Fanatec ClubSport Steering Wheel Drift V2 para Xbox: a minha opinião após o teste

Na gama Fanatec, o Volante ClubSport Drift V2 para Xbox foi claramente concebido como um volante "divertido mas sério". Não é um enorme GT ultra-premium nem um volante pequeno e básico: é um volante leve, orientado para a deriva, dinâmico e compatível com a Xbox, que se baseia nos princípios básicos da Fanatec e se destina àqueles que pretendem a máxima capacidade de resposta.

No papel, promete três coisas: leveza para correcções ultra-rápidas, compatibilidade com a Xbox sem complicações graças ao módulo e uma construção ClubSport que, supostamente, aguenta mesmo com uma utilização intensa. É o tipo de volante que atrai tanto os fãs de drift como os que conduzem carros de rali ou de turismo.

Pela minha parte, abordei-a de um ângulo muito simples: será que oferece realmente alguma coisa em comparação com uma roda GT mais pesada, particularmente em termos de precisão, transições aderência/deslizamento e conforto durante as sessões em que se conduz muito? E, sobretudo, será que a promessa de "drifting" não o torna demasiado específico para outras disciplinas?

Conceção, fabrico e toque

Visualmente, o Drift V2 assemelha-se imediatamente a um volante de corrida leve. O aro é fino, o diâmetro é pequeno, com um design muito aberto que exala capacidade de resposta. Sem floreados, sem sobreposições estéticas desnecessárias: é possível sentir que o objetivo é ter um volante com o qual se possa lidar rápida e frequentemente.

Os materiais estão de acordo com o ClubSport: estrutura metálica, estofos em alcântara ou camurça (consoante a versão) e botões integrados através do hub Xbox Fanatec. A primeira impressão na mão é de leveza. Sente-se que há menos inércia do que num grande volante GT ou num volante de estilo F1 repleto de botões. As mudanças de direção são mais vivas, mesmo quando está frio, bastando mover o volante quando está parado.

A rigidez geral é muito boa para a categoria. Não senti qualquer flexão percetível no aro com uma base forte, mesmo quando conduzia com força em estilo drift ou rally. Os botões do módulo Xbox não são tão bons em termos de cliques como os de alguns volantes topo de gama, mas continuam a ser nítidos, bem espaçados e fáceis de alcançar durante a condução.

O que é imediatamente surpreendente é o contraste entre a sua aparência minimalista e a sua solidez percetível. Parece um brinquedo quando o levantamos, porque é muito leve, mas quando está ligado à base, parece sério. O que me convenceu um pouco menos foi o revestimento: confortável e agradável quando se usa luvas, mas pode rapidamente mostrar sinais de desgaste se andar sistematicamente com as mãos nuas. Não se trata de couro grosso e ultra-durável.

Em comparação com outros volantes Fanatec mais "maciços", perdemos claramente a sensação de densidade e luxo, mas ganhamos em agilidade. Este é tipicamente o tipo de volante concebido para ser de "desempenho" e não de "status".

Definições, personalização e compatibilidade

O volante Fanatec ClubSport Drift V2 para a Xbox não é uma base, pelo que tudo o que tem a ver com a força, a sensação e o comportamento é definido através da base Fanatec e do software interno. A boa notícia é que o volante é totalmente reconhecido no ecossistema: tanto no PC como na Xbox, a integração é perfeita, desde que a tua base seja compatível com a Xbox e esteja actualizada.

Em termos de personalização, existem duas áreas principais: as definições de base (força, filtragem, feedback de reorientação, etc.) e a forma como atribui os botões disponíveis. Os botões, gatilhos e controlos da Xbox no hub cobrem todas as necessidades clássicas: menu, travão de mão virtual, mudança de vista, reiniciar, etc. Não se trata de um protótipo de volante com quinze codificadores, mas para drifting, rally, touring ou mesmo GT ligeiro, há muito para fazer.

A curva de aprendizagem é bastante suave se já estivermos familiarizados com o ecossistema Fanatec. Troca-se a roda, ajusta-se a força do FFB (tenho tendência a baixá-la ligeiramente para tirar partido da leveza da jante) e passam-se algumas sessões de afinação. Se vier de uma roda mais pesada, vai precisar de algum tempo para se habituar, porque a roda responde mais rapidamente a um movimento do pulso. Quando se apanha o jeito, é muito natural.

Em termos de compatibilidade, a principal vantagem é obviamente a Xbox. A presença do módulo dedicado permite-lhe usufruir da sua configuração Fanatec na consola sem complicações. No PC, tudo funciona igualmente, com a possibilidade de ir muito mais longe nas definições dos menus. O ecossistema Fanatec faz o resto: podes utilizar este volante com praticamente toda a gama de chainstays (dependendo da geração e da compatibilidade com a Xbox) e combiná-lo com um pedaleiro Load Cell ou hidráulico, uma alavanca de velocidades, um travão de mão analógico, num cockpit ou num suporte de rodas.

Em termos de possibilidade de atualização, vejo-a claramente como uma roda especializada que complementa uma configuração existente e não como uma roda "única". Numa configuração de gama média ou topo de gama, faz todo o sentido como roda dedicada ao drifting, ao rali ou a carros nervosos.

Sensações em jogo: onde é que isso faz a diferença

É na pista que o Drift V2 mostra realmente o seu valor. A primeira coisa que se destaca é a precisão do feedback em pequenas correcções. Com uma base Diret Drive ou uma boa base de correia, a leveza do volante significa que o mais pequeno detalhe do FFB se traduz num movimento rápido e fácil de controlar. É mais fácil sentir os micro-deslocamentos da traseira quando o carro começa a estolar, especialmente em situações de drifting ou de deslizamento controlado.

Nas curvas rápidas, tem-se a sensação de um controlo muito direto. Há um pouco menos de torção do braço do que com um aro grande, a entrada na curva é simples e as correcções são feitas com o pulso. O aro mantém-se estável em descidas longas, sem vibrações parasitas. Percebe-se muito rapidamente se o carro está a subvirar ligeiramente, em ponto morto ou se a traseira está prestes a querer passar à frente. Percebe-se imediatamente o que o carro está a fazer.

Quando se trata de ler a aderência, a combinação base Fanatec + volante leve funciona bem. Quando se chega ao ponto de travagem, é possível sentir as transferências de carga, o momento em que a extremidade dianteira se agarra verdadeiramente e, depois, o limite. Em drifting ou rali, é a transição que realmente fala por si: à medida que o carro passa da aderência para o deslizamento, o volante torna-se mais "vivo" sem ser incontrolável. É possível deixar o volante auto-alinhar-se ligeiramente e apanhá-lo facilmente.

Nos vibradores, o feedback é bastante seco e fácil de ler. As grandes bermas nos circuitos modernos traduzem-se em impulsos limpos, sem filtragem excessiva. Sente-se a diferença entre um vibrador plano e uma grande saliência que pode desestabilizar o carro. No drifting puro, é menos crítico, mas num circuito tradicional, ajuda realmente a posicionar o carro com um centímetro de precisão, especialmente nas chicanas.

Para sessões longas, a baixa inércia desempenha um papel importante. Há muito menos fadiga nos antebraços do que com uma peteca grande e pesada a uma intensidade elevada de FFB. Mesmo com uma força relativamente elevada, as correcções rápidas requerem menos esforço. Sente-se isso ao longo de duas ou três horas de condução. Tem-se mais energia para se concentrar nas trajectórias do que na luta física com o volante.

Quando se trata de correcções rápidas, é claramente aqui que o Drift V2 se destaca dos volantes mais maciços. Quando a traseira pára abruptamente, o volante desloca-se rapidamente, mas continua a ser manejável porque a massa a ser apanhada é baixa. É possível contra-direcionar, recentrar e fazer pequenos ajustes em rápida sucessão sem sentir que se está a lutar contra um volante demasiado pesado. Para o drifting, esta é uma verdadeira vantagem: as sequências tornam-se mais fluidas, menos "desporto de combate".

Em comparação com um volante mais pesado com a mesma base, perde-se um pouco da sensação de "volante forte", que oferece uma verdadeira resistência sob forte downforce. Algumas pessoas podem não gostar deste tipo de volante para protótipos ou carros GT ultra-rápidos, onde se procura uma sensação mais "assente no chão". Por outro lado, em carros mais divertidos, carros de rali, carros de drift, carros de turismo ou mesmo em tracções pequenas e nervosas, o ganho em capacidade de resposta é muito apreciável. É um volante que nos faz querer provocar o carro, não apenas conduzi-lo de forma limpa.

A quem se destina? Pontos fortes e limitações a ter em conta

O perfil ideal para o Fanatec ClubSport Steering Wheel Drift V2 para a Xbox é o simulador que já possui um mínimo de equipamento, que conduz com uma base Fanatec e que pretende um volante dedicado a disciplinas dinâmicas: drift, rally, time attack agressivo, corridas de turismo musculadas. Na Xbox, destina-se também claramente aos jogadores que pretendem explorar uma configuração Fanatec sem ficarem presos a um volante demasiado GT ou demasiado confuso.

O que mais aprecio é a sua capacidade de reação. As mudanças de direção ultra-rápidas nas curvas parecem naturais e sem esforço, e a traseira do veículo é muito bem sentida. Em seguida, a leveza da carroçaria proporciona um verdadeiro conforto durante longas sessões, especialmente com um FFB generoso. Por fim, é suficientemente versátil para ser utilizado em circuitos clássicos, para que não fique com a impressão de que está totalmente confinado ao drifting 100 %.

Mas há limites. Para quem procura um volante único "polivalente", não é necessariamente o mais coerente: diâmetro mais pequeno, aspeto específico, menos botões do que alguns volantes modernos muito completos. O outro ponto é que é um pouco menos "luxuoso" ao toque do que os volantes de couro mais premium: o revestimento em alcântara é agradável, mas mais exigente em termos de manutenção e mais sensível ao desgaste se conduzir frequentemente com as mãos nuas. Por fim, em termos de valor percebido, tudo depende da forma como o utiliza: se não pratica muito drifting ou disciplinas em que o deslize é fundamental, o investimento pode parecer menos óbvio em comparação com um volante GT mais versátil.

É evidente que, para um jogador de consola ou de PC já equipado com uma base Fanatec, que pretenda realmente melhorar o seu controlo nas fases de deslize e nas sequências rápidas, a relação sensação de ganho/preço continua a ser coerente. Para os puros principiantes que procuram o seu primeiro volante, não é o mais lógico.

Veredicto: onde é que o Drift V2 se encaixa numa configuração Fanatec?

O Fanatec ClubSport Steering Wheel Drift V2 para a Xbox não transforma uma base normal num monstro FFB, mas muda claramente a forma como se interage com o carro. Numa configuração existente, confere uma dimensão de vivacidade e controlo ao deslize que um volante grande e pesado dificilmente ofereceria. É um verdadeiro "refinador de sensações" e não apenas um acessório estético.

No mercado, está posicionado na gama média especializada: mais qualidade e seriedade do que um pequeno volante de entrada de gama, mas menos luxuoso e menos repleto de controlos do que um volante GT ou protótipo topo de gama. Faz exatamente o que se espera de um volante de drift: é leve, rápido e direto, com compatibilidade com a Xbox como bónus para aqueles que jogam em consolas.

Recomendo-o claramente a pilotos de simuladores intermédios ou experientes, já investidos no ecossistema Fanatec, que pretendam um segundo volante orientado para a condução em drift / rally / agressiva. Para quem procura um volante único e muito versátil, ou para quem conduz principalmente carros de resistência e carros GT sérios, uma jante maior e mais luxuosa será mais adequada.

Se procura um volante que seja leve, vivo, concebido para correcções rápidas e compatível com a Xbox no âmbito do ecossistema Fanatec, este produto pode claramente fazer toda a diferença na sua configuração.