McLaren Artura Ultimate-USB Ascher : le volant GT qui veut tout faire

Le McLaren Artura Ultimate-USB d’Ascher se positionne clairement comme un volant haut de gamme pour sim racers exigeants, orienté GT et endurance. On est sur un produit pensé pour le PC, avec un focus sur la qualité de fabrication, la précision et l’ergonomie plutôt que sur les gadgets lumineux ou le côté “show-off”.

Ce volant attire parce qu’il mélange deux mondes : le sérieux d’un fabricant sim racing réputé pour ses produits compétitifs, et le design sous licence officielle d’une vraie voiture de course moderne. Sur le papier, il promet un contrôle propre, des boutons bien placés, une bonne lisibilité en pleine action et une compatibilité directe via USB avec la plupart des bases Direct Drive du marché.

Mon angle pour ce test est simple : est-ce que ce volant t’aide vraiment à mieux piloter, à être plus constant et plus à l’aise sur un stint entier, ou est-ce juste un bel objet de collection badgé McLaren ? Est-ce que l’ergonomie, la qualité des commandes et la sensation en main justifient l’investissement, surtout face à d’autres volants GT déjà bien installés ?

Ontwerp en productie

En main, le McLaren Artura Ultimate-USB donne instantanément une impression de sérieux. La plaque frontale en métal inspire confiance, les commandes sont bien intégrées, rien ne sonne creux ou “jouet”. La densité globale est maîtrisée : suffisamment lourd pour donner une sensation de qualité, mais sans devenir pénible sur une base puissante.

Les poignées sont clairement orientées GT moderne : ergonomiques, avec un grip franc qui ne glisse pas, même avec des gants. La forme tombe bien dans les mains, les pouces se posent naturellement sur les rotatifs et les boutons les plus importants. On sent que l’ergonomie a été pensée pour l’attaque, pas pour faire joli sur une étagère.

Les boutons ont un clic net et précis, ni trop durs ni trop mous. Les rotatifs offrent des crans bien marqués, ce qui aide à les manipuler sans quitter la piste des yeux. Les palettes de changement de rapport à l’arrière sont fermes, avec une sensation mécanique satisfaisante qui renforce l’impression de piloter quelque chose de sérieux. On est dans un registre “outil de travail”, pas accessoire décoratif.

Ce qui surprend, c’est l’équilibre entre le look très “officiel” McLaren et l’approche très fonctionnelle d’Ascher. Rien ne dépasse, pas de jeu excessif, pas de flex perceptible sur la façade. On sent une vraie rigidité, y compris sur les zones sollicitées en permanence comme les palettes.

Là où certains pourront être un peu déçus, c’est du côté de la “folie visuelle” : pas de surenchère en LED partout, pas d’écran massif intégré façon cockpit LMP moderne. Le design est propre, orienté performance, mais plus sobre que certains concurrents très “bling”. Par rapport à d’autres volants GT premiums, on est clairement dans le haut du panier côté sensations matérielles, avec un packaging global plus “sim racer sérieux” que “showroom YouTube”.

Instellingen, aanpassingen en compatibiliteit

Le McLaren Artura Ultimate-USB Ascher mise sur une connexion directe en USB, ce qui simplifie beaucoup les choses. On branche, on configure dans le logiciel de sa base et dans les jeux, et c’est parti. Sur PC, la reconnaissance des boutons et rotatifs se fait sans souci dans les sims majeurs. C’est l’option la plus flexible si tu changes de base ou si tu utilises plusieurs setups.

La personnalisation se joue surtout au niveau du mapping des commandes et de la façon dont tu organises ton “workflow” en piste. Les rotatifs sont parfaits pour gérer les réglages de traction control, ABS, brake bias ou modes moteur. Les boutons principaux tombent bien sous les pouces pour le DRS, les phares, le pit request ou les fonctions critiques en endurance. On peut vraiment adapter la disposition aux habitudes de chacun.

Il n’y a pas de menus embarqués ultra complexes ou d’écran avec des pages internes à configurer pendant des heures. La difficulté n’est pas technique mais plutôt ergonomique : choisir quels réglages mettre où, et trouver une logique que ton cerveau retiendra en pleine bataille. La courbe d’apprentissage dépend plus de ta rigueur que du volant lui-même.

Côté compatibilité, ce volant se destine clairement au PC. En USB, il peut dialoguer avec une large gamme de bases Direct Drive, à partir du moment où tu peux fixer un volant tiers sur ta colonne. Il s’intègre facilement dans un écosystème existant : pédalier load cell, shifter séquentiel, frein à main, cockpit rigide. On est sur un produit qui n’enferme pas dans une marque spécifique.

Sur la notion d’évolutivité, ce n’est pas une “porte d’entrée”, mais plutôt un produit que tu gardes en montant le reste du setup en gamme. Tu peux très bien commencer avec une base DD modeste et ce volant, puis passer sur une base plus puissante plus tard : le volant suivra sans broncher. C’est un élément stable autour duquel construire un setup GT / endurance complet.

Sensaties op het spel

Là où l’Artura Ultimate-USB prend vraiment son sens, c’est une fois en piste, particulièrement sur des GT3, GTE ou hypercars modernes. On sent rapidement qu’il est pensé pour la précision et la constance.

La forme du volant, la prise en main et la rigidité offrent un excellent contrôle dans les phases de virage. En entrée, on place la voiture très proprement, sans flottement parasite dans les mains. Les micro-corrections se font du bout des doigts, très naturellement. Sur les appuis prolongés, le fait que le volant ne se déforme pas donne une sensation de continuité dans le FFB, ce qui aide à doser le grip.

La lecture du grip se fait via le combo base Direct Drive + rigidité du volant. Le volant lui-même ne filtre quasiment rien. Les pertes d’adhérence progressives, les débuts de glisse, les moments où le train arrière commence à délester, tout passe de manière lisible. On comprend vite quand on est à la limite et dans quelle direction ça part. C’est là que ce type de volant change la donne : tu n’interprètes plus le FFB, tu le ressens.

Sur les vibreurs, la structure rigide renvoie bien les détails. On sent les vibreurs “plats” et les vibreurs plus agressifs, les raccords de piste, les bordures un peu brutales. Rien ne semble englouti par le volant. Sur une base moins puissante, ça peut donner un côté un peu plus sec, mais sur une base DD correctement réglée, ça devient une mine d’informations. On sait exactement où passent les roues.

Dans les corrections rapides, l’ergonomie joue beaucoup. Les palettes tombent parfaitement sous les doigts en pleine glisse, sans que tu aies à déplacer les mains. Les boutons critiques restent accessibles même en angle. Quand la voiture décroche, tu peux enchaîner contre-braquage + rétrogradage + gestion du TC sans “chercher” sur le volant. Ce genre de détail fait gagner de précieuses secondes… et évite des murs.

Sur les longues sessions, les poignées et la masse globale restent confortables. Pas de fatigue excessive dans les avant-bras liée au poids du volant, à condition que les réglages de force de ta base soient raisonnables. La texture des poignées tient bien, même sur plusieurs heures, avec ou sans gants. On ne se bat pas avec le volant, on travaille avec.

Par rapport à un volant plus entrée de gamme, la différence principale se situe dans la clarté des sensations et la confiance. Tout semble plus propre, plus stable, plus lisible. On ose aller chercher plus de limite, on dose mieux les freinages tardifs, on exploite davantage le potentiel de la base. À l’inverse, face à certains volants encore plus extrêmes ou très typés prototype, l’Artura Ultimate-USB reste un peu plus polyvalent et moins radical, ce qui le rend confortable pour une utilisation régulière, même sur des disciplines proches des GT.

En termes d’immersion, le combo design officiel McLaren + feeling mécanique sérieux fonctionne très bien. On a l’impression d’être dans un environnement de course moderne, sans tomber dans la surenchère. C’est propre, efficace, crédible. On pilote, point. Et c’est exactement ce qu’on attend d’un volant de ce segment.

Pour qui ? Ce qu’on aime / ce qu’on aime moins

Ce volant s’adresse surtout aux sim racers intermédiaires à avancés, déjà équipés d’un cockpit correct et d’une base au minimum type Direct Drive “entrée de gamme”. Si tu joues majoritairement sur PC, que tu roules surtout en GT, GTE, hypercars ou monoplaces modernes avec volant style GT, il coche beaucoup de cases. Pour un débutant total, l’investissement peut paraître élevé, mais pour quelqu’un qui veut se structurer un setup durable, c’est un choix cohérent.

Ce que j’apprécie particulièrement, c’est d’abord la qualité de fabrication globale. Rien ne fait cheap, tout respire le sérieux et la longévité. Ensuite, l’ergonomie en piste se révèle vraiment excellente : les commandes importantes sont bien placées, les rotatifs sont utilisables en plein virage sans se louper, et les palettes donnent un plaisir mécanique à chaque changement de rapport. Enfin, la neutralité du volant vis-à-vis de la base en fait un outil très transparent : il transmet ce que la base envoie, sans rajouter d’artifices indésirables, et ça, pour la performance, c’est précieux.

À l’inverse, il y a quelques limites à garder en tête. Le positionnement clairement orienté PC et l’approche USB peuvent limiter l’intérêt pour certains utilisateurs très centrés consoles ou écosystèmes fermés. Le design sobre, sans écran intégré massif ni avalanche de LED, pourra paraître un peu “minimaliste” pour ceux qui aiment les cockpits très technos visuellement. Et l’investissement reste conséquent : on paie un produit premium, surtout destiné à ceux qui comptent passer de longues heures en sim racing et qui ont déjà un setup suffisamment sérieux pour en tirer le plein potentiel.

Côté valeur perçue, tout dépend donc de ton niveau d’engagement. Pour un joueur occasionnel qui roule deux fois par mois, c’est clairement trop ambitieux. Pour un sim racer assidu qui passe du temps à affiner ses temps au tour, qui roule en ligue ou qui vise la regularité, c’est un investissement qui a du sens, car il apporte du confort, de la constance et une vraie fiabilité d’utilisation.

Uitspraak

Le McLaren Artura Ultimate-USB Ascher apporte un vrai saut de qualité dans un setup orienté GT / endurance. Il ne transforme pas la base Direct Drive, mais il la libère clairement : la rigidité, la précision des commandes et l’ergonomie globale permettent à la base d’exprimer tout son potentiel, surtout sur les simulations sérieuses. On gagne en confiance, en lisibilité des réactions de la voiture et en confort sur la durée.

Sur le marché, il se positionne sans ambiguïté dans le segment premium, pas au sommet inaccessible, mais clairement au-dessus des volants “milieu de gamme” grand public. C’est un produit de passionné, pensé pour le long terme, qui s’intègre parfaitement dans un setup déjà structuré.

Je le recommande aux sim racers sur PC, équipés ou en cours d’équipement en Direct Drive, qui roulent principalement en GT et qui veulent un volant solide, fiable, sans compromis inutiles. Pour un joueur très orienté console, ou pour quelqu’un qui cherche surtout un produit visuellement spectaculaire avec écrans partout, ce ne sera pas le meilleur choix.

Si tu cherches un volant GT sérieux, précis, agréable sur la durée et capable d’accompagner une base Direct Drive pendant des années, ce McLaren Artura Ultimate-USB Ascher peut clairement faire la différence dans ton setup.