お手持ちのベースカーに、本物のマクラーレン 650S GT3のステアリングホイールを装着

このステアリングホイールを手に取ったときにまず印象に残るのは、これが単なる汎用アクセサリーではなく、公式ライセンスを取得したマクラーレン 650S GT3のステアリングホイールを忠実に再現したレプリカであるという点だ。 直径300mm、肉厚なリム、そして実車からそのまま再現された大きな「P」と「N」のボタンが、一目でその世界観を際立たせています。ここはGT3の世界。1周も走らせる前から、このアイテムからはレースカーの雰囲気が漂ってきます。

2つ目の驚きは、その軽さだ。これほど装備が充実したフルサイズのステアリングホイールにしては、驚くほど軽量であり、この点は見た目以上に重要だ。慣性が小さいため、フィードバックが滑らかになりすぎることなく伝わり、ベースから送られる微細な情報をより鮮明に感じ取ることができる。 テスト走行では、このキレの良さにより、運転に俊敏で反応の良い、ドライバーとの一体感あふれる走りが生まれました。

プラスチックではあるが、うまく活用されたプラスチック

素材については明確にしておきましょう。というのも、この点がこのステアリングホイールを超高級モデルと一線を画すポイントだからです。 フロントとリアのシェルは、カーボン調の模様が入ったプラスチック製であり、無垢のアルミニウムや本物のカーボンではありません。とはいえ、組み立ては丁寧で、全体にガタつきはなく、手に持った際、リムは頑丈で少しずっしりとした印象を与えます。

握り心地の面では、ゴム製のグリップが救いとなっている。手のひらにしっかりとフィットし、長時間使っても快適で、この点だけで言えば、はるかに高価なステアリングホイールにも引けを取らない。 つまり、レザーやアルカンターラではありませんが、セッションを重ねてもそのグリップ力は衰えず、緊張が高まっても手が滑ることはありません。

マグネット式パレットとアナログ式ダブルパレット――まさに飛躍的な進化

まさにここが、V2版の存在意義が発揮される部分だ。シフトパドルには、陽極酸化処理されたアルミニウムから削り出された、磁気式トグル機構が採用されている。 操作はキレがあり、明確で、反応の鈍いパドルにはどうしても欠けている、あの心地よい「カチッ」という音がします。コーナー進入時には、中央のトグルスイッチのおかげで片手で次々とシフトダウンが可能になり、その動作はすぐに反射的なものとなります。

背面には2つのアナログパドルも配置されており、これは汎用性という点で大きな強みとなっています。これらを、静止状態からの発進時のクラッチスリップポイント、ハンドブレーキ、ブレーキやアクセル、あるいは自由にマッピング可能なフリー軸として、好みに応じて設定できます。 具体的には、バイトポイントを使ってスムーズな発進を制御した後、競技種目に応じて同じパレットペアを別の機能に切り替えることができます。このクラスのステアリングホイールで、これほどの柔軟性を備えているものはほとんどありません。

エンコーダー、FunkySwitch、OLEDディスプレイ――充実したコックピット

操作パネルは充実している。ロータリーエンコーダー、回転機能を内蔵した方向切り替え用「FunkySwitch」、スイッチ類、そしてバックライト付きボタンが多数配置されており、VRで自分の手が見えなくなった際にも操作がしやすい。 レイアウトは視認性が高く、理にかなっており、親指の下には大きなPボタンとNボタンが適切な位置に配置されています。

中央にある小さな白いOLEDディスプレイは、機能面で大きなメリットをもたらします。シフト操作時に現在のギアを表示するため、激しいバトル中でも混乱せずに済みます。また、アナログパレットのアクティブモードやチューニング情報など、設定の視覚的なフィードバックとしても機能します。 解像度に目を見張るようなものはありませんが、必要な情報は適切な場所に表示されています。

クイックリリースと互換性のあるベース――購入前に確認すべき点

このステアリングホイールは、Fanatecのクイックリリースシステムにより、工具不要で素早く取り付けられ、ワンタッチで取り外すことができます。 CSL EliteやCSL DDから、Gran Turismo DD ProやClubSport、さらにはPodium DD1やDD2に至るまで、エコシステム内の幅広いベースモデルに対応しています。この幅広い互換性は、同ブランドの大きな魅力の一つです。

ただし、一点注意すべき点があります。最高出力のPodiumベースモデルでは、「High Torque」モードを有効にするには、付属のシステムに加えてClubSport製クイックリリースを取り付ける必要があり、これには追加費用がかかります。 予算が限られている場合、DD1やDD2をフルパワーで活用したいと考えているなら、この点を考慮に入れる必要があります。

GT3では、運転感覚がどう変わるのか

サーキットでは、軽量さとゴム製グリップの組み合わせが効果を発揮する。コーナー進入時、リムはフロントがグリップし始めた瞬間を忠実に伝え、慣性の小ささのおかげで軌道の修正が即座に行える。 ハンドルを切れば車は反応し、フロントサスペンションとの絶え間ない連携が、長距離走行において決定的な差を生む。

マグネット式シフトパドルは、ドライビングのリズムも変えます。カチッとしたクリック感により、ためらいなく非常に素早くギアチェンジを行うことができ、入ったギアを確認できるディスプレイのおかげで、白熱したレースの最中でもギアミスを防ぐことができます。 GT3の長い耐久レースでは、握り心地の良さや操作パネルの視認性の高さが疲労を軽減し、手のこわばりを感じることなく走行を終えることができます。

誰を対象とし、エコシステムのどの階層で

このステアリングホイールは、すでにFanatec製品を使用しており、GT3、GT4、またはLMPで定期的に走行しているドライバーを主な対象としており、ウルトラプレミアムクラスには踏み込まずに、より機能豊富で完成度の高いステアリングホイールを求める方に向けたものです。 この価格帯でこれほど多くの機能が詰め込まれた製品は他にはほとんど見当たらず、同ブランドの中でもコストパフォーマンスに優れた製品の一つとなっています。

プラットフォームに関しては、Fanatecの仕様が適用されます。ステアリングホイールは、互換性のあるベースであればどのPCでも動作しますが、コンソールとの互換性は、取り付けるベースによって異なります。 Xbox SeriesやXbox OneでプレイするにはXboxライセンス取得済みのベースが、PS4やPS5でプレイするにはPlayStationライセンス取得済みのベースが必要です。ステアリングホイール本体だけでは対応コンソールが決まらないため、購入手続きを確定する前に、まずこの点を優先的に確認する必要があります。