Een stuurwiel dat zijn ambities als raceauto waarmaakt

Zodra je hem uit de doos haalt, maakt de Formula V2.5 X meteen duidelijk waar hij voor staat. Met zijn compacte velg van 270 mm, zijn voorplaat van koolstofvezel en zijn met Alcantara beklede spaken behoort hij meteen tot de categorie stuurwielen die zijn ontworpen voor eenzitters en GT-auto’s. Dit is geen veelzijdig accessoire dat je zomaar op elke setup kunt monteren, maar het topmodel van de ClubSport-serie, met als extraatje de Xbox-compatibiliteitschip. We wilden nagaan of de rijervaring de beloften van de technische specificaties waarmaakte.

Koolstof dat niet buigt

De constructie bestaat uit een metalen frame en een 5 mm dikke frontplaat van massief koolstof, die volgens de fabrikant uit zo’n dertig vezellagen bestaat. Het resultaat voel je meteen in je handen. Als je bewust aan de stangen trekt en duwt, merk je geen enkele doorbuiging, niets dat kraakt of speling vertoont. Het gewicht van ongeveer 1,25 kg zorgt voor een geruststellende stevigheid, zonder dat de besturing daardoor zwaarder wordt. Het Alcantara op de handgrepen biedt een stevige grip en ligt prettig in de hand, maar zoals bekend vereist dit materiaal handschoenen en wat onderhoud om te voorkomen dat het na verloop van tijd gaat glanzen. Dat is het compromis van een hoogwaardige bekleding.

Een compleet dashboard binnen handbereik

Wat echt indruk maakt aan dit stuur, is de dichtheid aan bedieningselementen. Er zijn elf knoppen, twee duimencoders, twee schakelaars met twee standen, twee draaiknoppen met twaalf standen, een analoge ministick en een FunkySwitch met zeven richtingen die ook dienst doet als knop en draaiknop. In het midden geeft een 1-inch OLED-scherm (128x64) de telemetrie weer, omringd door negen RevLED’s voor het schakelmoment en FlagLED’s die slip, vlaggen en de pitstoplimiet aangeven. De ClubSport-module voor magnetische schakelpaddles is vooraf geïnstalleerd, compleet met aluminium plaatjes en neodymium-magneten. Hiermee kun je tot wel zestig functies bedienen zonder de stuurwielrand los te laten.

Op de piste: wat je echt voelt

Pas als je de controller in de hand hebt, komt de V2.5 X pas echt tot zijn recht. Dankzij het lichte gewicht en de kleine diameter wordt de force feedback van het onderstel zonder enige storende filtering doorgegeven; je voelt de voorwielen zo scherp dat je bij het ingaan van een bocht een geruststellend gevoel krijgt. Onder belasting of in bochten is er geen sprake van enige doorbuiging die de feedback verstoort. De twee trilmotoren in de handgrepen zorgen voor een welkome extra laag van immersie, met effecten die je in je handpalmen voelt trillen wanneer je het toerental opvoert. De magnetische schakelpaddles klikken met een duidelijke, scherpe klik, zonder luidruchtig te zijn – een waar genot bij het snel door de versnellingen schakelen tijdens een snelle ronde in F1 of ACC. Tijdens lange sessies is de ergonomie prima voor standaardhanden; alles ligt goed in de vingers. Toch zijn er twee oprechte minpunten: de encoders bij de duim leken ons te licht, wat een nauwkeurige afstelling van de rembalans midden in een bocht bemoeilijkt, en mensen met grote handen zullen de rand wat krap vinden. We hebben ook gemerkt dat het scherm en de leds af en toe uitvielen, een klein probleem dat via de firmware moet worden opgelost.

Compatibiliteit en onmisbare basis

Een cruciaal punt dat je niet over het hoofd mag zien. Dit stuurwiel werkt alleen in combinatie met een compatibele Fanatec-basis, die apart verkrijgbaar is. De kracht van dit stuur zit hem in de ingebouwde Xbox-chip: het werkt dus op de Xbox One en Series X|S met een geschikte basis, op een Windows-pc waar alle functies gegarandeerd zijn, en op zowel de PS4 als de PS5, maar alleen als het op een PlayStation-gelicentieerde basis is gemonteerd. De huidige versies worden geleverd met de QR2-snelkoppeling aan de kant van het stuur, terwijl de eerste exemplaren nog de oude QR1 hadden. Een detail dat je per partij moet controleren, maar dat is een stap in de goede richting.

Voor wie is dit aanbevolen?

De Formula V2.5 X is bedoeld voor simracers die al een Fanatec-basis hebben en op zoek zijn naar een serieus stuur voor de Formule 1 en GT. Beginners of mensen die zich vooral richten op rally en algemene races, kunnen beter ergens anders kijken. Maar om strak te rijden in F1, ACC of iRacing, heb je hier een nauwkeurig, stijf en rijk uitgerust stuur in handen.