O modelo que fecha a gama Podium

Ao subir na escala da Fanatec, o Podium DD2 é o último degrau antes do equipamento semiprofissional. Trata-se de uma base de acionamento direto com um binário máximo anunciado de 25 Nm, ou seja, o que há de melhor que um simracer pode instalar em casa sem ter de recorrer a soluções industriais. Logo ao retirar da caixa, o tom fica claro, com um bloco compacto que pesa cerca de vinte quilos e tem de ser manuseado com as duas mãos. Já não se trata de um acessório de jogo, mas sim de uma peça mecânica.

25 Nm debaixo do capô e uma chave para os soltar

O coração do DD2 é um motor de acionamento direto do tipo «outrunner», concebido especificamente para sim racing, com uma oscilação de binário muito baixa. O eixo aciona diretamente o volante, sem correia nem engrenagem, o que explica a pureza do sinal. Um pormenor a ter em conta antes da compra: a base está limitada a cerca de 8 Nm por predefinição. Para desbloquear os 25 Nm, é necessário inserir a chave de binário fornecida. Sem ela, perde-se tudo o que torna a máquina interessante, e o modo baixo revela-se rapidamente demasiado fraco em carros pesados.

Em comparação com a DD1, a DD2 ganha 5 Nm de binário máximo (25 contra 20) e mais binário de sustentação (20 contra 15). No papel, a diferença pode parecer insignificante. Na prática, trata-se sobretudo de uma questão de reserva: a versão de base mantém a sua precisão mesmo quando submetida a cargas elevadas.

Eis o resultado, com o volante nas mãos

O que nos convenceu na DD2 foi a sua suavidade. O feedback é suave, sem o menor efeito de saltos que por vezes se verifica nos sistemas com correia. Na entrada das curvas, sente-se o eixo dianteiro a carregar-se progressivamente e, em seguida, o momento exato em que a aderência começa a falhar. Esta perceção antecipada da perda de aderência altera a forma de conduzir: antecipamos as derrapagens e corrigimos as sobreviragens que, num modelo mais modesto, já teriam escapado ao controlo.

Numa travagem forte, a base transmite as vibrações do ABS e as transferências de massa com uma nitidez que ajuda mesmo a dosar a força. Em lombas agressivas e em todo-o-terreno, a reserva de 25 Nm revela todo o seu valor: os impactos são sentidos com força, sem abafar as informações mais subtis. Dito isto, sejamos claros: este binário, por si só, não faz ganhar segundos. Nas nossas sessões, um ajuste em torno dos 15 Nm já era suficiente para conduzir de forma rápida e constante, sendo o restante uma questão de imersão e margem para as configurações mais potentes.

Em sessões longas, a potência impõe respeito. Em caso de derrapagem, é melhor soltar o volante, pois um retorno brusco pode causar dores nos pulsos e nos polegares. Um cockpit rígido não é uma opção aqui, é uma condição imprescindível. Fixada num suporte que se dobra, a base perde precisão e transmite os seus solavancos a toda a estrutura.

Uma produção que inspira confiança

O chassis em alumínio fundido transmite uma imagem de solidez, com laterais em fibra de carbono e acabamentos cuidados. O pequeno ecrã OLED de 2,7 polegadas integrado apresenta os menus de configuração e a telemetria diretamente na base, o que é prático para efetuar ajustes sem sair do assento. Parece um pouco antiquado quando comparado com os ecrãs de volante mais recentes, mas continua a ser legível e não incomoda durante a corrida. O sistema de libertação rápida QR2 na base, usinado a partir de um bloco único, fixa o volante sem folga e facilita as trocas rápidas de um modelo para outro.

O killswitch, o verdadeiro valor acrescentado

A grande diferença prática em relação à DD1 reside no killswitch fornecido de série, um botão de paragem de emergência remoto com função de ligar/desligar. Com uma potência desta ordem, é tranquilizador poder desligar a corrente com um simples gesto, em vez de ter de procurar às cegas atrás do bloco. Na DD1, este acessório é opcional e, neste caso, justifica uma boa parte do custo adicional, tal como as laterais em carbono e o binário adicional.

PC e Xbox, mas nem sinal da PlayStation

Um ponto crucial antes de sacar o cartão de crédito: a DD2 funciona no PC e na Xbox (One, Series X e S), desde que se utilize um volante Fanatec compatível, e não é, de forma alguma, compatível com a PlayStation. Nenhuma atualização altera esta situação. Se a sua plataforma principal for uma PS5, esta base simplesmente não é para si. De notar também que a DD2 é vendida separadamente; o volante deve ser escolhido e adquirido à parte.

Para quem e a que preço

O DD2 destina-se ao simracer já experiente, equipado com um cockpit robusto e pronto para dedicar tempo ao ajuste fino através dos controladores Fanatec e do Fanalab. Trata-se de uma aquisição de topo de gama, cujo preço continua a ser elevado e cujas dimensões exigem um espaço dedicado. Para muitos, a DD1 já cobre a maior parte das necessidades. Mas se se pretender o topo de gama para o grande público, com a reserva de binário, o killswitch e o acabamento que lhe são inerentes, a DD2 cumpre todas as suas promessas.