Nel piccolo mondo delle corse simulate, il Fanatec CSL Pedals Clutch Kit ha un ruolo ben preciso: è l'estensione che trasforma la pedaliera CSL di base in un'unità "completa" a tre pedali, con un pedale frizione dedicato. Non si tratta di un prodotto spettacolare, ma di un elemento chiave nel passaggio dai paddle a una gestione più realistica delle partenze e dei cambi di marcia.

Questo kit è interessante per tre semplici motivi: il suo prezzo rimane accessibile all'interno dell'ecosistema Fanatec, si integra perfettamente con la guarnitura CSL originale e consente di godere di un'esperienza più "meccanica" senza passare direttamente a una guarnitura a cella di carico top di gamma. Si tratta di un piccolo aggiornamento, ma che ha un grande impatto sul modo di guidare, soprattutto nelle formule classiche, GT o rally.

Da parte mia, ho guardato tre cose in particolare: la qualità costruttiva (perché un terzo pedale mal progettato può rovinare l'intera ergonomia della guarnitura), la consistenza della sensazione rispetto ai due pedali originali e l'interesse reale nel gioco, soprattutto in partenza, nel punta-tacco e nella gestione della frizione in un'auto manuale. L'idea è quella di capire se questo kit frizione vale la pena in una configurazione CSL, o se è meglio risparmiare per una soluzione più avanzata.

Progettazione e produzione

Il kit frizione Fanatec CSL Pedals utilizza esattamente lo stesso linguaggio di design della pedaliera CSL: telaio e braccio in metallo, piastra del pedale in acciaio, look sobrio e leggermente industriale. In mano, la prima impressione è buona: è denso, senza giochi parassiti e con una reale sensazione di rigidità. Una volta montato sulla staffa, il pedale non sembra un "add-on", ma una parte dell'unità originale.

La finitura è coerente con il resto della gamma CSL: si tratta di un modello entry/midrange, quindi non ci sono parti lavorate con finitura gioiello, ma un pacchetto pulito e funzionale, al di sopra delle guarniture in plastica che spesso si trovano in bundle con i volanti del mercato di massa. I punti di fissaggio si adattano bene, le regolazioni sono serie e nulla scricchiola o rumoreggia in modo preoccupante.

La sensazione al piede rimane quella tipica dei pedali a molla: corsa abbastanza lunga, resistenza progressiva ma lineare, nessun "calcio" o punto duro come la frizione di un'auto sportiva. Per un kit dedicato alle frizioni, qualcuno potrebbe aspettarsi una sensazione più marcata, con una zona di presa più chiara. Qui ci siamo attenuti a un pedale piuttosto uniforme, che ha il vantaggio di essere facile da usare, ma un po' meno spettacolare in termini di realismo.

Rispetto a guarniture più serie con frizioni dedicate e meccanismi più sofisticati, questo kit frizione è ovviamente più semplice. Tuttavia, se lo confronto con i terzi pedali delle confezioni di plastica entry-level, il guadagno in termini di rigidità, stabilità e durata percepita è evidente. Sembra un vero pezzo di hardware, non un fragile accessorio opzionale.

Impostazioni, personalizzazione e compatibilità

Questo kit si installa fisicamente sulla pedaliera CSL di base. Per quanto riguarda il montaggio, la procedura è semplice: si fissa il pedale alla traversa, si collega il cavo alla piccola scheda elettronica in dotazione e la pedaliera viene automaticamente riconosciuta come tre pedali dalla base Fanatec. Non ci sono menu dedicati al Clutch Kit; tutto viene gestito tramite le consuete impostazioni della pedaliera nei driver Fanatec sul PC o tramite la base sulla console.

Le possibilità di regolazione rimangono in linea con la logica CSL: posizione laterale del pedale, inclinazione limitata tramite la regolazione dei punti di fissaggio e leggera variazione della resistenza tramite la molla e il suo precarico. Non si tratta di regolazioni avanzate come arresti regolabili o modifiche meccaniche della curva, ma è comunque possibile adattare la posizione per ottenere la corretta posizione tacco-punta ed evitare di ritrovarsi con una frizione troppo decentrata.

La curva di apprendimento è abbastanza dolce. Utilizziamo ancora una frizione con sensore di posizione, quindi il dosaggio è molto facile da leggere. Una volta impostata la corsa e calibrata la guarnitura nei driver, ci si orienta rapidamente. Per chi proviene da una guarnitura a due pedali senza frizione, si tratta di una regolazione rapida. L'importante sono le impostazioni ergonomiche dell'abitacolo più che quelle del software.

In termini di compatibilità, il Clutch Kit segue la pedaliera CSL: PC nessun problema, console tramite basi Fanatec compatibili. Finché la pedaliera è riconosciuta, lo è anche la frizione. L'integrazione nell'ecosistema è completa: base CSL, Clubsport, vari volanti, cambio H, freno a mano, ecc. Questo kit è chiaramente la porta d'accesso a una configurazione più "manuale". È possibile passare a un kit di celle di carico per il freno o addirittura cambiare la guarnitura in un secondo momento. Questo kit frizione non è fine a se stesso, ma è un mattone intermedio coerente.

Sensazioni in gioco

In pista, la prima cosa che salta all'occhio è la sua consistenza. Il pedale della frizione del kit CSL offre una corsa abbastanza lunga e progressiva, che consente di lavorare sul punto di slittamento in modo pulito. È possibile percepire chiaramente la posizione del piede, senza scatti o strane variazioni. Per le partenze da fermo, è molto comodo: si può dosare la frizione per evitare slittamenti eccessivi, soprattutto sui motori potenti.

In curva, la frizione è facile da trovare, anche senza guardarla, quando si cambia con un cambio ad H o un cambio sequenziale. La forza richiesta è moderata, il che limita l'affaticamento del piede sinistro nelle lunghe sessioni. Non è la frizione che vi spezzerà la gamba dopo un'ora di endurance. È più uno strumento efficiente che una riproduzione ultra fedele di una frizione da corsa.

La consistenza del pedale aiuta molto nelle correzioni veloci, soprattutto quando si scalano bruscamente le marce all'inizio di una curva per stabilizzare il retrotreno. Si ottiene la stessa resistenza, la stessa sensazione, qualunque sia la situazione in pista. Questa prevedibilità ispira fiducia: sapete esattamente cosa farà la frizione quando la schiaccerete o la rilascerete dolcemente. Meno incognite, più concentrazione sulla traiettoria.

La lettura dell'aderenza dipende ancora principalmente dal feedback del volante e dalla qualità del freno. La frizione, ovviamente, non trasmette informazioni sull'aderenza in senso stretto. Tuttavia, contribuisce alla stabilità complessiva dell'auto in fase di partenza e di scalata. Quando il rapporto della frizione è controllato, il bloccaggio delle ruote o la perdita di trazione diventano più prevedibili. È più facile capire cosa sta facendo l'auto quando si rilascia l'acceleratore.

La frizione del kit CSL rimane abbastanza neutra sui vibratori. Non ci sono vibrazioni trasmesse attraverso il pedale: non è questo il suo ruolo. L'importante è che non si verifichino rimbalzi o movimenti indesiderati del piede quando si supera un vibratore mentre si sta ancora rilasciando la frizione. In questo senso, la rigidità della guarnitura impedisce fastidiose deformazioni e si mantiene un controllo pulito.

Rispetto a una guarnitura più semplice a due pedali senza frizione, la differenza è evidente in tutte le discipline in cui la gestione della frizione è importante: rally, drifting, auto da turismo classiche, GT con partenza manuale. Si passa da una guida "semi-arcade" a qualcosa di più coinvolgente. Si ha davvero la sensazione di guidare con tre arti attivi, non solo con due piedi per accelerare e frenare.

Rispetto a una guarnitura di fascia alta con frizione a punto fisso o a più molle, il kit frizione CSL è più semplice e delicato. Perde un po' di "carattere" meccanico, ma guadagna in accessibilità. Il vantaggio è che è ancora molto facile da gestire quotidianamente: nessun mal di testa, nessun comportamento sorprendente, solo un pedale della frizione coerente con il resto della guarnitura.

Per le lunghe sessioni, l'assenza di affaticamento eccessivo è un vero punto di forza. La forza richiesta rimane ragionevole, la corsa confortevole e il ritorno elastico costante. Si possono fare gare su gare senza sentire il piede sinistro sovraccarico o dolorante. Per un pilota di simulazione che corre diverse ore alla settimana, questo è un dettaglio che conta.

Per chi è? Cosa ci piace / Cosa non ci piace

Il Fanatec CSL Pedals Clutch Kit è rivolto principalmente ai piloti di simulazione dotati di una pedaliera CSL a due pedali, che iniziano a sentirsi stretti con le sole palette del volante. Profilo tipico: principiante motivato o intermedio serio, che guida spesso su PC o console con auto manuali o semimanuali e che vuole portare l'immersività al livello successivo senza far esplodere il proprio budget.

Ciò che funziona bene è la naturale integrazione nella pedaliera CSL: stesso materiale, stessa logica, stessa sensazione generale. Lo si installa, lo si regola e si ottiene un pacchetto coerente, robusto e piacevole. L'affidabilità percepita è buona, la rigidità rassicurante e l'esperienza complessiva è di gran lunga superiore alle guarniture entry-level per il grande pubblico. Un altro punto a favore è la facilità d'uso. La frizione si impara a usare molto rapidamente, il dosaggio è facile da leggere e le partenze sono immediatamente più controllate. Infine, il rapporto qualità-prezzo dell'ecosistema Fanatec è interessante: per un prezzo moderato, è possibile sbloccare una nuova dimensione di guida.

D'altra parte, ci sono alcune limitazioni da tenere presenti. In termini puramente "realistici", il kit frizione rimane relativamente lineare. Non si ottiene la famosa presa dura che si trova sulle guarniture più ambiziose. Chi cerca una sensazione molto vicina a quella di un'auto sportiva o da corsa rimarrà deluso. Un altro punto: le opzioni di regolazione fisica rimangono piuttosto elementari. È possibile regolare la posizione e un po' di resistenza, ma non si può andare molto lontano in termini di personalizzazione. Infine, questo kit ha un lato molto specifico dell'ecosistema Fanatec: si investe in un componente che ha senso solo se si rimane fedeli ad esso. A lungo termine, alcuni preferiscono spendere di più per una guarnitura completa che può essere aggiornata.

In termini di investimento, il valore percepito dipende molto dall'uso che se ne fa. Se si guidano principalmente auto a pallet, l'interesse è limitato. Se invece si trascorrono ore su modelli H, raduni o auto d'epoca, questo kit frizione diventa un acquisto molto utile, che migliorerà la qualità della guida.

Il verdetto

Il kit frizione Fanatec CSL Pedals non trasforma una configurazione, ma la completa in modo intelligente. Prende una pedaliera CSL già decente e aggiunge il tassello mancante per un'esperienza di guida credibile a tre pedali. L'impatto è più evidente nel modo in cui si gestiscono le partenze, le scalate e tutto ciò che ha a che fare con la sensazione "meccanica" della guida.

Sul mercato, questo kit è chiaramente una soluzione di fascia media, con un buon rapporto qualità-prezzo, piuttosto che un prodotto premium ultra-realistico. Si rivolge a coloro che vogliono fare un passo avanti rispetto all'attrezzatura entry-level, senza necessariamente puntare subito a una pedaliera da competizione. Per gli utenti già inseriti nell'ecosistema Fanatec, la scelta è logica.

Non lo consiglierei a chi preferisce le auto moderne con i paddle e non tocca quasi mai il cambio. In questo caso, il denaro sarebbe meglio investito altrove, ad esempio in un freno migliore o in un volante migliore. D'altro canto, se guidate spesso auto con schema ad H, GT classiche, auto da rally o da drift, questo kit frizione potrebbe fare la differenza per la vostra configurazione.