Um volante autêntico do McLaren 650S GT3 instalado na sua base

A primeira coisa que salta à vista quando se pega neste volante é que não se trata de um acessório genérico, mas sim de uma réplica fiel do volante do McLaren 650S GT3, com licença oficial. O diâmetro de 300 mm, a jante robusta e os botões grandes «P» e «N», inspirados no modelo real, definem imediatamente o cenário. Estamos no mundo do GT3, e o objeto transpira o espírito de um carro de corrida antes mesmo de se dar a partida para uma volta.

Segunda surpresa: a leveza. Para um volante de tamanho normal tão bem equipado, continua a ser surpreendentemente leve, e este pormenor é mais importante do que parece. Esta baixa inércia permite que o feedback tátil seja transmitido sem ser suavizado, o que faz com que se sintam melhor as microinformações enviadas pela base. Nas nossas sessões de condução, esta vivacidade confere um carácter enérgico e comunicativo à condução.

Plástico, mas plástico bem aproveitado

Vamos esclarecer a questão dos materiais, pois é neste aspeto que este volante se distingue dos modelos de gama ultra-alta. As carcaças dianteira e traseira são de plástico, com um padrão que imita o carbono, e não de alumínio maciço nem de carbono verdadeiro. No entanto, o acabamento é cuidado, o conjunto não range e o volante transmite uma sensação de solidez e um certo peso na mão.

São os punhos de borracha que fazem a diferença no que diz respeito ao toque. Aderem bem à palma da mão, mantêm-se confortáveis ao longo do tempo e, só neste aspeto, estão ao nível de volantes significativamente mais caros. Portanto, não temos couro nem Alcântara, mas sim uma aderência que se mantém consistente sessão após sessão, sem que as mãos escorreguem quando a tensão aumenta.

Paletas magnéticas e dupla paleta analógica: um verdadeiro salto em frente

É aqui que a versão V2 justifica a sua existência. As patilhas de mudança de velocidades adotam um mecanismo magnético basculante, esculpido em alumínio anodizado. O acionamento é preciso e firme, com aquele pequeno estalido satisfatório que falta tanto às patilhas com acionamento suave. Na entrada das curvas, é possível encadear as reduções de mudança com uma só mão graças à alavanca central, e o gesto torna-se rapidamente um reflexo.

Na parte de trás, encontramos também duas alavancas analógicas, o que constitui uma verdadeira mais-valia em termos de versatilidade. Podem ser configuradas à escolha como ponto de patinagem da embraiagem para arranques parados, como travão de mão, como travão ou acelerador, ou como eixo livre para mapeamento. Na prática, é possível gerir uma partida limpa com o «bite point» e, em seguida, alternar o mesmo par de patilhas para outra função, consoante a modalidade. Poucos volantes desta categoria oferecem esta flexibilidade.

Encoders, FunkySwitch e ecrã OLED: um cockpit completo

O painel de controlo é bastante completo. Dispõe de encoders rotativos, de um FunkySwitch direcional com rotação integrada, de interruptores e de uma série de botões retroiluminados, o que facilita a vida na RV quando já não se vêem as mãos. A disposição mantém-se clara e lógica, com os botões grandes P e N bem posicionados sob os polegares.

No centro, o pequeno ecrã OLED branco constitui uma verdadeira mais-valia funcional. Mostra a mudança engatada durante as mudanças de velocidade, o que ajuda a não se perder no meio da ação, e serve também como feedback visual para as configurações, nomeadamente o modo ativo das patilhas analógicas e as informações de afinação. A definição não é nada de espetacular, mas a informação útil está lá, no sítio certo.

Sistemas de fixação rápida e bases compatíveis: o que é preciso verificar antes de comprar

O volante é montado através do sistema de fixação rápida Fanatec, que é rápido e não requer ferramentas, e pode ser removido com um simples gesto. É compatível com uma vasta gama de bases do ecossistema, desde as CSL Elite e CSL DD até às Gran Turismo DD Pro e ClubSport, passando pelas Podium DD1 e DD2. Esta compatibilidade alargada é um dos grandes trunfos da marca.

Há, no entanto, um aspeto que merece atenção. Nas bases Podium mais robustas, para ativar o modo High Torque é necessário utilizar um sistema de libertação rápida ClubSport, para além do sistema fornecido, o que implica uma despesa adicional. Se o orçamento for apertado, este é um fator a ter em conta caso pretenda utilizar uma DD1 ou uma DD2 a plena potência.

Ao volante, o que muda na GT3

Na pista, a combinação entre a leveza e os pneus de borracha compensa. Na entrada nas curvas, a jante transmite com precisão o momento em que a dianteira começa a aderir, e a baixa inércia torna a correção da trajetória imediata. Viramos, o carro responde e mantemos constantemente essa ligação com o eixo dianteiro, o que faz a diferença numa etapa longa.

As patilhas magnéticas também alteram o ritmo de condução. O clique seco permite mudanças de velocidade muito rápidas e sem hesitação, e o ecrã que confirma a mudança engatada evita erros na caixa de velocidades no calor da ação. Nas longas sessões de resistência GT3, o conforto do manuseamento e a clareza do painel de controlo reduzem a fadiga, e terminamos as corridas sem tensão nas mãos.

Para quem e em que nível do ecossistema

Este volante destina-se, em primeiro lugar, aos pilotos que já utilizam produtos Fanatec, que competem regularmente em GT3, GT4 ou LMP e que procuram um volante mais completo e sofisticado, sem entrar na gama ultra premium. Nesta gama de preços, é difícil encontrar tantas funcionalidades reunidas, o que o torna uma das melhores relações qualidade-preço da marca.

No que diz respeito às plataformas, aplica-se a lógica da Fanatec. O volante funciona no PC independentemente da base compatível, e a compatibilidade com consolas depende da base na qual o montar. É necessária uma base licenciada pela Xbox para jogar na Xbox Series e na Xbox One, ou uma base licenciada pela PlayStation para jogar na PS4 e na PS5. Este é o aspeto que deve verificar em primeiro lugar antes de confirmar a sua compra, pois o volante por si só não determina a consola.