Fanatec ClubSport Shifter SQ V 1.5: a alavanca que quer sentir-se como a coisa real

A Fanatec ClubSport Shifter SQ V 1.5 é claramente uma alavanca de velocidades "a sério" para pilotos de simuladores exigentes. Está um pouco acima das pequenas alavancas de velocidades de nível de entrada, sem entrar na loucura das alavancas de velocidades ultra-específicas que custam mais de 500 euros. A Fanatec promete um produto robusto e realista, capaz de efetuar mudanças sequenciais e de caixa em H, integrando-se perfeitamente num ecossistema já bem estabelecido.

O que o torna tão atrativo é a sua dupla função: poder conduzir um GT moderno em modo sequencial e depois passar para um carro de turismo antigo em modo H, sem mudar de equipamento. Tudo isto com uma sensação mecânica que é suposto estar mais próxima do carro real, longe dos cliques de plástico.

O meu objetivo é simples: sensação mecânica, precisão das mudanças, prazer de utilização diária e consistência com uma configuração moderna. Porque uma alavanca de velocidades pode parecer óptima na mesa... e ser uma desilusão na pista virtual. Aqui, estou tão interessado na sensação como na praticidade, e a questão-chave: justifica a sua posição "ClubSport" na gama Fanatec?

Conceção e fabrico

Quando se tira o ClubSport Shifter SQ V 1.5 da caixa, a principal impressão é de densidade. A carroçaria é feita inteiramente de metal, com um chassis maciço que exala rigidez. Não há plásticos macios ou peças ocas: percebe-se logo que este é um produto concebido para resistir a anos de condução dura.

Na mão, a alavanca é curta e firme, com um botão que lembra mais um carro desportivo do que um carro urbano. O mecanismo interno proporciona uma sensação mecânica simples: encaixa e desliza ao longo de uma trajetória bem definida. Não é necessário lutar contra o jogo parasita. Rapidamente se percebe que o objetivo é dar a impressão de se estar a manusear uma verdadeira caixa de velocidades mecânica, e não apenas um interrutor disfarçado de alavanca de velocidades.

O acabamento geral é limpo, com os parafusos certos, ajustes sérios e pintura ou anodização que não parecem baratos. É claramente um corte acima das manetes de plástico "tipo brinquedo". Num cockpit de alumínio ou aço, enquadra-se visualmente sem uma nota falsa.

O que é surpreendente é a sensação de compacidade do conjunto em relação à sua robustez. É um conjunto bastante compacto, mas que lhe dá a confiança necessária para o fazer. Por outro lado, alguns dos detalhes podem ser um pouco decepcionantes: o botão original é funcional, mas não é particularmente premium, e as placas da grelha não têm o requinte de algumas das alavancas de mudanças mais sofisticadas, particularmente em termos da sensação de metal com metal.

Em comparação com outras mudanças da sua categoria, somos muito competitivos no que diz respeito à robustez geral, e um pouco menos no que diz respeito ao aspeto "peça fina de relojoaria". O importante é que nenhuma peça pareça frágil, e isso é o que se espera de um produto que vai ser submetido a um desgaste em cada sessão.

Definições, personalização e compatibilidade

O ClubSport Shifter SQ V 1.5 oferece ajustes mecânicos simples mas úteis. Pode ajustar a dureza da mudança de velocidades através de parafusos de tensão, o que muda realmente a sensação da bicicleta. Passa-se de uma alavanca de mudanças bastante suave para algo mais viril, que exige um verdadeiro empenho em cada mudança. Para aqueles que gostam de sentir que têm de "entrar" na mudança, isto é apreciável.

O modo H/sequencial é alterado por uma alavanca mecânica lateral. É imediato, não requer desmontagem e proporciona uma verdadeira flexibilidade para a utilização quotidiana. No modo sequencial, a alavanca torna-se num simples puxar/empurrar '+/-', com um curso mais curto e uma sensação de catraca mecânica bastante distinta.

Em termos de ergonomia, não existem menus complexos: a parte das "definições" é feita diretamente na alavanca de velocidades. No PC, através do ecossistema Fanatec, é possível afinar o reconhecimento e garantir que cada mudança é corretamente detectada. A curva de aprendizagem é curta: basta ligar, calibrar e conduzir. Para quem nunca montou uma alavanca de velocidades, será necessário um pouco de tentativa e erro no início, especialmente para compreender como ajustar a rigidez para se adequar à montagem no cockpit.

Em termos de compatibilidade, a alavanca de velocidades foi concebida para funcionar melhor com as bases Fanatec, ligando-se diretamente a elas. Nos PCs, também é possível utilizar um adaptador USB, se necessário. Numa consola, a utilização depende muito da base Fanatec que estiver a utilizar: em muitos casos, a consola só "vê" o shifter através da base, pelo que é necessário manter-se dentro do ecossistema para que tudo seja reconhecido corretamente.

Quanto ao resto da configuração, adapta-se bem a uma pedaleira Fanatec e a um cockpit rígido. Num chassis mais leve ou num suporte de secretária, será necessário um suporte sério, porque o binário exercido ao mudar as mudanças pode fazer com que tudo se mova rapidamente. Em termos de possibilidade de atualização, este não é um produto descartável: é uma alavanca de velocidades que pode ficar no lugar mesmo que actualize a sua base para uma Diret Drive mais forte.

Sensações em jogo

É aí que este ClubSport Shifter SQ V 1.5 tem de justificar a sua existência. O que realmente se destacou para mim foi a consistência geral da sensação de H. O ponto morto está bem definido, as faixas de velocidades são claras e é possível sentir cada entalhe à medida que se muda de velocidade. Há uma verdadeira trajetória mecânica a seguir, o que evita a sensação de "joystick disfarçado".

Quando se está a conduzir, especialmente em grupos motopropulsores mais antigos ou GTs com caixas de velocidades manuais, muda completamente a forma como se conduz. É possível gerir as mudanças de velocidade, antecipar a ação do calcanhar e sentir quando se está na mudança certa. Quando o ritmo acelera, a alavanca acompanha-o: não há erros de deteção irritantes, desde que a calibração seja bem feita e a montagem seja rígida.

A resistência da alavanca contribui enormemente para a sensação de realismo. Durante longas sessões, a mola não amolece e a sensação mantém-se constante. O importante é poder engrenar as mudanças sem temer pelo seu equipamento. Atreve-se a reduzir a mudança com força, atreve-se a fazer 3 numa curva apertada e a alavanca de velocidades aguenta. Para a imersão, é uma grande vantagem. Sentimos mesmo que estamos a "trabalhar" o carro.

Quando se trata de ler a "aderência", uma alavanca de velocidades não fala obviamente como um volante Diret Drive, mas influencia a forma como se sente o carro em travagem e aceleração. Quando se gere uma caixa de velocidades H, a mudança certa no momento certo afecta diretamente a estabilidade do automóvel. Com este ClubSport, a precisão da grelha significa que se sabe exatamente em que mudança se está. Não há dúvidas, não há "acho que estou na 4... oh não". Dá-nos confiança.

Nos vibradores, não se trata de um componente que transmita informações diretamente, como um volante ou pedais. Por outro lado, a solidez mecânica permite-lhe atacar sem restrições. Quando o carro se imobiliza um pouco, quando se contra-direciona e se reduz a mudança à pressa, a alavanca de velocidades está lá. O controlo durante as correcções rápidas é bom: sem bloqueios, sem soluços mecânicos desagradáveis.

No modo sequencial, o comportamento muda. O curso é mais curto e os solavancos são mais nítidos. A sensação de "clack-clack" é bastante agradável, mesmo que ainda esteja um passo abaixo das mudanças ultra-agressivas puramente sequenciais. Para ralis ou GTs modernos, funciona muito bem. Pode mudar para cima e para baixo sem pensar, quase na hora.

Em comparação com uma simples alavanca de velocidades de plástico de nível básico, a melhoria reside principalmente na consistência das mudanças e na sensação de engate. Já não se sente que se está a tocar num interrutor, mas sim numa peça mecânica séria. Em comparação com algumas alavancas de velocidades topo de gama que são ainda mais duras e ruidosas, a ClubSport é um pouco mais "civilizada". Atinge um bom equilíbrio entre realismo e conforto quotidiano, especialmente se estiver a passar longas horas na liga.

A quem se destina? Do que gostamos / Do que não gostamos

Vejo este ClubSport Shifter SQ V 1.5 como um produto concebido para pilotos de simuladores intermédios a avançados que andam regularmente e querem uma configuração completa. Para um principiante motivado, pode ser um bom investimento a médio prazo, especialmente se já sabe que gosta de carros com caixa de velocidades manual. Nas consolas, destina-se principalmente a quem já faz parte do ecossistema Fanatec. No PC, tem mais liberdade, mas mantém-se idealmente integrado numa base de marca.

O que me agrada particularmente neste modelo é a sua robustez. Tem-se a sensação de que foi construído para aguentar, o que faz com que se queira realmente "entrar" nas engrenagens. Em segundo lugar, a função dupla H + sequencial proporciona uma verdadeira versatilidade sem necessidade de vários periféricos. Finalmente, a sensação mecânica geral é satisfatória: a alavanca tem carácter, os bloqueios das mudanças são claros e o prazer de mudar de velocidade está presente. Há novamente aquela sensação de "estamos a conduzir, não apenas a clicar".

Existem, no entanto, algumas limitações a ter em conta. A primeira é que, apesar da sua qualidade, não rivaliza totalmente com algumas mudanças topo de gama em termos de acabamento final ou da sensação de uma caixa de corrida muito dura e ultra-metálica. É sólida, mas não extrema. Em segundo lugar, o manípulo e alguns pormenores estéticos continuam a ser bastante comuns. Funciona, mas os fãs de peças maquinadas finas podem querer atualizar o botão ou personalizar um pouco o aspeto. Por último, a dependência do ecossistema Fanatec pode ser um travão para aqueles que pretendem afastar-se desta marca ou misturar hardware mais livremente, especialmente nas consolas.

Em termos de investimento, estamos claramente a falar de um produto que tem um custo, mas que se defende bem em termos de valor percebido. Para quem conduz muito em H e sequencial, o ganho de prazer e de realismo torna-se rapidamente evidente. Para alguém que passa 90 % do seu tempo em paletes, o benefício é mais questionável.

Veredicto

O Fanatec ClubSport Shifter SQ V 1.5 traz algo muito tangível a uma configuração: a sensação de realmente "trabalhar" o carro com a mão direita (ou esquerda, dependendo da configuração). É o complemento perfeito para uma base Diret Drive e uma boa pedaleira, acrescentando aquela camada mecânica que falta quando se conduz apenas com as patilhas.

No mercado, está claramente posicionado como um modelo acessível de gama média/topo de gama. Mais sério e durável do que as mudanças de nível de entrada, menos extremo do que alguns modelos hiper-especializados. É um bom ponto de apoio: suficientemente premium para satisfazer um piloto de simuladores exigente, sem exagerar no orçamento ou nas restrições.

Recomendo-o aos condutores regulares que gostam de caixas de velocidades manuais e querem uma alavanca de velocidades que faça tudo corretamente, de H a sequencial. Para os jogadores ocasionais que adoram as patilhas, não será a melhor opção de investimento. Por outro lado, para um fã de corridas de simuladores mecânicos, faz sentido.

Se procura uma alavanca de velocidades sólida e versátil, com uma sensação convincente e bem integrada numa configuração Fanatec, este produto pode fazer toda a diferença na sua configuração.