En hubb som förvandlar din fälg till ett riktigt ratt

Principen bakom CSL Universal Hub V2 är enkel, och det är just det som gör den intressant. Istället för att köpa en färdig ratt monterar man den fälg man själv väljer (en Fanatec, en MOMO, Sparco, OMP med standardmönster) och får på ett ögonblick all den elektronik som saknas på en ren ratt: åtta knappar, en vippknapp, två vippströmbrytare, en FunkySwitch och växelpaddlar. Kort sagt förvandlar denna centrala enhet en enkel ratt till en komplett kontrollpanel, och det är just för den här typen av skräddarsydda installationer som vi rekommenderar den.

När man provar produkten blir det tydligt hur sortimentet är uppbyggt. Den ligger över de fasta instegsmodellerna, utan att nå upp till premium-hubbarna och deras höga prislapp. Det är en kompromissprodukt, men en väl genomtänkt sådan.

Vad V2 egentligen rättar till

Man måste säga det rakt ut: den första generationen hade två brister som återkom gång på gång: en konstruktion som saknade styvhet och för mjuka växelpaddlar. Fanatec har tagit fasta på detta. En metallförstärkning löper nu tvärs över baksidan av höljet, vilket ger en betydligt stabilare konstruktion i handen (tillverkaren uppger cirka 23 procent högre styvhet). I praktiken märks skillnaden: navet ger inte längre efter när man drar hårt i det under kurvtagning.

Även växlingsmönstret har justerats. Flexen har inte försvunnit helt – man märker den fortfarande lite grann – men den har gått från att vara ett irriterande inslag till något som är helt acceptabelt för denna kategori. Det är den typen av diskret justering som förbättrar vardagen när man växlar mellan olika växellägen.

Våra intryck med handkontrollen i handen

På banan är det växlarna man bedömer först, och omdömet är blandat. Återgången är pålitlig och jämn: varje växling går smidigt, utan hack eller tomgång. Däremot saknas det där skarpa och tydliga klicket som finns hos högklassiga nav, den där mekaniska känslan som smäller under fingret. Här är det mjukare, mer dämpat. Under tävling är det inget problem, man växlar smidigt både inför och efter kurvor, men den som gillar en stark mekanisk känsla kommer att känna sig lite besviken.

Membranknapparna (snap-dome) ger ett tydligt och lättuppfattat klick, vilket är viktigt när man måste justera bromskurvan eller TC:n i blindo mitt på en raksträcka. FunkySwitch med 7 riktningar och sin roterande kodarfunktion är fortfarande den verkliga ergonomiska fördelen: man navigerar i inställningsmenyn och justerar parametrarna utan att tappa fokus på körbanan. Den lilla LED-skärmen med tre siffror visar inställningarna eller telemetri för kompatibla spel, vilket är ett uppskattat plus för att hålla koll på en växel eller annan information utan att ta ögonen från vägen under långa körpass.

Den justerbara bredden – en riktigt bra idé

Det vi gillade mest var den steglösa skjutmekanismen. Man kan flytta ut eller dra ihop knappblocken och växelpaddlarna inom ett intervall på 60 mm, utan verktyg, till en paddbredd som sträcker sig från cirka 214 till 274 mm. I praktiken innebär det att man anpassar ratten efter sin fälg och sina händer istället för att tvingas acceptera en fast placering. För den som bygger sin egen ratt är det just detta som gör navet så intressant.

En ärlig invändning ändå: på mycket breda och framför allt kraftigt konkava (dished) fälgar blir det svårare att nå knapparna och växelpaddlarna. En platt GT-fälg på cirka 320 mm ligger perfekt under fingrarna, medan en stor, konkav fälg av NASCAR-typ gör det betydligt sämre. Det är viktigt att ha detta i åtanke när man väljer vilken fälg man ska kombinera med navet.

Installation och kompatibilitet – det du inte får missa

Monteringen tar ungefär tjugo minuter och är enkel för alla, förutsatt att man är försiktig med de ömtåliga stiften på anslutningssidan när man skruvar fast fälgen. Det är ingen raketvetenskap, men man bör ta god tid på sig. De gängade hålen passar till fästen i storlekarna 3 x 50 mm och 6 x 70 mm, vilket innebär att alla nuvarande Fanatec-fälgar och ett stort urval av fälgar från andra tillverkare passar.

Var dock uppmärksam på plattformskompatibiliteten – det är den klassiska fallgropen. CSL Universal Hub V2 fungerar på PC och PlayStation (förutsatt att den är monterad på en PlayStation-licensierad bas, till exempel en Gran Turismo DD Pro), men den är inte kompatibel med Xbox. Spelare som använder Microsofts konsoler måste leta efter andra alternativ. När det gäller basstationer passar den utan problem ihop med märkets CSL DD, ClubSport DD och Podium DD. Den är inte heller kompatibel med Podium Button Module Endurance.

För vem, egentligen?

Den här hubben riktar sig till den som vill skräddarsy sitt ratt utan att spränga budgeten: en förare som redan har en Fanatec-bas (eller planerar att skaffa en) och som drömmer om en precis rattkrans i läder, Alcantara eller från ett annat märke, samtidigt som man vill ha knappar och växelpaddlar inom räckhåll. Konstruktionen består till största delen av plast, vilket förklarar det överkomliga priset, men helheten håller måttet för sin prisklass. Om man söker lyxen av metall överallt och den perfekta mekaniska klickkänslan måste man sikta högre upp i sortimentet. I alla andra avseenden är detta en utmärkt utgångspunkt för ett modulärt ratt.