Universal Hub V2 si possono montare volanti di vari diametri, presi dal mondo reale, per adattare la configurazione al tipo di disciplina: rally, drift, GT, strada e così via. La compatibilità con le forature standard rende le cose molto più semplici: basta avvitare, stringere e ci si ritrova con un volante che assomiglia davvero a quello che si vede a bordo.

Per quanto riguarda le regolazioni fisiche, ci sono diversi punti da considerare a livello del mozzo stesso: il posizionamento dei moduli dei pulsanti, la regolazione delle palette e l'orientamento generale rispetto al volante. Ci vuole un po' di tempo per trovare la configurazione ideale, soprattutto se si cambia spesso tipo di volante, ma la flessibilità offerta vale chiaramente lo sforzo iniziale. Una volta che tutto è a posto, non si tocca più di tanto.

Per quanto riguarda l'integrazione nell'ecosistema, è ancora puro Fanatec: connessione diretta alle basi compatibili, riconoscimento automatico degli input e mappatura semplice nella maggior parte dei giochi. Sul PC, il margine di manovra è massimo e i menu Fanatec consentono di verificare che tutto risponda correttamente. Sulle console, l'hub funge principalmente da relè tra la base e il gioco, con le consuete limitazioni imposte dalle piattaforme, ma senza particolari sorprese spiacevoli.

Le impostazioni "logiche" (assegnazione dei pulsanti, uso degli encoder, configurazione delle funzioni per i diversi giochi) richiedono una certa curva di apprendimento se si vuole ottenere il massimo. Non è complicato, ma bisogna essere pronti a dedicare qualche sessione alla messa a punto. I piloti di simulazione intermedi e avanzati lo troveranno un ottimo parco giochi, mentre i principianti occasionali potrebbero trovarlo un po' troppo ricco.

In termini di possibilità di aggiornamento, l'Hub V2 è chiaramente una base durevole per chiunque voglia costruire una collezione di volanti. È un investimento che ha senso solo se non ci si accontenta di un solo tipo di guida. Si tratta di un prodotto progettato per crescere con la configurazione, non solo di un accessorio passeggero.

Fanatec ClubSport Universal Hub V2: sensazioni in gioco

Anche se non è il mozzo a generare il ritorno di forza, esso svolge un ruolo fondamentale nel modo in cui viene recepito. La rigidità e il design dell'Universal Hub V2 influenzano direttamente la precisione percepita dalle mani, soprattutto in caso di trasmissione diretta.

In pista, la prima cosa che si nota è l'assenza di giochi parassiti. Quando il motore di base invia microvariazioni di coppia, il mozzo le trasmette senza sbavature. È possibile percepire le sottili variazioni di carico dell'avantreno, la leggera perdita di aderenza e le transizioni tra aderenza e scivolamento. L'auto "parla" chiaramente e questo è esattamente ciò che si cerca quando si monta un volante più grande o più realistico.

Nelle curve veloci, la coppia tra il vero volante e il solido mozzo dà una sensazione di connessione meccanica molto soddisfacente. Si gira, la base risponde e non c'è l'impressione di elasticità che si potrebbe avere con alcuni adattatori meno sofisticati. L'angolo di sterzata può essere corretto al centimetro, soprattutto nelle gare GT o monoposto, senza che il mozzo cancelli o smorzi il messaggio del motore.

L'aderenza può essere letta in modo naturale: si sente che gli pneumatici fanno presa, si sganciano e si torcono leggermente in appoggio. Su un mozzo meno rigido o su una soluzione improvvisata, questi segnali si perdono spesso nelle vibrazioni parassite. Qui la struttura assorbe ciò che serve senza soffocare ciò che conta. Le scivolate controllate diventano più prevedibili, i recuperi più rapidi. Si capisce subito cosa sta facendo l'auto.

Nei vibratori, la sensazione dipende ovviamente dalla base, ma il mozzo non aggiunge alcun fruscio o sgradevole rumore meccanico. Gli impatti rimangono secchi e precisi, senza che le palette scuotano a ogni passaggio. È pulito. Anche quando si attaccano vibratori aggressivi con un volante pesante, si ha comunque la sensazione di un'unità ben bilanciata, senza strane risonanze.

Nelle lunghe sessioni, il comfort meccanico è un vero vantaggio. Non ci sono piccoli giochi che compaiono lungo il percorso, né viti che si allentano facilmente, a patto di aver montato tutto correttamente. La consistenza della sensazione favorisce la concentrazione: non si lotta contro l'attrezzatura, ma ci si concentra sulla pista. L'inerzia supplementare di un volante "vero" montato sul mozzo si fa sentire, ovviamente, ma non è il mozzo il problema, bensì la scelta del volante e della relativa base.

Durante le correzioni veloci, soprattutto nelle derapate o nelle fasi di recupero di una gara, la combinazione mozzo + volante adattato fa la differenza rispetto a un piccolo volante in plastica o a un QR fragile. È possibile lasciar scivolare il volante, afferrarlo con forza e giocare con il feedback del motore, senza preoccuparsi di strappare qualcosa. Il controllo dell'auto è più naturale, come se le mani dimenticassero gradualmente l'hardware.

Rispetto a un volante completo di fascia medio-bassa, l'Universal Hub V2 abbinato a un buon volante fisico offre un chiaro guadagno in termini di realismo e precisione percepita. Rispetto ai volanti Fanatec di alta gamma, già molto ben sviluppati, la differenza sta più nella possibilità di scegliere esattamente il tipo di volante che in un improvviso guadagno di prestazioni. Non si ottiene "più FFB", ma una sensazione più fine e una migliore corrispondenza tra disciplina e strumento.

L'immedesimazione è favorita dal diametro e dalla forma del volante che può essere montato. Il mozzo assicura semplicemente che questa immersione non avvenga al prezzo di rigidità o perdita di informazioni. Si ha davvero l'impressione di avere tra le mani un volante serio, collegato a un motore serio, senza grossi compromessi.

Per chi è? Cosa ci piace / Cosa non ci piace

Il Fanatec ClubSport Universal Hub V2 è chiaramente rivolto ai piloti di simulazione che sono già coinvolti nel loro hobby. Non necessariamente un professionista dell'eSport, ma qualcuno che ha una base decente, un cockpit stabile e il desiderio di andare oltre il volante originale. Un principiante può acquistarlo, ma sarà rilevante solo se sa già di voler portare il suo gioco abbastanza lontano. Per un giocatore veramente occasionale, l'investimento sembra sproporzionato.

Questo mozzo si distingue per tre aspetti principali. In primo luogo, la sua versatilità: la possibilità di montare volanti di stili molto diversi trasforma una singola configurazione in una piattaforma multidisciplinare. In secondo luogo, la rigidità e la qualità dell'assemblaggio: si sente che il prodotto regge anche su basi potenti, il che ispira molta fiducia. Infine, la coerenza con l'ecosistema Fanatec: la connessione è pulita, i pulsanti sono riconosciuti e tutto si incastra senza troppi fronzoli. Si tratta di un vero e proprio "sistema", non di un semplice adattatore meccanico.

Per quanto riguarda i suoi limiti, dobbiamo essere onesti. Non è un prodotto economico, soprattutto se lo si considera come un semplice supporto per volante. Il suo vero valore diventa evidente solo quando si sfrutta la sua modularità e si possiedono (o si prevede di possedere) diversi volanti. In secondo luogo, l'ergonomia non è perfetta per tutti: a seconda delle dimensioni del volante scelto, alcuni pulsanti o palette potrebbero non adattarsi bene alle dita, e questo a volte significa scendere a compromessi. Infine, le sue dimensioni e il suo aspetto piuttosto tecnico non piaceranno a chi cerca un'unità ultracompatta ed elegante nello stile di un volante monoblocco di alta gamma.

In termini di valore percepito, si tratta chiaramente di un investimento a medio e lungo termine. È un acquisto che ha senso se si è già nell'ecosistema Fanatec o se si ha intenzione di rimanervi, e se si considerano le gare di simulazione come un'attività sostenibile per il tempo libero. Per una configurazione in evoluzione, questo hub può evitare la necessità di acquistare diversi volanti completi e offrire una maggiore libertà nella scelta dei cerchi. Per una configurazione fissa e semplice, spesso ha più senso un volante dedicato.

Il verdetto: il ClubSport Universal Hub V2 ha un posto nella vostra configurazione?

Il Fanatec ClubSport Universal Hub V2 non cambia radicalmente il modo in cui la vostra base si comporta, ma cambia il modo in cui la utilizzate. Trasforma una configurazione relativamente classica in una piattaforma in evoluzione in grado di ospitare un'ampia varietà di volani del mondo reale, senza sacrificare la rigidità o l'affidabilità. È un pezzo fondamentale in una configurazione orientata all'immersione e alla versatilità.

Sul mercato, si colloca chiaramente nel segmento "utility premium": più costoso e più curato delle soluzioni semplici o fai-da-te, meno "bling" di alcuni volanti completi di alta gamma, ma molto più flessibile. Non è il prodotto più spettacolare dal punto di vista estetico, ma è quello che rende conveniente l'acquisto di più volanti veri.

Lo consiglio ai giocatori di simulazione di livello intermedio o avanzato che giocano regolarmente, che amano cambiare disciplina e che hanno (o puntano ad avere) una base solida, idealmente un volante diretto o almeno una buona autonomia. Per i giocatori occasionali, o per chi vuole una configurazione plug-and-play senza problemi, avrà più senso un buon volante universale.

Se desiderate utilizzare veri volani, aumentare il realismo senza perdere la precisione del ritorno di forza e sviluppare la vostra configurazione Fanatec a lungo termine, questo prodotto può chiaramente fare la differenza nella vostra configurazione.