Un cube d'aluminium qui joue dans la cour des grands

Quand on pose la MOZA R9 V2 sur le bureau, la première chose qui frappe, c'est sa densité. Le boîtier en alliage d'aluminium aéronautique donne l'impression d'un bloc plein, avec des parois épaisses et des arêtes franches. Pour une base à entraînement direct capable d'envoyer 9 Nm, elle reste étonnamment compacte, un vrai petit cube que l'on installe sans réorganiser tout son cockpit. Cette compacité n'est pas qu'esthétique, elle traduit une philosophie: concentrer un moteur direct drive sérieux dans un format accessible, à la fois par la place qu'il prend et par le budget qu'il demande.

C'est sur ce positionnement que la R9 V2 se rend intéressante. Elle s'adresse à celui qui pilote déjà sur une base à courroie ou à pignon et qui veut enfin sentir la différence du direct drive, sans pour autant viser les monstres de 15, 20 ou 25 Nm. Sur ce créneau, elle coche beaucoup de cases, et nous avons voulu voir jusqu'où elle tient la route une fois les mains dessus.

La rigidité avant tout

La fabrication est clairement un point fort. Une fois la base fixée, que ce soit par les quatre trous du dessous, par le support à angle réglable ou avec la pince de table, plus rien ne bouge. Le mécanisme de quick release, qui gère aussi l'alimentation et la communication du volant sans fil, se verrouille avec un aplomb rassurant. Une fois le volant en place, nous n'avons ressenti aucun jeu ni flottement, ce qui est loin d'être toujours le cas sur ce segment de prix. On a vraiment cette sensation de tenir un ensemble monolithique, où le couple du moteur passe directement dans la jante sans se perdre en vibrations parasites de structure.

Un détail nous a tout de même agacés au quotidien: le bouton d'alimentation est placé à l'arrière du boîtier. Dans un cockpit où la base est vissée face à soi, aller chercher ce bouton à tâtons devient vite une petite corvée à chaque session. Rien de rédhibitoire, mais c'est le genre d'ergonomie qui se remarque à l'usage.

9 Nm, et c'est déjà beaucoup

La course au couple donne parfois l'impression que 9 Nm, c'est peu. En piste, la réalité est tout autre. Pour l'immense majorité des pilotes, cette puissance est amplement suffisante pour bras et poignets, et surtout elle est délivrée de façon très propre. Le moteur à entraînement direct réagit instantanément, sans le voile ni le retard que l'on connaît sur les solutions à courroie. Chaque petit mouvement du volant, chaque micro-correction, chaque léger transfert de charge remonte avec une précision qui rend le pilotage beaucoup plus lisible.

Ce que l'on gagne par rapport à une base à courroie, c'est la solidité perçue et la cohérence du retour. Tout devient plus direct, plus tranchant. On sent la voiture "sous les doigts" plutôt qu'à travers un filtre.

Ce que ça change réellement en piste

C'est en roulant que la R9 V2 prend tout son sens. À l'entrée d'un virage rapide, le moment où le train avant commence à charger est parfaitement perceptible: on sent le volant se raidir progressivement, puis s'alléger juste avant que l'avant ne décroche. Cette information de charge frontale est précieuse pour placer sa trajectoire au plus juste. Sur les vibreurs, la base restitue franchement la texture, chaque bosse remonte avec du relief, ce qui aide énormément à doser les prises d'appui agressives sans partir en tête-à-queue.

La grande force de ce genre de moteur, c'est la vitesse de réaction. Quand l'arrière commence à partir, la contre-braquage se sent arriver assez tôt pour être rattrapé, et le volant "revient" avec une netteté qui donne confiance pour aller chercher le survirage volontaire. Au freinage, on perçoit bien les petites remontées de surface et les blocages naissants, de quoi ajuster la pression au seuil. Après quelques heures, on finit par oublier le matériel pour ne plus penser qu'à la voiture, et c'est précisément là qu'une base réussit son travail.

Nous avons tout de même noté un petit défaut de caractère: à très basse vitesse, le retour de force peut se montrer un peu agité, avec des vibrations parfois excessives quand la voiture roule au pas. Rien qui gâche l'expérience une fois lancé, mais c'est présent sur les manoeuvres lentes et dans les stands.

Silencieuse, et endurante

Point qui nous a fait plaisir sur les longues sessions: la R9 V2 fonctionne sans ventilateur, donc en silence total. Pas de souffle mécanique venant se mêler au son du jeu, c'est un vrai confort quand on enchaîne les relais. Le boîtier tiédit à mesure que l'on roule, il devient chaud au toucher après un long moment, mais nous n'avons constaté aucune baisse de performance ni de couple, même après deux heures de conduite continue. La gestion thermique fait clairement son travail, et la base ne se met jamais en sécurité en pleine course.

Un logiciel qui suit

Côté pilotage logiciel, la R9 V2 s'appuie sur la suite Pit House, plutôt complète. On y trouve des profils préréglés pour démarrer vite, et l'ensemble des paramètres de force, de filtrage et de réponse aux chocs y est regroupé de façon logique. On règle le tout sans se noyer dans des menus obscurs, ce qui est appréciable pour un pilote qui veut affiner ses sensations sans devenir ingénieur. L'écosystème MOZA joue aussi en faveur de cette base: elle s'intègre avec les volants, pédaliers et accessoires de la marque, ce qui laisse une vraie marge d'évolution une fois que l'on a mis un pied dedans.

À qui s'adresse la R9 V2

La R9 V2 occupe une position charnière dans le direct drive de milieu de gamme. Plus sérieuse et plus immersive qu'une solution à courroie, mais plus compacte et plus accessible que les bases très puissantes, elle représente un investissement raisonnable pour franchir un vrai palier. Elle conviendra parfaitement au pilote PC qui veut découvrir le direct drive avec un matériel bien construit et évolutif.

Le point à vérifier avant l'achat concerne la compatibilité: la base fonctionne sur PC uniquement, sans support console. Si vous jouez sur Xbox ou PlayStation, elle n'est pas faite pour vous. Pour tous les autres, c'est une porte d'entrée dans le direct drive particulièrement convaincante, qui offre l'essentiel des sensations du haut de gamme dans un format malin.