Het topsegment van Fanatec verenigd in één stuurwiel

Het Podium Steering Wheel R300 is geen verkapte instapmodel-stuurwiel. Het is een compleet pakket dat in één keer het allerbeste van Fanatec op het gebied van stuurwielen samenbrengt: de Podium Wheel Rim R300, de Podium Hub, de Podium Advanced Paddle Module en twee ClubSport Button Cluster Packs. Je koopt dus een kant-en-klaar stuurwiel dat direct op een basis kan worden gemonteerd, in plaats van een kale velg die je stuk voor stuk moet uitrusten. Voor wie twijfelde tussen verschillende Fanatec-modules, maakt deze bundel een einde aan die twijfel door de meest complete configuratie uit de Podium-catalogus samen te brengen.

Geborsteld aluminium, leer en gouden afwerkingen

De velg heeft een diameter van 30 cm, een bewust veelzijdig formaat dat zowel geschikt is voor GT’s als voor prototypes en, tot op zekere hoogte, voor eenzitters. De velg is gemaakt van geborsteld en geanodiseerd aluminium, bekleed met glad premiumleer en gouden stiksels, en wordt geleverd met goudkleurig geanodiseerde bouten. De Podium Hub heeft een kooiconstructie die de elektronica omhult om het gewicht te beperken, waarbij het centrale deel uit één stuk geanodiseerd aluminium is gefreesd voor extra stijfheid. Het geheel weegt 1776 g, een gewicht dat duidelijk aangeeft dat de voorkeur is gegeven aan hoogwaardige materialen in plaats van lichtgewicht kunststof.

De Podium Advanced Paddle Module, het belangrijkste argument

Dit onderdeel alleen al rechtvaardigt de plaatsing van dit stuur. De Podium Advanced Paddle Module beschikt over vier magnetische schakelpaddles en twee analoge schakelpaddles. De schakelaars werken op basis van magneten en Hall-sensoren, met die bekende magnetische klik die bij elke schakeling een duidelijk en scherp gevoel geeft. Bovendien beperkt de module zich niet tot het schakelen: hij biedt vier bedrijfsmodi, namelijk een geavanceerde modus voor het slipmoment van de koppeling, een modus voor de koppeling of handrem, een modus voor rem en gaspedaal, en een modus voor programmeerbare assen. Concreet kunnen de analoge schakelpaddles dienen als progressieve koppeling, handrem of aangepaste assen, afhankelijk van de discipline, wat de veelzijdigheid van het geheel verklaart.

Twee groepen knoppen die van plaats veranderen

De R300 is uitgerust met twee ClubSport Button Cluster Packs, elk met drie knoppen. Het voordeel zit hem in de montage: ze kunnen langs de voorste rails van de Podium Hub worden uitgelijnd en versteld, waardoor de positie kan worden aangepast aan de grootte van de handen en de bedieningsgewoonten. Er is bewust gekozen voor een minimalistische bediening in plaats van een dashboard vol draaiknoppen, geheel in de geest van een op het rijden gerichte stuurwielrand. Let wel: deze configuratie bevat geen speciale knop voor het instellingenmenu.

Verplichte basis; compatibiliteit moet worden gecontroleerd

Let op voordat je tot aankoop overgaat: de R300 is een velg, geen compleet systeem. Een compatibele Fanatec-basis is onmisbaar om hem te laten werken, en die is niet inbegrepen. De QR2-connector aan de kant van het stuur wordt meegeleverd, waardoor hij voldoet aan de recente bevestigingsstandaard van het merk. Wat platforms betreft, werkt het stuur volledig op de pc en op PlayStation, met beperkte compatibiliteit op de PS4. Het is echter niet compatibel met de Xbox One. Dit laatste punt is doorslaggevend: een Xbox-speler moet deze aankoop links laten liggen, ongeacht de basis die hij overweegt.

Voor wie is dit stuurwiel bedoeld?

Het Podium Steering Wheel R300 is bedoeld voor coureurs die al een Fanatec-basis hebben, of op het punt staan die aan te schaffen, en die op zoek zijn naar een uniek en veelzijdig stuurwiel van topkwaliteit zonder dat ze daarvoor meerdere gespecialiseerde stuurwielen hoeven aan te schaffen. Het formaat van 30 cm, de zeer complete schakermodule en de kwaliteit van de materialen zorgen voor een samenhangend geheel waarmee je moeiteloos van de ene naar de andere raceklasse op pc of PlayStation kunt overschakelen. De prijs ligt echter aan de zeer hoge kant en het ecosysteem is gesloten: je moet accepteren dat je binnen het Fanatec-universum blijft en Xbox opgeven om er ten volle van te kunnen genieten.