Een velg die speciaal voor rally's is ontworpen

Het CSL Elite Steering Wheel WRC is ontstaan uit de officiële samenwerking tussen Fanatec en het wereldkampioenschap rally. Het eerste wat opvalt als je het in handen neemt, is de diameter van 300 mm, die ruimer is dan bij de meeste instapmodellen. Je krijgt meteen het gevoel dat je een echt rallystuur in handen hebt, een middenweg tussen een klassiek gamestuur en de stuurwielen van echte rallyauto’s. Let wel: het gaat hier om een los stuurwiel, dat op een compatibele Fanatec-basis moet worden gemonteerd (basis niet meegeleverd), en niet om een compleet stuur.

Alcantara, aluminium en afwerkingen

De constructie straalt degelijkheid uit. Het frame rust op armen van geborsteld aluminium, de stuurkrans is bekleed met echt Alcantara met de oranje stiksels die kenmerkend zijn voor de WRC-serie. In de praktijk heeft deze bekleding ons overtuigd: hij blijft zacht, wordt niet warm wanneer het stuur tijdens tegenaanvallen door de handen glijdt, en laat geen resten achter na lange sessies. De achterkant is van vezelversterkt composietmateriaal en het geheel weegt ongeveer 1,1 kg, afhankelijk van de gemonteerde adapter. Dit is een goed afgewerkt, stevig product zonder speling of gekraak.

Achter het stuur, zowel op onverharde wegen als op asfalt

Hier komt de diameter pas echt tot zijn recht. De 300 mm maken al vanaf de eerste bochten het verschil: kleine correcties verlopen natuurlijker, de beweging is ruimer en de auto gaat geleidelijker de bocht in. Het nerveuze, ietwat abrupte karakter van kleinere velgen verdwijnt. Bij rallyrijden, op de haarspeldbochten en strakke bochtenreeksen van DiRT Rally 2.0 of WRC, doseer je het tegensturen met meer finesse, en de lange speciale proeven vermoeien de onderarmen minder dankzij de ruimere greep. Op asfalt, op het circuit, blijft de stuurkrans net zo relevant om de auto netjes te plaatsen. De grip van het Alcantara helpt enorm: zelfs met zweterige handen na een uur spelen glijd je niet weg.

Pallets, LED's en snelkoppelingen

De oranje metallic schakelpaddles maken gebruik van het Snapdome-systeem van Fanatec: de klik is helder en duidelijk, met een prettige tactiele feedback waardoor je ze met plezier achter elkaar bedient. Ze zijn extra groot en – een pluspunt – afneembaar: je kunt ze verwijderen om ClubSport Static Shifter-schakelpaddles te installeren als je de voorkeur geeft aan een andere opstelling. Wat de informatie betreft, fungeert de veelkleurige RevStripe-strook zowel als middenmarkering als toerenteller, terwijl een klein display met drie cijfers de snelheid, de ingeschakelde versnelling en telemetrie weergeeft in compatibele games. De nieuwe QR2 Lite-snelkoppeling kan met de hand, zonder gereedschap, worden gemonteerd en gedemonteerd: je lijnt het stuurwiel uit, draait het vast, een markering helpt bij het vergrendelen, en het stuurwiel zit zonder enige speling vast.

Compatibiliteit: in de eerste plaats Xbox en pc

Belangrijk punt om te controleren vóór de aankoop: deze stuurwielbehuizing is uitgerust met Xbox-elektronica. Gemonteerd op een compatibele Fanatec-basis biedt het toegang tot Xbox One, Xbox Series X|S en de pc. Het is echter niet geschikt voor PlayStation. Als je op PS4 of PS5 speelt, is dit niet het juiste stuur. En in elk geval is een Fanatec-basisstation onmisbaar (CSL DD, CSL Elite, ClubSport, Podium DD1/DD2): zonder basisstation heeft het stuurwiel geen nut. Zo werkt het Fanatec-ecosysteem nu eenmaal, dus het is goed om dat van tevoren te weten.

Onze mening

Het CSL Elite Steering Wheel WRC voldoet aan veel eisen voor de gemiddelde coureur of de ambitieuze beginner die al deel uitmaakt van de Fanatec-wereld. Hoogwaardige materialen, realistische diameter, veelzijdigheid op zowel onverharde wegen als asfalt, moderne quick-release: het resultaat is een echt rallystuur zonder dat het de allerbeste klasse nastreeft. De beperkingen zijn bekend, namelijk het ontbreken van PlayStation-compatibiliteit en een verplichte basis die de prijs opdrijft. Maar voor wie een Xbox- of pc-setup rond Fanatec opbouwt, is dit een van de meest uitgebalanceerde sturen in zijn categorie.