Un freno a mano che regge il confronto con i modelli di fascia alta senza costare quanto loro

Noi di MOZA siamo abituati a componenti che vanno dritti al punto, e l’HBP Handbrake non fa eccezione. Si tratta di un freno a mano pensato appositamente per le discipline in cui si ama far sbandare il posteriore dell’auto: rally, rallycross e drift. Non appena lo si estrae dalla confezione, il tono è già chiaro. Questo gioiellino è realizzato quasi interamente in alluminio lavorato a CNC, con una finitura anodizzata nera dal tocco corposo, e solo l’alloggiamento che ospita l’elettronica è in plastica. Ci si trova di fronte a un oggetto solido, serio, che non scende a compromessi sui materiali pur posizionandosi tra le opzioni più accessibili sul mercato. È proprio questo grande divario tra prezzo e qualità percepita a rendere interessante l’HBP.

Sensore di posizione e non cella di carico: cosa c’è da sapere

Primo punto da chiarire, perché cambia completamente la sensazione. L'HBP non funziona con una cella di carico (load cell) come farebbe un freno a pedale di alta gamma. Utilizza un sensore angolare senza contatto a 16 bit, ovvero con una risoluzione di 65.536 punti, che rileva la posizione della leva e non la forza applicata su di essa. In pratica, il gioco reagisce alla corsa percorsa dalla leva, non alla pressione esercitata. Il sistema senza contatto presenta un vero vantaggio: nessuna usura meccanica del sensore nel tempo, quindi non sono previsti né manutenzione né deriva di precisione. Per un freno a mano, questa scelta ha senso, poiché nel rally o nel drift si cerca soprattutto un gesto rapido e ripetibile piuttosto che un dosaggio millimetrico della pressione.

Il meccanismo in azione: fluidità, arresto netto e assenza totale di gioco

È proprio qui che l’HBP ci ha sorpreso di più. Il movimento della leva è straordinariamente fluido, senza il minimo gioco laterale, e questa assenza di oscillazioni si percepisce immediatamente quando si effettuano tirate consecutive. Lo si posiziona su una curva a gomito da rally, si tira con un colpo secco per innescare la rotazione, e la corsa rimane lineare dall’inizio alla fine. A fine corsa, un fermo gommato assorbe l’urto e smorza il rumore: il movimento si conclude con un contatto morbido e silenzioso, senza quel fastidioso schiocco metallico che si riscontra su modelli più rudimentali. Quando si rilascia, la leva torna alla sua posizione originale con uno smorzamento ben dosato, mai brusco. Durante lunghe sessioni di drift, in cui si aziona il freno a mano decine di volte per giro, questa combinazione di corsa fluida e ritorno ammortizzato evita l’affaticamento del polso e mantiene ogni azionamento identico al precedente. È il tipo di dettaglio meccanico che non si nota su una scheda tecnica, ma che fa tutta la differenza quando si ha la leva in mano.

Molle, elastomero e lunghezza della leva: si adatta alla propria mano

MOZA fornisce l’HBP con tutto il necessario per personalizzarlo in base al proprio stile. Per quanto riguarda la resistenza, si può variare tra la molla e un elastomero: la molla gialla montata di serie offre una resistenza lineare e piuttosto leggera, la molla blu in dotazione aumenta di un livello pur rimanendo lineare, mentre l’elastomero nero garantisce una risposta progressiva la cui durezza aumenta man mano che si preme la leva. Quest’ultima opzione è ciò che distingue davvero l’HBP dai suoi diretti concorrenti: la progressività offre un punto di appoggio naturale molto piacevole per dosare lo scorrimento. È inoltre possibile regolare la lunghezza della leva (posizione corta o lunga) e la corsa utile tramite due posizioni di arresto. Un onesto appunto sulla regolazione: occorre allentare parecchie viti per modificare la corsa o la resistenza, il che non è certo questione di trenta secondi. Una volta trovata la regolazione giusta, non ci si torna comunque più sopra, ma la prima messa a punto richiede un po’ di pazienza.

Montaggio orizzontale o verticale: ricordati dei T-nuts

L'HBP supporta due orientamenti di montaggio, orizzontale o verticale, il che consente di riprodurre sia un freno a mano da auto da strada sia una configurazione più simile a quella di un'auto da corsa. Il corpo è dotato di numerosi fori per adattarsi alla maggior parte degli abitacoli, e l’angolazione rimane regolabile per posizionarsi nel punto giusto sotto la mano. Un unico punto da tenere presente al momento dell’installazione: la confezione non contiene i T-nuts (dadi a T) necessari per avvitare il dispositivo su un profilo in alluminio. Se il vostro rig è realizzato con profili, procuratevi separatamente la viteria compatibile, altrimenti rischiate di rimanere bloccati il giorno del montaggio. La bulloneria per un fissaggio classico dal basso, invece, è presente, così come un piccolo kit di attrezzi.

Pit House e connettività: un dispositivo pensato per il PC

Dal punto di vista software, l’HBP si controlla tramite Pit House, l’applicazione sviluppata da MOZA. Qui è possibile regolare la curva di uscita su tutta l’ampiezza della leva, scegliendo tra una risposta lineare o curve più marcate, molto utili per il drift, dove si desidera un’accelerazione aggressiva. Si può inoltre scegliere la modalità di funzionamento: in modalità «asse», il freno a mano viene rilevato in modo continuo per un controllo completo della forza frenante; in modalità «pulsante», si comporta come un semplice interruttore on/off. La calibrazione è semplice e ben documentata. Per quanto riguarda la connettività, l’HBP è un vero e proprio dispositivo USB autonomo che si collega direttamente al PC senza hub né dongle, e dispone inoltre di una porta di tipo RJ per collegarlo a una base MOZA se si fa già parte dell’ecosistema del marchio. Da sottolineare chiaramente: si tratta di un accessorio orientato al PC. Non è stata annunciata alcuna compatibilità con le console (né Xbox né PlayStation), quindi se giocate su console, lasciate perdere o verificate preventivamente con MOZA. Un ultimo dettaglio emerso durante l’uso: il cavo RJ serve a collegare il freno a mano alla base e non consente necessariamente di collegarlo in serie con altri accessori; è quindi preferibile affidarsi al collegamento USB diretto.

A chi è rivolto e in che misura lo consigliamo

L'HBP è destinato innanzitutto agli appassionati di rally, rallycross e drift che desiderano un freno a mano robusto e preciso senza spendere una fortuna. La sua struttura interamente in alluminio, il meccanismo fluido e il finecorsa ammortizzato lo collocano, in termini di sensazioni, ben al di sopra della sua fascia di prezzo. L’opzione con elastomero progressivo e la flessibilità di regolazione tramite Pit House ne fanno uno strumento versatile, adatto sia al movimento brusco tipico del rally che al dosaggio più preciso di una derapata controllata. I suoi rari limiti (assenza di T-nut, regolazione meccanica un po’ laboriosa, compatibilità esclusiva con PC) rimangono secondari rispetto a ciò che offre. Come primo vero freno a mano o per completare un cockpit MOZA, è una scelta sicura.