Een echt stuurwiel van een McLaren 650S GT3 gemonteerd op uw basisauto

Het eerste wat opvalt als je dit stuur in handen neemt, is dat je geen standaardaccessoire vasthoudt, maar een getrouwe replica van het stuur van de McLaren 650S GT3, onder officiële licentie. De diameter van 300 mm, de stevige velg en de grote P- en N-knoppen, overgenomen van het echte model, zetten meteen de toon. We bevinden ons op GT3-terrein, en het stuur ademt de sfeer van een raceauto uit nog voordat je ook maar één ronde hebt gereden.

De tweede verrassing is de lichtheid. Voor een stuurwiel van volledige grootte met zoveel bekleding blijft het verrassend licht, en dat detail telt meer dan het op het eerste gezicht lijkt. Door deze lage traagheid komt de terugkoppeling duidelijk door zonder te worden afgevlakt, waardoor je de micro-informatie die door de basis wordt doorgegeven beter voelt. Tijdens onze testritten geeft deze levendigheid het rijgedrag een nerveus en communicatief karakter.

Plastic, maar dan wel op de juiste manier gebruikt

Laten we even duidelijk zijn over de materialen, want dat is het punt waarop dit stuurwiel zich onderscheidt van de allerbeste modellen. De voor- en achterkappen zijn van kunststof, met een carbonlook, en niet van massief aluminium of echt carbon. Toch is de afwerking netjes, kraakt het geheel niet en voelt de stuurwielrand stevig en enigszins massief aan in de hand.

Het zijn de rubberen grepen die het verschil maken wat betreft het gevoel. Ze bieden een goede grip voor de handpalm, blijven ook na langdurig gebruik comfortabel aanvoelen en evenaren op dit punt alleen al aanzienlijk duurdere stuurwielen. Er is dus geen leer of Alcantara, maar wel een grip die sessie na sessie standhoudt, zonder dat de handen wegglijden wanneer de spanning toeneemt.

Magnetische padden en dubbele analoge padden: een echte sprong voorwaarts

Hier bewijst de V2-versie haar bestaansrecht. De schakelpaddles zijn voorzien van een magnetisch kantelmechanisme, vervaardigd uit geanodiseerd aluminium. De bediening is scherp en duidelijk, met dat kleine, bevredigende klikgeluid dat bij slappe schakelpaddles zo node wordt gemist. Bij het ingaan van een bocht kun je met één hand achter elkaar terugschakelen dankzij de centrale tuimelschakelaar, en al snel wordt deze beweging een reflex.

Aan de achterkant bevinden zich ook twee analoge pedalen, en dat is een echt pluspunt wat betreft veelzijdigheid. Je kunt ze naar keuze instellen als slip-point voor wegrijden vanuit stilstand, als handrem, als rem of gaspedaal, of als vrij te programmeren functie. Concreet betekent dit dat je een soepele start kunt maken met de bite point en vervolgens hetzelfde paar schakelpaddles kunt omschakelen naar een andere functie, afhankelijk van de discipline. Er zijn maar weinig stuurwielen in deze categorie die deze flexibiliteit bieden.

Encoders, FunkySwitch en OLED-scherm: een complete cockpit

Het bedieningspaneel is rijkelijk uitgerust. Het beschikt over draaiknoppen, een FunkySwitch met richtingsfunctie en geïntegreerde draaifunctie, schakelaars en een reeks verlichte knoppen, wat het leven in VR een stuk gemakkelijker maakt als je je handen niet meer kunt zien. De indeling blijft overzichtelijk en logisch, met de grote P- en N-knoppen op een handige plek onder de duimen.

In het midden biedt het kleine witte OLED-scherm een echte functionele meerwaarde. Het geeft tijdens het schakelen de ingeschakelde versnelling weer, wat helpt om tijdens het racen het overzicht niet te verliezen, en dient ook als visuele feedback voor de instellingen, met name de actieve modus van de analoge schakelpaddles en de tuning-informatie. De beeldkwaliteit is niet spectaculair, maar de nuttige informatie is aanwezig, precies waar je die nodig hebt.

Snelkoppelingen en compatibele basisplaten: waar je op moet letten voordat je iets koopt

Het stuurwiel wordt gemonteerd via het Fanatec quick-release-systeem, dat snel en zonder gereedschap werkt, en kan met één handbeweging worden verwijderd. Het is compatibel met een breed scala aan bases uit het ecosysteem, van de CSL Elite en CSL DD tot de Gran Turismo DD Pro en ClubSport, en zelfs de Podium DD1 en DD2. Deze uitgebreide compatibiliteit is een van de grote troeven van het merk.

Eén punt verdient echter de aandacht. Bij de krachtigste Podium-chassis is voor het activeren van de High Torque-modus naast het meegeleverde systeem ook een ClubSport-quick release nodig, wat een extra aankoop betekent. Als u een beperkt budget heeft, is dit een factor waarmee u rekening moet houden als u een DD1 of DD2 op volle kracht wilt gebruiken.

Wat verandert er achter het stuur in de GT3?

Op het circuit loont de combinatie van lichtgewicht en rubberen grip. Bij het ingaan van een bocht geeft de velg nauwkeurig aan wanneer de voorwielen grip beginnen te krijgen, en dankzij de lage traagheid kan de rijlijn onmiddellijk worden bijgestuurd. Je stuurt, de auto reageert, en je behoudt voortdurend dat contact met de vooras, wat het verschil maakt tijdens een lange etappe.

De magnetische schakelpaddles veranderen ook het schakelritme. Dankzij de scherpe klik kun je zeer snel en zonder aarzeling schakelen, en het scherm dat de ingeschakelde versnelling bevestigt, voorkomt schakelfouten in het heetst van de strijd. Tijdens lange GT3-endurance-sessies zorgen het comfortabele stuurgevoel en de overzichtelijke bedieningspaneel ervoor dat vermoeidheid wordt beperkt, en je je runs afmaakt zonder gespannen handen.

Voor wie, en op welke laag van het ecosysteem

Dit stuur is in de eerste plaats bedoeld voor coureurs die al Fanatec gebruiken, regelmatig in GT3-, GT4- of LMP-races rijden en op zoek zijn naar een stuur met meer functies en een betere afwerking, zonder dat ze daarvoor naar het ultra-premiumsegment hoeven over te stappen. In deze prijsklasse is het moeilijk om zoveel functies bij elkaar te vinden, waardoor dit stuurwiel een van de beste prijs-kwaliteitverhoudingen van het merk biedt.

Wat de platforms betreft, geldt de Fanatec-logica. Het stuur werkt op de pc, ongeacht de compatibele basis, en de compatibiliteit met consoles hangt af van de basis waarop u het monteert. Je hebt een Xbox-gelicentieerde basis nodig om op de Xbox Series en Xbox One te spelen, of een PlayStation-gelicentieerde basis om op de PS4 en PS5 te racen. Dit is het belangrijkste punt dat je moet controleren voordat je je bestelling afrondt, want het stuurwiel alleen bepaalt niet op welke console je kunt spelen.