Az a láncszem, amely összeköti a Fanatec-alapállványodat a világgal

Ha van egy Fanatec alapod, és egy nem Fanatec gyártmányú kormányra vetetted a szemed, hamar falba ütközöl. A Fanatec alap nem ismeri fel natívan a harmadik féltől származó kormányt, és közbenső elektronikai eszköz nélkül sem a visszajelzés, sem a gombok nem működnek. A Podium Hub pontosan azért jött létre, hogy ezt az akadályt elhárítsa. Ez egy olyan csatlakozóegység, amely magában foglalja az összes elektronikát, ami általában egy komplett Fanatec kormányban megtalálható, és amely az alap és a választott kormánykerék közé illeszkedik. Konkrétan: rácsavarozunk egy harmadik gyártótól származó kormányt (Cube Controls, Ascher, Sparco, MOMO, OMP) vagy akár egy igazi versenykormányt is, és az egész úgy viselkedik, mint egy gyári Fanatec kormány, erővisszacsatolással és bemenetekkel együtt.

Ezt a kormánycsapot olyan szemszögből közelítettük meg, mint aki ki szeretne lépni a zárt katalógusból anélkül, hogy ökoszisztémát váltana. És pontosan ez a termék logikája: megtartani a Podium vagy ClubSport DD alapot, de szabadon kiválaszthatni a kézbe kerülő kormányt, legyen az egy speciális szimulátoros kormány vagy egy valódi versenyautóból átvett kormánykerék.

Egy tartósra kialakított alumínium tömb

Első benyomás, első értékelés: egy komoly termékkel van dolgunk. A központi testet egyetlen darab eloxált alumíniumtömbből gyártották, arany színű felülettel, amely első pillantásra megosztja a véleményeket, de a beszerelés után végül meggyőzőnek bizonyul. A áttört szerkezet – amit a Fanatec „space frame”-nek nevez – körülveszi az elektronikát, miközben csökkenti a súlyt. Az eredmény: a készülék tömör, de nem nehéz, és az üreges felépítésnek köszönhetően könnyebb, mint amire a látszólagos tömege alapján számítani lehetne. Az élek élesek, a felületek simák, és semmilyen összeszerelési hibát nem lehet észrevenni. Ez az a fajta kivitelezés, amely igazolja a „Podium” elnevezést, a márka csúcsmodelljét.

A jelenlegi változat a kormányoldalon a QR2 gyorskioldóval kerül forgalomba, amely teljes egészében alumíniumból készült. Az első sorozatok még a QR1-es rögzítővel jelentek meg, de a QR2-re való áttérés jelentősen javította a rögzítés szilárdságát: a rögzítő a legkisebb játék nélkül is határozottan a helyére kattan. A csomagban megtalálható a kerékagy, a kormányoldali QR2 rögzítő, egy 2 mm-es imbuszkulcs, egy biztonsági csavar és egy gyors útmutató.

Az összeszerelés: a barkácsolás öröme és a aprólékos munka

A Podium Hub felszerelése szinte már egyfajta rituálé. A sorrend fontos: először a kormány oldalára rögzítjük a QR2-t, majd csatlakoztatjuk az esetleges modulokat (mágneses váltókarokat, gombcsoportokat), mielőtt bezárnánk a burkolatot, és csak ezután helyezzük fel a keretet. A konfiguráció bonyolultságától függően számoljon öt perccel egy egyszerű szerelés esetén, vagy akár jó fél órával, ha váltókarokat és gombmodulokat is felszerel.

Az egyetlen igazán bosszantó pont a keret rögzítése során jelentkezik. A csavarok rövidek, a hely szűkös, és az ember szinte kénytelen csipeszt használni, hogy minden csavart a helyére illesszen, mielőtt a 8-as kulccsal meghúzná őket. Ezt a műveletet inkább aprólékosnak, mint nehéznek neveznénk: nincs benne semmi leküzdhetetlen, de az első alkalommal jobb, ha nem sietünk. Pozitívum viszont, hogy sok, erre a célra tervezett harmadik féltől származó kormánykerék (ezt egy Cube Controls-szal ellenőriztük) már eleve a megfelelő hosszúságú rövid csavarokkal érkezik, ami jelentősen leegyszerűsíti a dolgot.

A teszt során: a kormány mögött érzett merevség

Miután a kerékagy a helyére került, az azonnal szembetűnik, hogy a láncban egyáltalán nincs holtjáték. A kerékagy nem okoz semmilyen nem kívánt rugalmasságot az alváz és a kormánykerék között, és pontosan ezt várjuk el egy olyan alkatrésztől, amely ilyen közel van a nyomatékhoz. Egy olyan izmos alvázon, mint a DD1 vagy a ClubSport DD, megmarad ez a tiszta és közvetlen kapcsolat: minden tapadásvisszanyerés, minden apró korrekció kanyar kijáratánál szűrő és lebegés nélkül éri el a kormányt. Ennek nagy része a QR2 reteszelésnek köszönhető, amely egy hajszálnyit sem mozdul el, még akkor sem, ha erősen terheljük a visszacsatolást.

Egy másik előny, amit a használat során nagyra értékelünk: a gyorskioldó rendszernek köszönhetően a kormánycseréje csupán néhány másodpercet vesz igénybe. Miután a QR2 a helyére került, a Formula-keréktárcsa és a GT-keréktárcsa közötti váltáshoz már nem kell szerszámot elővenni: kinyitjuk a reteszt, kicseréljük a keréktárcsát, majd újra bezárjuk. Azok számára, akik szeretnek váltogatni a versenyszámok között, a Podium Hub egy igazi moduláris rendszer központi elemévé válik.

Ugyanakkor szem előtt kell tartani, hogy a kerékagy kissé meghosszabbítja az egész szerkezetet. Mivel közbeékelődik, a keréktárcsát néhány centiméterrel hátrébb tolja, mint egy nagyon vékony, harmadik gyártótól származó kerékagy esetében. Hosszú edzéseink során ez nem jelent komoly problémát, de ha a testhelyzetedet már milliméterre pontosan beállítottad, akkor számolj azzal, hogy kissé újra kell állítanod a kerékagy hátrányát vagy az ülés háttámláját. Egyetlen beállítófordulat nem elegendő.

Paletták, gombok és modulok: mit lehet rájuk szerelni

Elektronikai szempontból a Podium Hub – bizonyos határok között – a modularitásra épít. Egy dedikált ARM processzorral rendelkezik, firmware-frissítéssel bővíthető, tíz gombot és két 16 bites analóg bemenetet kezel. Két csatlakozóval rendelkezik a Podium Advanced Paddle Module számára, így két gombcsoport csatlakoztatható hozzá, valamint egy DataPort-C porttal is rendelkezik modulok vagy kijelző hozzáadásához. Így csatlakoztathatók hozzá a ClubSport mágneses váltókarok, a Podium Button Module Endurance vagy Rally, illetve a ClubSport gombcsomag.

A Podium Hub-ot őszintén szólva így kell értékelni: egyszerűbb, mint egy ClubSport Universal Hub. Nincs beépített forgó enkóder, kevesebb egymásra rakható gombmodul, és a beállítási menübe vagy a PC-s szoftveren keresztül, vagy egy hozzáadott gombmodul segítségével lehet belépni. Ha nincs csatlakoztatott modul, a magas nyomatékra figyelmeztető üzeneteket egyszerűen úgy lehet elismerni, hogy a kormányt 90 fokos szögben tartjuk. Érdemes megjegyezni, hogy a DataPort-C nem támogatja az USB-eszközöket. Aki egy valódi, saját kijelzővel és gombokkal rendelkező, harmadik féltől származó kormányt szeretne csatlakoztatni, annak egyetlen lehetősége a közvetlenül a számítógéphez csatlakoztatott spirálos USB-kábel.

Alapok és platformok: kinek szólnak valójában?

A Podium Hub számos Fanatec alappal kompatibilis: a Podium DD1 és DD2, a DD1 PS4, a ClubSport DD és DD+, a CSL DD, a Gran Turismo DD Pro, valamint a ClubSport V2 és V2.5 és a CSL Elite modellekkel (néhányuknál korlátozott hozzáféréssel a beállítási menühöz). Így tehát ez a kiegészítő a közvetlen meghajtású „szörnyek” mellett a megfizethetőbb alapmodellek mellé is kiváló társ.

A vásárlás előtt mindenekelőtt a platformot kell ellenőrizni. A Podium Hub teljes potenciálját Windows-alapú PC-n tudja kibontakoztatni. Xboxon nem kompatibilis, és ez a részlet drágán megfizethető, ha figyelmen kívül hagyjuk. PlayStationon a funkciók a PS4-en a konzoltól függően korlátozottak lehetnek, míg a PS5-ön teljes kompatibilitást biztosít. Más szóval, ez elsősorban egy PC-s szimulátoros versenyzőknek szánt kiegészítő, és ebben a kontextusban nyílik meg igazán az értéke. A hároméves garancia igazi nyugalmat biztosít egy olyan alkatrész esetében, amelyet évekig használunk.