Simucube 2 Sport: o verdadeiro ponto de entrada para o "verdadeiro" Diret Drive

O Simucube 2 Sport está posicionado numa área muito específica do mercado: mais sério e mais completo do que uma base Diret Drive do mercado de massas, mas menos extremo (e menos caro) do que uma base ultra-poderosa dedicada ao simulador puro e implacável. Promete um feedback limpo, preciso e altamente detalhado, sem cair na armadilha da demonstração de potência bruta.

A atração imediata é a sua reputação de "ponto ideal": binário suficiente para fazer tudo, uma sensação muito limpa, um ecossistema sólido, sem exagerar. É tipicamente o tipo de base que nos faz hesitar: dar o passo em frente de uma base com correia ou engrenagem, sem ir até ao topo da gama.

O meu ponto de vista é simples: o Simucube 2 Sport oferece um verdadeiro salto em frente em termos de precisão, de finura de feedback e de facilidade de utilização, em comparação com as bases de consumo mais acessíveis? E, acima de tudo, é uma compra sustentável para alguém que quer uma configuração séria, mas não compete necessariamente em campeonatos todas as noites?

Conceção e fabrico: um bloco muito tranquilizador

Visualmente e na mão, o Simucube 2 Sport dá imediatamente a impressão de um equipamento "limpo", concebido para durar. O chassis metálico é sólido, com ângulos limpos e um acabamento sóbrio e sem adornos. Tem-se a impressão de estar a manusear um bloco industrial miniaturizado e não um brinquedo para jogos.

A rigidez é excelente. Uma vez montado num cockpit sério, não se move um milímetro. Não há flexão percetível, nem vibrações parasitas para além das geradas pelo próprio motor. Sente-se que a carroçaria foi concebida para suportar longas sessões sem vacilar.

Em termos de densidade e sensação física, é pesado e compacto, com aquela sensação tranquilizadora de "peça de alumínio maquinada". As juntas estão limpas, os rebordos bem acabados e o conjunto inspira imediatamente confiança. Este é claramente um produto concebido para ser guardado durante anos.

O que surpreende é precisamente esta sobriedade: sem LEDs agressivos, sem design vistoso. É uma ferramenta, não um gadget. Para alguns, pode faltar um pouco de "uau" visual se vierem de um ecossistema mais orientado para os jogos, mas é totalmente consistente com o objetivo do produto.

A deceção pode vir dos acessórios: cabos bastante comuns, não particularmente premium na perceção, e embalagem funcional, sem um efeito espetacular de "unboxing". Em comparação com algumas bases de consumo muito comercializadas, tem-se a impressão de que a Simucube se concentra no bloco do motor e não na cosmética.

Em comparação com uma transmissão por correia de gama média, a qualidade da construção melhorou claramente: mais densa, mais rígida, mais séria. Em comparação com os rivais de transmissão direta do mesmo segmento, estamos claramente no topo do mercado em termos de acabamento geral e solidez percebida.

Definições, personalização e compatibilidade: poderosas, mas demoradas

O Simucube 2 Sport é controlado através de um software interno (TrueDrive), que centraliza os perfis, os filtros FFB e as principais definições. A interface não é a mais "gaming-friendly" do mercado, mas mantém-se lógica e bastante clara quando se compreende a filosofia que lhe está subjacente. Está mais próxima de um painel de controlo técnico do que de uma aplicação simplificada para o consumidor.

As predefinições básicas para os principais jogos são muito úteis. Permitem-lhe começar com uma configuração já limpa e depois ajustá-la gradualmente de acordo com as suas preferências. É aqui que as coisas se tornam interessantes: as predefinições básicas oferecem uma quantidade razoável de controlo sobre a sensação final (amortecimento, fricção, inércia, filtros de reconstrução, etc.), mas é fácil perder-se se quiser mexer em tudo desde o início.

A curva de aprendizagem é, portanto, um pouco mais acentuada do que a de uma base plug-and-play de nível de entrada ou de gama média. É preciso estar preparado para passar algum tempo a testar, afinar e voltar atrás. Uma vez encontradas as definições corretas, a base torna-se muito consistente e extremamente agradável, mas há claramente uma fase de "afinação".

Em termos de compatibilidade, este é um produto orientado para o PC. As consolas não são o seu espaço natural, e este é um ponto fundamental a ter em conta. Se o seu ecossistema estiver centrado nas consolas, esta não é a base mais adequada. Por outro lado, no PC, a maioria das simulações modernas é muito bem gerida.

Existe uma vasta gama de hardware para ligar em torno dele: volantes de aperto rápido, pedaleiros, manetes, travões de mão, tudo, desde que o PC o reconheça. O aperto rápido Simucube é fiável, estável e prático, o que torna agradável a troca diária de volantes.

Em termos de escalabilidade, é claramente uma base que se pode manter durante muito tempo. Está posicionado como um ponto de chegada para muitos simracers: pode começar logo com ele se já estiver motivado e não se torna limitativo à medida que progride. Não é preciso ambicionar coisas maiores para ter um bom desempenho.

Sensações de jogo: onde o Simucube 2 Sport faz a diferença

Uma vez corretamente ajustado, o Simucube 2 Sport fornece um force feedback limpo e legível, com uma precisão que muda realmente a perceção do automóvel. É possível sentir as micro-variações de carga no volante de forma muito clara, sem nunca ter a impressão de um sinal "distorcido" ou de um motor a debater-se mecanicamente atrás.

As curvas são muito naturais. O aumento do binário à medida que a carga sobre os pneus aumenta é gradual e fluido, sem solavancos artificiais. Consegue-se sentir o carro a acomodar-se à força descendente e depois a aliviar-se à medida que se sai da curva. A direção não nos dá apenas "peso", dá-nos textura. Percebe-se rapidamente o que se está a passar debaixo das rodas dianteiras.

A leitura da aderência é um dos pontos fortes. Sente-se claramente quando a frente começa a deslizar, com uma transição gradual em vez de uma paragem súbita. Esta delicadeza dá-nos uma grande confiança: atrevemo-nos a empurrar um pouco mais à entrada, a ajustar a meio da curva e a corrigir à saída. A base não se limita a dar um grande empurrão, explica o que se está a passar.

Nos vibradores, a sensação depende obviamente da peça, mas a base é capaz de reproduzir perfis com um bom grau de clareza sem se tornar agressiva. Os vibradores planos soam como vibrações pequenas e estruturadas, enquanto os vibradores grandes soam como impactos mais diretos. O que é realmente agradável é a ausência de ruído mecânico: o que se sente é o sinal do jogo e não o ruído de uma correia ou de uma engrenagem.

Nas correcções rápidas, a capacidade de resposta é excelente. Quando a traseira bloqueia, a base segue imediatamente o movimento sem qualquer latência percetível, permitindo-lhe apanhar a sobreviragem de forma bastante natural. O volante fica bem nas mãos, com inércia suficiente para sentir o carro, mas sem um efeito de "martelo pneumático". Sente-se ligado, mas não apressado.

Durante longas sessões, a consistência do FFB é apreciável. Sem aquecimento incómodo, sem desvios de comportamento. A potência mantém-se estável e a sensação é a mesma, mesmo depois de muitas voltas. A fadiga dependerá principalmente da potência que decidir utilizar. O Sport é mais do que suficiente para pôr os braços à prova se o utilizar com força, mas também pode utilizá-lo muito bem com níveis de potência mais moderados, mantendo a finura da informação.

É claro que, quando comparada com uma transmissão por correia convencional, a diferença é menos de "mais potência" do que de "melhor desempenho". Ganhamos em limpeza, detalhe e capacidade de resposta. Enquanto uma transmissão por correia filtraria e arredondaria tudo, aqui tudo é mais direto, mais nítido e sem atrasos. Ficamos com a impressão de que o carro está finalmente a falar claramente.

Comparado com uma base Diret Drive mais potente da mesma família ou de outras marcas, o Simucube 2 Sport compara-se muito bem em termos de qualidade de sinal. O que se perde é a extrema reserva de binário, que é especialmente útil para quem quer conduzir com uma força enorme ou simular carros muito pesados a níveis físicos muito próximos da realidade. Na prática, para a maioria dos simuladores, o Sport oferece potência mais do que suficiente para conduzir com força, durante muito tempo, com muito bom controlo.

No geral, a experiência é simultaneamente envolvente e controlável. Tem-se a sensação de que se está num equipamento sério, concebido para o desempenho, mas que pode ser utilizado no dia a dia sem se esgotar ou lutar com a máquina. É aqui que a base muda realmente a experiência.

A quem se destina? O que gostamos e o que não gostamos

O Simucube 2 Sport destina-se claramente a jogadores de PC intermédios a avançados, ou a principiantes altamente motivados que já sabem que querem ir longe nas corridas de simuladores. Se jogar principalmente no modo de relaxamento uma vez por semana numa consola, é claramente demasiado avançado e não é suficientemente plug-and-play. Por outro lado, se passar algum tempo em simuladores exigentes, quer seja a solo ou numa liga, começa a fazer muito sentido.

Entre os pontos positivos, o primeiro é a qualidade do force feedback: limpo, preciso e pormenorizado. É de facto o coração do produto. O segundo é a construção muito séria, com uma impressão de robustez e durabilidade que justifica um investimento a longo prazo. O terceiro ponto forte é a margem de melhoria que oferece: pode começar com predefinições simples, depois aperfeiçoá-las, mudar os volantes, desenvolver o seu cockpit, sem nunca se sentir limitado pela base.

Em termos de limitações, a primeira óbvia é a falta de uma verdadeira orientação para a consola. Para uma configuração multiplataforma, não é a melhor escolha. A segunda é a curva de aprendizagem das definições: para alguém que quer "simplesmente ligar o aparelho e ele funciona, sem perguntas", pode parecer um pouco técnico no início. Em terceiro lugar, o preço posiciona-o claramente como um investimento: é um produto sério, que requer um certo orçamento, especialmente se tiver de completar a configuração com um bom cockpit e um volante de qualidade.

Em termos de valor percebido, o Simucube 2 Sport é um bom argumento: não é uma compra por impulso, é uma escolha ponderada para uma configuração que tem de resistir ao teste do tempo. Está a pagar tanto pela qualidade de construção como pela qualidade do sinal FFB. Se o encararmos como uma base que vamos manter durante vários anos, a despesa torna-se mais lógica.

Veredicto: um pivô sério para uma configuração de PC orientada para o desempenho

O Simucube 2 Sport altera efetivamente a espinha dorsal de uma configuração. Passa-se de um volante que transmite uma versão filtrada e ligeiramente arredondada do automóvel para uma base que dá acesso a um nível de informação mais fino, mais coerente e mais imediato. Este é tipicamente o tipo de equipamento que eleva a confiança e a consistência a um nível totalmente novo, especialmente se vier de uma base acionada por correia.

No mercado, está posicionado como um produto de gama média/alta no universo dos PCs de transmissão direta. Não é o mais potente, mas é claramente premium em termos de qualidade de construção e de sinal. É um ponto fulcral: acima do mainstream, abaixo do extremo, com relevância real para a maioria dos simuladores exigentes.

Recomendo-a a quem conduz principalmente no PC e quer um volante Diret Drive limpo e fiável que não vai querer substituir dentro de um ano. Se procura uma base compatível com a consola que seja muito fácil de manusear, ou se tem um orçamento apertado, outras opções farão mais sentido.

Se procura uma unidade direta séria, precisa e durável para estruturar uma verdadeira configuração de corrida simulada para PC, o Simucube 2 Sport pode claramente fazer a diferença na sua configuração.