Nel piccolo mondo delle corse simulate "serie", il Fanatec CSL DD Ready2Race F1 Esports Premium Bundle per PC è una specie di scorciatoia. Base Direct Drive, volante in stile F1 Esports, pedali: tutto è confezionato per portarvi da una configurazione di base a un pacchetto chiaramente orientato alle prestazioni. L'idea è semplice: offrire un ingresso credibile nel mondo del Direct Drive, senza impantanarsi nella complessità o nei prezzi delle gamme top di gamma.

Sulla carta, questo pacchetto promette un ritorno di forza pulito e preciso, con una coppia sufficiente a dare carattere alle moderne auto GT, F1 e monoposto, pur rimanendo utilizzabile su un desktop o un cockpit di fascia media. Si rivolge a coloro che vogliono una combinazione di "inserisci, modifica un po' e guida", ma con emozioni di guida reali, non solo un giocattolo migliorato.

Il mio punto di vista è quindi chiaro: precisione del ritorno di forza, qualità delle sensazioni nelle diverse categorie di auto, comfort nelle lunghe sessioni e capacità del pacchetto di seguire i progressi del pilota. Il punto è capire se, per un simulatore su PC che voglia passare al mercato superiore in modo intelligente, questo pacchetto rappresenta un vero salto di qualità o solo una soluzione pratica tra le tante.

Progettazione e produzione

Visivamente, la base CSL DD e il volante F1 Esports danno immediatamente un'impressione di serietà. La base è compatta, con un guscio di metallo che funge da dissipatore. In mano trasuda densità, senza giochi o scricchiolii, e i connettori posteriori sono ben integrati. Sembra un blocco solido, progettato per resistere a ore di utilizzo intenso.

Il volante in stile F1 Esports è chiaramente il fulcro visivo del pacchetto. Pannello frontale in materiale composito, impugnatura in similpelle o in similpelle con una sensazione di fermezza, gamma di pulsanti chiaramente identificabili al tatto, palette del cambio in metallo con un clic chiaro e udibile. Sembra un prodotto serio e orientato all'e-sport, con un diametro ridotto perfettamente in linea con le moderne monoposto e auto GT. È facile capire cosa sta facendo la macchina, perché tutto è perfettamente in ordine.

La guarnitura è più funzionale che di qualità. Ha una struttura in acciaio, un look semplice ma efficace e un'impressione di robustezza sufficiente per un uso intensivo. I freni non sono all'altezza di una guarnitura a cella di carico top di gamma, ma la resistenza è discreta, con una corsa che consente di cambiare senza stress. È chiaro: questa è una bicicletta di fascia media ben costruita, non un pezzo da esposizione.

Il punto più deludente è rappresentato da alcuni dettagli di finitura tipici della serie CSL: la plastica di alcune parti del volante è un po' "secca", il pomello e alcuni pulsanti hanno una sensazione meno pregiata rispetto alle gamme superiori e i pedali mancano di un po' di raffinatezza in termini di sensazione pura. Rispetto ad altri pacchetti Direct Drive di fascia medio-alta, la base fa un'ottima impressione, ma il resto del pacchetto ci ricorda che stiamo ancora parlando di un'offerta posizionata per essere accessibile.

Impostazioni e personalizzazione + compatibilità

Per quanto riguarda le impostazioni, Fanatec gioca la carta del doppio strato: ci sono impostazioni rapide tramite la schermata di base e i pulsanti sul volante, quindi impostazioni avanzate tramite il software per PC. Nei menu di base è possibile regolare la forza complessiva, il FFB, la sensibilità, il filtro, l'attrito e l'ammortizzatore naturale. Per un utente PC, questo è più che sufficiente per trovare la sensazione più adatta al proprio stile.

Le preimpostazioni Fanatec per i giochi principali aiutano a iniziare. Da parte mia, ho giocato principalmente con la forza complessiva, il filtraggio e un po' di smorzatore per calmare le oscillazioni su alcune auto nervose. La curva di apprendimento non è insormontabile: all'inizio si annaspa un po', poi si trovano rapidamente due o tre profili da mantenere a seconda del tipo di gioco (hard sim, sim più accessibile, arcade sim).

Sul PC, la compatibilità di questo bundle è il suo vero punto di forza. La base funziona con la maggior parte dei simulatori e dei giochi di corse seri presenti sul mercato, il volante viene riconosciuto senza grossi problemi e l'ecosistema Fanatec apre le porte a tutta una serie di estensioni: altri volanti (GT, rally, tondi), pedali più avanzati con cella di carico, cambio sequenziale o ad H, freno a mano, ecc. Il bundle è chiaramente concepito come punto di ingresso in un ecosistema più ampio.

In termini di possibilità di aggiornamento, siamo su una base che può supportare un simulatore per diversi anni. Si può iniziare con questo pacchetto completo, poi aggiornare i pedali per migliorare la precisione di frenata, aggiungere un altro volante per le gare di rally o di resistenza e infine cambiare l'abitacolo per ottenere il massimo da Direct Drive. Su console, questo particolare bundle è orientato al PC, quindi se giocate esclusivamente su console, dovrete verificare la compatibilità della base e della versione del pacchetto, ma in configurazione PC, l'obiettivo è chiaro e coerente.

Sensazioni in gioco

È qui che il CSL DD si fa notare rispetto alle basi tradizionali con trasmissione a cinghia. La prima cosa che salta all'occhio è la pulizia del ritorno di forza. Non c'è alcuna sensazione di sfregamento della cinghia, nessuna latenza percepibile e una reazione molto diretta alle variazioni di aderenza e ai trasferimenti di carico. Il volante risponde rapidamente, senza eccessiva inerzia. È possibile sentire l'auto "viva" sotto le mani.

In curva, il comportamento del FFB è di facile lettura. È possibile vedere chiaramente il punto in cui l'anteriore inizia a scivolare o quando il posteriore perde peso in caso di piega prolungata. La transizione tra aderenza e scivolamento è più graduale rispetto a quella di una base entry-level: non si ha solo un grande input di sterzo che diventa improvvisamente leggero, ma si hanno segnali intermedi. Questo è un vero vantaggio quando si tratta di correggere una deriva o di cogliere l'inizio di un sovrasterzo. Si può osare di più, perché si capisce meglio cosa sta succedendo.

Il feedback di aderenza è particolarmente piacevole sulle moderne monoposto e sulle auto GT. In ingresso di curva, è possibile percepire le micro-vibrazioni dello pneumatico che fa presa, l'irrigidimento dello sterzo all'apice e il leggero rilascio quando si rilascia l'acceleratore. Su una base meno potente e più sottile, queste sfumature sono spesso soffocate da un feedback leggermente offuscato. Qui, anche se la potenza complessiva non è spinta al massimo, le informazioni arrivano chiaramente. Si capisce subito cosa sta facendo l'auto.

Per quanto riguarda i vibratori, il CSL DD è tagliente ma non distrugge i polsi. I vibratori piatti passano con una vibrazione breve e chiara, mentre i vibratori più aggressivi inviano impulsi molto pronunciati. Non si ha l'impressione di una vibrazione artificiale, ma di un contatto meccanico più onesto. Rispetto a una base più potente, si perde un po' di violenza grezza, ma i dettagli sono comunque più che sufficienti per sapere cosa si sta facendo.

Per lunghe sessioni, la consistenza della base è rassicurante. Non c'è un riscaldamento preoccupante e non si percepisce una graduale perdita di potenza in condizioni normali. La coppia disponibile rimane stabile e la sensazione di centralità è chiara come sempre. In termini di comfort, il vantaggio di non avere una base ultrapotente è che si può guidare a lungo senza affaticare gli avambracci. È facile trovare un equilibrio tra immersione e resistenza.

Nelle correzioni veloci, come lo scatto in uscita da una curva, la base segue senza stentare. Il feedback è secco e preciso, ma non così brutale da essere sorprendente. Il volante F1 Esports, più compatto, aiuta molto in questo senso: è leggero, maneggevole e gli input veloci passano bene. La combinazione base Direct Drive + volante F1 dà una sensazione di controllo molto diretta. È qui che la base cambia davvero l'esperienza, soprattutto se si proviene da un volante con ritorno di forza più "elastico".

Rispetto a una base più potente, come una Direct Drive di fascia alta, la CSL DD ha una sensazione più ragionevole: meno coppia massima, meno "shock" nei grandi impatti. Ma per l'uso domestico e per un abitacolo non necessariamente ultra-rigido, questo è quasi un vantaggio. Si ottiene di più da ciò che si ha, senza dover ridurre la potenza per evitare che tutto vibri.

Per chi + Cosa ci piace / Cosa non ci piace

Questo bundle è chiaramente rivolto ai simracer su PC che vogliono fare un serio passo avanti senza imbarcarsi in una configurazione folle. Un principiante molto motivato che sa che dovrà impegnarsi molto, un intermedio che è già a suo agio con i simulatori classici o anche un appassionato esperto che vuole una seconda configurazione più compatta, troveranno tutti qualcosa di loro gradimento. È particolarmente adatto a chi guida molte monoposto, F1, LMP, GT moderne e proto, con uno stile di guida pulito e orientato al tempo.

Ciò che apprezzo di più è il rapporto consistenza/prestazioni del mazzo. La base Direct Drive dà al FFB un vero e proprio impulso in termini di precisione e pulizia, senza diventare ingestibile. Il volante F1 Esports si adatta perfettamente alla maggior parte delle discipline moderne e dà una reale sensazione di controllo, con comandi ben posizionati per gestire ERS, carburante, differenziale, ecc. Infine, l'ecosistema Fanatec significa che questo pacchetto non è fine a se stesso, ma una solida base che può essere sviluppata a piacimento.

D'altra parte, ci sono dei limiti da tenere presenti. La guarnitura fornita, pur essendo corretta, non è all'altezza delle guarniture a cella di carico più ambiziose. La proporzione dei freni è meno naturale e meno riproducibile rispetto a un vero sensore di pressione, il che può essere frustrante su simulatori molto esigenti. Il volante, molto simile a quello di una moderna F1/GT, non è l'ideale se si fanno molti rally, drifting o guida di auto d'epoca, dove un volante più largo e rotondo è più appropriato. Infine, la finitura complessiva, pur essendo buona, non raggiunge il livello premium delle gamme superiori: alcune plastiche sono un po' dure e l'auto sembra un po' "serie industriale" piuttosto che di lusso.

In termini di valore, si tratta comunque di un investimento significativo, ma che ha senso se si vuole una configurazione che duri per diversi anni. La base è abbastanza potente da non limitarvi troppo rapidamente e il fatto che possiate in seguito aggiornare la pedaliera o aggiungere altre ruote rafforza l'impressione di un acquisto "evolutivo" piuttosto che usa e getta.

Il verdetto

Il Fanatec CSL DD Ready2Race F1 Esports Premium Bundle per PC trasforma chiaramente una classica configurazione da sim racing in qualcosa di molto più serio. Il passaggio alla trasmissione diretta, anche a questa potenza ragionevole, cambia la finezza delle informazioni ricevute e la fiducia che si può riporre nel volante. Ci stiamo allontanando dalla sensazione di "giocattolo migliorato" e ci stiamo avvicinando a ciò che ci aspettiamo da un hardware orientato alle prestazioni.

Sul mercato, questo bundle si posiziona come perno di fascia media: ben al di sopra dei volani entry-level con cinghie o ingranaggi, ma senza l'eccessività o il costo degli esclusivi Direct Drive top di gamma. È ideale per chi guida principalmente su PC, vuole una combinazione chiavi in mano e si aspetta di fare progressi seri senza dover cambiare tutto l'hardware ogni anno.

Se siete alla ricerca di un pacchetto plug & play per il PC, in grado di aprire il mondo del Direct Drive con un tipico volante F1/GT e un ampio margine di sviluppo, questo prodotto potrebbe chiaramente fare la differenza per la vostra configurazione.