Un monoplaza en miniatura en la punta de los brazos

Cuando se coge el ClubSport Formula V2.5 por primera vez, todo evoca un monoplaza. El diámetro de 270 mm, la forma compacta, la gran cantidad de botones y la pantalla situada en la parte superior del aro: está claro que se trata de un volante diseñado para la F1, los prototipos y los GT modernos, no de un volante GT clásico de gran diámetro. Fanatec no ha pretendido reinventar la silueta del Formula, sino perfeccionarla. La gran novedad de esta versión V2.5 son las levas magnéticas, que ahora vienen montadas de serie, y es precisamente ahí donde el volante nos ha convencido una vez que nos hemos lanzado a la pista.

Carbono, aluminio y cuero

La fabricación es lo primero que llama la atención. La placa frontal es de carbono macizo de 5 mm, formada por unas treinta capas de tejido unidireccional, y eso se nota: ninguna flexión, una rigidez total. Los módulos de las paletas son de aluminio mecanizado, y los puños, de cuero auténtico perforado, con superficies de goma alrededor de los botones y debajo de los pulgares. El conjunto transmite una sensación de material duradero, nada que ver con el plástico que cruje. En la báscula ronda los 1250 g, lo que no es precisamente ligero, pero una vez acoplado a la base, la inercia desaparece y el volante se maneja con gran precisión. Es el tipo de acabado que justifica que conservemos este volante durante varios años y que explica por qué mantiene bien su valor de segunda mano.

Las paletas magnéticas lo cambian todo

El módulo ClubSport Magnetic Paddle, que viene preinstalado, consta de dos pares de levas de aluminio anodizado negro de 3 mm, accionadas por imanes de neodimio. En la práctica, cada cambio de marcha se realiza con un recorrido corto, un punto de activación nítido y un retorno firme, sin esa sensación blanda o esponjosa que a veces se encuentra en otros sistemas. Al ritmo de la conducción, ya sea en una sucesión de subidas de marcha al acelerar o de reducciones al frenar, la respuesta táctil es inmediata y constante, lo que ayuda mucho a encontrar el ritmo adecuado. Y para aquellos que quieran ir más allá, el módulo se puede sustituir por el Podium Advanced Paddle Module, que añade levas analógicas (embrague, entradas adicionales). Es esta lógica modular, tan apreciada por Fanatec, la que hace que el volante sea evolutivo.

Así queda, una vez puesto en marcha en la pista

Lo que más nos ha llamado la atención de este volante es la claridad del mensaje que transmite. Conectado a una buena base de accionamiento directo, traduce la más mínima variación en el agarre en una reacción nítida en las palmas de las manos. No hablamos de fuerza bruta, sino de claridad: al entrar en una curva, se nota que la parte delantera empieza a resbalar mucho antes de que se salga del todo, y así puedes levantar el pie del acelerador o aflojar un pelo en el momento justo. En una frenada enérgica, las vibraciones que se transmiten cuando las ruedas están a punto de bloquearse aportan información realmente útil, no son solo un adorno. Y sobre los badenes, el volante se mantiene firme en las manos sin volverse nunca impreciso. El diámetro compacto ayuda enormemente en este aspecto: las correcciones son pequeñas, rápidas y precisas, exactamente lo que se espera de un volante de monoplaza. En una larga aceleración en un prototipo o en una clasificación con la vuelta perfecta, esta precisión marca la diferencia: uno se atreve a llevar el coche más cerca del límite porque entiende lo que este le está diciendo.

OLED y LED: un salpicadero en tus manos

En la parte superior de la llanta, la pantalla OLED de una pulgada (128 x 64) muestra información útil durante la carrera: velocidad, marcha engranada, datos de telemetría, e incluso permite ajustar ciertos parámetros sobre la marcha mientras se conduce. Es un auténtico paso adelante respecto a una simple banda de LED: se lee de un vistazo sin apartar la vista de la pista. Por encima, los RevLEDs alinean nueve LED multicolores que indican las revoluciones del motor y el punto óptimo de cambio de marcha, mientras que los dos bloques de FlagLEDs (tres LED cada uno) señalan el patinaje, las banderas o el limitador de boxes. Bien aprovechado por el juego, este trío de pantalla más LED convierte la llanta en un auténtico puesto de mando. Cabe señalar simplemente que estas funciones dependen de la compatibilidad de cada simulación, y que en sesiones maratonianas algunos han visto cómo la pantalla o los LED se apagaban brevemente antes de volver a funcionar, sin que ello afectara a la conducción.

Botones, mandos giratorios y FunkySwitch: el panel de control

El Formula V2.5 ofrece todo lo necesario para configurar un coche completo sin quitar las manos del volante: once botones, dos interruptores de dos posiciones, dos mandos giratorios de doce posiciones con función de codificador, un FunkySwitch de 7 direcciones (cruz direccional más pulsador más codificador), un minijoystick analógico y dos encoders bajo los pulgares a los que se puede acceder mientras se conduce. Sobre el papel, hasta 67 funciones ajustables directamente. En la práctica, es una delicia para quienes disfrutan jugando con la configuración del reparto de frenada, el control de tracción, el ABS y demás a lo largo de la vuelta. El único verdadero inconveniente que hemos detectado, y que se repite en todas las pruebas, es que los codificadores giratorios a veces son un poco caprichosos: a veces tardan en responder y otras veces es demasiado fácil girarlos sin querer cuando lo único que se pretende es pulsarlos. No estropea la experiencia, pero para un ajuste preciso en plena carrera nos hubiera gustado un poco más de firmeza.

Comodidad a largo plazo y facilidad de manejo

En sesiones prolongadas, el cuero perforado y las zonas de goma ofrecen un buen agarre; el sudor no afecta a la sujeción y los pulgares se colocan de forma natural sobre los codificadores y el FunkySwitch. La otra cara de esta riqueza es el obstáculo que hay que superar: para un principiante, la densidad de controles resulta francamente intimidante, y se necesita un poco de tiempo para ubicar cada función y memorizarla. Es un volante que recompensa el esfuerzo invertido, no un dispositivo «plug and play» para los primeros pasos.

Compatibilidad: lo que no te puedes perder

Esta versión de Formula V2.5 está pensada para PC (totalmente compatible con Windows) y PlayStation: en la PS4, las funciones pueden verse limitadas por la consola, y en el caso de la PS5 hay que consultar la página de compatibilidad en función de la configuración. Por el contrario, no es compatible con Xbox. Para jugar en Xbox, hay que optar por la versión Formula V2.5 X, prácticamente idéntica. Otro punto fundamental: el volante por sí solo no basta, requiere una base Fanatec compatible, que no está incluida. La lista es amplia (desde el CSL DD y el Gran Turismo DD Pro hasta el Podium DD1 y DD2, pasando por el ClubSport DD y DD+); las bases más antiguas requieren un sistema de liberación rápida QR1, ya que la llanta se suministra con QR2 en el lado del volante. Por lo tanto, nos encontramos ante un ecosistema cerrado que hay que aceptar.

Para quién, y nuestro veredicto

El ClubSport Formula V2.5 está dirigido a pilotos habituales o experimentados que conducen principalmente monoplazas, prototipos o GT modernos, y que ya disponen de una base Fanatec o tienen previsto adquirir una. Ofrece una fabricación de alta gama, levas magnéticas que funcionan a la perfección, un auténtico salpicadero con pantallas OLED y LED, y una legibilidad en pista que ayuda a conducir más rápido. Las únicas pegas son los codificadores, que podrían mejorarse; la obligación de ceñirse al ecosistema Fanatec; y un precio que lo reserva para los auténticos apasionados. Para quienes cumplan estos requisitos, es un volante que volverían a comprar sin dudarlo.