両腕の先にミニチュアのシングルシーター

ClubSport Formula V2.5を初めて手に取ると、そのすべてがシングルシーターを彷彿とさせる。 直径270mm、コンパクトな形状、数多くのボタン、そしてリム上部に配置されたディスプレイ――これは明らかに、F1やプロトタイプカー、現代のGTカー向けに設計されたステアリングホイールであり、従来の大型GT用ステアリングホイールとは一線を画している。 FanatecはFormulaのシルエットを一から作り直すのではなく、細部を磨き上げた。このV2.5の大きな進化点は、標準装備となったマグネット式パドルシフトであり、まさにこの点が、コースに飛び出した瞬間に私たちを納得させたのだ。

カーボン、アルミニウム、そしてレザー

まず目を引くのはその作り込みの良さだ。フロントプレートは5mmの無垢カーボン製で、一方向織りの生地を約30層積層しており、その質感は手に取ればすぐにわかる。たわみは一切なく、完璧な剛性を誇る。 パドルモジュールは切削加工されたアルミニウム製で、グリップは穴あき本革製。ボタン周囲や親指の下にはラバー加工が施されています。全体として、きしむようなプラスチックではなく、耐久性に優れた素材感が漂っています。 重量は1250g前後で、それ自体は軽いとは言えませんが、ベースに取り付けると慣性がなくなり、ステアリングは素晴らしい精度で操作できます。 このような仕上げだからこそ、このステアリングホイールを何年も使い続けたいと思わせ、中古市場でも価値がしっかり保たれている理由となっています。

マグネット式パレットがすべてを変える

あらかじめ取り付けられているClubSport Magnetic Paddle Moduleは、ネオジム磁石で作動する、黒色アルマイト処理された3mm厚のアルミニウム製パドルが2組付属しています。 具体的には、ギアチェンジのたびにストロークが短く、トリガーポイントが明確で、リターンもきびきびとしており、他製品に見られるような緩みやふにゃふにゃした感触は一切ありません。 加速時の連続アップシフトや、ブレーキ時のダウンシフトといったリズムに乗っている際も、触覚的なフィードバックは即座かつ安定しており、テンポを掴むのに大いに役立ちます。 さらに一歩先を行きたいユーザーのために、このモジュールは「Podium Advanced Paddle Module」に交換可能です。これにより、アナログパドル（クラッチ、追加入力）が追加されます。Fanatecが重視するこのモジュラー式設計こそが、このステアリングホイールに拡張性をもたらしているのです。

実際にコースで走ってみると、こんな感じになる

このステアリングホイールが最も私たちを魅了したのは、そのフィードバックの明瞭さでした。優れたダイレクトドライブ方式のベースと組み合わさることで、グリップのわずかな変化さえも、手のひらに明確な反応として伝わってきます。 ここで言及しているのは「力」ではなく「分かりやすさ」だ。コーナー進入時、フロントが明らかに滑り出すずっと前からその兆候を感じ取ることができ、適切なタイミングでアクセルを緩めたり、ハンドル操作をほんの少し緩めたりすることができる。 強くブレーキをかけた際、車輪がロック寸前になると伝わる振動は、単なる装飾ではなく、実際に活用できる確かな情報を与えてくれます。また、段差を通過する際も、ステアリングは手の中でしっかりとした感触を保ち、決してふらつくことはありません。 コンパクトな直径が、この操作において非常に大きな助けとなります。修正動作は小さく、素早く、正確で、まさにシングルシーターのステアリングに求められるものです。 プロトタイプカーでの長い再加速や、完璧なラップを狙う予選において、この精度が勝敗を分ける。車が伝えようとしていることを理解できるからこそ、限界に近いラインを大胆に攻めることができるのだ。

OLEDとLED――手のひらに収まるダッシュボード

リムの上部には、1インチ（128×64）のOLEDディスプレイが搭載されており、走行中に役立つ情報（速度、ギア、テレメトリーデータなど）を表示するほか、走行中に特定の設定をその場で調整することも可能です。 これは単なるLEDストリップとは一線を画すもので、コースから目を離すことなく一目で情報を確認できます。 その上部には、エンジン回転数と最適なシフトポイントを表示する9つの多色LEDが並んだ「RevLEDs」が配置されており、一方、2つの「FlagLEDs」ブロック（各3つのLED）は、スリップ、フラッグ、ピットリミッターを通知します。 ゲーム内でうまく活用されれば、このディスプレイとLEDのトリオは、ホイールをまさに本物のコントロールパネルへと変貌させます。なお、これらの機能は各シミュレーションソフトの対応状況に依存することに留意してください。また、長時間のセッションでは、表示やLEDが一時的に消灯してから再び点灯することがあるようですが、運転には何の影響もありません。

ボタン、エンコーダー、そしてFunkySwitch――これが操作パネルだ

Formula V2.5は、ハンドルから手を離すことなく車全体の操作をマッピングできる機能を備えています。11個のボタン、2つの2ポジション・トグルスイッチ、エンコーダ機能を備えた12ポジションのロータリースイッチ2つ、7方向対応のFunkySwitch（十字キー＋プッシュボタン＋エンコーダ）、 走行中に親指で操作できる2つのエンコーダーを備えています。仕様上は、最大67の機能を直接調整可能です。実際に使ってみると、ラップ中にブレーキバイアスやTC、ABSなどのマッピングを自在に調整するのが好きな人にとっては、まさに至福の体験です。 私たちが指摘した唯一の真の欠点は、テストを重ねるたびに繰り返し確認される点です。ロータリーエンコーダーは時折少し気まぐれで、反応が遅いこともあれば、単に押そうとしただけでうっかり回してしまうこともありました。 体験そのものを損なうものではありませんが、レース中の微調整においては、もう少し操作に重みがあれば良かったと思います。

長期間にわたる快適さと使いやすさ

長時間のプレイでも、穴あきレザーとラバー加工された部分が手にしっかりフィットし、汗をかいてもグリップ力が損なわれることはなく、親指の位置もエンコーダーやFunkySwitchに自然に収まります。 しかし、この充実した機能には、乗り越えるべきハードルもあります。初心者にとっては、操作ボタンの密度がかなり圧倒的で、各機能の位置を把握し、覚えるには少し時間がかかります。このステアリングホイールは、時間と労力をかけた分だけその価値を実感できるものであり、初めて手にした時からすぐに使える「プラグアンドプレイ」型のものではありません。

互換性――見逃せないポイント

この「Formula V2.5」のバージョンは、PC（Windows完全対応）およびPlayStation向けに設計されています。PS4では、コンソールの仕様により機能が制限される場合があります。PS5については、お使いの構成に応じて互換性ページをご確認ください。 一方、Xboxには対応していません。Xboxでプレイする場合は、ほぼ同一仕様の「Formula V2.5 X」バージョンをご検討ください。もう1つの重要な点として、ステアリングホイール単体では使用できず、別売りのFanatec互換ベースが必要です。 対応ベースのリストは幅広く（CSL DDやグランツーリスモ DD Proから、ClubSport DDやDD+を経て、Podium DD1やDD2まで）、旧型のベースにはQR1クイックリリースが必要ですが、ステアリングホイール側のリムはQR2仕様で出荷されます。 したがって、これは閉じたエコシステムであり、その点を理解しておく必要があります。

対象者、そして私たちの評価

ClubSport Formula V2.5は、主にシングルシーター、プロトタイプ、あるいは現代のGTカーを運転する、定期的に走行するドライバーや経験豊富なドライバーを対象としており、すでにFanatecのベースユニットを所有しているか、または購入を予定している方に向けた製品です。 この製品には、ハイエンドな造り、的確な操作感のマグネット式パドル、本格的なOLEDおよびLEDダッシュボードが採用されており、コース上での視認性の高さが、より速い走行を可能にします。 唯一の懸念点は、改善の余地があるエンコーダー、Fanatecのエコシステムに縛られる点、そして熱心なファン向けとなる価格設定です。これらの条件を満たす方にとっては、迷わず再購入したいと思うステアリングホイールです。