Et hub, der forvandler din fælg til et rigtigt rat

Princippet bag CSL Universal Hub V2 er enkelt, og det er netop det, der gør den interessant. I stedet for at købe et færdiglavet rat skruer man den fælg, man selv vælger, på (en Fanatec, en MOMO, Sparco, OMP med standardmønster) på, og så får man med ét gang al den elektronik, der mangler på et nøgent rat: otte knapper, en vippeknap, to vippekontakter, en FunkySwitch og skiftepadler. Kort sagt forvandler denne centrale enhed en simpel ratring til et komplet kontrolpanel, og det er netop til denne type skræddersyede opsætninger, at vi anbefaler den.

Når man tager det i hånden, er seriens logik tydelig. Det ligger et trin over de faste løsninger i den lave ende, uden at nå helt op til premium-hubs og deres høje pris. Det er et kompromisprodukt, men et gennemtænkt kompromis.

Hvad V2 rent faktisk retter op på

Det må siges helt ærligt: Den første generation havde to mangler, der vendte tilbage gang på gang: et design, der manglede stivhed, og for bløde skiftepaddles. Fanatec har taget udgangspunkt i den tidligere model. En metalforstærkning løber nu på tværs af bagside af kabinettet, hvilket giver en markant mere solid konstruktion i hånden (producenten angiver ca. 23 procent større stivhed). I praksis mærker man forskellen: hubben giver ikke længere efter, når man trækker kraftigt i den under sving.

Også gearstangen er blevet revideret. Fleksibiliteten er ikke helt forsvundet – man kan stadig mærke den en smule – men den er gået fra at være et irriterende træk til noget, der er helt acceptabelt i denne klasse. Det er den slags diskret justering, der gør en forskel i hverdagen, når man skifter gear igen og igen.

Vores oplevelser med controlleren i hånden

På banen er det gearskifterne, man bedømmer først, og dommen er blandet. Tilbageslaget er pålideligt og jævnt: hvert gearskift går igennem uden hakken eller tomgang. Der mangler dog det skarpe og tydelige klik fra de bedste gearskiftere, den mekaniske fornemmelse, der smækker under fingeren. Her er det blødere og mere dæmpet. I løb er det ikke nogen ulempe; man skifter præcist både ind i og ud af svingene, men den, der elsker en kraftig mekanisk fornemmelse, vil måske føle sig lidt snydt.

Membranknapperne (snap-dome) giver et tydeligt og mærkbart klik, hvilket er vigtigt, når man skal justere bremsekurven eller TC’en i blinde midt på en lige strækning. FunkySwitch med 7 retninger og sin roterende encoder-funktion er stadig det virkelige ergonomiske trumfkort: man navigerer i Tuning-menuen og justerer sine indstillinger uden at miste fokus på kørselsbanen. Den lille LED-skærm med tre cifre viser indstillingerne eller telemetri fra kompatible spil, hvilket er en værdifuld fordel, når man skal holde øje med et forhold eller en oplysning uden at tage blikket fra vejen under lange kørselssessioner.

Den justerbare bredde – en rigtig god idé

Det, vi bedst kunne lide, var glidemekanismen uden trin. Man kan skubbe knapperne og skiftepaddlerne fra hinanden eller trække dem tættere sammen inden for et område på 60 mm uden brug af værktøj, indtil skiftepaddlernes bredde ligger mellem ca. 214 og 274 mm. Konkret betyder det, at man kan tilpasse styret til sin fælg og sine hænder i stedet for at være bundet til en fast placering. For dem, der selv bygger deres eget styr, er det netop det, der gør navet så interessant.

En ærlig anmærkning skal dog nævnes: På meget brede og især meget udhullede (dished) fælge bliver det sværere at nå knapperne og skiftepaddlerne. En flad GT-fælg på omkring 320 mm ligger perfekt under fingrene, mens en stor, udhulet fælg af NASCAR-typen gør det langt mindre. Det er værd at huske på, når man skal vælge den fælg, der skal kombineres med navet.

Montering og kompatibilitet – det må man ikke gå glip af

Monteringen tager omkring 20 minutter og er inden for alles rækkevidde, forudsat at man passer på de skrøbelige stikben på tilslutningssiden, når man skruer fælgen fast. Det er ikke raketvidenskab, men man skal tage sig god tid. Gevindhullerne passer til mønstre på 3 x 50 mm og 6 x 70 mm, hvilket dækker alle nuværende Fanatec-fælge samt et bredt udvalg af fælge fra tredjepartsproducenter.

Vær dog opmærksom på platformskompatibiliteten – det er den klassiske faldgrube. CSL Universal Hub V2 fungerer på PC og PlayStation (forudsat at den er monteret på en PlayStation-licenseret base, såsom en Gran Turismo DD Pro), men den er ikke kompatibel med Xbox. Spillere på Microsoft-konsoller må se sig om efter andre løsninger. Hvad baserne angår, passer den uden problemer sammen med mærkets CSL DD, ClubSport DD og Podium DD. Den er heller ikke kompatibel med Podium Button Module Endurance.

Hvem er det egentlig til?

Denne hub henvender sig til dem, der ønsker at sammensætte deres eget rat uden at sprænge budgettet: en racerkører, der allerede har en Fanatec-base (eller har planer om at anskaffe en) og drømmer om en præcis ratkrans i læder, Alcantara eller fra et tredjepartsmærke, samtidig med at knapper og skiftepaddles forbliver inden for rækkevidde. Konstruktionen består hovedsageligt af plast, hvilket forklarer den overkommelige pris, men samlet set leverer den varen i sin prisklasse. Hvis man søger luksus i form af metal overalt og det perfekte mekaniske klik, må man sigte højere op i sortimentet. I alle andre henseender er det et fremragende udgangspunkt for et modulært rat.