Um hub que transforma o seu aro numa verdadeira volante

O princípio do CSL Universal Hub V2 é simples e é isso que o torna interessante. Em vez de comprar um volante já pronto, aparafusa-se nele o aro da sua escolha (um Fanatec, um MOMO, Sparco, OMP com padrão padrão) e, de uma só vez, obtém-se toda a eletrónica que falta a um aro simples: oito botões, um rocker, dois interruptores de alavanca, um FunkySwitch e patilhas de mudança de velocidades. Em suma, esta caixa central transforma um simples aro num posto de comando completo, e é exatamente para este tipo de montagem personalizada que o recomendamos.

Ao experimentá-lo, a lógica da gama torna-se clara. Estamos acima das soluções de gama baixa, sem chegar aos hubs premium e aos seus preços exorbitantes. É um produto de compromisso, mas um compromisso bem pensado.

O que a V2 realmente corrige

É preciso dizê-lo com franqueza: a primeira geração tinha dois defeitos que se repetiam constantemente: um conjunto que carecia de rigidez e paletas demasiado flexíveis. A Fanatec corrigiu o problema. Uma reforço metálico atravessa agora a parte traseira da caixa, o que confere uma estrutura visivelmente mais sólida ao toque (o fabricante anuncia cerca de 23 por cento a mais de rigidez). Na utilização, nota-se a diferença: o hub já não cede quando se puxa com força durante as manobras.

As paletas também foram revistas. A flexibilidade não desapareceu totalmente, ainda se nota um pouco, mas passou de um aspeto irritante para algo perfeitamente aceitável para a categoria. É o tipo de correção discreta que faz a diferença no dia a dia quando se muda constantemente de relação.

As nossas sensações com o comando nas mãos

Na pista, são as palhetas que se avaliam em primeiro lugar, e o veredicto é matizado. O retorno é fiável e regular: cada mudança de mudança ocorre sem falhas, sem ponto morto. Falta, no entanto, aquele clique seco e nítido dos cubos topo de gama, aquela sensação mecânica que estala sob o dedo. Aqui é mais suave, mais discreto. Em corrida, isso não prejudica; muda-se de mudança com precisão tanto à entrada como à saída das curvas, mas quem aprecia uma sensação mecânica mais intensa ficará um pouco insatisfeito.

Os botões de membrana (snap-dome) proporcionam um clique nítido e percetível, o que é importante quando é necessário ajustar a curva de travagem ou o TC às cegas, em plena reta. O FunkySwitch de 7 direções, com a sua função de codificador rotativo, continua a ser o verdadeiro trunfo ergonómico: é possível navegar pelo menu de afinação e ajustar os parâmetros sem desviar da trajetória. O pequeno ecrã LED de três dígitos, por sua vez, exibe as configurações ou a telemetria dos jogos compatíveis, uma vantagem apreciável para monitorizar uma relação ou uma informação sem tirar os olhos da estrada durante sessões prolongadas.

A largura ajustável, uma ideia realmente boa

O que mais nos agradou foi o mecanismo de deslizamento sem encaixes. É possível afastar ou aproximar os conjuntos de botões e as patilhas num intervalo de 60 mm, sem necessidade de ferramentas, até uma largura das patilhas que varia entre cerca de 214 e 274 mm. Na prática, adaptamos o volante ao aro e às nossas mãos, em vez de ficarmos limitados a uma posição fixa. Para quem monta o seu próprio volante, é isso que torna este hub tão interessante.

No entanto, há um pequeno senão: em jantes muito largas e, sobretudo, muito côncavas (dished), os botões e as patilhas tornam-se mais difíceis de alcançar. Um aro GT plano com cerca de 320 mm encaixa perfeitamente nos dedos, mas um aro grande e côncavo do tipo NASCAR, muito menos. É importante ter isto em conta na hora de escolher o aro que se vai combinar com o cubo.

Montagem e compatibilidade: o ponto a não perder de vista

A montagem demora cerca de vinte minutos e é ao alcance de qualquer pessoa, desde que se tenha cuidado com os pinos frágeis na zona de ligação ao apertar o aro. Não é nada de outro mundo, mas é preciso ter paciência. Os orifícios roscados são compatíveis com os padrões 3 x 50 mm e 6 x 70 mm, pelo que se adaptam a todas as jantes Fanatec atuais e a uma vasta gama de jantes de outros fabricantes.

No entanto, é preciso ter cuidado com a compatibilidade de plataformas, pois essa é a armadilha clássica. O CSL Universal Hub V2 funciona em PC e na PlayStation (desde que esteja montado numa base licenciada pela PlayStation, como uma Gran Turismo DD Pro), mas não é compatível com a Xbox. Os jogadores que utilizam a consola da Microsoft terão de procurar outras opções. No que diz respeito às bases, integra-se sem problemas com as CSL DD, ClubSport DD e Podium DD da marca. Também não é compatível com o Podium Button Module Endurance.

Para quem, afinal?

Este hub destina-se a quem quer personalizar o seu volante à sua medida sem estourar o orçamento: um piloto que já tenha uma base Fanatec (ou que pretenda adquirir uma) e que sonhe com um aro preciso, em couro, em Alcântara ou de uma marca de terceiros, mantendo ao mesmo tempo os botões e as patilhas ao alcance da mão. A construção é maioritariamente em plástico, o que explica o preço acessível, mas o conjunto cumpre bem o seu papel dentro da gama. Se se procura o luxo do metal em todos os detalhes e o clique mecânico perfeito, será necessário optar por modelos de gama superior. Para tudo o resto, é um excelente ponto de partida para um volante modular.