Fanatec ClubSport Steering Wheel NASCAR V2 para Xbox: a minha opinião após o teste

No segmento de stock car, o volante Fanatec ClubSport NASCAR V2 para Xbox é claramente um produto para "entusiastas sérios". Não se trata de um volante de entrada de gama, nem de um produto ultra-premium muito caro. É um volante concebido para o simulador que pretende algo sólido, versátil, compatível com a Xbox e optimizado para a oval, mas também utilizável no circuito de estrada.

Este volante promete três coisas em particular: uma boa imersão no NASCAR, uma sensação limpa de corridas em ovais com as bases Fanatec e um formato "plug & play" na Xbox graças à eletrónica integrada. No papel, é uma combinação da acessibilidade da consola com as exigências de um volante ClubSport.

Pela minha parte, abordei-o de um ângulo muito simples: precisão de controlo, sensação na mão e utilização real em vários tipos de corridas. O objetivo não é apenas descobrir se "parece NASCAR", mas se se mantém como volante principal para alguém que conduz em ovais, GTs e classes múltiplas.

O que mais me interessou foi o conforto durante longas sessões, a qualidade dos controlos (pás, botões) e a consistência geral com uma base Fanatec Diret Drive, onde todos os detalhes de rigidez e acabamento são imediatamente visíveis.

Conceção e fabrico: um verdadeiro volante de competição na sua mão

Na mão, o ClubSport NASCAR V2 dá imediatamente a impressão de um verdadeiro volante de corrida modernizado para corridas simuladas. A jante é metálica, com um diâmetro generoso, típico dos volantes dos carros de corrida. Tem uma boa densidade, sem ser um "empedrado" cansativo. O conjunto exala solidez, desde o cubo até aos raios.

O revestimento das mãos foi claramente concebido para uma aderência prolongada, com um material que agarra bem sem ser abrasivo. Com luvas, obtém-se um bloco muito limpo e, com as mãos nuas, o conforto continua a ser muito bom, mesmo que se sinta que o produto está no seu melhor com um mínimo de equipamento de simulação sério.

A rigidez geral é muito satisfatória. Com uma base Diret Drive, não senti qualquer flexão percetível na estrutura do aro. Os raios não se dobram, mesmo quando se empurra o volante com força. A coroa não "soa" a oca, o que reforça a sensação de qualidade percebida.

Os botões da Xbox e outros controlos estão bem integrados. O aspeto é claramente orientado para a consola/utilização geral, menos "competição em bruto" do que um volante completamente despojado, mas este compromisso faz sentido para alguém que joga tanto numa consola como num PC. As letras são legíveis, as cores são sóbrias e não há nada de extravagante.

O que é imediatamente surpreendente é a forma como o volante parece estar preparado para resistir a anos de utilização. Nenhuma parte parece estar a flutuar ou a mover-se excessivamente. As patilhas atrás são firmes, com um clique claro, não muito diferente de uma boa alavanca de velocidades de um jogo de corridas.

O que me deixa um pouco mais confuso é a "riqueza" geral em comparação com alguns dos volantes mais caros da gama Fanatec. Não se tem a mesma impressão de luxo que em alguns modelos com pele de primeira qualidade ou carbono visível. É mais uma ferramenta dedicada às corridas do que um objeto de exposição.

Em comparação com as rodas redondas mais básicas ou com as rodas de entrada de gama, a diferença de acabamento é evidente. Em comparação com os produtos de gama alta, o acabamento é muito bom, mas não é a roda mais refinada do catálogo Fanatec. Por outro lado, para uma configuração orientada para a NASCAR ou oval, o equilíbrio material/peso/força é muito bem conseguido.

Definições, personalização e compatibilidade

Em termos de configuração, este é um produto totalmente integrado no ecossistema Fanatec. Os menus da unidade de base gerem a maioria dos parâmetros que afectam a sensação do volante: grau de rotação, força total, filtragem, amortecedor natural, etc. O volante NASCAR V2 responde muito bem às regulações, sem qualquer comportamento parasita.

As predefinições fornecidas pela Fanatec para os principais jogos são uma boa base. Para um utilizador intermédio, dez a quinze minutos são suficientes para adaptar a rotação e a força de acordo com o tipo de corrida: mais leve e animado para a oval, um pouco mais de peso e filtro para o enduro ou GT. É possível afinar gradualmente sem se perder em camadas intermináveis de menus.

A personalização mais visível diz respeito ao ângulo de rotação e à força sentida. Nas corridas NASCAR, uma rotação mais limitada dá uma sensação de controlo muito direta. Nos circuitos de estrada, manter uma rotação mais clássica permite-lhe ser mais preciso nas curvas lentas e nas curvas apertadas. O volante responde bem a estas alterações, sem perder linearidade ou capacidade de resposta.

A curva de aprendizagem continua a ser muito razoável. O volante não acrescenta complexidade desnecessária. Quando se está pelo menos um pouco familiarizado com a interface Fanatec, a adaptação é rápida. Os botões do volante cobrem as funções essenciais do jogo: câmara, mistura do controlo de tração / inclinação dos travões em função do mapeamento, etc. É tudo muito simples de memorizar.

Em termos de compatibilidade, este é um ponto forte: a presença da eletrónica Xbox no volante significa que este pode ser utilizado diretamente numa consola com uma base compatível. No PC, tudo funciona sem qualquer problema particular, tal como um volante Fanatec clássico. Pode passar de uma plataforma para outra sem ter de reconfigurar fisicamente a sua instalação.

No ecossistema Fanatec, esta roda faz todo o sentido com um chainstay Diret Drive, um pedaleiro decente (ClubSport ou o mais acessível Load Cell) e possivelmente uma manete de mudanças para os entusiastas da caixa H. É mais uma roda de gama média/topo de gama, com qualidade suficiente para durar, mantendo-se acessível em comparação com os modelos mais caros.

Em termos de possibilidade de atualização, não se trata de uma roda "de entrada de gama", mas sim de uma roda que pode ser mantida durante muito tempo numa configuração que está a subir de gama. Poderá então acrescentar um volante GT, um volante F1 ou um cubo mais avançado sem que este NASCAR V2 se torne inútil. Continua a ser interessante como volante dedicado às corridas em ovais ou aos automóveis clássicos do tipo stock car.

Sensações em jogo: onde o NASCAR V2 se revela

Uma vez em pista, o Volante ClubSport NASCAR V2 mostra claramente o seu ADN de competição. A primeira coisa que se destaca é a precisão do feedback de força transmitido pelo aro. Com uma base Diret Drive, é possível sentir com muita precisão as variações de carga no eixo dianteiro, mesmo a altas velocidades. O diâmetro maior em comparação com uma roda GT significa que o controlo é mais progressivo, menos nervoso, mas muito claro.

Nas curvas, especialmente em ovais, a leitura do carro é excelente. Sente-se perfeitamente quando o carro "assenta" sob pressão, e o volante comunica bem a transição entre a aderência e o início do deslizamento. O volante não dá uma sensação ultra-agressiva; em vez disso, promove a estabilidade e a confiança. É natural acompanhar o carro em vez de o "vencer".

Nos circuitos de estrada, o comportamento mantém-se perfeitamente utilizável. Nos troços rápidos ou nas curvas médias, o diâmetro do aro confere uma boa finura à trajetória. Nas curvas muito apertadas, perdemos um pouco de velocidade em comparação com as jantes mais pequenas, mais tipo GT, mas isso não é motivo de preocupação se não estivermos apenas a fazer sprints em circuitos sinuosos.

A leitura da aderência é um dos verdadeiros pontos fortes. Quando os pneus começam a estagnar, podemos ler a transição nas nossas mãos, com uma ligeira perda de resistência e micro-vibrações que o volante transmite de forma muito clara. Sabe-se logo de início se é preciso abrandar, contra-direcionar ou aceitar uma ligeira deriva. "Percebe-se logo o que o carro está a fazer.

Os vibradores estão bem representados, com um equilíbrio agradável entre pormenor e conforto. É possível sentir o relevo e a aspereza, sem ficar com a impressão de que o aro está a tremer excessivamente. Nos vibradores agressivos, há uma nítida sensação de bofetada nas mãos, especialmente com uma base potente, mas o volante aguenta-a sem qualquer vibração ou flexão parasita. Mantém-se o controlo, mesmo nas sequências em que a frente salta.

Durante longas sessões, o conforto é decente a muito bom, dependendo das definições de força. O peso do aro mantém-se razoável e a forma redonda significa que pode mudar ligeiramente a posição da mão sem se perder. Numa base bem ajustada, não se luta contra a roda, trabalha-se com ela. A fadiga resulta mais da concentração do que de um esforço físico excessivo, o que é ideal para corridas de resistência ou longas.

Nas correcções rápidas, o volante continua a ser eficaz. Com uma base Diret Drive bem afinada e uma rotação adequada (bastante pequena para a oval), é possível compensar uma ligeira sobreviragem sem grande dificuldade. Não se obtém a vivacidade extrema de um volante mais pequeno, mas ganha-se em controlo fino. É preciso habituar-se um pouco se vier de uma roda GT compacta, mas uma vez habituado, as correcções são limpas e previsíveis.

Em comparação com uma base menos potente ou um volante de entrada de gama, há uma clara diferença na limpeza da informação. Há menos efeitos artificiais e mais sinais úteis: transferência de carga, perda de aderência, alterações de superfície. O volante não fica saturado, mesmo quando a base envia muitas informações. É possível sentir que a jante e a estrutura estão a levar tudo na boa.

Comparado com volantes ainda mais sofisticados, este NASCAR V2 não tenta exagerar. É um pouco menos brutal, um pouco menos extremo na sua apresentação, mas este lado "sensato" funciona a seu favor para muitos utilizadores de simuladores. A combinação imersão/conforto/legibilidade está muito bem calibrada. É o tipo de volante com o qual se quer fazer uma série de testes, e não apenas fazer três voltas de "teste" e pousar o volante.

A quem se destina? O que gostamos e o que não gostamos

O Volante ClubSport NASCAR V2 para Xbox destina-se claramente a um perfil intermédio a avançado, que já sabe que quer um volante redondo sério com uma sensação real de um carro de corrida e compatibilidade nativa com a Xbox. Para um principiante motivado e pronto a investir diretamente num ecossistema Fanatec, também pode ser um bom ponto de entrada, desde que se saiba que se está numa gama acima do "volante casual".

O que mais aprecio é a sensação de solidez e consistência geral. Temos a impressão de ter um volante concebido para resistir a horas de corridas intensivas em simulador, sem compromissos estruturais. Em segundo lugar, a legibilidade do feedback é excelente: aderência, perda de aderência, vibradores, transições. "Não fazemos perguntas a nós próprios, apenas sentimos o que está a acontecer. Por último, a compatibilidade com a Xbox integrada no volante facilita muito a vida dos jogadores de consolas, assegurando simultaneamente uma integração perfeita no PC.

Por outro lado, existem algumas limitações. A primeira é o facto de não ser o volante mais versátil do mundo se nunca tiver feito NASCAR ou corrido com carros de comportamento semelhante. Para alguém que conduz 90 %s em F1 ou protótipos, um volante plano ou de fórmula faria mais sentido. A segunda limitação é a perceção do "luxo", que permanece um nível abaixo de alguns dos modelos mais premium da marca, especialmente se for sensível aos acabamentos topo de gama. A terceira é o diâmetro, que pode parecer um pouco grande para aqueles que vêm de jantes muito compactas e ultra-vibrantes: é preciso adaptar-se, especialmente em drifting ou rali.

Em termos de investimento, este não é um produto de baixo custo. O valor percebido advém principalmente da durabilidade esperada, da compatibilidade entre plataformas e da qualidade da sensação de corrida. Para quem pretende um volante principal orientado para o stock car/ GT "clássico" e planeia manter o seu equipamento durante vários anos, a relação investimento/experiência é coerente.

Para o utilizador mais casual, que joga Xbox de vez em quando, este volante pode parecer um pouco "demais": demasiado sério, demasiado típico, demasiado caro para o objetivo. Destina-se mais àqueles que vêem a sua configuração como uma verdadeira ferramenta de simulação e não apenas como um acessório de sala de estar.

Veredicto: um verdadeiro volante de corrida simulada orientado para a NASCAR, mas não o único

O Fanatec ClubSport Steering Wheel NASCAR V2 para Xbox traz algo muito real a uma configuração: um volante redondo sério capaz de operar uma base Diret Drive sem vacilar, com compatibilidade nativa com a Xbox e uma sensação perfeitamente adequada às corridas em ovais. Dá coerência a uma configuração orientada para o stock car, mantendo-se suficientemente versátil para conduzir em circuitos de estrada.

No mercado, está claramente posicionada na gama média/alta. Não é tão exclusivo ou sofisticado como algumas rodas ultra-premium, mas está bem acima do nível de entrada em termos de materiais, rigidez e precisão. É um produto "funcional" para o simulador envolvido, mais do que um truque impressionante no papel.

Recomendo-o sem dúvida a qualquer pessoa que participe regularmente em corridas NASCAR, em circuitos ovais ou em carros de turismo/estoque na Xbox e/ou no PC e que pretenda um volante sólido que possa conservar durante muito tempo. Para aqueles que só correm em monolugares ou carros de rali, ou que procuram um volante ultra-versátil e compacto, outro modelo seria mais adequado.

Se procura um volante redondo e robusto que seja realmente credível para NASCAR, compatível com a Xbox e agradável durante longas sessões, este produto pode claramente fazer a diferença na sua configuração.