Een F1-stuurwiel dat is ontworpen om van het ene platform naar het andere over te schakelen

Het achtervoegsel X is niet louter cosmetisch. Bij deze ClubSport Formula V2.5 X verwijst het naar de in de stuurwielrand geïntegreerde Xbox-chip, waardoor het stuur naast de pc ook op de Xbox One en Series X|S kan worden gebruikt. In combinatie met een PlayStation-gelicentieerde basis wordt het daarmee een van de meest veelzijdige stuurwielen uit het Fanatec-assortiment. Dat is het belangrijkste pluspunt van deze versie: het behoud van een hoogwaardig stuurwiel in single-seater-formaat, zonder het gedoe met consoles.

Massief koolstof, aluminium en zero flex binnen handbereik

Bij de eerste keer vasthouden valt meteen de zwaarte van het apparaat op. Het frame bestaat uit een combinatie van metaal en een 5 mm dikke frontplaat van massief koolstof, die volgens de fabrikant uit zo’n dertig lagen unidirectionele vezels bestaat, en dat is duidelijk te merken. Door bewust aan de handgrepen te trekken, hebben we geen speling of doorbuiging kunnen vaststellen. De Alcantara-handgrepen bieden een stevige grip en hebben een slanke doorsnede, die meer aan een scalpel dan aan een knots doet denken, maar ze vereisen wel handschoenen en een beetje onderhoud om er op den duur netjes uit te blijven zien. Met een gewicht van ongeveer 1250 g blijft het geheel goed hanteerbaar voor een 270 mm-model vol met bedieningselementen.

Op de piste: wat lichtheid echt verandert

Pas wanneer dit stuurwiel op een Direct Drive-basis is aangesloten, komt het volledig tot zijn recht. De kleine diameter en het beperkte gewicht hebben geen negatieve invloed op de force feedback. Je voelt de minieme veranderingen in grip, de geleidelijke verlichting van de voorwielen bij het ingaan van een bocht en de hobbels die bij hoge snelheid worden opgevangen, zonder overmatige filtering. De platte en compacte rand zorgt voor een zeer direct rijgedrag; elke kleine stuurhoek kan subtiel worden gedoseerd. Tijdens lange stints in zowel GT- als eenzitters loont deze precisie zich en blijft de vermoeidheid binnen de perken.

De twee trilmotoren in de handgrepen hebben ons echt verrast. Ze voegen een extra laag immersie toe die dicht in de buurt komt van wat TrueForce biedt, met krachtige schokken bij harde remmingen en een subtielere trilling die de snelle, F1-achtige schokken op de vibratoren goed nabootst. Dit is instelbaar via het afstemmingsmenu en je raakt er al snel aan gewend om erop te leunen om te voelen wanneer de slip gaat optreden.

Bedieningsknoppen, schakelaars en het OLED-scherm

De rand bevat een indrukwekkend aantal bedieningselementen: elf knoppen, twee duimencoders, schakelaars met 12 standen, een FunkySwitch met 7 standen, een analoge joystick en een klein OLED-schermpje van één inch. De meeste knoppen hebben een stevige klik en de magnetische schakelaars klikken met een solide gevoel zonder luidruchtig te zijn. We hebben echter twee kanttekeningen: de duimencoders missen weerstand, wat nauwkeurige aanpassingen tijdens het rijden bemoeilijkt, en we hebben gemerkt dat het OLED-scherm en de toerental-LED’s af en toe vastliepen tijdens een sessie, zonder dat de rest van het stuur daardoor uitviel.

De basis: de echte kostenpost waarmee rekening moet worden gehouden

Belangrijk: dit stuur werkt niet op zichzelf. Een compatibele Fanatec-basis is verplicht, van de CSL Elite en CSL DD tot de Gran Turismo DD Pro, ClubSport DD en Podium DD1 en DD2. Dankzij de Xbox-chip kan het stuurwiel worden gebruikt op Xbox en pc, maar voor gebruik op de PlayStation is een basisstation met PlayStation-licentie vereist. Controleer daarom je systeem voordat je tot aankoop overgaat, want het is het basisstation – en niet het stuurwiel – dat bepaalt welke consoles daadwerkelijk worden ondersteund.

Ons oordeel

De ClubSport Formula V2.5 X is precies wat je zoekt als je een gemiddelde of gevorderde simracer bent die al over een degelijke basis beschikt. De onberispelijke afwerking, het op precisie afgestemde ontwerp, de meeslepende trillingsmotoren en de veelzijdigheid op verschillende platforms maken dit tot een mooie stap naar een hoger niveau. Op voorwaarde dat je het onderhoud van het Alcantara voor lief neemt en rekening houdt met de enkele geconstateerde weergavefoutjes.