Simucube 2 Pro: a base Diret Drive que pretende colocar todos no mesmo comprimento de onda

O Simucube 2 Pro é claramente uma base Diret Drive topo de gama, concebida para pilotos de simulação exigentes que querem um grande binário, mas acima de tudo um force feedback limpo, detalhado e utilizável. Esta não é a base Diret Drive "descoberta"; é aquela que se procura quando já se sabe que se quer uma configuração séria, estável e duradoura.

O que promete é simples: potência mais do que suficiente para todos, precisão cirúrgica, baixa latência, uma sensação de automóvel muito natural e hardware construído para durar. É também um produto que agrada porque tem uma imagem de "referência séria" na indústria, sem truques, sem modos de luz e sem artifícios.

Pela minha parte, analiso-o principalmente sob três ângulos: a qualidade da sensação (FFB, finesse, controlo no limite da aderência), a coerência do ecossistema (software + compatibilidade + utilização quotidiana) e a noção de investimento a longo prazo. A ideia é ver se, em termos concretos, se ganha realmente em confiança e consistência em comparação com uma base menos potente, e se o preço é justificado pela experiência que se tem em pista.

Já não estamos na fase "Estou a descobrir as corridas de simuladores". Estamos na fase "quero uma ferramenta que me acompanhe durante vários anos sem me limitar".

Conceção e fabrico

Visualmente, o Simucube 2 Pro exala seriedade. A sólida caixa de alumínio maquinado dá imediatamente uma impressão de densidade e rigidez. Não há rangidos, nem folgas parasitas, as arestas são nítidas, a montagem é limpa e o revestimento inspira confiança. Tem-se claramente a impressão de estar a manusear um bloco concebido para uso industrial antes do público em geral, no bom sentido da palavra.

Na mão, quando a fixamos no cockpit, a palavra que nos vem à cabeça é "sólida". A base não se move, mesmo sob carga, e a rigidez geral é muito superior à encontrada nas bases de correia ou de engrenagem. O binário passa através da coluna e não da estrutura. Quando se aperta o sistema de fixação, tem-se a sensação de que não vai ficar desajustado de quatro em quatro manhãs.

O que é imediatamente surpreendente é a falta de pormenores: sem ecrãs, sem exageros visuais. É ultra-funcional. A conetividade está bem organizada na parte de trás, com portas bem espaçadas, e o sistema de libertação rápida Simucube é muito sério: bloqueio firme, sem rotação parasita, sem qualquer ruído suspeito mesmo com movimentos pesados do volante.

O que me deixa um pouco mais reservado é o lado "cru" do design. Não há teclas rápidas na base, não há mini-ecrã, tudo é gerido através do PC. Para alguns, isso é uma vantagem (zero distracções), para outros é um pouco desconfortável. Em comparação com outras bases premium mais recentes, fica-se com a sensação de que a Simucube colocou a tónica na mecânica e um pouco menos no aspeto da "interface de utilizador integrada".

Em comparação com as bases de gama média Diret Drive de nível básico, estamos claramente numa liga diferente em termos de rigidez, acabamento e estabilidade percetível. Apercebe-se rapidamente de que este é um produto concebido para resistir a anos de utilização intensiva.

Definições, personalização e compatibilidade

Toda a lógica do Simucube 2 Pro passa pelo software Simucube (True Drive). A interface é bastante clara, com predefinições por jogo e por utilização, mas fica-se com a impressão de que foi concebida para os utilizadores que gostam de sujar as mãos com as definições. É possível carregar facilmente um perfil existente, testar, aperfeiçoar e guardar diferentes configurações. Para um piloto de simuladores intermédio que já conheça um mínimo do jargão do FFB, é bastante simples familiarizar-se com ele.

Todas as definições importantes estão lá: filtro de reconstrução, fricção, inércia, amortecimento, velocidade de rotação, limite de binário, etc. O que é interessante é o nível de controlo sobre a "textura" do FFB. O que é interessante é o nível de controlo sobre a "textura" do FFB. É realmente possível passar de um volante muito cru e comunicativo para algo mais filtrado e relaxante, sem perder a informação essencial. É claro que leva tempo, mas é possível afiná-lo de acordo com o seu estilo de condução e o tipo de jogo que está a jogar.

A curva de aprendizagem depende da sua experiência anterior. Se vier de uma roda mais simples, com dois ou três controlos deslizantes básicos, será necessário um pouco de paciência para compreender o impacto real de cada parâmetro. Por outro lado, quando tiver o seu perfil correto, dificilmente precisará de lhe tocar novamente. Normalmente, é uma base que se ajusta uma vez e depois deixa-se fazer o seu trabalho.

Em termos de compatibilidade, estamos a falar de uma base para PC. Não há suporte nativo para consolas. Para alguém que só joga simulações modernas no PC, isto não é um problema. Para os jogadores de consolas, por outro lado, é preciso dizer claramente: este não é o produto certo.

No que diz respeito ao ecossistema, o Simucube 2 Pro funciona com muitos volantes de inércia de terceiros através de cubos adaptados ou QRs compatíveis. É um sistema bastante aberto, o que é ótimo para uma configuração atualizável. Para os cranksets, manetes e travões de mão, utilizamos as ligações USB clássicas, pelo que não há restrições de marca.

Em termos de longevidade, esta é mais uma base de "fim de linha" do que um simples ponto de entrada. Pode facilmente atualizar os volantes, os pedais ou o cockpit à sua volta, sem sentir que a base se está a tornar o elo mais fraco.

Sensações em jogo

É aqui que o Simucube 2 Pro justifica o seu posicionamento. A primeira coisa que se destaca é a limpeza do force feedback. A precisão da micro-informação é muito elevada, sem vibrações artificiais parasitas. É possível sentir variações na aderência, transferências de carga e micro-movimentos da extremidade dianteira com rara clareza.

O comportamento em curva é muito previsível. O aumento do binário à medida que o volante é carregado é fluido, progressivo e suave. Quando o carro começa a deslizar, sente-se claramente o abrandamento da direção, mas não há um "buraco" súbito. Isto ajuda muito a dar confiança no limite, especialmente em corridas de GT e monolugares. Sabe-se onde se está na curva de aderência, não é nada binário.

A leitura da aderência é um dos nossos grandes pontos fortes. Numa base menos potente ou com um cinto, a informação é muitas vezes comprimida: tudo passa por um feedback mais difuso e elástico. Aqui, a aderência dianteira é "pormenorizada". É possível sentir se o pneu está a trabalhar lateralmente, se está a começar a saturar, se a traseira está a carregar. Em circuitos acidentados ou com vibradores agressivos, a diferença torna-se óbvia: o carro não dá apenas um pontapé, ele fala.

Os vibradores estão muito bem representados. Não se trata apenas de um choque seco: sente-se a estrutura, a frequência, a altura. Nos vibradores planos, há um zumbido controlado no volante. Nas grandes salsichas, o binário aumenta bruscamente, mas mantém-se controlável: a base não roda, não começa a bater descontroladamente. É possível conduzir de forma agressiva sem sentir que se está a ser empurrado.

Em longas sessões, o que se destaca é a consistência. O binário mantém-se estável, a temperatura não prejudica a sensação e não há qualquer desvio particular ao longo das voltas. Com um perfil bem filtrado, é possível fazer estafeta após estafeta sem sair exausto. Por outro lado, se remover demasiada filtragem, pode rapidamente dar por si com um volante muito físico. A base tem claramente mais potencial do que a maioria dos condutores necessita.

Nas correcções rápidas, a capacidade de resposta do Simucube 2 Pro é excelente. Quando a traseira bloqueia, a base envia-lhe imediatamente a informação, mas sem qualquer latência estranha ou ultrapassagem incontrolável. É possível apanhar uma sobreviragem, colocar o carro de novo na trajetória e voltar a acelerar com muita confiança. Ao passo que uma base menos potente ou mais suave tende a "apanhar" um pouco tarde, ou a não ter força.

Face a uma base ainda mais potente, o ganho já não é tanto uma questão de binário disponível, mas de como esse binário é gerido. A Pro encontra-se numa zona muito confortável: suficientemente potente para tudo, mas controlável sem transformar cada sessão numa sessão de musculação. Acima de tudo, é o equilíbrio entre força, delicadeza e silêncio mecânico que a torna tão agradável.

Em suma, a imersão passou claramente para um nível superior. Não estamos a lutar com o hardware, estamos a falar com o carro. Sabemos o que ele está a fazer, porque reage e podemos ajustar o volante de acordo com o seu estilo e não para compensar as suas falhas.

A quem se destina? Do que gostamos / Do que não gostamos

O Simucube 2 Pro destina-se principalmente aos pilotos de simuladores de PC que já fizeram um investimento mínimo: jogadores intermédios que querem levar o seu jogo para o nível seguinte, pilotos experientes, criadores de conteúdos e ligas sérias. Para quem está a descobrir as corridas de simuladores, é possível, mas claramente sobredimensionado e não necessariamente o mais educativo no início. Por outro lado, para um utilizador avançado que pretenda uma ferramenta fiável, faz todo o sentido.

O que me agrada particularmente é a qualidade do force feedback, que é simultaneamente potente e extraordinariamente limpo. Sente-se que o motor e a cadeia de processamento do sinal estão à altura: nenhum ruído mecânico, muito pouco desfasamento, uma precisão que ajuda realmente a ser mais consistente. Também me agrada a construção extremamente séria, que dá a impressão de um produto concebido para durar muito tempo, sem que se crie qualquer folga ou ruído suspeito ao longo dos meses. Por fim, a delicadeza das regulações disponíveis permite-lhe adaptar a experiência ao seu gosto, desde um volante muito filtrado e suave a um volante cru e ultra-comunicativo.

Mas há limites. A falta de compatibilidade com consolas fecha a porta a todos aqueles que jogam principalmente neste tipo de plataforma. Se jogar apenas em PC, isto não é um problema, mas para uma configuração híbrida casa/escritório, pode ser um obstáculo. Outro ponto: a riqueza de definições pode ser intimidante para as pessoas menos técnicas. Pode passar-se muito tempo à procura da "sensação certa", o que pode ser frustrante quando se quer apenas jogar. Finalmente, o preço coloca claramente o Simucube 2 Pro na categoria de investimento sério: não é uma compra por impulso, é necessário alinhar o resto da configuração (suporte, cockpit rígido, volante de qualidade) para tirar o máximo partido dele.

Em termos de perceção de valor, o produto faz sentido para quem prevê a realização de corridas simuladas ao longo de vários anos e prefere pagar mais uma vez do que atualizar três vezes. Para uma utilização ocasional, o investimento será mais difícil de racionalizar.

Veredicto

O Simucube 2 Pro muda a natureza da configuração, tornando-se o núcleo sólido em torno do qual tudo o resto é organizado. Proporciona uma base de direção potente, ultra-limpa e altamente consistente, que realça as qualidades do resto do hardware e não as suas fraquezas. Quando montado num cockpit rígido, parece um volante de "oficina" em vez de um simples periférico de jogo.

No mercado, está claramente posicionado no topo da gama premium, como uma referência estável entre os Diret Drives de gama média e as soluções ainda mais extremas em termos de preço ou binário. É um ponto de viragem interessante para aqueles que querem algo muito sério sem entrar nas configurações "extremas" reservadas a um punhado de entusiastas.

Recomendo-o aos jogadores de PC que querem realmente progredir, participar em campeonatos e melhorar os seus tempos e consistência. Para um jogador de consola ou alguém que jogue ocasionalmente com um comando e queira apenas experimentar um volante, não é o alvo certo.

Se procura uma base Diret Drive que seja potente, ultra sólida, altamente precisa e capaz de o acompanhar durante muito tempo à medida que evolui, este produto pode fazer toda a diferença na sua configuração.