Fanatec Podium Hub: Meinung eines anspruchsvollen Simracers

Der Fanatec Podium Hub ist so etwas wie das Herzstück für alle, die auf "echte" Lenkräder auf einem Fanatec-Ökosystem umsteigen wollen. Es ist weder ein Lenkrad noch eine Basis, sondern die Verbindung zwischen Ihrer Direct Drive Basis und einem echten Lenkrad aus der Welt der Autos, Karts und GTs. Im Klartext: Es ist der High-End-Adapter, der es dir ermöglicht, ein Lenkrad im Rennstil zu montieren und dabei die Fanatec-Elektronik (Knöpfe, Schaltwippen, etc. über spezielle Module) beizubehalten.

Auf dem Papier verspricht es Flexibilität, umfassende Kompatibilität und die Robustheit einer Rennausrüstung. Er zielt auf Simracer ab, die sich nicht mehr mit All-in-One-Lenkrädern zufrieden geben und sich ein Setup nach ihren Vorstellungen zusammenstellen wollen.

Mein Blickwinkel ist einfach: Rechtfertigt dieser Podium Hub seine "Premium"-Positionierung in Bezug auf das mechanische Gefühl, die Kompatibilität und den Komfort bei der täglichen Nutzung? Bietet er einen echten Mehrwert im Vergleich zu einem einfachen QR1-Adapter + einem Drittanbieter-Lenkrad ohne Fanatec-Elektronik?

Die Idee ist nicht, von Langstrecken-Prototypen zu träumen, sondern zu sehen, ob dieser Hub konkret die Ergonomie, die Festigkeit und die Kohärenz eines leistungsorientierten Fanatec-Setups verbessert. Denn letztendlich wollen wir alle ein Lenkrad, das hält, reagiert und sich nicht nach ein paar Full Locks in einem GT3-Rennen in ein Puzzle verwandelt.

Design und Herstellung des Fanatec Podium Hub

In der Hand vermittelt der Podium Hub sofort den Eindruck eines "seriösen" Stücks. Der Körper ist aus bearbeitetem Metall, mit sauberen Oberflächen, klaren Kanten und einer beruhigenden Dichte. Man spürt sofort die Hochwertigkeit im Vergleich zu einfacheren Hubs oder generischen Adaptern. Nichts wackelt, nichts klingt hohl, alles strahlt Kompaktheit aus.

Das Befestigungssystem für Lenkräder (Bohrungen vom Typ PCD) ist so konzipiert, dass es die gängigen Standards von Sim-Racing und Auto akzeptiert. Wenn man ein Lenkrad darauf setzt, biegt es sich nicht durch, auch nicht bei einem großen Durchmesser. Die Steifigkeit ist das Highlight: Auf einer Direct Drive Basis zählt das enorm. Man merkt, dass dieser Hub dafür gemacht ist, Drehmoment, Schlägerschläge und lange Sessions zu verkraften.

Was auffällt, ist die Sauberkeit der Montage: ausgerichtete Schrauben, homogene Verarbeitung, keine Grate. Während der Fahrt kommen keine störenden Vibrationen vom Hub selbst. Die einzigen Geräusche, die man hören kann, kommen eventuell vom Lenkrad oder den Schaltwippen, aber nie von der Mitte.

Die integrierte Elektronik (Anschluss für Fanatec-Module vom Typ Button Module, Displays, Podium-Magnetpaletten usw.) ist gut geschützt. Man hantiert nicht mit empfindlichen Tischdecken oder freiliegenden Drähten, und das ist ein echter Pluspunkt für die wahrgenommene Haltbarkeit.

Was ein wenig enttäuschend sein kann, ist, dass der Podium Hub optisch ziemlich technisch, fast roh bleibt. Einige werden diese reine Racing-Seite mögen, andere hätten ein ästhetisch etwas "fertigeres" Design geschätzt, vor allem für den Preis. Im Vergleich zu einem Clubsport-Hub oder einem Fanatec-Komplettlenkrad verliert man den Aspekt des "fertig montierten Produkts" und erhält etwas Modulareres und etwas Strengeres.

Im Vergleich zu Einsteiger-Hubs oder einfachen mechanischen Adaptern merkt man jedoch, dass es sich hier um einen klaren Klassenwechsel in der Verarbeitungsqualität handelt. Es ist auf Langlebigkeit und jahrelanges intensives Sim-Racing ausgelegt.

Einstellungen, Anpassung und Kompatibilität

Der Podium Hub hat keine Einstellungen im klassischen Sinne (kein FFB-Menü, keine Profile), aber er spielt eine zentrale Rolle bei der Personalisierung des Lenkrads. Er ist es, der es dir ermöglicht, dein Lenkrad, dein Tastenmodul und deine Schaltwippen auszuwählen und alles sauber in das Fanatec-Ökosystem zu integrieren.

Die Installation ist Fanatec pur: Sobald der Podium Hub von der Basisstation erkannt wird, erscheint das Ganze wie ein kompatibles Lenkrad, vorausgesetzt, Sie verwenden die dafür vorgesehenen Fanatec-Module. Die Einstellungen werden dann über den Fanatec-Treiber und die Menüs der Basis vorgenommen (Empfindlichkeit, Anzeigen, Tastenfunktionen je nach installiertem Modul). Die Lernkurve ist sehr überschaubar, wenn man schon einmal ein Fanatec-Lenkrad benutzt hat. Wenn man von einem anderen Ökosystem kommt, muss man sich nur die Zeit nehmen, um zu verstehen, wie die Basis die Profile und erweiterten Funktionen verwaltet, aber nichts Unüberwindbares.

Die Personalisierung spielt sich vor allem bei der Wahl des Lenkrads selbst ab: Durchmesser, Form (rund, D-Shape, GT, F1), Felgenstärke, Gewicht. Das Podium Hub lässt viel Freiheit. Es ist eine echte Spielwiese für pingelige Simracer. Man kann sich ein sehr leichtes Lenkrad für Open Wheel oder ein massiveres für GT und Endurance zusammenbauen. Und der Hub folgt dem ohne zu murren.

Was die Kompatibilität angeht, muss man die üblichen Fanatec-Einschränkungen im Auge behalten. Auf dem PC schöpft man das Potenzial voll aus: Erkennung des Hubs, der Module, weitgehende Kompatibilität mit Spielen. Auf einer Konsole ist die Basis das Gesetz: Wenn sie kompatibel ist, kommt der Podium Hub durch, aber nicht alle Kombinationen von Modulen oder Displays werden unbedingt auf die gleiche Weise gehandhabt wie auf dem PC. Sie sollten keine zusätzliche Magie im Vergleich zu einem klassischen Fanatec-Lenkrad erwarten: Der Hub schaltet keine neuen Kompatibilitäten frei, sondern fügt sich in das ein, was bereits vorhanden ist.

In Bezug auf das Ökosystem ist dies eindeutig ein Teil, das auf das mittlere bis hohe Preissegment ausgerichtet ist. Wir haben es hier mit einem Produkt zu tun, das für mehrere Basen ausgelegt ist. Du kannst mit einem "mittleren" Fanatec Direct Drive beginnen und später auf eine leistungsstärkere Basis umsteigen: Der Podium Hub bleibt das Herzstück des Setups. Es ist kein billiger Einstiegspunkt, sondern ein dauerhafter Baustein in einem Premium-Setup.

Sensationen im Spiel mit dem Podium Hub

Auch wenn der Podium Hub keine Basis ist, hat er einen direkten Einfluss auf das Gefühl. Warum ist das so? Weil er die mechanische Verbindung zwischen dem Motor und deinen Händen herstellt. Seine Steifigkeit, sein Gewicht und seine Spielfreiheit beeinflussen, wie du den FFB empfindest.

Das erste, was auffällt, ist die Übertragung des Drehmoments. Auf einer Fanatec Direct Drive Basis filtert der Podium Hub praktisch nichts. Die Kraftänderungen kommen sehr deutlich an, ohne diese Mikrobiegung, die man manchmal bei einfacheren Hubs oder "weicheren" Lenkrädern spüren kann. Wenn das Auto abhebt, fließt die Information sofort in das Lenkrad. Es gibt keine Verzögerung, keine Unschärfe. Man versteht sehr schnell, was das Auto macht.

In den Kurven ist die Präzision ausgezeichnet. Die Mitte ist fest und stabil, ohne künstliches Flattern, das durch bewegliche mechanische Elemente erzeugt wird. Wenn du das Lenkrad am Kurvenausgang öffnest, bleibt das Gefühl der Rückkehr zur Mitte sehr linear, sehr kontrollierbar. Der Hub erzeugt keine spürbare Reibung und keinen parasitären Widerstand. Das Gefühl ist sauber, fast klinisch, was im Hinblick auf die Leistung sehr angenehm ist.

Beim Grip gewinnt man vor allem an Klarheit. Der geringste Beginn eines Haftungsverlustes ist leichter zu spüren, weil es kein "mechanisches Spiel" gibt, das diese winzigen Signale absorbiert. Auf einer weniger steifen Basis mit einem flexiblen Original-Lenkrad kommt die Grenze manchmal ganz plötzlich und weniger deutlich. Hier ist die Übergangszone im Gefühl progressiver. Du spürst besser, wenn das Auto zu rutschen beginnt, vor allem bei etwas nervöseren Antrieben.

Die Vibrationen sind ein guter Test. Mit einem Podium Hub spürt man das Profil der Vibratoren sehr deutlich, ohne dass sie zu einem unbestimmten Grollen werden. Man spürt die Struktur, die Wiederholungen, die Höhenanstiege. Es klopft, ja, besonders wenn die Basis hart eingestellt ist, aber es klopft sauber. Hier zeigt sich der Unterschied zu einem weniger steifen Aufbau: Anstatt alles in Schwingung zu versetzen, bleibt die Nabe neutral und lässt den Motor seine Arbeit machen.

Bei schnellen Korrekturen zeigt der Hub wirklich seinen Wert. Rechts-Links-Kombinationen, Übersteuern ausgleichen, das Lenkrad einschlagen, um einen Zwischenfall zu vermeiden: Die Reaktionsfähigkeit ist hervorragend. Es gibt kein Gefühl, als würde das Lenkrad hinter dem Motor "schleifen". Wenn das darauf montierte Lenkrad nicht zu schwer ist, erhält man eine sehr lebhafte Kombo, die ideal für Einsitzer und moderne GTs ist. Man kann wirklich in das Auto einsteigen und aggressivere Fahrten wagen, weil man weiß, dass das Werkzeug reagiert.

Bei langen Sessions ist der Hauptvorteil des Podium Hub die Konstanz. Keine Schraube, die sich löst, kein Spiel, das nach und nach entsteht, kein Verhalten, das sich von Runde zu Runde ändert. Nach einer Stunde Fahrzeit hast du wieder das gleiche Gefühl. Die Ermüdung hängt vor allem von dem Drehmoment ab, das du an der Kettenstrebe gewählt hast, und von der Art des montierten Lenkrads, aber nicht vom Hub selbst.

Im Vergleich zu einer einfacheren Konfiguration (originales Bundle-Lenkrad, leichterer, aber flexiblerer integrierter Hub) bietet der Podium Hub ein offeneres und kontrollierteres Gefühl. Im Vergleich zu noch extremeren Lösungen im sehr hohen Preissegment oder bei der Maßanfertigung bleibt man bei einem sehr ausgewogenen Ansatz: Man hat die Steifigkeit, die Modularität und die Software-Integration, ohne in die Ultra-Nischenseite zu verfallen, die ständige Basteleien erfordert.

Er ist es nicht, der eine kleine Basis in ein Drehmomentmonster verwandelt, aber er ermöglicht es einer gut eingestellten Fanatec-Basis, ihr volles Potenzial zu entfalten, ohne mechanische Engpässe. Und das ist der Punkt, an dem das Teil seine volle Wirkung entfaltet.

Für wen? Was wir mögen, was wir weniger mögen

Das Fanatec Podium Hub richtet sich eindeutig an mittlere bis fortgeschrittene Simracer, die bereits im Fanatec-Ökosystem etabliert sind und einen Schritt weiter gehen wollen, was die Individualisierung angeht. Für einen kompletten Anfänger ist es oft logischer, mit einem kompletten Fanatec-Lenkrad zu beginnen, das einfacher und plug & play ist. Das Podium Hub kommt dann zum Tragen, wenn du weißt, welche Form des Lenkrads, welchen Durchmesser und welches Gefühl du in der Hand haben möchtest.

Was ich meinerseits am meisten schätze, ist in erster Linie die Steifigkeit und die mechanische Qualität. Man spürt, dass das Drehmoment der Basis ohne unnötige Filterung genutzt wird. Zweitens ist die Modularität eine wahre Freude: Du kannst dein Lenkrad nach Lust und Laune weiterentwickeln, von einem großen GT-Lenkrad zu einem Open Wheel wechseln und dabei das gleiche Herz behalten. Und schließlich bleibt die Integration in das Fanatec-Ökosystem ein echter Trumpf: Du musst nicht mit selbstgebastelter Elektronik oder seltsamen Kompatibilitäten jonglieren, alles wird sauber von der Basis und den Spielen erkannt.

Was die Grenzen angeht, so muss man die Gesamtkosten der Lösung akzeptieren. Das Podium Hub allein macht noch kein Lenkrad: Sie müssen einen Lenkradkranz, oft ein Tastenmodul und manchmal spezielle Schaltwippen hinzufügen. Die Rechnung geht schnell nach oben, vor allem bei einem reinen Freizeit-Setup. Zweitens ist es nicht das Plug & Play-Produkt: Man muss schrauben, ausrichten, Module einbauen und kann etwas Zeit mit der Optimierung verbringen. Es ist nicht kompliziert, aber es ist nicht das "Ich packe aus und fahre sofort los"-Niveau eines Lenkrad-Bundles. Schließlich zeigt sich der wahre Nutzen vor allem bei ausreichend leistungsstarken Direct Drive Basen. Bei einer bescheideneren Basis ist der Gewinn in Form von Stabilität und Modularität immer noch vorhanden, aber die Investition kann unverhältnismäßig hoch erscheinen.

In Bezug auf den wahrgenommenen Wert haben wir es hier mit einem Produkt zu tun, das nicht versucht, jeden zu verführen. Es handelt sich um eine gezielte Investition, die für diejenigen gedacht ist, die ein entwicklungsfähiges, sauberes und nachhaltiges Setup wünschen. Wenn man in dieses Profil passt, macht das Verhältnis von Preis und Nutzung viel mehr Sinn, weil man weiß, dass man diesen Hub über mehrere Iterationen des Setups hinweg nutzen wird.

Urteil über den Fanatec Podium Hub

Der Fanatec Podium Hub ändert nicht die Stärke deiner Basis, aber er ändert eindeutig die Art und Weise, wie du sie nutzt. Er verwandelt ein Fanatec-Setup in eine sehr seriöse Plattform, um echte Racing-Lenkräder mit sauberer Kraftübertragung, beispielhafter Steifigkeit und gut verwalteter Software-Kompatibilität zu montieren. Es ist ein "unsichtbares" Teil in einem Setup, aber strukturierend.

Auf dem Markt positioniert es sich im Premium- und Modulsegment. Es ist kein dekoratives Zubehör oder Gadget: Es ist eine zentrale Komponente für diejenigen, die fertige Lenkräder herausbringen wollen, ohne das Fanatec-Ökosystem zu verlassen. Es koexistiert eher mit konkurrierendem Zubehör, das auf fortgeschrittenes Simracing ausgerichtet ist, als mit schlüsselfertigen Bundles.

Ich empfehle es Simracern, die bereits auf Fanatec installiert sind, regelmäßig fahren, eine Direct Drive-Basis haben oder planen, darauf umzusteigen, und die dem Gefühl eines echten Renncockpits näher kommen wollen. Für einen Gelegenheitsspieler, der nur Konsole spielt und sich nicht über die Hardwarekonfiguration den Kopf zerbrechen möchte, ist dies eindeutig nicht die Priorität.

Wenn du deine eigenen Lenkräder zusammenbauen und dabei im Fanatec-Ökosystem bleiben willst, mit einem soliden und präzisen Gefühl, kann dieses Produkt eindeutig den Unterschied in deinem Setup ausmachen.