In der kleinen Welt des Sim-Racing spielt das Fanatec CSL Pedals Clutch Kit eine ganz bestimmte Rolle: Es ist die Erweiterung, die das CSL-Basis-Pedalset in ein "vollständiges" Dreier-Pedalset mit einem dedizierten Kupplungspedal verwandelt. Es handelt sich hier nicht um ein spektakuläres Produkt, sondern um ein Schlüsselelement für alle, die von den Schaltwippen zu einer realistischeren Steuerung von Antritten und Gangwechseln übergehen wollen.

Dieses Kit ist aus drei einfachen Gründen attraktiv: Der Preis ist innerhalb des Fanatec-Ökosystems erschwinglich, es lässt sich sauber in die originalen CSL-Pedale integrieren und es ermöglicht ein "mechanischeres" Erlebnis, ohne direkt auf eine High-End-Load-Cell-Pedale umzusteigen. Es ist ein kleines Upgrade, aber es hat einen großen Einfluss auf die Art und Weise, wie man fährt, vor allem in klassischen Formeln, GTs oder Rallyes.

Ich selbst habe vor allem auf drei Dinge geachtet: die Verarbeitungsqualität (denn ein schlecht konzipiertes drittes Pedal kann die gesamte Ergonomie der Pedale verderben), die Konsistenz des Gefühls im Vergleich zu den beiden Originalpedalen und den tatsächlichen Nutzen im Spiel, insbesondere beim Start, bei der Ferse-Spitze und bei der Steuerung der Kupplung im Schaltwagen. Die Idee ist, herauszufinden, ob sich das Clutch Kit in einem CSL-Setup lohnt oder ob es besser ist, direkt auf eine fortschrittlichere Lösung zu sparen.

Design und Herstellung

Das Fanatec CSL Pedals Clutch Kit übernimmt genau die Designsprache des CSL-Pedalboards: Rahmen und Arm aus Metall, Pedalplatte aus Stahl, nüchterner, leicht industrieller Look. In der Hand ist der erste Eindruck gut: Es ist dicht, ohne störendes Spiel, mit einem echten Gefühl von Steifigkeit. Nach der Montage auf der Halterung hat man nicht den Eindruck, dass das Pedal "hinzugefügt" wurde, sondern dass es Teil des Originalblocks ist.

Die Verarbeitung entspricht dem Rest der CSL-Produktpalette: Wir befinden uns im unteren bis mittleren Preissegment, also keine bearbeiteten Schmuckstücke, sondern eine saubere, funktionelle Einheit, die über den Plastikpedalen liegt, die man oft im Bundle mit Lenkrädern für den Massenmarkt findet. Die Befestigungspunkte sitzen gut, die Passungen sind seriös, nichts knarrt oder klappert bedenklich.

Das Gefühl unter dem Fuß bleibt typisch für Federpedale: eher langer Weg, progressiver, aber linearer Widerstand, kein "Kick" oder harter Punkt wie bei der Kupplung eines sportlichen Straßenfahrzeugs. Bei einem speziellen Kupplungssatz könnten sich manche ein ausgeprägteres Gefühl mit einer klareren Griffzone erhoffen. Das hat den Vorteil, dass es leicht zu erlernen ist, aber weniger spektakulär ist, was den Realismus angeht.

Im Vergleich zu seriöseren Pedalboards mit dedizierter Kupplung und ausgeklügelteren Mechanismen wirkt dieses Clutch Kit natürlich einfacher. Wenn ich es jedoch mit den dritten Pedalen der Einstiegspakete aus Kunststoff vergleiche, ist der Gewinn an Steifigkeit, Stabilität und wahrgenommener Haltbarkeit deutlich spürbar. Man hat den Eindruck, dass es sich um ein echtes Stück Hardware handelt und nicht um ein zerbrechliches optionales Zubehör.

Einstellungen, Anpassung und Kompatibilität

Dieses Kit wird physisch auf dem CSL-Basis-Pedalboard installiert. Die Montage ist einfach: Das Pedal wird an der Querstange befestigt, das Kabel an die kleine Platine angeschlossen und das Pedalboard wird von der Fanatec-Basis automatisch als drei Pedale erkannt. Es gibt keine speziellen Menüs für das Clutch Kit selbst, alles wird über die üblichen Einstellungen des Pedalboards in den Fanatec-Treibern auf dem PC oder über die Basis auf der Konsole verwaltet.

Die Einstellungsmöglichkeiten bleiben in der CSL-Logik: seitliche Position des Pedals, begrenzte Neigung durch Spielen mit den Befestigungspunkten und leichte Veränderung des Widerstands über die Feder und ihre Vorspannung. Wir sprechen hier nicht von fortgeschrittenen Einstellungen wie einstellbaren Stoppern oder mechanischen Kurvenänderungen, aber man kann die Position dennoch anpassen, um eine korrekte Ferse-Spitze zu erreichen und eine zu exzentrische Kupplung zu vermeiden.

Die Lernkurve ist recht sanft. Wir bleiben bei einer Kupplung mit Positionssensor, so dass die Dosierung sehr gut ablesbar ist. Sobald man den Hub eingestellt und die Pedale in den Drivern kalibriert hat, findet man sich schnell zurecht. Für jemanden, der von einem Zwei-Pedal-Tretlager ohne Kupplung kommt, ist die Anpassung schnell erledigt. Der wichtige Punkt ist eher die ergonomische Einstellung im Cockpit als die Softwareeinstellungen.

Was die Kompatibilität angeht, folgt das Clutch Kit dem CSL-Pedalsystem: PCs sind kein Problem, Konsolen über kompatible Fanatec-Basisstationen. Solange das Pedalboard erkannt wird, wird auch die Kupplung erkannt. Die Integration in das Ökosystem ist vollständig: CSL-Basis, Clubsport, verschiedene Lenkräder, H-Shifter, Handbremse... Dieses Kit dient eindeutig als Einstieg in ein eher "manuelles" Setup. Man kann sich dann zu einem Load Cell Kit für die Bremse weiterentwickeln oder später sogar die Pedale wechseln. Dieses Clutch Kit ist kein Selbstzweck, sondern ein kohärenter Zwischenbaustein.

Sensationen im Spiel

Auf der Rennstrecke sticht als erstes die Gleichmäßigkeit hervor. Das Kupplungspedal des CSL Clutch Kit bietet einen recht langen, progressiven Weg, der es ermöglicht, den Schlupfpunkt sauber zu bearbeiten. Man spürt die Position des Fußes deutlich, ohne Ruckeln oder seltsame Variationen. Beim Anfahren aus dem Stand ist das sehr komfortabel: Man kann die Kupplung dosieren, um übermäßigen Schlupf zu vermeiden, vor allem bei starken Antrieben.

Wenn man in Kurven mit einem H-Shifter oder einem sequenziellen Shifter die Gänge wechselt, bleibt die Kupplung leicht zu finden, auch ohne sie anzusehen. Der Kraftaufwand ist moderat, sodass der linke Fuß bei langen Sessions nicht so schnell ermüdet. Es ist nicht die Kupplung, die dir nach einer Stunde Ausdauertraining das Bein bricht. Wir haben es hier eher mit einem effizienten Werkzeug zu tun als mit einer ultratreuen Nachbildung einer Rennkupplung.

Bei schnellen Korrekturen, insbesondere wenn man am Kurveneingang abrupt herunterschaltet, um das Heck zu stabilisieren, hilft die Konstanz des Pedals wirklich. Man hat den gleichen Widerstand, das gleiche Gefühl, egal in welcher Situation auf der Strecke. Diese Vorhersehbarkeit schafft Vertrauen: Du weißt genau, was die Kupplung tun wird, wenn du sie trittst oder sanft loslässt. Weniger Unbekanntes, mehr Konzentration auf den Kurs.

Das Ablesen des Grips hingegen hängt immer noch hauptsächlich von der Kraftrückmeldung des Lenkrads und der Qualität der Bremse ab. Die Kupplung übermittelt natürlich keine Grip-Informationen im eigentlichen Sinne. Sie trägt jedoch zur Gesamtstabilität des Autos beim Anfahren und Herunterschalten bei. Wenn die Dosierung der Kupplung unter Kontrolle ist, werden Radblockaden oder Traktionsverluste vorhersehbarer. Man versteht besser, was das Auto beim Gasgeben macht.

Auf Vibrationen bleibt die Kupplung des CSL Clutch Kit ziemlich neutral. Es werden keine Vibrationen in das Pedal übertragen, das ist auch nicht ihre Aufgabe. Hier kommt es vor allem darauf an, dass man keinen Rückschlag oder eine störende Bewegung des Fußes hat, wenn man über einen Rüttler fährt, während man die Kupplung noch loslässt. In dieser Hinsicht verhindert die gute Steifigkeit des Tretlagers störende Verformungen, und man behält eine saubere Kontrolle.

Im Vergleich zu einem grundlegenden Zwei-Pedal-System ohne Kupplung ist der Unterschied in allen Disziplinen, in denen das Kupplungsmanagement wichtig ist, deutlich: Rallye, Drift, alte Tourenwagen, GTs mit manuellem Start. Man wechselt von einer "Halb-Arcade"-Fahrt zu etwas, das einen mehr einnimmt. Man hat wirklich das Gefühl, mit drei aktiven Gliedmaßen zu fahren, nicht nur mit zwei Füßen, um zu beschleunigen und zu bremsen.

Gegenüber einem hochwertigeren Pedalsystem mit einer Kupplung, die sich wie ein harter Punkt anfühlt, oder einer Multi-Feder-Kupplung wirkt das CSL Clutch Kit einfacher und weicher. Man verliert ein wenig an mechanischem "Charakter", gewinnt aber an Zugänglichkeit. Der Vorteil ist, dass es im Alltag sehr einfach zu handhaben ist: kein Kopfzerbrechen, kein überraschendes Verhalten, nur ein Kupplungspedal, das mit dem Rest der Pedale übereinstimmt.

Bei langen Trainingseinheiten ist das Fehlen übermäßiger Ermüdung ein echter Pluspunkt. Der Kraftaufwand ist angemessen, das Laufen bequem und die Rückfederung konstant. Man kann mehrere Läufe hintereinander absolvieren, ohne dass der linke Fuß gesättigt ist oder schmerzt. Für einen Simracer, der mehrere Stunden pro Woche fährt, ist das ein Detail, das zählt.

Für wen ist es gut? Was wir mögen / Was wir weniger mögen

Das Fanatec CSL Pedals Clutch Kit spricht in erster Linie Sim-Racer an, die mit einem zweipedaligen CSL-Pedalset ausgestattet sind und sich mit den reinen Schaltwippen am Lenkrad allmählich eingeengt fühlen. Typisches Profil: Motivierte Anfänger oder ernsthafte Fortgeschrittene, die viel am PC oder an der Konsole mit manuellen oder halbmanuellen Autos fahren und einen Schritt weiter in die Immersion gehen wollen, ohne ihr Budget zu sprengen.

Was gut funktioniert, ist die natürliche Integration in die CSL-Pedale: das gleiche Material, die gleiche Logik, das gleiche Gesamtgefühl. Man installiert, passt an und hat eine kohärente, robuste und angenehme Einheit. Die wahrgenommene Zuverlässigkeit ist gut, die Steifigkeit beruhigend und das Gesamterlebnis deutlich höher als bei Einsteiger-Pedalen für den Massenmarkt. Ein weiterer angenehmer Punkt ist die einfache Bedienung. Die Kupplung lässt sich sehr schnell bedienen, die Dosierung ist gut ablesbar und das Anfahren wird sofort kontrollierter. Und schließlich ist das Preis-Leistungs-Verhältnis des Fanatec-Ökosystems interessant: Für einen geringen Preis wird eine neue Dimension des Fahrens freigeschaltet.

Auf der anderen Seite gibt es einige Einschränkungen, die man im Auge behalten sollte. Auf der Ebene des "realistischen Kupplungsgefühls" bleibt das Clutch Kit relativ linear. Es gibt nicht den berühmten harten Druckpunkt, den man bei ambitionierteren Pedalen findet. Diejenigen, die ein Gefühl suchen, das einem sportlichen Straßenfahrzeug oder einem Rennwagen sehr nahe kommt, werden etwas enttäuscht sein. Ein weiterer Punkt ist, dass die physikalischen Einstellungsmöglichkeiten recht einfach gehalten sind. Man kann die Position und ein wenig den Widerstand einstellen, aber nicht sehr weit in der Personalisierung gehen. Schließlich hat dieses Set eine sehr spezifische Seite des Fanatec-Ökosystems: Man investiert in ein Teil, das nur dann Sinn macht, wenn man auf diesem Pedalboard bleibt. In einer langfristigen Logik würden manche vielleicht lieber direkt mehr Geld in ein komplettes Pedalboard mit mehr Entwicklungsmöglichkeiten stecken.

Zum Begriff der Investition: Der wahrgenommene Wert hängt stark von deiner Nutzung ab. Wenn du hauptsächlich mit Autos mit Schaltwippen fährst, ist der Nutzen begrenzt. Wenn du viele Stunden mit H-Patterns, Rallyes oder Oldtimern verbringst, wird dieses Clutch Kit zu einer sehr rentablen Anschaffung, die deine Fahrqualität konkret verbessert.

Urteil

Das Fanatec CSL Pedals Clutch Kit verwandelt ein Setup nicht, sondern ergänzt es auf intelligente Weise. Es nimmt ein bereits ordentliches CSL-Pedalset und fügt ihm den Baustein hinzu, der für ein glaubwürdiges Fahrerlebnis mit drei Pedalen gefehlt hat. Die Auswirkungen zeigen sich vor allem in der Art und Weise, wie man mit Anfahren, Herunterschalten und allem, was mit dem "mechanischen" Gefühl des Fahrens zu tun hat, umgeht.

Auf dem Markt positioniert sich dieser Bausatz eindeutig als Mittelklasse-Lösung, die sich am Preis-Leistungs-Verhältnis orientiert, und nicht als ultrarealistisches Premium-Produkt. Es richtet sich an diejenigen, die einen Schritt über die Einstiegsklasse hinausgehen wollen, ohne gleich ein Pedalboard für den Wettbewerb anzustreben. Für einen Nutzer, der bereits im Fanatec-Ökosystem verankert ist, ist die Wahl sehr logisch.

Ich würde es nicht jemandem empfehlen, der moderne Autos mit Schaltwippen bevorzugt und fast nie einen Shifter anrührt. In diesem Fall wäre das Geld anderweitig besser investiert, z. B. in eine bessere Bremse oder ein ausgereifteres Lenkrad. Wenn du hingegen häufig H-Pattern, klassische GTs, Rallyes oder Drifts fährst, kann dieses Clutch Kit eindeutig einen Unterschied in deinem Setup machen.