Fanatec ClubSport Steering Wheel NASCAR V2 per Xbox: la mia opinione dopo il test

Nel segmento delle auto di serie, il volante Fanatec ClubSport NASCAR V2 per Xbox è chiaramente un prodotto per "appassionati seri". Non è un volante entry-level, né un prodotto ultra-premium dal prezzo eccessivo. È un volante progettato per i simulatori che vogliono qualcosa di solido, versatile, compatibile con Xbox e ottimizzato per l'ovale ma utilizzabile anche sul circuito stradale.

Questo volante promette tre cose in particolare: una buona immersione nella NASCAR, una sensazione di pulizia per le corse ovali grazie alla base Fanatec e un formato "plug & play" su Xbox grazie all'elettronica integrata. Sulla carta, è una combinazione tra l'accessibilità della console e le esigenze di un volante ClubSport.

Da parte mia, ho affrontato la questione da un punto di vista molto semplice: precisione del controllo, sensazione nella mano e utilizzo reale in diversi tipi di gare. Non si tratta solo di capire se "sembra di essere alla NASCAR", ma se è in grado di reggere come volante principale per chi corre su ovali, GT e multiclasse.

Ciò che mi ha interessato maggiormente è stato il comfort durante le lunghe sessioni, la qualità dei comandi (paddle, pulsanti) e la coerenza generale con la base Fanatec Direct Drive, dove ogni dettaglio di rigidità e finitura è immediatamente evidente.

Design e produzione: un vero volante da corsa in mano

In mano, il ClubSport NASCAR V2 dà immediatamente l'impressione di un vero volante da corsa modernizzato per le corse simulate. Il cerchio è in metallo, con un diametro generoso tipico dei volanti per auto di serie. La densità è buona, senza essere stancante. Il tutto emana solidità, dal mozzo ai raggi.

Il rivestimento delle mani è chiaramente progettato per una presa prolungata, con un materiale che aderisce bene senza essere abrasivo. Con i guanti si ottiene un blocco molto pulito, mentre a mani nude il comfort rimane molto buono, anche se si ritiene che il prodotto dia il meglio di sé con un minimo di attrezzatura da simulazione seria.

La rigidità complessiva è molto soddisfacente. Su una base Direct Drive, non ho avvertito alcuna flessione evidente nella struttura del cerchio. I raggi non si piegano, anche quando si spinge forte il volante. La corona non "suona" vuota, il che rafforza la sensazione di qualità percepita.

I pulsanti Xbox e gli altri controlli sono ben integrati. L'aspetto è chiaramente orientato alle console e a tutti gli usi, meno "da competizione" rispetto a un volante completamente spoglio, ma questo compromesso ha senso per chi gioca tanto su console quanto su PC. Le scritte sono leggibili, i colori sono sobri e non c'è nulla di stravagante.

Ciò che sorprende immediatamente è la misura in cui il volante sembra pronto a resistere ad anni di utilizzo. Nessuna parte sembra fluttuare o muoversi troppo. I paddle dietro sono saldi, con un clic chiaro, non diverso da quello di un buon gioco di corse.

La mia opinione è un po' più contrastante per quanto riguarda la "ricchezza" complessiva rispetto ad alcuni dei volanti più costosi della gamma Fanatec. Non si ha la stessa impressione di lusso di alcuni modelli con pelle pregiata o carbonio visibile. È più uno strumento dedicato alle corse che un oggetto da esposizione.

Rispetto alle ruote tonde più semplici o alle ruote entry-level, il divario nella finitura è evidente. Rispetto ai prodotti di fascia superiore, la finitura è molto buona, ma non è la ruota più raffinata del catalogo Fanatec. D'altro canto, per un setup orientato alla NASCAR o agli ovali, l'equilibrio tra materiali, peso e resistenza è davvero ben riuscito.

Impostazioni, personalizzazione e compatibilità

In termini di impostazioni, si tratta di un prodotto completamente integrato nell'ecosistema Fanatec. I menu dell'unità base gestiscono la maggior parte dei parametri che influiscono sulla sensazione della ruota: grado di rotazione, forza complessiva, filtraggio, smorzamento naturale, ecc. Il volante NASCAR V2 risponde molto bene alle regolazioni, senza alcun comportamento parassitario.

Le preimpostazioni fornite da Fanatec per i giochi principali sono una buona base. Per un utente intermedio, sono sufficienti dieci o quindici minuti per adattare la rotazione e la forza in base al tipo di gara: più leggera e vivace per l'ovale, un po' più di peso e filtro per l'endurance o il GT. È possibile effettuare una messa a punto graduale senza perdersi in infiniti livelli di menu.

La personalizzazione più evidente riguarda l'angolo di rotazione e la forza percepita. Nelle gare NASCAR, una rotazione più limitata offre una sensazione di controllo molto diretta. Sui circuiti stradali, mantenere una rotazione più classica permette di essere più precisi nelle curve lente e nei tornanti. Il volante risponde bene a questi cambiamenti, senza perdere linearità o reattività.

La curva di apprendimento rimane molto ragionevole. Il volante non aggiunge inutili complessità. Una volta acquisita almeno un po' di familiarità con l'interfaccia Fanatec, ci si adatta rapidamente. I pulsanti sul volante coprono le funzioni essenziali del gioco: telecamera, mix di controllo dei freni e della trazione a seconda della mappatura, ecc. È tutto molto semplice da ricordare.

In termini di compatibilità, questo è un grande punto di forza: la presenza dell'elettronica Xbox nella ruota significa che può essere utilizzata direttamente su una console con una base compatibile. Su PC, tutto funziona senza particolari problemi, proprio come una classica ruota Fanatec. È possibile passare da una piattaforma all'altra senza dover riconfigurare fisicamente la propria configurazione.

Nell'ecosistema Fanatec, questa ruota trova la sua ragion d'essere con un fodero Direct Drive, una guarnitura decente (ClubSport o la più economica Load Cell) e possibilmente un cambio per gli appassionati di H-case. Si tratta di una ruota di fascia media/alta, con una qualità sufficiente per durare nel tempo, pur rimanendo accessibile rispetto ai modelli più costosi.

In termini di possibilità di aggiornamento, non si tratta di un volante "entry-level", ma di uno che può essere mantenuto a lungo in una configurazione che si sta spostando verso l'alto. Si potrebbe aggiungere un volante GT, un volante F1 o un mozzo più avanzato senza che questo NASCAR V2 diventi inutile. È comunque interessante come volante dedicato alle corse su ovale o alle auto d'epoca di tipo stock car.

Sensazioni in gioco: dove si rivela la NASCAR V2

Una volta in pista, il volante ClubSport NASCAR V2 mostra chiaramente il suo DNA da corsa. La prima cosa che salta all'occhio è la precisione del ritorno di forza trasmesso dal cerchio. Grazie alla base Direct Drive, è possibile percepire con estrema precisione le variazioni di carico sull'asse anteriore, anche ad alte velocità. Il diametro maggiore rispetto a una ruota GT fa sì che il controllo sia più progressivo, meno nervoso, ma molto chiaro.

Nelle curve, soprattutto sugli ovali, la leggibilità dell'auto è eccellente. Si percepisce perfettamente quando l'auto si "assesta" sotto pressione e il volante comunica bene la transizione tra l'aderenza e l'inizio della scivolata. Il volante non dà una sensazione di estrema aggressività, ma favorisce la stabilità e la fiducia. È naturale assecondare l'auto piuttosto che "batterla".

Sui circuiti stradali, la maneggevolezza rimane perfettamente utilizzabile. Nei tratti veloci o nelle curve medie, il diametro del cerchio conferisce una buona finezza alla traiettoria. Nelle curve molto strette, perdiamo un po' di velocità rispetto ai cerchi più piccoli, di tipo GT, ma non c'è da preoccuparsi se non si tratta di fare degli sprint su circuiti tortuosi.

La lettura dell'aderenza è uno dei veri punti di forza. Quando i pneumatici iniziano a stallare, potete leggere la transizione nelle vostre mani, con una leggera perdita di resistenza e micro-vibrazioni che il volante trasmette in modo molto pulito. Si capisce subito se è necessario allentare, controsterzare o accettare una leggera derapata. "Si capisce subito cosa sta facendo la macchina.

I vibratori sono ben resi, con un piacevole equilibrio tra dettaglio e comfort. È possibile percepire il rilievo e la ruvidità, senza avere l'impressione che il cerchio scuota eccessivamente. Sui vibratori aggressivi, si avverte una netta sensazione di schiaffo nelle mani, soprattutto con una base potente, ma il volante la sopporta senza vibrazioni o flessioni parassite. Si mantiene il controllo, anche nelle sequenze in cui l'avantreno salta.

Nelle lunghe sessioni, il comfort va da discreto a molto buono, a seconda delle impostazioni della forza. Il peso del cerchio rimane ragionevole e la forma rotonda consente di cambiare leggermente la posizione della mano senza perdersi. Su una base ben impostata, non si lotta contro la ruota, ma si lavora con essa. La fatica deriva più dalla concentrazione che dall'eccessivo sforzo fisico, il che è ideale per l'endurance o le gare lunghe.

Nelle correzioni veloci, il volante rimane efficace. Con una base Direct Drive ben messa a punto e una rotazione appropriata (piuttosto piccola per l'ovale), si può rimediare a un leggero sovrasterzo senza troppe difficoltà. Non si ottiene l'estrema vivacità di un volante più piccolo, ma si guadagna in precisione di controllo. Ci vuole un po' di tempo per abituarsi se si proviene da una ruota GT compatta, ma una volta abituati, le correzioni sono pulite e prevedibili.

Rispetto a un volante base meno potente o a un volante entry-level, si nota una netta differenza nella pulizia delle informazioni. Ci sono meno effetti artificiali e più segnali utili: trasferimento del carico, perdita di aderenza, cambiamenti di superficie. Il volante non si satura, anche quando la base invia molte informazioni. Si percepisce che il cerchio e la struttura stanno facendo il loro dovere.

Rispetto ai volanti di fascia più alta, questo NASCAR V2 non cerca di esagerare. È un po' meno brutale, un po' meno estremo nella sua resa, ma questo lato "saggio" gioca a suo favore per molti simulatori. La combinazione immersione/comfort/leggibilità è davvero ben calibrata. È il tipo di volante con cui si vuole fare una serie di giri, non solo tre giri di prova e poi metterlo giù.

Per chi è? Cosa ci piace e cosa non ci piace

Il volante ClubSport NASCAR V2 per Xbox è chiaramente rivolto a un profilo intermedio o avanzato, che sa già di volere un volante rotondo serio, con una sensazione di vera auto da corsa e compatibilità nativa con Xbox. Per un principiante motivato e pronto a investire direttamente in un ecosistema Fanatec, potrebbe anche essere un buon punto di ingresso, a patto che si sappia di essere in una fascia superiore a quella dei "volanti occasionali".

Ciò che apprezzo di più è la sensazione di solidità e coerenza generale. Si ha davvero l'impressione di avere un volante progettato per resistere a ore di simulazione intensiva, senza compromessi strutturali. In secondo luogo, la leggibilità del feedback è eccellente: aderenza, perdita di aderenza, vibrazioni, transizioni. Non ci si pone domande, si sente semplicemente quello che sta succedendo". Infine, la compatibilità Xbox integrata nel volante rende la vita molto più facile ai giocatori di console, garantendo al contempo una perfetta integrazione sul lato PC.

D'altra parte, ci sono alcune limitazioni. Il primo è che non è il volante più versatile del mondo se non si fa mai NASCAR o auto da corsa con un comportamento simile. Per chi guida 90 % in F1 o prototipi, un volante piatto o formula avrebbe più senso. Il secondo limite è la percezione del "lusso", che rimane una tacca al di sotto di alcuni dei modelli più pregiati del marchio, soprattutto se si è sensibili alle finiture di altissimo livello. Il terzo è il diametro, che può sembrare un po' grande per chi proviene da cerchi molto compatti e ultra-vibranti: bisogna adattarsi, soprattutto nel drifting o nei rally.

In termini di investimento, non si tratta di un prodotto a basso costo. Il valore percepito deriva principalmente dalla durata prevista, dalla compatibilità multipiattaforma e dalla qualità delle sensazioni di gara. Per chi vuole un volante principale orientato alle stock car o alle GT "classiche" e ha intenzione di tenere il proprio equipaggiamento per diversi anni, il rapporto investimento/esperienza è coerente.

Per gli utenti più occasionali, che giocano alla Xbox una volta ogni tanto, questo volante può sembrare un po' troppo: troppo serio, troppo tipico, troppo costoso per lo scopo. Si rivolge piuttosto a coloro che considerano la propria configurazione un vero e proprio strumento di simulazione, non solo un accessorio da salotto.

Verdetto: un vero volante da simulazione orientato alla NASCAR, ma non l'unico

Il Fanatec ClubSport Steering Wheel NASCAR V2 per Xbox porta qualcosa di molto reale in una configurazione: un serio volante rotondo in grado di gestire una base Direct Drive senza problemi, con compatibilità nativa con Xbox e una sensazione perfettamente adatta alle corse ovali. Dà coerenza a una configurazione orientata alle auto di serie, pur rimanendo abbastanza versatile da poter guidare su circuiti stradali.

Sul mercato, si posiziona chiaramente nella fascia media/alta. Non è esclusiva o sofisticata come alcune ruote ultra-premium, ma è ben al di sopra del livello base in termini di materiali, rigidità e precisione. Si tratta di un prodotto "funzionante" per i simracer coinvolti, più che di un'impressionante trovata sulla carta.

Lo consiglio sicuramente a tutti coloro che gareggiano regolarmente in NASCAR, ovali o auto da turismo/stock su Xbox e/o PC e che vogliono un volante solido da conservare a lungo. Per coloro che gareggiano solo con monoposto o auto da rally, o che cercano un volante ultra-versatile e compatto, un altro modello sarebbe più adatto.

Se siete alla ricerca di un volante robusto e rotondo che sia davvero credibile per la NASCAR, compatibile con Xbox e godibile per lunghe sessioni, questo prodotto può chiaramente fare la differenza nella vostra configurazione.