Een cockpit die is geïnspireerd op die van een eenzitter

We zijn gewend aan Formule-stuurwielen die alles inzetten op de carbonlook en het essentiële uit het oog verliezen. De MOZA FSR2 slaat juist de andere weg in. Zodra je hem op de basis klikt, begrijp je dat hij is ontworpen als een echte moderne F1-cockpit: een rechthoekige rand van 280 mm, een centraal touchscreen, een woud aan knoppen en draaiknoppen, zes schakelpaddles aan de achterkant. Niets is er alleen maar om er op een plank mooi uit te zien; alles ligt binnen handbereik zodra je je handen in de juiste positie hebt. Het is juist deze functionele aanpak die in de praktijk het verschil maakt met speelgoed dat zich voordoet als race-uitrusting.

Koolstofvezel, aluminium en leer: de productie maakt zijn beloften waar

Het eerste wat opvalt als je het apparaat in de hand neemt, is de stevigheid. De voorkant is vervaardigd uit 5 mm dik 3K-twill-koolstofvezel, en dat is niet zomaar een marketingtruc: de behuizing buigt niet door, zelfs niet als je er hard aan trekt. De achterkant is gemaakt van een aluminiumlegering van ruimtevaartkwaliteit, wat het beperkte gewicht van ongeveer 1,6 kg verklaart voor een apparaat dat zo vol zit met apparatuur. De handgrepen zijn bekleed met dun, aangenaam geperforeerd microvezelleer, dat de handpalm goed vasthoudt, met of zonder handschoenen. Na meerdere sessies blijft de afwerking ongewijzigd en is de afwerking nog steeds onberispelijk. Dit is een apparaat dat eerder industriële degelijkheid uitstraalt dan een gadget.

Er is slechts één minpuntje qua ontwerp: de teksten op de knoppen zijn gedrukt en kunnen niet worden vervangen. Bij een stuurwiel dat is ontworpen om tot in de puntjes aan elk spel te worden aangepast, hadden we graag gezien dat de labels fysiek opnieuw konden worden toegewezen. Het is een detail, maar het laat een beperking zien wanneer je tussen verschillende genres wisselt.

Het 4,3-inch scherm: een eigen dashboard

Centraal staat een 4,3-inch touchscreen met een resolutie van 480p, aangedreven door een quad-coreprocessor van 1,3 GHz. Op papier lijkt de resolutie bescheiden, maar in de praktijk is het beeld scherp en vooral vloeiend: de telemetriegegevens scrollen zonder waarneembare vertraging en het scherm blijft zelfs tijdens volle actie goed leesbaar. Via de Pit House-software van MOZA schakel je direct van de ene lay-out naar de andere, en daarin schuilt de echte meerwaarde. Je kunt een dashboard samenstellen per autocategorie, de bandenspanning weergeven tijdens een endurance-race of een eenvoudige, strakke toerenteller gebruiken tijdens een sprint.

De keerzijde is dat het even geduld vergt om de dashboard-editor onder de knie te krijgen. Er is zeker sprake van een leercurve en bij de lancering is de bibliotheek met lay-outs van de community nog vrij beperkt. Maar als je eenmaal de tijd hebt geïnvesteerd om je eigen schermen te bouwen, wil je nooit meer terug.

Zes magnetische paletten en het afscheidsritueel

Aan de achterzijde heeft MOZA groots uitgepakt met een systeem van zes Hall-effect-schakelpaddles, voorzien van 3 mm dikke carbonhandgrepen. Twee daarvan regelen het schakelen, twee vormen de dubbele koppeling en het laatste paar is vrij programmeerbaar, meestal om het DRS of het KERS te activeren. De schakelpaddles klikken met een precisie die echt tactiel genot biedt, geheel in de stijl van de beste modellen op de markt. Je schakelt de versnellingen na elkaar met een korte, scherpe beweging, zonder vertraging of dubbele activering.

Juist bij het wegrijden komt de dubbele koppeling pas echt tot zijn recht. Met de twee grote schakelpaddles doseer je het slipmoment, je geeft gas zodra het licht op groen springt, en je voelt meteen het voordeel van een systeem dat zo goed onder de vingers ligt. Voor wie aan zijn starts in wegwedstrijden werkt, is dit een concreet pluspunt dat zich vertaalt in gewonnen plaatsen in de eerste bocht.

Op de baan: afstellen zonder het stuur los te laten

De echte luxe van de FSR2 komt pas echt tot uiting in het heetst van de strijd. Je beschikt over tien verlichte knoppen met korte slag, twee schakelaars met 7 richtingen om door de menu’s te navigeren, klikbare draaiknoppen en duimwieltjes. Concreet betekent dit dat je de remverdeling bij het ingaan van een snelle reeks bochten met een simpele druk van je duim kunt aanpassen, zonder je handen te verplaatsen of je blik van de baan af te wenden. Met hetzelfde gemak pas je aan het einde van een bocht een ERS-stand of een ABS-waarde aan. Na een paar dagen gaat het bedienen van de knoppen vanzelf en hoef je er niet meer bij na te denken.

We hebben het geheel op een MOZA-direct-drive-basis laten draaien, en de combinatie klopt. De force feedback wordt zuiver doorgegeven via de stijve velg: verschillen in het wegdek, zoals de overgang van asfalt naar gras, zijn duidelijk waarneembaar, en een stevige aanraking is voelbaar in de armen zonder storende demping. De velg vervalst het signaal niet, maar geeft het door.

Comfort op de lange termijn: de enige echte voorraad

Vooral tijdens zeer lange sessies laat de FSR2 zijn beperkingen zien. Het profiel van de handgrepen is vrij dik, en bij hoge force feedback-instellingen kun je na ongeveer dertig minuten ononderbroken spelen wat ongemak in de handpalmen gaan voelen. Dat is geen dealbreaker bij sprints of korte races, waarbij de grip aangenaam blijft, maar liefhebbers van duurraces van twee of drie uur achter elkaar zullen rekening moeten houden met deze robuuste vormgeving. Het microvezelleer moet bovendien regelmatig worden schoongemaakt om er netjes uit te blijven zien.

Compatibiliteit en ecosysteem: denk aan de pc

De FSR2 wordt bevestigd via het eigen quick-release-systeem van MOZA, dat stroom en gegevens draadloos doorgeeft, zonder lelijke spiraalkabel. Hij is standaard compatibel met het volledige assortiment MOZA-basissen, van de R3 tot de R21, inclusief de R5, R9, R12 en R16. Om hem op een basis van een ander merk te gebruiken, heb je de Universal Hub Kit van MOZA nodig. Dit is een stuurwiel dat binnen het MOZA-ecosysteem is ontworpen voor de pc: de compatibiliteit met consoles hangt volledig af van de gebruikte basis, iets wat je afhankelijk van je configuratie vóór de aankoop moet controleren.

Een andere beperking om rekening mee te houden: het scherm werkt uitsluitend via de eigen software van MOZA en is niet compatibel met SimHub. Voor een deel van de piloten die aan deze tool gewend zijn, is dit een nadeel dat zwaar weegt in de afweging.

Ons oordeel na de testrit

De MOZA FSR2 behoort zonder meer tot de top van de formule-stuurwielen. Hoogwaardige afwerking, een slim en aanpasbaar scherm, heerlijke magnetische schakelpaddles en een overvloed aan bedieningselementen die tijdens het racen binnen handbereik zijn: dit alles vormt een samenhangende en bevredigende cockpit. Zijn tekortkomingen (verbeterbaar comfort bij langdurig gebruik, het ontbreken van SimHub, vaste labels) zijn des te gemakkelijker te vergeven, aangezien hij rechtstreeks concurreert met duurdere toonaangevende modellen. Voor een pc-coureur die zich in het MOZA-universum heeft verdiept, is dit momenteel een van de meest volwassen formule-stuurwielen.