No segmento dos volantes Diret Drive de topo de gama, o Ascher Racing F64-V3 é claramente uma das referências mais fortes. Trata-se de um volante do tipo monolugar/protótipo, com uma forte orientação para o desempenho, concebido para pilotos de simuladores exigentes que querem controlar tudo com a ponta dos dedos. É atraente porque preenche quase todos os requisitos de um volante "profissional": construção em alumínio, painel frontal em carbono, muitos botões, codificadores e pás magnéticas.

No papel, promete uma coisa muito simples: dar acesso a um nível de controlo e precisão digno dos volantes utilizados na competição real, desde que tenha uma base Diret Drive compatível por trás. Não se trata de um produto para "ficar bem" numa secretária, mas sim de uma ferramenta de trabalho para quem leva as corridas de simuladores a sério. Por isso, o ângulo de abordagem é muito claro: ergonomia, sensação mecânica, qualidade dos controlos e eficiência em pista. Tudo o que tem um impacto real nos tempos por volta e na consistência.

Se procura um volante "plug-and-play" com um visual GT versátil, não é este. Se pretende um instrumento cirúrgico para corridas de resistência, de roda aberta e de protótipos, é este.

Conceção e fabrico do Ascher F64-V3

Na mão, o Ascher F64-V3 parece imediatamente uma peça de engenharia de precisão. A placa frontal em carbono é espessa, as laterais em alumínio maquinado inspiram confiança, nada flecte, nada racha. A rigidez é digna das bases Diret Drive mais potentes: pode bater-lhe com força que ele não se mexe. O volante transmite aquela sensação de densidade e seriedade que se espera de um automóvel topo de gama.

Os punhos, em material sintético texturado, oferecem uma aderência firme sem serem demasiado abrasivos. A forma foi claramente concebida para uma posição de "mãos a 9,15" de um monolugar ou do tipo LMP, com um bom bloqueio do polegar. Com uma utilização prolongada, o punho mantém-se confortável, embora aqueles que preferem punhos mais grossos ou redondos possam achar que é um pouco "atrevido", quase agressivo.

Os botões de pressão têm um clique claro e bastante firme, o que é tranquilizador: sente-se realmente cada ativação, mesmo a meio de uma volta. Os codificadores rotativos na parte da frente rodam com um detentor bem definido, pelo que não há qualquer sensação de jogo flutuante, e os codificadores de polegar por baixo dos polegares são muito práticos quando se tem a memória muscular no lugar. As pás magnéticas são um verdadeiro sucesso: curso curto, retorno seco, ruído limpo mas não excessivo. Claramente um corte acima da maioria dos volantes de inércia "mainstream", e em pé de igualdade com - se não melhor do que - outros volantes de inércia de boutique no mesmo segmento.

A única coisa que pode ser um pouco dececionante é a falta de imaginação visual: sem ecrã integrado, sem LEDs de mudança integrados. Fica-se com a sensação de que as especificações são meramente funcionais. Outra pequena reserva: para alguns, a densa disposição dos comandos pode parecer intimidante à primeira vista. Está muito longe de ser um simples volante GT de entrada de gama.

Definições, personalização e compatibilidade

O Ascher F64-V3 é um volante concebido principalmente para PC. É importante que isto fique claro: não se comporta como um volante "multiplataforma de consumo". Estamos a falar de hardware orientado para a simulação de corridas em PC, com compatibilidade dependente da base utilizada. Montado numa base Diret Drive atual no mercado (Simucube, Fanatec através de adaptadores específicos, outros sistemas topo de gama), integra-se muito naturalmente, desde que se saiba pelo menos o que se está a fazer em termos de configuração.

Em termos de definições, tudo se passa no software de base ou nos próprios jogos: mapeamento de botões, codificadores, rotaries, gestão da embraiagem se utilizar as pás analógicas duplas (dependendo da versão). A riqueza vem do número de controlos disponíveis. É possível atribuir tudo: regulação da inclinação dos travões em tempo real, mistura do motor, mapas do ERS, controlo de tração, ABS, rádio, limitador de boxes, páginas de telemetria, etc. Sente-se que o volante foi concebido para corridas de resistência e disciplinas em que se manipulam constantemente parâmetros na pista.

A curva de aprendizagem não é imediata. Com todos os botões, rotores e codificadores, leva algum tempo a organizar a sua lógica: que definições são para o polegar direito, que controlos críticos são para a mão esquerda, e assim por diante. Nos primeiros dias, é frequente olhar para o volante para encontrar um botão. Com a prática e um bom mapeamento, tudo se torna natural, e é aí que o F64-V3 se destaca.

Em termos de ecossistema, este volante destina-se a quem já tem uma configuração séria: cockpit rígido, pedaleira de alto desempenho, base Diret Drive de alta potência. Não se trata claramente de um ponto de entrada, mas sim da peça de coroação de uma configuração avançada. Por outro lado, neste contexto, faz facilmente parte de uma perspetiva a longo prazo: não há necessidade de o mudar durante muito tempo se estiveres confortável com o formato da "fórmula".

Sensações em jogo com o Ascher F64-V3

A primeira coisa que se destaca na pista não é um pormenor visual, mas a forma como o volante transmite as forças. A sua rigidez estrutural permite que o feedback de força da sua escora Diret Drive passe sem um filtro parasita. Não há flexão na estrutura, nem pequena folga no cubo: o que quer que a base envie, sente-se. Numa base mais pequena, muitos volantes têm o mesmo aspeto. Numa base potente, este tipo de volante faz toda a diferença.

Em curvas rápidas, o F64-V3 tem uma sensação de direção muito "bloqueada". Sente-se a mais pequena transferência de carga, o início da subviragem, o momento em que a traseira começa a ficar mais leve. Em comparação com um volante mais convencional, há menos confusão em torno do ponto neutro. Há uma maior sensação de saber exatamente onde está o carro, especialmente em sequências rápidas ou curvas longas com downforce. Percebe-se rapidamente o que o carro está a fazer.

Quando se trata de ler a aderência, a combinação Diret Drive base + F64-V3 faz um excelente trabalho. As micro-vibrações da pista, a textura dos pneus no asfalto e a derrapagem gradual são muito fáceis de ler. É possível sentir o pneu a começar a saturar antes de parar completamente, o que torna mais fácil fazer correcções suaves em vez de ajustes abruptos. Na tração dianteira, à saída das curvas, esta facilidade de leitura da aderência ajuda-o a controlar o volante com mais precisão, especialmente com ajudas reduzidas.

Os vibradores são outro ponto forte. Neste tipo de volante rígido, o feedback das arestas é nítido, mas não desagradável, desde que a base esteja corretamente ajustada. Sente-se claramente a diferença entre um vibrador plano, um vibrador "salsicha" agressivo ou uma saída ligeiramente larga na relva. Ajuda a posicionar o carro ao centímetro, especialmente em chicanas rápidas. Se vier de um volante mais macio ou de uma base menos potente, o impacto na precisão da direção é evidente.

Durante longas sessões, há duas coisas que contam: a fadiga muscular e a gestão do controlo. No que diz respeito à fadiga, a forma do volante e a aderência mantêm-se confortáveis, desde que a força de base seja ajustada de forma inteligente. Não é um volante que o esgote com os seus materiais, mas não perdoa um FFB exagerado. Quanto aos comandos, o grande número de botões e codificadores é uma verdadeira vantagem quando se está na estrada. Pode fazer ajustes em movimento, sem ter de procurar o teclado, e alterar a inclinação dos travões, a mistura e o TC com um simples movimento do polegar. A sua concentração mantém-se na pista.

É nas correcções rápidas que o F64-V3 se sente em casa. Graças ao seu pequeno diâmetro e rigidez, é muito fácil contrariar uma sobreviragem súbita, realinhar o carro após uma pequena inclinação ou voltar a colocá-lo na trajetória após um ligeiro contacto. Em comparação com um volante mais pesado ou mais macio, os movimentos requerem menos inércia, o que reforça a sensação de controlo. É aqui que a combinação da base Diret Drive + volante topo de gama muda realmente a experiência.

Em termos de imersão, alguns podem sentir falta da ausência de um ecrã integrado ou de LEDs, especialmente se vier de um volante muito "espetacular". Mas, em termos de pilotagem pura, a confiança que traz é real: sabe-se o que se passa, tem-se tudo na ponta dos dedos e sente-se que o equipamento não limita a pilotagem. A sensação geral é a de ter nas mãos uma ferramenta de trabalho séria, concebida para tirar o máximo partido de uma base potente e não para impressionar visualmente.

A quem se destina? E o que gostamos / não gostamos

O Ascher F64-V3 destina-se claramente a pilotos de simulação intermédios a avançados, mais orientados para o PC e que correm principalmente em monolugares, LMPs e GTs modernos e altamente electrónicos. Um principiante altamente motivado pode adoptá-lo, mas não será explorado ao máximo se a configuração de base ou global for modesta. É um produto coerente para quem já investiu num cockpit rígido, num conjunto de pedais sério e numa base Diret Drive decente ou potente.

O que realmente apreciamos é a qualidade de construção e a rigidez geral: tanto visualmente como na mão, exala durabilidade. Depois, há a precisão dos controlos: os botões, os codificadores e as pás são todos agradáveis de utilizar, com cliques limpos, sem qualquer jogo suspeito e sem qualquer sensação de "barato". Por fim, há a riqueza da ergonomia em pista: depois de o mapear corretamente, pode aceder a tudo sem pensar, para que possa gerir um automóvel moderno como o faria na vida real, com uma multiplicidade de definições dinâmicas.

No que diz respeito às limitações, o formato muito estereotipado pode ser um obstáculo para aqueles que também correm com carros de rali ou grandes GT clássicos: o diâmetro e a forma não são ideais para todas as disciplinas. A ausência de um ecrã integrado ou de LEDs de mudança de velocidades obriga a recorrer a um painel de instrumentos externo ou à interface do jogo, o que pode parecer um pouco austero a este nível da gama. Por último, o preço e o ecossistema necessário à sua volta (base DD, cockpit) fazem dele um investimento global significativo. O valor percebido é elevado se o objetivo for o desempenho e a durabilidade, mas não é uma despesa trivial.

Claramente, é mais adequado para aqueles que vêem a sua configuração como um investimento a longo prazo em corridas de simuladores e não apenas como um passatempo ocasional.

Veredicto sobre o Ascher F64-V3

O Ascher F64-V3 traz algo fundamental para uma configuração: uma interface driver/máquina verdadeiramente profissional. Não altera a potência da sua base, mas muda claramente a forma como a desfruta. A rigidez, a precisão dos controlos e a ergonomia abrangente permitem-lhe tirar todo o potencial de uma Diret Drive séria, especialmente em disciplinas modernas e altamente ajustáveis.

No mercado, está posicionado no topo da gama de desempenho puro, sem qualquer tipo de pormenor estético. Não se trata de um produto de gama média, nem de um volante "pivot" que deve ser melhorado lentamente a partir de um pacote de consola. É um volante de simulação empenhado que sabe para onde quer ir e que já tem uma configuração coerente à sua volta.

Recomendo-o claramente aos utilizadores de PC com uma boa base Diret Drive, que correm principalmente em fórmula, LMP e GT3/GT4 modernos, e que dão mais importância à sensação e ao controlo do que aos ecrãs integrados. Por outro lado, se joga ocasionalmente, se utiliza principalmente uma consola ou se procura um volante mais versátil em termos de forma e de orçamento, existem opções mais adequadas.

Se procura um volante de fórmula ultra-rígido e preciso com o máximo controlo na ponta dos dedos e a sensação de uma verdadeira ferramenta de corrida, este produto pode fazer toda a diferença na sua configuração.