Um bloco de alumínio concebido para durar

Assim que se pega no F64-V3, a mensagem é clara: estamos perante uma peça de engenharia, não um acessório. O chassis é em alumínio usinado por CNC e anodizado, e a parte frontal é uma placa de alumínio com 5 mm de espessura. O resultado: zero flexibilidade, zero folga, uma rigidez total, mesmo quando se puxa com toda a força. Os acabamentos estão à altura: frente escovada e gravada a laser, chanfros bem definidos, botões e rodas de regulação em alumínio com um toque frio. A Ascher trabalha neste nível de fabrico há anos e o F64-V3 continua a ser uma referência no género. Com os seus 285 mm de diâmetro, situa-se exatamente entre um formato de Fórmula pura e uma utilização GT, o que o torna versátil consoante as categorias em que se compete.

Sessenta e quatro entradas, e não nos perdemos

É daí que vem o nome: 64 entradas configuráveis, e ainda mais quando se aproveitam os modos dos encoders. Concretamente, temos 14 botões multicoloridos com um toque firme (dois deles estão protegidos por uma tampa contra pressões acidentais), dois joysticks de 5 eixos de cada lado, dois encoders com botão, dois encoders de polegar e dois botões rotativos de 12 posições. É uma densidade de entradas impressionante, mas a disposição mantém-se clara. Os cliques dos botões rotativos estão perfeitamente calibrados, cada posição é claramente percetível, o que evita ter de contar às cegas durante a corrida. Os interruptores na parte traseira permitem alternar o comportamento dos codificadores e dos controlos rotativos entre o modo de botão e o modo de mudança de velocidade, o que permite configurar o volante exatamente à medida da forma como se conduz.

Paddles e embraiagem: o cerne da sensação

As patilhas de mudança de velocidades são magnéticas, usinadas em alumínio e anodizadas a preto. Na utilização, obtém-se aquele estalido seco e nítido a cada mudança de velocidade, uma resposta firme que não deixa dúvidas quanto à ação. São bastante rígidas e, sinceramente, um pouco ruidosas em comparação com algumas concorrentes, mas essa firmeza contribui para a precisão. As patilhas da embraiagem, por sua vez, rodam sobre sensores de efeito Hall sem contacto e oferecem um curso longo e muito suave. É aqui que o F64-V3 se destaca nas arrancadas: o sistema de ponto de patinagem é calibrado eletronicamente em incrementos de 1 % e, em seguida, ajustado com precisão a 0,1 %. Na prática, obtém-se uma arrancada limpa e repetível, e o ajuste fino da engatada da embraiagem torna as arrancadas significativamente mais previsíveis, corrida após corrida.

Na pista: o que realmente se sente

Com o volante nas mãos, graças ao sistema de transmissão direta, o F64-V3 passa despercebido, no bom sentido. É bem equilibrado e o formato das pegas, com os seus punhos de borracha ligeiramente mais grossos do que noutros modelos, proporciona uma aderência firme e confortável. Em sessões longas, esta ligeira elasticidade da borracha evita a fadiga e permite manter uma aderência firme, mesmo sem luvas. A única desvantagem deste revestimento aderente: acumula pó e fiapos com bastante rapidez, pelo que é necessário limpá-lo de vez em quando. O ponto a ter em conta em termos de ergonomia diz respeito aos codificadores para o polegar, posicionados bastante abaixo: em plena curva, quando as mãos permanecem na parte superior do aro, alcançá-los para ajustar os travões ou a configuração exige que se solte um pouco a posição. Se utilizar muito estes botões no meio das curvas, é uma limitação que deve ter em conta. Quanto ao resto, os botões e os joysticks encaixam bem nos dedos e respondem com precisão imediata.

Sem ecrã, uma escolha consciente

O F64-V3 não dispõe nem de ecrã nem de LED de rotações. Trata-se de uma escolha deliberada. Por um lado, mantém-se um volante minimalista, sem distrações, inteiramente dedicado aos comandos. Por outro lado, se se quiser visualizar as relações de transmissão, o delta e os alertas, é necessário prever um visor externo do tipo DDU, o que implica um custo adicional não negligenciável. Nesta gama e faixa de preços, a ausência de um painel de instrumentos integrado é o principal ponto que pode suscitar hesitação, dependendo da configuração do cockpit.

USB ou SC: como escolher a versão certa

Este é o ponto a não perder de vista na hora da compra. O F64-V3 está disponível em duas versões. A versão USB liga-se diretamente por cabo e funciona com qualquer base compatível; é a escolha universal. A versão SC utiliza a tecnologia sem fios proprietária da Simucube e só é compatível com uma base Simucube 2 (ou uma Simucube 1 equipada com o módulo Bluetooth). A ligação sem fios é descrita como isenta de latência, com cerca de 800 horas de autonomia e recarga via USB-C. Por outras palavras, se não utilizar o Simucube, opte pela versão USB. No que diz respeito à montagem, o volante tem um entre-eixos padrão de 70 mm e adapta-se aos sistemas de fixação rápida comuns no mercado.

Afinal, para quem?

O F64-V3 não é um volante de gama básica e não pretende sê-lo. É uma ferramenta para pilotos sérios, concebida para quem procura um fabrico impecável, uma infinidade de comandos para configurar e um sistema de embraiagem verdadeiramente utilizável em competição. Para o sim-racer ocasional, a densidade de comandos e o preço serão excessivos. Para o entusiasta exigente ou o competidor, é uma obra-prima que cumpre todas as suas promessas.