Ascher Racing B24-SC: o "pequeno" volante GT que joga nas grandes ligas

O Ascher Racing B24-SC está claramente na categoria dos volantes de qualidade superior para Diret Drive PC. É um volante do tipo GT / proto, concebido para bases de alta fidelidade, com um claro enfoque no eSport e na seriedade na pista, em vez de efeitos vistosos. Em suma: sem truques, apenas funcionalidade.

O que promete é simples: uma interface ultra-direta entre as suas mãos e a sua base, com uma construção rígida, uma ergonomia concebida para andar depressa e durante muito tempo e uma fiabilidade quase "indus". É um produto de nicho, mas que atrai muitos simuladores avançados por uma razão: foi concebido principalmente como uma ferramenta de desempenho.

Pela minha parte, prestei especial atenção a três pontos: a rigidez geral do volante, a qualidade da ergonomia (colocação dos botões, sensação das pás) e a consistência do jogo durante longas sessões. Será que o B24-SC acrescenta realmente precisão e confiança, ou é apenas mais um belo brinquedo CNC no mercado?

Conceção e fabrico: um bloco de metal cortado para a via

Na mão, o Ascher B24-SC dá uma impressão imediata de densidade e seriedade. O corpo do volante é maquinado em alumínio, com recortes limpos e um acabamento que exala controlo de qualidade. Nada parece oco, nada se move, mesmo com um pouco de força: a rigidez está ao nível do que seria de esperar neste segmento premium.

Os punhos são revestidos com uma pega tipo borracha (ou espuma de alta densidade, consoante a versão) que oferece uma boa aderência sem ser abrasiva. Sente-se que foi concebido para andar durante longos períodos de tempo sem que as mãos fiquem tensas. A secção transversal dos punhos é bem equilibrada: nem demasiado fina nem demasiado maciça. Não se luta contra o volante, segura-se naturalmente.

O que é mais surpreendente no início é a sensação de um "bloco monolítico". Assim que se começa a atuar sobre ele, o volante não se torce nem se deforma. Numa base Diret Drive, é exatamente isso que se pretende: nenhuma perda entre o motor e as suas mãos. Percebe-se imediatamente o que o carro está a fazer.

As pás magnéticas são nítidas e limpas. O clique é seco e preciso, mas não brutal. Não há nada do ruidoso "estalo metálico" que alguns volantes agressivos podem dar. É possível ajustar o curso e a posição, se necessário, mas, mesmo por defeito, é muito fácil de utilizar.

A ligeira desilusão pode vir mais do aspeto "minimalista". Sem iluminação RGB, sem ecrãs, sem controlos rotativos intermináveis por todo o lado: para algumas configurações orientadas para o espetáculo no cockpit, pode parecer um pouco austero. Em comparação com os volantes visualmente mais preenchidos, o B24-SC tem um aspeto quase clínico.

Em termos de qualidade percebida, estamos claramente ao nível dos melhores jogadores sérios de corridas virtuais no mercado. A diferença em termos de rigidez e limpeza da montagem é imediatamente visível quando comparada com os volantes mais comuns.

Definições, personalização e compatibilidade: sério, mas orientado para o PC

As definições baseiam-se numa interface de simulação para PC. O B24-SC foi concebido principalmente para ser utilizado num computador, com uma ligação direta à base (versão SC, ou seja, Simucube) ou via USB, dependendo da configuração. É claramente um produto que mostra todo o seu potencial num ecossistema PC, com simuladores como o ACC, iRacing, rF2, etc.

No que diz respeito à personalização, há duas áreas principais que realmente contam: configurar os botões/codificadores nos jogos e ajustar os paddles. Existem botões e controlos suficientes para gerir tudo, desde o mapa do motor, o TC, o ABS, as boxes, o rádio, etc., sem preocupações. Não há nada de exagerado, mas também não falta nada para uma utilização séria em GT ou proto.

Os menus e as predefinições são geridos no lado da base e do jogo, não na própria roda. O B24-SC não acrescenta uma camada de software pesada: comporta-se como um periférico simples, com entradas bem reconhecidas. A curva de aprendizagem está, portanto, principalmente ligada à configuração das persianas do jogo. Em termos concretos, passa-se algum tempo a mapear tudo corretamente no início, e depois quase nunca se volta a isso.

A personalização física das patilhas é uma verdadeira vantagem. Ao ajustares a distância, o curso e, por vezes, a dureza, podes adaptar o volante ao teu estilo de aderência e ao tamanho das tuas mãos. Numa base potente, o ajuste correto das pás evita mudanças de direção erradas a meio de um ataque, o que faz uma verdadeira diferença.

Em termos de compatibilidade, sejamos claros: este é um produto concebido para ecossistemas de PC topo de gama. Nas consolas, este tipo de volante está limitado a certas configurações muito específicas e não será plug & play como um conjunto mais convencional. Com um cockpit rígido, uma pedaleira séria e uma Diret Drive moderna, o B24-SC adapta-se perfeitamente e desempenha o seu papel de "cérebro" da configuração.

Portanto, estamos a falar de um produto duradouro e não de um ponto de entrada. Este volante destina-se a acompanhar várias bases Diret Drive ao longo do tempo e não a ser substituído na próxima atualização rápida.

Sentir o jogo: leitura do punho e controlo total

É realmente na pista que o Ascher B24-SC mostra porque é que tem uma reputação tão boa. A primeira coisa que chama a atenção é a limpeza da transmissão de potência. O volante do motor não se dobra nem se filtra. Tudo o que sai da base chega às suas mãos, sem artefactos parasitas ligados ao chassis do volante.

Nas curvas, esta rigidez faz uma grande diferença no feedback da aderência. É possível sentir exatamente quando a extremidade dianteira começa a escorregar e depois fica suspensa. As micro-variações na carga são extremamente legíveis, o que ajuda a posicionar o carro na perfeição, especialmente quando se entra em curvas com grande downforce. É possível sentir exatamente o que os pneus estão a fazer.

Nos vibradores, a resposta é limpa, seca mas controlada. Enquanto alguns volantes de inércia "mais leves" parecem um pouco suaves ou amortecidos, o B24-SC dá um sinal muito limpo. Com uma base Diret Drive bem afinada, é fácil distinguir entre um vibrador plano e um agressivo, ou uma mudança de superfície. O volante permanece limpo e legível, mesmo quando está a ser atacado.

Nas correcções rápidas, a compacidade do diâmetro também joga a favor do controlo. Não é necessário fazer grandes movimentos para recuperar uma derrapagem: bastam movimentos do pulso e o volante segue-o sem inércia excessiva. Quando se vem de um volante mais largo ou mais macio, sente-se imediatamente que o carro responde mais "diretamente" ao que se está a fazer.

As sessões longas são um bom teste para este tipo de produto. No caso do B24-SC, a fadiga resulta mais da intensidade do FFB do que da forma da roda em si. O punho mantém-se confortável, os materiais não se tornam agressivos e a ausência de jogo mecânico evita os micro-movimentos parasitas que prejudicam os pulsos ao longo do tempo.

Em comparação com um volante mais direcionado para a gama média/alta, a diferença pode ser sentida em três áreas principais: a clareza do feedback, a consistência ao longo do tempo e a confiança que se tem no apoio. Vai dar por si a travar mais tarde, a manter mais velocidade nas curvas, simplesmente porque o que tem nas mãos é estável, reproduzível e lógico.

Face a soluções ainda mais extremas e complexas, com ecrãs integrados, dezenas de comandos rotativos e uma ergonomia ultra-específica, o B24-SC é mais simples, mas também mais universal. Não se sente como se estivesse a "controlar o volante", mas sim a conduzir o carro.

A sensação geral é a de uma configuração muito coerente: forte imersão, elevado controlo e, acima de tudo, uma grande confiança. É aqui que a base faz realmente a diferença, e o B24-SC permite-lhe expressar-se sem a distorcer.

A quem se destina? Do que gostamos / Do que não gostamos

O Ascher B24-SC destina-se claramente a um público já empenhado de pilotos de simuladores: utilizadores de Diret Drive, principalmente em PCs, que conduzem regularmente e procuram um volante GT compacto, fiável e de elevado desempenho. Um principiante altamente motivado pode considerá-lo um investimento a longo prazo, mas está muito longe de ser o primeiro volante a utilizar para descobrir as corridas de simuladores. Nas consolas, só terá interesse em configurações muito específicas, pelo que não é o seu principal objetivo.

O que mais aprecio é este trio: rigidez impecável, ergonomia eficaz e patilhas magnéticas muito bem calibradas. A sensação de seriedade é constante: tudo o que se faz ao volante é limpo e controlado, sem compromissos. O formato compacto também o torna altamente versátil para todas as disciplinas do tipo GT3, LMP e GT4, e até mesmo para alguns monolugares modernos. Parece uma ferramenta concebida para o desempenho acima de tudo. A relação precisão/conforto/versatilidade é claramente o seu ponto forte.

Em termos de limitações, o primeiro ponto é estético e "divertido": sem ecrã, sem telemetria integrada, sem efeitos visuais. Para alguns utilizadores que gostam de um cockpit muito "animado", isto fará falta. Em segundo lugar, o ecossistema topo de gama do PC/Diret Drive pode ser um obstáculo para aqueles que pretendem um volante mais universal que possa ser utilizado em qualquer lugar. Por último, o nível de acabamento e a rigidez têm um custo: este volante deve ser encarado como um investimento e não como uma compra por impulso.

Em termos de valor percebido, faz sentido: está a pagar por uma peça de hardware precisa e duradoura que não se tornará obsoleta com a próxima geração de bases. Para um simulador que anda muito, o investimento é mais justificado do que para um jogador ocasional.

Veredicto: um volante GT confiante para uma configuração Diret Drive exigente

O Ascher Racing B24-SC não revoluciona a forma de um volante GT, e é precisamente essa a sua força. Não tenta brilhar através de artifícios, mas através do que mais conta numa configuração Diret Drive séria: rigidez, ergonomia e consistência. Num cockpit já sólido, com uma boa base e uma pedaleira de nível equivalente, bloqueia a corrente e elimina o elo fraco do lado do volante.

No mercado, coloco-o claramente na categoria premium orientada para o desempenho puro. Não se trata de uma roda de exibição, nem de um produto completo para principiantes. É uma ferramenta para pilotos intermédios a avançados que conhecem as suas necessidades e querem um volante GT compacto que seja fiável ao longo do tempo. Para as pessoas que não jogam muito, ou que conduzem principalmente em consolas com um ecossistema fechado, existem opções mais simples e mais adequadas.

O B24-SC muda realmente a experiência em termos de confiança no ataque. Sabe-se o que o carro está a fazer, sabe-se o que a base está a fazer, e o volante não acrescenta qualquer confusão ou interferência. Habituamo-nos rapidamente e podemos mantê-lo durante muito tempo.

Se procura um volante GT compacto e altamente rígido concebido para tirar o melhor partido de uma base Diret Drive num PC, este produto pode fazer toda a diferença na sua configuração.