W niewielkim świecie wysokiej klasy kierownic Fanatec, Podium Advanced Paddle Module jest zdecydowanie jednym z tych akcesoriów, które podnoszą brew. To "tylko" moduł łopatek, ale ma bardzo konkretny cel: przekształcenie kierownicy w bardziej precyzyjne, bardziej responsywne narzędzie sterujące, bliższe nowoczesnej kierownicy wyścigowej. Krótko mówiąc, przejście od prostych plastikowych kliknięć do poważnych elementów sterujących, do zmiany biegów, a także do sprzęgła i dodatkowych funkcji.

Moduł ten jest skierowany przede wszystkim do tych, którzy już jeżdżą z kierownicą Fanatec z serii Podium lub ClubSport i którzy chcą podnieść swoje wrażenia i kontrolę na wyższy poziom. Obiecuje ultra-czyste magnetyczne łopatki, analogowe podwójne sprzęgło do startu i dwie dodatkowe analogowe łopatki do zarządzania jeszcze większą liczbą funkcji na torze.

Ze swojej strony przyjrzałem się w szczególności trzem rzeczom: jakości wykonania (czy to uzasadnia pozycję premium?), komfortowi użytkowania w pełnym trybie wyścigowym i rzeczywistemu wzrostowi wyczucia w stosunku do oryginalnych łopatek Fanatec. Pomysł jest prosty: czy ten moduł naprawdę zmienia sposób interakcji z samochodem, czy jest to luksusowy gadżet dla maniaków konfiguracji?

Projektowanie i produkcja modułu Fanatec Podium Advanced Paddle Module

Podium Advanced Paddle Module od razu sprawia wrażenie części samochodu wyścigowego. Rama jest metalowa, z czysto obrobionymi płytami, bez wyczuwalnych luzów i niezręcznej elastyczności. Same wiosła z włókna węglowego dają bardzo przyjemne wrażenie sztywnej lekkości: nie brzmią pusto, nie wibrują i nie wyginają się, gdy mocno je pociągniesz. Wydaje się, że zostały zaprojektowane tak, aby wytrzymać tysiące działań bez wzdrygania się.

Magnetyczne styki na głównych łopatkach (shift) są niewątpliwie sercem produktu. Kliknięcie jest wyraźne, czyste i bardzo zdefiniowane, z wyraźnym punktem przerwania. Nie trzeba czekać na jego powrót, odbija się niemal natychmiast. Dla ucha kliknięcie przypomina prawdziwe GT lub nowoczesną jednomiejscową łopatkę. Uczucie jest uzależniające: zmieniasz bieg jak precyzyjny przełącznik.

Drugorzędne, analogowe łopatki mają dłuższy, płynniejszy skok, z dobrze zarządzanym sprzężeniem zwrotnym. Od razu widać, że nie są one przeznaczone do włączania/wyłączania, ale do modulacji: sprzęgła, analogowego sterowania hamulcem ręcznym, hamowania silnikiem, a nawet funkcji hybrydowych w niektórych grach. Opór jest wystarczający do modulacji bez zmęczenia dłoni.

Pierwszą niespodzianką jest niemal całkowity brak luzów w całym module. Wszystko jest ciasne, wyrównane i precyzyjne. Nie sprawia on wrażenia "modyfikacji", ale fabrycznego bloku klasy premium. Można również poczuć ogólną gęstość modułu po zamontowaniu na kierownicy, co wzmacnia poważną stronę produktu.

Z drugiej strony, ten poziom jakości ma swoją cenę: moduł jest stosunkowo ciężki i wizualnie zajęty. Na małej kierownicy może wyglądać nieco "masywnie", a ręce czasami muszą dostosować się do pozycji różnych łopatek. Widoczne śruby i wysoce mechaniczny wygląd mogą również wydawać się nieco "techno" dla tych, którzy lubią bardziej opływowy wygląd.

W porównaniu do oryginalnych łopatek ClubSport lub CSL, jesteśmy wyraźnie w innej lidze. Jest sztywniejsza, bardziej precyzyjna, bardziej premium pod każdym względem. W porównaniu do niektórych nieoryginalnych, drukowanych w 3D lub podstawowych aluminiowych wioseł, Podium Advanced Paddle Module jest produktem fabrycznym, zgodnym z najwyższej klasy ekosystemem Fanatec.

Ustawienia, personalizacja i kompatybilność

Można go zamontować bezpośrednio z tyłu niektórych kompatybilnych kierownic Fanatec (zwłaszcza Podium i kilku kierownic ClubSport). Integracja jest prosta: po zamontowaniu moduł tworzy jedną całość z kierownicą, bez widocznych kabli. Jest to ważna kwestia, zwłaszcza jeśli regularnie przenosisz kierownicę z symulatora do magazynu.

Od strony fizycznej, położenie łopatek można regulować w pewnym zakresie, co pomaga dostosować chwyt do wielkości dłoni lub kształtu kierownicy. Nie jest to zakres nieskończony, ale wystarczający, by skorygować oczywisty dyskomfort. Można również nieco pobawić się wyczuciem za pomocą magnetycznego sprzężenia zwrotnego i sposobu trzymania łopatek, choć nie jest to system o regulowanej twardości, jak w przypadku niektórych bardzo egzotycznych produktów.

Prawdziwe możliwości personalizacji są dostępne za pośrednictwem oprogramowania Fanatec (na PC), z konfiguracją łopatek analogowych i podwójnego sprzęgła. Na przykład można :

- Skonfiguruj dolne łopatki w trybie podwójnego sprzęgła (punkt zgryzu), aby uzyskać wyjątkowo czyste starty w wyścigach;
- używać ich jako dwóch niezależnych osi analogowych (sprzęgło + hamulec ręczny lub inne funkcje w zależności od zestawu);
- wyregulować martwe punkty i strefę użyteczną, aby uzyskać reakcję zgodną ze sposobem dociskania palet.

Krzywa uczenia się jest przeciętna: nie jest to skomplikowane, ale potrzeba trochę czasu, aby uzyskać właściwy punkt poślizgu podwójnego sprzęgła, przetestować go w grze, wyregulować, a przede wszystkim przyzwyczaić się do używania go w warunkach wyścigowych. Kiedy już to zrobisz, staje się to bardzo naturalne.

Na PC jest to oczywiście miejsce, w którym można w pełni wykorzystać wszystkie funkcje, z rozszerzoną kompatybilnością i opcjami mapowania osi analogowych. Na konsolach wszystko zależy od gry i używanej kierownicy, ale podstawowe funkcje pozostają funkcjonalne, zwłaszcza w przypadku łopatek zmiany biegów i podwójnego sprzęgła w kompatybilnych tytułach. Integracja z ekosystemem Fanatec jest logiczna: jest to aktualizacja zaprojektowana bardziej dla tych, którzy mają już zaawansowaną konfigurację (podstawa Direct Drive, kierownica z najwyższej półki, sztywny kokpit) i chcą dopracować swój interfejs jazdy.

Pod względem skalowalności jest to inwestycja, która ma sens, jeśli zamierzasz pozostać z Fanatec w dłuższej perspektywie. To nie jest punkt wejścia, to wyraźnie dodatek premium do już solidnej konfiguracji.

Fanatec Podium Advanced Paddle Module: stawką są doznania

To właśnie na torze moduł ten naprawdę uzasadnia swoje istnienie. Dzięki magnetycznym łopatkom głównym różnica w stosunku do konwencjonalnych łopatek mechanicznych jest odczuwalna już od pierwszych okrążeń: sprzężenie zwrotne jest natychmiastowe, synchronizacja wydaje się bardziej naturalna i nie ma już pytań o niezawodność zmiany biegów. Kiedy pociągasz za spust, dzieje się to i czujesz to. I kropka.

W serii zakrętów, ze zmianą biegów na niższe i wyższe, to wyraźne, czyste sprzężenie zwrotne daje bardzo bezpośrednie wrażenie kontroli. Instynktownie dopasowujesz rytm zmiany biegów do dźwięku silnika i kliknięcia łopatek. Przekonujesz się, że zmieniasz biegi bardziej agresywnie, ponieważ ergonomia podąża za Tobą bez wahania. Zachęca to do bardziej zaangażowanej jazdy.

W ciasnych zakrętach, szczególnie w samochodach GT lub prototypowych, możliwość korzystania z dolnych łopatek w podwójnym sprzęgle robi prawdziwą różnicę na starcie. Można przytrzymać obie łopatki, puścić jedną na zielonym świetle i użyć drugiej do kontrolowania poślizgu. Start jest czystszy i bardziej powtarzalny. Przestajesz się modlić, aby nie utknąć w martwym punkcie lub nie stracić kontroli: wszystko jest na wyciągnięcie ręki.

Jeśli chodzi o odczyt przyczepności, nie jest to produkt, który dodaje siłowe sprzężenie zwrotne, jak baza Direct Drive, ale wyjaśnia interfejs między tobą a samochodem. Moment, w którym mocno redukujesz bieg na wejściu w zakręt, kiedy prawie blokujesz tył, staje się wyraźniejszy. Dokładnie wiesz, czy prawidłowo włączyłeś bieg, możesz poczuć przeciągnięcie przez kierownicę, a mózg nie traci ułamka sekundy na zastanawianie się, czy zmiana została dokonana. To właśnie tego rodzaju szczegóły uwalniają przepustowość umysłu.

Na wibratorach, szczególnie w agresywnych szykanach, dłonie dużo poruszają się na kierownicy. Łopatki, które są źle umieszczone lub zbyt miękkie, mogą stać się uciążliwe, a nawet zostać włączone przez pomyłkę. W przypadku tego modułu sztywność zespołu i wyraźne kliknięcie zapobiegają większości niezamierzonych nacisków. Zachowujesz bardzo czystą kontrolę, nawet gdy samochód mocno uderza w krawężniki. Palce znajdują łopatki bez konieczności ich szukania, co ma kluczowe znaczenie, gdy sytuacja staje się trudna.

Podczas długich sesji, spójność jest naprawdę mocną stroną. Magnetyczne sprzężenie zwrotne nie słabnie, odczucia nie zmieniają się wraz z ciepłem lub czasem trwania, a palce nie męczą się, o ile nie przesadzisz. Jest to wyraźnie moduł zaprojektowany do długich wyścigów, w których powtarzalność działań staje się ważniejsza niż "efekt wow" pierwszych kilku minut.

Podczas dokonywania szybkich korekt, zwłaszcza w lekkim drifcie lub gdy tył jest nieco zgaszony, świetnie jest móc trzymać palce pod napięciem na łopatkach, jednocześnie mocno kontrując. Moduł nie sprawia wrażenia elastycznego, które czasami można znaleźć w bardziej podstawowych łopatkach. Możesz kontynuować zmianę biegu na wyższy i niższy w samym sercu korekty, bez problemów z nadążaniem za układem napędowym.

W porównaniu z konfiguracją z oryginalnymi łopatkami ClubSport lub CSL, zysk jest wyraźny w przejrzystości działań i komforcie psychicznym. Nie jest to absolutna rewolucja pod względem czasów okrążeń z dnia na dzień, ale można poczuć, że każda zmiana jest bardziej niezawodna, bardziej satysfakcjonująca, bardziej "wyścigowa". W porównaniu do niektórych bardzo wysokiej klasy niestandardowych modułów, które są jeszcze bardziej ekstremalne, Podium Advanced Paddle Module zachowuje interesującą równowagę: profesjonalny, precyzyjny, ale użyteczny na co dzień bez brutalności.

Ogólna immersja idzie w górę: masz wrażenie posiadania kompletnej kierownicy, w której każdy element sterujący został zaprojektowany do jazdy, a nie tylko do "klikania łopatką". Jest to rodzaj szczegółu, który zmienia konfigurację z "dobrej kierownicy" w "poważny instrument do prowadzenia".

Dla kogo jest przeznaczony? Mocne i słabe strony

Podium Advanced Paddle Module jest przeznaczony przede wszystkim dla średnio zaawansowanych i zaawansowanych kierowców. Jeśli dopiero zaczynasz przygodę z simracingiem i posiadasz kierownicę klasy podstawowej, nie jest to pierwszy upgrade, który powinieneś rozważyć. Z drugiej strony, jeśli już regularnie się ścigasz, masz poważną bazę Fanatec (pasek lub napęd bezpośredni) i przyzwoity kokpit, moduł ma o wiele więcej sensu. Przypadnie on również do gustu graczom PC, którzy będą mogli wykorzystać pełen zakres funkcji analogowych i dwusprzęgłowych w jak największej liczbie tytułów.

To, co szczególnie doceniamy, to ogólna jakość wykonania, która jest na najwyższym poziomie. Magnetyczne kliknięcia na głównych łopatkach dają poczucie precyzji i solidności, co jest uspokajające przy intensywnym użytkowaniu. Dolne łopatki analogowe również otwierają prawdziwe możliwości sterowania, szczególnie w przypadku sprzęgła przy starcie, ale także w przypadku drobnych funkcji, takich jak hamulec ręczny lub zarządzanie niektórymi systemami. Wreszcie, integracja z ekosystemem Fanatec jest czysta: jest to plug and play w świecie Podium / ClubSport, bez majsterkowania i bez drukowanych części.

Są jednak pewne ograniczenia. Cena wyraźnie pozycjonuje ten moduł jako inwestycję, a nie tylko jako dodatek kosmetyczny. Dla okazjonalnego gracza postrzegana wartość może nie być oczywista, zwłaszcza jeśli oryginalne łopatki są już wystarczające. Ergonomia również wymaga nieco przyzwyczajenia: w zależności od wielkości dłoni i kształtu kierownicy, dotarcie do wszystkich łopatek bez dyskomfortu może wymagać jednej lub dwóch regulacji, a nawet kilku ustępstw. Wreszcie, maksymalne korzyści można znaleźć w poważnych symulacjach i regularnym użytkowaniu: w przypadku bardziej zręcznościowych gier lub "kanapowego" użytkowania, rzeczywisty wkład modułu będzie logicznie mniej wyraźny.

Jeśli chodzi o stosunek jakości do ceny, wpisuje się to w logikę konfiguracji premium: nie jest to niezbędne do szybkiej jazdy, ale jest to wyraźna poprawa jakości, która ma sens, gdy spędzasz dużo czasu na wirtualnym torze i chcesz, aby każda kontrola była na tym samym poziomie, co reszta sprzętu.

Werdykt dotyczący Fanatec Podium Advanced Paddle Module

Fanatec Podium Advanced Paddle Module nie zmienia kierownicy w nic innego niż kierownicę, ale zmienia sposób interakcji z samochodem. Zastępuje przyzwoite elementy sterujące takimi, które sprawiają, że chcesz z nich korzystać, zakręt po zakręcie. To ulepszenie, które z daleka nie wygląda jak nowy kokpit, ale czuć je przy każdej zmianie biegów i każdym starcie w wyścigu.

Na rynku jest to wyraźnie produkt premium, zaprojektowany tak, aby towarzyszył najwyższej klasy bazom marki i najpoważniejszym kierownicom. Nie jest to ani gadżet, ani uniwersalne rozwiązanie dla wszystkich symulatorów wyścigów. To precyzyjny moduł dla tych, którzy już wiedzą, czego chcą pod względem czucia i kontroli.

Poleciłbym go tym, którzy regularnie jeżdżą poważnymi wyścigami symulacyjnymi (GT, endurance, single-seater, rally), już wyposażonymi w Fanatec i którzy chcą udoskonalić część "interfejsu" bez konieczności zmiany podstawy lub kierownicy. Z drugiej strony dla zupełnie początkujących lub okazjonalnych graczy konsolowych inwestycja może wydawać się nieproporcjonalna do postrzeganego zysku.

Jeśli chcesz, aby Twoja kierownica Fanatec była ostrzejsza, bardziej precyzyjna i bardziej "wyścigowa" przy każdej zmianie biegów i przy każdym starcie, ten produkt może wyraźnie zmienić Twoją konfigurację.