Simucube 2 Pro: la base Direct Drive che vuole mettere tutti sulla stessa lunghezza d'onda

Il Simucube 2 Pro è chiaramente una base Direct Drive top di gamma, progettata per i simulatori più esigenti che vogliono una grande coppia, ma soprattutto un feedback di forza pulito, dettagliato e utilizzabile. Non si tratta di una base Direct Drive "da scoprire", ma di quella a cui si guarda quando si sa già di volere una configurazione seria, stabile e duratura.

Ciò che promette è semplice: potenza più che sufficiente per tutti, precisione chirurgica, bassa latenza, sensazione di auto molto naturale e hardware costruito per durare. È un prodotto che piace anche perché ha l'immagine di un "riferimento serio" nel settore, senza espedienti, senza modalità luminose e senza trovate.

Da parte mia, lo analizzo principalmente da tre punti di vista: la qualità delle sensazioni (FFB, finezza, controllo al limite dell'aderenza), la coerenza dell'ecosistema (software + compatibilità + uso quotidiano) e la nozione di investimento a lungo termine. L'idea è quella di capire se, in termini concreti, si guadagna davvero in fiducia e costanza rispetto a una base meno potente, e se il prezzo è giustificato dall'esperienza che si fa in pista.

Non siamo più nella fase "sto scoprendo le corse simulate". Siamo nella fase "voglio uno strumento che mi segua per diversi anni senza limitarmi".

Progettazione e produzione

Visivamente, il Simucube 2 Pro emana serietà. Il solido involucro in alluminio lavorato dà immediatamente un'impressione di densità e rigidità. Non ci sono scricchiolii, né giochi parassiti, i bordi sono nitidi, l'assemblaggio è pulito e il rivestimento ispira fiducia. Si ha chiaramente l'impressione di maneggiare un blocco progettato per uso industriale prima che per il grande pubblico, nel senso buono del termine.

In mano, quando lo si fissa al pozzetto, la parola che viene in mente è "solido". La base non si muove, nemmeno sotto carico, e la rigidità complessiva è di gran lunga superiore a quella delle basi a cinghia o a ingranaggi. La coppia passa attraverso la colonna, non attraverso la struttura. Quando si stringe il sistema di fissaggio, si ha la sensazione che non vada fuori regolazione ogni quattro mattine.

Ciò che sorprende immediatamente è la mancanza di fronzoli: niente schermi, niente sovraccarichi visivi. È ultra-funzionale. La connettività è ben organizzata nella parte posteriore, con porte ben distribuite, e lo sgancio rapido Simucube è molto serio: bloccaggio sicuro, nessuna rotazione parassita, nessun rumore sospetto anche in caso di forti movimenti del volante.

Sono un po' più riservato per quanto riguarda il lato "grezzo" del progetto. Niente tasti rapidi sulla base, niente mini-display, tutto è gestito dal PC. Per alcuni è un vantaggio (zero distrazioni), per altri è un po' scomodo. Rispetto ad altre basi premium più recenti, si ha la sensazione che Simucube abbia posto l'accento sulla meccanica e un po' meno sull'aspetto dell'"interfaccia utente integrata".

Rispetto alle basi Direct Drive di fascia media, siamo chiaramente in una categoria diversa in termini di rigidità, finitura e stabilità percepita. Ci si rende subito conto che si tratta di un prodotto progettato per resistere ad anni di uso intensivo.

Impostazioni, personalizzazione e compatibilità

Tutta la logica del Simucube 2 Pro passa attraverso il software Simucube (True Drive). L'interfaccia è abbastanza chiara, con preselezioni per gioco e per uso, ma si ha l'impressione che sia stata progettata per gli utenti che amano sporcarsi le mani con le impostazioni. È possibile caricare facilmente un profilo esistente, testare, perfezionare e salvare diverse configurazioni. Per un pilota di simulazione di livello intermedio che conosce già un minimo di gergo FFB, l'utilizzo è abbastanza semplice.

Sono presenti tutte le impostazioni più importanti: filtro di ricostruzione, attrito, inerzia, smorzamento, velocità di rotazione, limite di coppia, ecc. L'aspetto interessante è il livello di controllo sulla "consistenza" dell'FFB. È possibile passare da un volante molto crudo e comunicativo a qualcosa di più filtrato e rilassante, senza perdere le informazioni essenziali. È chiaro che ci vuole del tempo, ma si può regolare con precisione per adattarlo al proprio stile di guida e al tipo di gioco che si sta giocando.

La curva di apprendimento dipende dall'esperienza precedente. Se si proviene da una ruota più semplice con due o tre cursori di base, ci vorrà un po' di pazienza per capire il reale impatto di ogni parametro. D'altra parte, una volta ottenuto il profilo giusto, non sarà necessario toccarlo di nuovo. In genere si tratta di una base che si regola una volta e poi si lascia che faccia il suo lavoro.

In termini di compatibilità, stiamo parlando di una base PC. Nessun supporto nativo per le console. Per chi gioca alle simulazioni moderne solo su PC, questo non è un problema. Per i giocatori di console, invece, va detto chiaramente: questo non è il prodotto giusto.

Per quanto riguarda l'ecosistema, il Simucube 2 Pro funziona con molti volani di terze parti tramite mozzi adattati o QR compatibili. Si tratta di un sistema abbastanza aperto, il che è ottimo per una configurazione aggiornabile. Per guarniture, cambi e freni a mano, ci atteniamo alle classiche connessioni USB, quindi non ci sono vincoli di marca.

In termini di longevità, questa è più una base "di fine corsa" che un semplice punto di ingresso. È possibile aggiornare facilmente i volanti, i pedali o il cockpit, senza che la base diventi l'anello debole.

Sensazioni in gioco

È qui che il Simucube 2 Pro giustifica il suo posizionamento. La prima cosa che salta all'occhio è la pulizia del force feedback. La precisione delle microinformazioni è molto elevata, senza vibrazioni parassite artificiali. È possibile percepire le variazioni di aderenza, i trasferimenti di carico e i micromovimenti dell'avantreno con rara chiarezza.

Il comportamento in curva è molto prevedibile. L'aumento della coppia quando si carica il volante è fluido, progressivo e regolare. Quando l'auto inizia a scivolare, si percepisce chiaramente l'allentamento dello sterzo, ma non c'è un "buco" improvviso. Questo aiuta molto a dare fiducia al limite, in particolare nelle gare GT e monoposto. Si sa dove ci si trova nella curva di aderenza, non è affatto binaria.

La lettura della presa è uno dei nostri grandi punti di forza. Su una base meno potente o con una cinghia, le informazioni sono spesso compresse: tutto passa attraverso un feedback più confuso ed elastico. Qui, l'aderenza anteriore è "dettagliata". Si può sentire se il pneumatico sta lavorando lateralmente, se si sta iniziando a saturare, se il posteriore si sta caricando. Su circuiti sconnessi o con vibratori aggressivi, la differenza diventa evidente: l'auto non si limita a scalciare, ma parla.

I vibratori sono resi molto bene. Non è solo una scossa secca: si sente la struttura, la frequenza, l'altezza. Sui vibratori piatti, si avverte un vortice controllato attraverso il volante. Sui grandi cordoli a salsicciotto, la coppia sale bruscamente ma rimane controllabile: la base non si impenna, non inizia a sbattere in modo incontrollato. Si può guidare in modo aggressivo senza avere la sensazione di essere spinti.

Nel corso di lunghe sessioni, ciò che risalta è la consistenza. La coppia si mantiene stabile, la temperatura non influisce sulle sensazioni e non ci sono particolari derive nel corso dei giri. Con un profilo ben filtrato, si possono fare staffette su staffette senza esaurirsi. Se si elimina troppo il filtraggio, invece, ci si può ritrovare rapidamente con un volante molto fisico. La base ha chiaramente più potenziale di quanto la maggior parte dei piloti abbia bisogno.

Nelle correzioni rapide, la reattività del Simucube 2 Pro è eccellente. Quando il posteriore si blocca, la base invia immediatamente l'informazione, ma senza strane latenze o sovraelongazioni incontrollabili. È possibile recuperare un sovrasterzo, rimettere l'auto in carreggiata e tornare a premere l'acceleratore con grande sicurezza. Mentre una base meno potente o più morbida tenderà a "recuperare" un po' in ritardo o a mancare di incisività.

Di fronte a una base ancora più potente, il guadagno non è più tanto una questione di coppia disponibile, ma di come questa coppia viene gestita. Il Pro si trova in una zona molto confortevole: abbastanza potente per tutto, ma controllabile senza trasformare ogni sessione in un allenamento con i pesi. È soprattutto l'equilibrio tra forza, finezza e silenziosità meccanica a renderlo così piacevole.

Nel complesso, l'immersività è chiaramente aumentata. Non si combatte con l'hardware, ma si parla con l'auto. Sapete cosa sta facendo, perché reagisce e potete regolare il volante per adattarlo al suo stile piuttosto che per compensare i suoi difetti.

Per chi è? Cosa ci piace / Cosa non ci piace

Simucube 2 Pro si rivolge principalmente ai piloti di simulazione su PC che hanno già fatto un minimo di investimento: giocatori intermedi che vogliono portare il loro gioco al livello successivo, piloti esperti, creatori di contenuti e campionati seri. Per chi ha appena scoperto le corse simulate, è possibile, ma chiaramente sovradimensionato e non necessariamente il più istruttivo all'inizio. Al contrario, per un utente avanzato che vuole uno strumento affidabile, ha perfettamente senso.

Ciò che mi piace particolarmente è la qualità del ritorno di forza, che è al tempo stesso potente e straordinariamente pulito. Si sente che il motore e la catena di elaborazione del segnale sono all'altezza: nessun rumore meccanico, pochissimo ritardo, una precisione che aiuta davvero a essere più coerenti. Mi piace anche la costruzione estremamente seria, che dà l'impressione di un prodotto progettato per durare a lungo, senza giochi e senza rumori sospetti nel corso dei mesi. Infine, la finezza delle impostazioni disponibili consente di personalizzare l'esperienza in base ai propri gusti, da un volante molto filtrato e morbido a uno grezzo e ultra comunicativo.

Ma ci sono dei limiti. La mancanza di compatibilità con le console chiude la porta a tutti coloro che giocano principalmente su questo tipo di piattaforma. Se si gioca solo su PC, questo non è un problema, ma per una configurazione ibrida casa/ufficio, può essere un ostacolo. Un altro punto: la ricchezza delle impostazioni può intimidire i meno esperti. Si può passare molto tempo a cercare il "giusto feeling", il che può essere frustrante se si vuole solo giocare. Infine, il prezzo colloca chiaramente il Simucube 2 Pro nella categoria degli investimenti seri: non è un acquisto d'impulso, è necessario allineare il resto della configurazione (supporto, cockpit rigido, volante di qualità) per ottenere il massimo.

In termini di valore percepito, il prodotto ha senso per chi ha intenzione di fare gare di simulazione per diversi anni e preferisce pagare di più una volta sola piuttosto che aggiornare tre volte. Per un uso occasionale, l'investimento sarà più difficile da razionalizzare.

Il verdetto

Il Simucube 2 Pro cambia la natura della configurazione, diventando il nucleo solido attorno al quale si organizza tutto il resto. Fornisce una base di sterzo potente, ultra-pulita e altamente coerente, che mette in risalto le qualità del resto dell'hardware piuttosto che le sue debolezze. Quando è montato su un cockpit rigido, sembra un volante da "officina" piuttosto che una semplice periferica di gioco.

Sul mercato, si posiziona chiaramente nella fascia alta della gamma premium, come riferimento stabile tra gli azionamenti diretti di fascia media e le soluzioni ancora più estreme in termini di prezzo o di coppia. È un interessante punto di snodo per chi vuole qualcosa di molto serio senza arrivare alle configurazioni "estreme" riservate a pochi appassionati.

Lo consiglio ai giocatori PC che vogliono davvero progredire, partecipare ai campionati e lavorare sui tempi e sulla costanza. Per i giocatori di console, o per chi gioca occasionalmente con un controller e vuole solo provare un volante, non è affatto l'obiettivo giusto.

Se siete alla ricerca di una base Direct Drive potente, ultra solida, estremamente precisa e in grado di accompagnarvi a lungo nella vostra evoluzione, questo prodotto potrebbe fare la differenza per il vostro setup.