En växelspak, två växellådor i samma metallhölje

Det finns något betryggande i att ta tag i ClubSport Shifter SQ V1.5. Bokstäverna S och Q i namnet sammanfattar dess främsta fördel: denna växelspak erbjuder både sekventiell växling och H-mönster i en och samma enhet. Man växlar mellan lägena på några sekunder, utan att behöva koppla ur några kablar eller starta om programvaran, vilket gör den till en sällsynt följeslagare för den som växlar mellan GT-tävlingar, den gamla sportbilen med häl-tå-teknik och rally, där man växlar med full fart precis vid ratten.

I vår uppsättning kopplade vi in den till en Fanatec-bas via en telefonkabel (en RJ12-kontakt), och den kändes igen direkt. Ingen komplicerad kalibrering: man tilldelar knapparna i spelet och kör igång. Det är just den här typen av enkelhet som gör att man vill ha spaken permanent monterad på riggen.

En tillverkning som väger tungt – bokstavligt talat

Det första intrycket är fysiskt. Denna växelspak är tung, cirka 3,2 kilo, och den här vikten är ingen nackdel: den vittnar om en konstruktion helt i metall, med två aluminiumknoppar som medföljer i förpackningen. Ingenting rör sig, ingenting sitter löst, höljet känns kallt och solitt i handen. Man håller i ett föremål som utstrålar hållbarhet, långt ifrån de plastreglage som böjer sig redan vid första lite kraftiga växlingen.

Under huven har Fanatec satsat på beröringsfria magnetiska sensorer för att avläsa växellägena. Konkret innebär det att det inte finns några delar som gnids mot varandra för att detektera rörelsen, och därmed inget som slits på den platsen, vilket ger trygghet när det gäller livslängden när man kör tusentals varv per session. Denna höga tillverkningskvalitet förklarar också vikten: det är priset man får betala för en konstruktion som håller.

Byta från H-läge till sekventiellt läge utan att lämna sätet

Kärnan i produkten ligger i detta lägesbyte. En väljare under höljet står för hela magin: man trycker den åt ena hållet för H-mönstret, åt det andra för sekvensläget, och spaken ändrar beteende omedelbart. Inga verktyg, ingen omkalibrering. För att anpassa sig till varje växellådas utseende kan man också skruva fast en passande växelknopp; det tar bara en liten minut med någon av de två medföljande modellerna.

Med H-formad växelspak finns det sju växlar placerade precis som i en riktig sportbil, i stil med en Porsche 911. En smart detalj: för att lägga i sjunde växeln och backväxeln måste man trycka ner spaken innan man lägger i den. På banan har denna lilla säkerhetsåtgärd räddat oss från mer än ett misstag mitt i en hård kamp, när handen söker efter rätt växel i blindo och en felaktig rörelse annars skulle få bilen att backa.

Intrycket av H-mönstret – där det verkligen kommer till sin rätt

Det var i H-läget som denna växelspak övertygade oss mest. Växlingen känns tung på ett positivt sätt, fast, med ett tydligt slag och en tydlig ingreppspunkt där metall slår mot metall. Man känner hur varje växel faller på plats. Bakom ratten i en Mazda MX-5 på iRacing, och sedan i en Miata på Assetto Corsa, blir häl-tå-tekniken ett rent nöje: man växlar ner samtidigt som man bromsar, växelspaken följer med i rörelsen utan att någonsin kännas svampig, och bilen förblir under kontroll vid kurvingången.

Denna stabilitet har ytterligare en fördel: den minimerar felaktiga växlingar. Under pressen från ett sista varv, när man utsätter mekaniken för hård belastning, förblir växelspaken precis och hoppar inte ur läge. Den enda invändningen man kan ha här är av akustisk karaktär: växlingen är tydlig men bullrig, och det metalliska klicket som man uppskattar när man är helt uppslukad av spelet kan snabbt irritera omgivningen under långa kvällssessioner.

Den sekventiella metoden – effektiv men mer kontroversiell

I sekventiellt läge drar man spaken mot sig för att växla upp och skjuter den framåt för att växla ner. Återgången är mekanisk och hörbar, skarp, nästan brutal. Vid rallykörning i Dirt Rally 2.0 passar denna omedelbara respons väl in i stämningen: man växlar utan att tänka efter, och spaken reagerar direkt. Det är livligt och tillfredsställande.

Skillnaden ligger i slaglängden. Vissa av oss tyckte att slaglängden var lite för lång för en sekventiell växellåda, där man förväntar sig en kort och snabb rörelse precis som på en riktig kuggväxellåda. Det är ingen avgörande brist, men om din absoluta prioritet är renodlad sekventiell växling bör du vara medveten om att känslan ligger närmare en robust växelspak än ett extremt kort klick. När det gäller H-mönstret finns det däremot inga invändningar.

Ställ in hårdheten efter eget tycke

En trevlig överraskning: motståndet kan justeras mekaniskt. I ett litet spår på sidan kan man sätta in en 5 mm insexnyckel: vrid för att göra rörelsen hårdare eller mjukare. Observera dock att denna inställning endast påverkar rörelsen framåt och bakåt (den längsgående rörelsen), inte de sidledsrörelserna hos H-gallret, som förblir fasta. I praktiken valde vi att dra åt ett steg mer än fabriksinställningen för att få bättre stabilitet och precision, och efter några veckors användning finjusterade vi inställningen när vi hade fått en bättre känsla för den.

En konstruktion som kräver stabilitet

Det här är en punkt man inte får bortse från innan köpet. Med sina tre kilo och sin fria rörelse behöver denna spak en stabil förankring. Att fästa den med en enkel klämma på ett skrivbord räcker inte: den rör sig, den vibrerar, och nöjet försvinner. Fanatec rekommenderar montering med M6-skruvar under basen eller med burmuttrar på sidorna, vilket gör att den passar perfekt på en cockpit eller ett specialstativ. Om du kör på en installation som är fäst vid ett bord bör du skaffa en robust klämma som säljs separat, eller ännu bättre, ett riktigt chassi.

Kompatibilitet: det man bör granska noggrant

SQ V1.5 ansluts till alla Fanatec-baser via sin RJ12-kabel. När den är ansluten till en kompatibel bas fungerar den på de plattformar som basen stöder, inklusive PC, PlayStation och Xbox. För att kunna använda den fristående på PC utan basstation måste du dock använda ClubSport USB-adaptern, som säljs separat. Detta är mycket viktigt: denna USB-adapter fungerar endast på PC, inte på konsol. Med andra ord, om du vill spela på PlayStation eller Xbox fungerar denna spak endast i kombination med en lämplig Fanatec-bas, aldrig fristående via USB.

En annan praktisk detalj som vi lade märke till vid installationen: den medföljande kabeln är inte särskilt lång. Beroende på spakens placering på riggen var vi ibland tvungna att dra om kablarna så att allt kom snyggt fram till basen.

För vem, och vår sammanfattning

ClubSport Shifter SQ V1.5 riktar sig till den som vill ha en växelspak i toppklass utan en massa tillbehör: en enda enhet för både H-mönster och sekventiell växling, en extremt robust konstruktion och en H-känsla som hör till de bästa i sin klass. Denna höga finish har sitt pris, och man måste räkna med kostnaden för USB-adaptern för fristående PC-användning samt ett stativ som är värt namnet. Men när den väl är ordentligt fastsatt i cockpiten och ansluten till en Fanatec-bas förvandlar den varje nedväxling till en mekanisk njutning. Det är en hållbar investering för den som tar körning med manuell växellåda på allvar.