Fanatec CSL DD Ready2Race McLaren Bundle: un vero e proprio pacchetto "level up" per Xbox e PC

Il bundle Fanatec CSL DD Ready2Race McLaren per Xbox e PC si rivolge a un segmento di mercato molto specifico: coloro che vogliono passare seriamente al Direct Drive, senza passare immediatamente a un hardware da simulazione "hardcore" dal costo di diverse migliaia di euro. Si tratta di un bundle progettato per offrire un grande salto di sensazioni in un'unica confezione: base Direct Drive CSL DD, volante McLaren con licenza, pedali, tutto plug-and-play su Xbox e PC.

Sulla carta, la promessa è chiara: più coppia, più precisione, un livello di immersione di gran lunga superiore a quello delle trasmissioni a cinghia o a ingranaggi entry-level, pur rimanendo utilizzabile su base quotidiana, anche per chi si è appena diplomato da un volante tradizionale.

Il mio punto di vista è semplice: guardate cosa cambia questo pacchetto in tre aree. La finezza delle sensazioni (lettura dell'aderenza, dettagli della pista), la versatilità (giochi, piattaforme, impostazioni) e il comfort di utilizzo nel tempo. In breve: si tratta di un buon punto di ingresso nell'ecosistema Fanatec o solo di un kit di "marketing" basato sul logo McLaren?

Non appena si iniziano a fare i giri, una cosa diventa chiara: il volante è di un'altra categoria rispetto a quello delle classiche berline. Si sente davvero cosa sta facendo l'auto.

Progettazione e produzione: seria, compatta, con pochi compromessi

Il cuore del pacchetto è la base CSL DD. Visivamente è compatta e sobria, con un grande blocco di alluminio alettato che funge da dissipatore. In mano, si ha una reale impressione di densità. Sembra un'apparecchiatura seria, non un giocattolo. Montato su un cockpit rigido, nulla si muove, nemmeno con l'aumento di coppia. La rigidità complessiva è molto buona per un modello di questo livello.

Il volante McLaren è la grande "calamita" del pacchetto. La forma riproduce quella di una moderna GT, con impugnature laterali, una moltitudine di pulsanti, interruttori rotanti e paddle. Si sente bene in mano, con impugnature ben disegnate, dimensioni ideali per GT e protos e una finitura complessiva pulita. Le plastiche non sono di qualità assoluta, ma sono di gran lunga superiori alla maggior parte dei volanti per console. Le palette del cambio sono nitide, con un clic chiaro, anche se non siamo al livello delle meccaniche più avanzate del mercato.

L'assemblaggio complessivo ispira fiducia. Non c'è alcun gioco rilevabile nel mozzo, né scricchiolii sospetti quando si spinge contro la battuta. La guarnitura fornita in questo tipo di pacchetto è visivamente più semplice, realizzata principalmente in metallo, con una struttura robusta ma essenziale. Fa il suo dovere in termini di solidità, senza la raffinatezza visiva delle guarniture dedicate alle celle di carico.

Ciò che può risultare leggermente deludente è la sensazione generale di alcune plastiche del volante rispetto ai volanti di qualità superiore e una pedaliera chiaramente intesa come punto di partenza piuttosto che come prodotto definitivo. Rispetto ad altre combinazioni a cinghia di fascia media, tuttavia, si nota un netto miglioramento della base e della sensazione meccanica del volante.

Impostazioni, personalizzazione e compatibilità: un vero e proprio ecosistema alle spalle

Per quanto riguarda le impostazioni, siamo tipicamente nello spirito Fanatec: la base offre un menu a bordo con i parametri principali (forza massima, filtro, linearità, ecc.) e il software per PC consente di andare oltre. Le preimpostazioni fornite per i giochi principali sono già utilizzabili, quindi si può procedere molto rapidamente. Per quanto mi riguarda, la curva di apprendimento è abbastanza dolce: si capisce rapidamente cosa cambia, anche se non si è un tecnico FFB.

Le impostazioni davvero utili nel quotidiano sono la potenza complessiva del FFB, il filtro per smussare o affinare il ritorno e la velocità di ritorno al centro. Regolando queste tre impostazioni, è possibile adattare facilmente il mazzo al proprio stile: più morbido e indulgente per un principiante, più spigoloso e ruvido per un pilota abituato a lunghe sessioni. È anche possibile regolare la rotazione in base al gioco che si sta giocando, il che è utile per passare da una GT3 a un rally o a una monoposto.

La compatibilità è un grande punto di forza. Su PC, la base si integra molto bene con la maggior parte delle simulazioni e dei giochi di corse moderni. Su Xbox, il bundle è progettato per funzionare in modo nativo, il che limita qualsiasi spiacevole sorpresa di riconoscimento. Questo lo rende un'opzione credibile per chi alterna regolarmente console e PC o per chi vuole passare al PC in un secondo momento.

La grande attrattiva è l'ecosistema che lo accompagna. Questo pacchetto è una porta d'accesso al mondo Fanatec: si possono aggiungere altri volanti, cambi, freni a mano, guarniture più avanzate, tutto. La base CSL DD rimane sufficientemente potente per supportare questo passaggio al mercato. È possibile iniziare con questo pacchetto e aggiornare solo la guarnitura o il volano in un secondo momento.

In termini di aggiornabilità, non si tratta di un kit usa e getta. È una base che può rimanere al centro della configurazione per molto tempo, soprattutto se si guida principalmente GT, touring o F1 su Xbox/PC.

Sensazioni di gioco: il Direct Drive accessibile che cambia il gioco

Questo pacchetto si rivela davvero perfetto sulle piste virtuali. Il passaggio alla trasmissione diretta, anche a questa potenza, si avverte immediatamente nella precisione del ritorno di forza. Lo sterzo diventa più "vivo", più leggibile. Le micro-variazioni del carico sull'avantreno, i trasferimenti di massa e l'inizio del sottosterzo o del sovrasterzo sono subito evidenti. Il messaggio del volante è più chiaro, più pulito e meno filtrato rispetto a un sistema a cinghia.

Nelle curve, l'auto è molto più progressiva. Quando si entra in curva, il volante "parla": si sente che l'auto si assesta nella sua posizione, si percepisce l'aderenza che aumenta e poi si blocca se si spinge troppo. Questa fase di transizione è il momento in cui il CSL DD si fa notare. Si capisce subito quando si sta esagerando. L'auto non vi sorprende, vi avverte. Questo è prezioso per mettere a punto le traiettorie o per lavorare sulla costanza.

Sui vibratori, la differenza con una base meno potente è evidente. Il volante non sbatte stupidamente, ma riproduce la consistenza. Una successione di vibratori veloci non si trasforma in una vibrazione confusa. È possibile distinguere tra un vibratore piatto, un vibratore aggressivo o una semplice connessione bituminosa. Questa finezza aggiunge molto all'immersione, soprattutto su circuiti ben modellati.

La lettura dell'aderenza è un vantaggio enorme. In condizioni miste o al limite dell'aderenza, è possibile percepire la minima perdita di aderenza posteriore sul volante, anche prima che il cronometro la confermi. Per le correzioni rapide, la coppia di base è davvero utile. È possibile cogliere l'inizio di una scivolata con movimenti brevi e precisi, senza che il volante risulti "lento" o in ritardo. Mentre una base con trasmissione a cinghia a volte dà l'impressione di un ritardo, il Direct Drive risponde immediatamente.

Per lunghe sessioni, la consistenza è buona. La base non si riscalda al punto da perdere forza e la sensazione rimane stabile. Ciò che si avverte maggiormente è l'affaticamento, che è più legato all'intensità dei segnali che alla mancanza di potenza. Con impostazioni moderate, è possibile tenere lunghe staffette senza che gli avambracci esplodano, pur conservando le informazioni essenziali. Aumentando la potenza, si guadagna in forza fisica, ma si paga in termini di fatica. È una questione di scelta personale.

Rispetto a una base meno potente, il guadagno è evidente in termini di reattività e finezza. Non si ha la sensazione di avere un grosso elastico tra le mani e la strada. Rispetto a unità dirette molto più potenti, si perde un po' in termini di brutalità e di "pinza" dello sterzo quando si spinge a fondo. Ma per un uso misto Xbox/PC, in un salotto o in un abitacolo compatto, questo livello di forza è più che sufficiente per essere coinvolgente e istruttivo.

L'immedesimazione generale è davvero aumentata. Il volante McLaren, con la sua forma e i suoi comandi da GT, rafforza questo effetto: visivamente e nella mano, sembra di essere a bordo di una vera auto da corsa moderna. I pulsanti sono facilmente accessibili durante la corsa, in modo da poter gestire il controllo della trazione, l'ABS e la mappatura senza perdere il ritmo. L'attenzione è rivolta alla guida, non alla tecnica.

Per chi è? Cosa ci piace / Cosa non ci piace

Questo bundle si rivolge chiaramente a un profilo di utente specifico: il simulatore motivato, già un po' appassionato, che vuole fare un serio passo avanti in termini di sensazioni senza partire da una fabbrica di gas. Per un principiante assoluto è possibile, ma un po' ambizioso; per un giocatore intermedio di Xbox o PC che proviene da un volante a cinghia o a ingranaggi, si tratta di un vero e proprio upgrade. Per un guidatore esperto che non cerca il massimo della coppia, si tratta di una combinazione coerente che può essere utilizzata quotidianamente.

Tra i punti che mi hanno davvero conquistato, il primo è il rapporto tra sensazione e dimensioni. La base è compatta ma offre un FFB pulito e preciso che trasforma il modo di leggere l'auto. Il secondo aspetto positivo è l'ecosistema Fanatec. Sappiamo che possiamo mantenere questa base come "cuore" e sviluppare il resto nel tempo, senza partire da zero. Infine, il volante McLaren è un vero e proprio plus in termini di ergonomia da corsa: le forme, i pulsanti e i paddle incoraggiano il piacere di guidare GT o prototipi.

Per quanto riguarda i limiti, la guarnitura in dotazione fa il suo dovere, ma mostra rapidamente i suoi limiti se si vuole davvero lavorare sulla frenata di soglia. Senza una cella di carico, i freni mancano un po' di finezza, soprattutto nelle simulazioni di gara. Una seconda riserva è che alcuni dettagli di finitura del volante (plastiche, sensazione dei rotori) ricordano un pacchetto di fascia media, non uno ultra-premium. Infine, se la potenza dell'unità di base può essere sufficiente per molti, i puristi che cercano una potenza estrema e un enorme margine di regolazione vorranno di più.

Il concetto di investimento è interessante in questo caso. Non si tratta di un acquisto d'impulso; stiamo parlando di un prodotto che rappresenta un solido budget. Ma il valore percepito, in termini di possibile progressione, piacere di guida e accesso a un ecosistema completo, è elevato. Per chi sa che passerà ore e ore su una pista virtuale, il costo è molto più giustificabile di una serie di piccoli aggiornamenti entry-level.

Verdetto: un pacchetto Direct Drive che struttura una configurazione

Il Fanatec CSL DD Ready2Race McLaren Bundle non si limita ad aggiungere un bel volante a una configurazione esistente. Riposiziona l'intero livello di sensazioni, soprattutto se si proviene da un volante a cinghia o a ingranaggi. Si tratta di un vero e proprio punto di svolta: si passa dalle "corse serie" alle simulazioni credibili, con strumenti che consentono di progredire e di sentire realmente cosa sta facendo l'auto.

Sul mercato, si posiziona chiaramente nella fascia media ambiziosa: più potente e più precisa delle combo mainstream, meno estrema e meno costosa delle grandi Direct Drive puramente PC dei simulatori hardcore. Per molti giocatori Xbox e PC, questa è esattamente la zona di comfort che stanno cercando.

Lo consiglierei a coloro che desiderano una configurazione strutturata e aggiornabile, con un volante in stile GT molto piacevole, e che sono pronti ad aggiungere una guarnitura più avanzata in un secondo momento, se il bug delle cronometro li coglie. D'altra parte, se avete già puntato alla fascia alta del mercato, con coppia massima e hardware completamente in metallo, questo pacchetto potrebbe sembrare troppo conservativo.

Se siete alla ricerca di un vero salto di qualità in termini di sensazioni verso il Direct Drive, compatibile con Xbox e PC, con un volante GT serio e una base in grado di seguire i vostri progressi, questo prodotto può chiaramente fare la differenza nella vostra configurazione.