Fanatec ClubSport Stuur GT Alcantara V2: mijn mening na gebruik

In het Fanatec-assortiment wordt het ClubSport-stuurwiel GT Alcantara V2 gepositioneerd als een 'serieus' GT-stuur voor ClubSport- en Podium-basisstations, terwijl het toegankelijk blijft voor spelers met een compatibel CSL-basisstation. Het is duidelijk gericht op de simracer die een stap hogerop wil qua gevoel en comfort, zonder te vervallen in het delirium van te dure boetiekwielen.

Op papier belooft het een interessante combinatie: realistische GT-diameter, alcantara grip, solide constructie, eenvoudige, rechttoe rechtaan ergonomie, allemaal ontworpen om even goed te werken op pc of console, afhankelijk van de basis. Het is geen pronkstuur met overal schermen, het is een op efficiëntie gericht rijhulpmiddel.

Van mijn kant heb ik het vanuit drie invalshoeken benaderd: kwaliteit in de hand (materialen, stijfheid, vermoeidheid), gevoel in de game (precisie van feedback, gripmeting, vertrouwen in correcties) en veelzijdigheid (GT, touring, endurance, een paar proto's). Het doel is niet om alle technische vakjes af te vinken, maar om uit te vinden of het in concrete termen de ervaring echt verbetert in vergelijking met een instapstuur van Fanatec of een meer generiek product.

Dit is een stuurwiel dat de indruk wil wekken serieus te zijn, zonder elitair te worden. De hamvraag is: maakt het gevoel de marketingbelofte echt waar?

Ontwerp en productie: een echte stap boven het instapmodel

Wat meteen opvalt als je de GT Alcantara V2 oppakt, is het gevoel van dichtheid. De hoepel buigt heel weinig, zelfs als er hard op wordt gedrukt, en het geheel voelt compact en solide aan, zoals je zou verwachten van een stuurwiel dat is ontworpen om het koppel van een directe aandrijving aan te kunnen.

De keuze voor alcantara komt overeen met de GT-richting. In de hand ligt de grip erg prettig, zacht maar gripvast, met een licht 'fluweelachtig' gevoel waardoor je je handen erop wilt houden. De uitstulpingen aan de zijkanten vallen mooi onder de vingers, de grip is natuurlijk en je weet instinctief waar je je moet plaatsen. Met handschoenen aan blijft het contact heel precies. Zonder handschoenen is het materiaal comfortabel, maar je krijgt het gevoel dat je het op de lange termijn moet onderhouden, anders wordt het alcantara gladder.

De knoppen en D-pad zijn serieus. De klikken zijn scherp, niet zacht en de uitslag is goed gecontroleerd. De metalen paddles achter het stuur geven vertrouwen. De klik is duidelijk, niet te droog en niet te gedempt. Het voelt aan als een mechanisch onderdeel dat is gemaakt om te worden gebruikt, niet om mooi op een bureau te staan.

Visueel is het ontwerp sober, GT-achtig met een lichte race-touch. Geen overdaad aan logo's of opzichtige kleuren. Het is strak, professioneel en tijdloos. Vergeleken met de meer eenvoudige CSL-stuurwielen voel je echt een stap vooruit op het gebied van afwerking en stijfheid. Vergeleken met boetiekstuurwielen uit het topgamma zijn de verfijning en het exotisme van de materialen iets lager, maar we zitten helemaal niet in dezelfde prijsklasse.

Ik ben nog steeds een beetje verdeeld over twee punten: het alcantara, waardoor je een beetje voorzichtig moet zijn (handschoenen aanbevolen als je veel speelt), en het algemene gevoel, dat nog steeds erg Fanatec is, een beetje 'industrieel', terwijl sommige concurrenten een meer 'ambachtelijk' en gepersonaliseerd gevoel bieden. Maar voor regelmatig simracinggebruik is de kwaliteitsbasis duidelijk solide.

Instellingen, aanpassing en compatibiliteit: eenvoudig maar effectief

De GT Alcantara V2 is volledig geïntegreerd in het Fanatec ecosysteem. Dat is zijn grote voordeel: je sluit hem aan op een compatibele basis, je profiteert meteen van de gebruikelijke menu's via het scherm van de basis of de pc-software, en je past hem aan volgens je behoeften zonder te verdwalen in duizend onduidelijke opties.

De nuttigste instellingen zijn die voor stuurgevoeligheid (SEN), krachtfilter, demper en algemene FFB. Dankzij de ergonomie van de knoppen kun je bepaalde parameters 'on the fly' wijzigen zonder dat je je verloren voelt, mits je de tijd hebt genomen om de lay-out te onthouden. De leercurve is redelijk: in het begin zul je een beetje je weg moeten vinden, maar daarna weet je al snel waar je heen moet om je gevoel voor het spel en het type auto te verfijnen.

Op pc's is de compatibiliteit zeer breed, zolang de basis wordt herkend. Het stuur zelf vormt geen probleem. Bij consoles hangt alles af van de gebruikte Fanatec-voet. Als de basis wordt geadverteerd als console-compatibel, volgt het stuur gewoon. Dit maakt het een goede kandidaat voor diegenen die afwisselen tussen PC en console of die van plan zijn om later over te stappen naar PC.

Qua ecosysteem gaat het heel goed samen met een ClubSport crankset of zelfs een meer betaalbare CSL, evenals een Fanatec shifter als je veel met H-patroon of sequentieel rijdt. In een stijve cockpit komt het geheel pas echt tot zijn recht, omdat je de FFB echt kunt monteren zonder enige parasitaire trilling van het chassis.

Wat betreft de upgradebaarheid, zie ik het als een stuurwiel dat een progressie over meerdere jaren kan begeleiden. Je kunt heel gemakkelijk beginnen met een basis uit de middenklasse en later overstappen op een Podium, zonder de indruk te hebben dat het stuur 'achterloopt'. Het is niet alleen een instappunt, het is een element dat centraal kan blijven staan in de set-up, zelfs als de rest zich in een hogere klasse beweegt.

Sensaties in spel: waar het echt verschil maakt

Eenmaal op de baan laat de GT Alcantara V2 snel zien wat hij kan. De diameter en vorm van de hoepel helpen enorm bij de precisie. Het is geen klein formulestuur, maar ook geen groot vrachtwagenstuur. Voor GT, touring en zelfs sommige prototypes werkt het compromis heel goed.

Als het gaat om force feedback, creëert het stuurwiel natuurlijk niet zelf FFB, maar het brengt het wel heel goed over. De stijfheid van de hoepel en de kwaliteit van de materialen voorkomen elk gevoel van zweven of parasitaire torsie. In bochten voelt de besturing coherent en lineair aan, met een progressief gevoel van belasting op de vooras. Je begrijpt wat de auto doet. Het is precies wat je zou verwachten van een stuurwiel in dit segment.

Het lezen van de grip is een van de punten waarop ik het sturen echt prettig vond. Wanneer de voorkant begint te haperen, voel je die lichte verlichting, dat moment waarop de besturing een beetje consistentie verliest. Op de direct aangedreven bases is deze fase nog meer uitgesproken, en de GT Alcantara V2 verstikt de nuances niet. Het helpt enorm om zo dicht mogelijk bij de limiet te rijden zonder er dom overheen te gaan.

Op vibrators is het gevoel van het stuurwiel heel duidelijk. De inkepingen, schokken en kleine schokken voelen goed aan in de handen, zonder dat ze helemaal bruut worden als de basis goed is afgesteld. Je voelt het verschil tussen een gelakte triller, een agressieve triller en een iets te brede uitvoer op vuil of gras. Dit is waar de combinatie van stijfheid en grip van alcantara echt tot zijn recht komt: de handen blijven stevig op hun plaats en het stuur 'klinkt' niet hol.

Wat opvalt bij lange sessies is het comfort. De vorm van de handvatten beperkt vermoeidheid in de onderarmen, zolang je niet te veel druk uitoefent op de basis. Het alcantara is aangenaam voor de handen, zelfs na lange tijd, vooral met handschoenen aan. Je vecht niet met het stuur, je werkt ermee. Voor lange duurritten is dat echt te waarderen.

Het stuur is gemakkelijk te hanteren bij snelle correcties. De overgangen van links naar rechts zijn vloeiend en het gewicht van de hoepel is niet te zwaar en niet te licht. Je kunt overstuur of een slippertje op nat wegdek met vertrouwen opvangen. Vergeleken met een lichter, iets goedkoper stuurwiel is de stabiliteit in de handen veel beter; vergeleken met een ultralicht carbon stuurwiel uit het topsegment, hebben we een inkeping minder extreme levendigheid, maar meer dan responsief genoeg voor serieuze simracing.

Bij een minder krachtige basis helpt de GT Alcantara V2 al om het beste uit de beschikbare FFB te halen, omdat het de informatie niet vervormt. Op een krachtiger onderstel (een sterk type directe aandrijving) neemt hij het koppel zonder aarzelen aan, zolang je redelijke grenzen respecteert. Hier wordt het gevoel van 'betrouwbare' apparatuur bevestigd. Je krijgt de indruk dat je agressiever kunt zijn zonder je zorgen te maken over het stuurwiel.

Over het geheel genomen verbetert dit stuurwiel drie dingen in het bijzonder: precisie, leesbaarheid van het gedrag van de auto en vertrouwen bij hard rijden. Het is dit trio dat de ervaring verbetert in vergelijking met een meer eenvoudig stuurwiel.

Voor wie is het? Wat we leuk vinden, wat we niet leuk vinden

Ik zie het ClubSport stuur GT Alcantara V2 als een stuur dat is ontworpen voor de gemiddelde tot gevorderde simracer die regelmatig rijdt en een echte kwaliteitssprong wil maken ten opzichte van een instapstuur. Het is vooral geschikt voor GT-, toer- en enduranceracers, die gevoel en comfort op de lange termijn belangrijker vinden dan originaliteit in het ontwerp.

Een van de echt positieve punten is het solide, serieuze gevoel zodra je hem oppakt. Het stuur wekt vertrouwen, zowel qua constructie als qua handling. Het comfort van het alcantara, dat goed benut wordt, is ook een groot pluspunt voor wie sessie na sessie speelt. Tot slot maken de compatibiliteit met het Fanatec ecosysteem en het vermogen van het stuur om gelijke tred te houden met een duurdere basis het een goede investering voor de middellange tot lange termijn.

Aan de andere kant zijn er bepaalde beperkingen. Alcantara, hoe aangenaam het ook is, vereist meer onderhoud dan klassiek leer. Zonder handschoenen en onderhoud zal het sneller verouderen, vooral als je veel speelt. De ergonomie is nog steeds goed, maar vrij standaard: geen gekke aanpasbare knoppen, geen geïntegreerd scherm, gewoon een functionele lay-out zonder franje. Tot slot plaatst de prijs het apparaat duidelijk in een 'weloverwogen investeringszone' in plaats van een impulsaankoop. Je hebt het gevoel dat je betaalt voor kwaliteit en een ecosysteem, maar het is niet de beste keuze als je gewoon een goedkoop stuur wilt om simracing te ontdekken.

In termen van waargenomen waarde wordt de deal interessant als je echt van plan bent om vaak te rijden en als je je setup ziet als een zich ontwikkelend geheel. Als je doel een leuke maar incidentele setup is, zijn er goedkopere opties, ook al zullen die na verloop van tijd minder voldoening geven.

Conclusie: een serieus GT-stuur om je setup naar een andere categorie te brengen

Wat het Fanatec ClubSport stuur GT Alcantara V2 echt verandert in een setup is het niveau van vertrouwen en consistentie dat je voelt achter het stuur. Het transformeert de basis waarop het is bevestigd niet op magische wijze, maar het laat de force feedback door met een precisie en stabiliteit die het algemene niveau van de ervaring duidelijk verhoogt.

Op de markt zit het aan de bovenkant van het middensegment, of zelfs 'redelijk premium'. We hebben het niet over exotische stuurwielen tegen stratosferische prijzen, maar wel ver boven het niveau van origineel verpakte stuurwielen of goedkope opties. Het is typisch een centraal product: het soort dat je kiest als je serieus bent over simracing, zonder overboord te gaan.

Ik zou het vooral aanraden aan spelers die al een fatsoenlijke Fanatec-basis hebben, die hun GT-sensaties naar een hoger niveau willen tillen en aan degenen die een set-up bouwen die ontworpen is om lang mee te gaan, of het nu op PC of console is. Aan de andere kant, als je net begint, als je budget krap is, of als je een stuur wilt dat visueel veelzijdiger is (rally, formule, enz.), is dit waarschijnlijk niet de eerste aankoop die je moet doen.

Als je op zoek bent naar een solide, nauwkeurig, comfortabel GT-stuur dat een aantal jaren mee kan, dan kan dit product het verschil maken voor jouw setup.