No pequeno mundo das corridas de simuladores, o Fanatec CSL Pedals Clutch Kit desempenha um papel muito específico: é a extensão que transforma a pedaleira CSL básica numa unidade "completa" de três pedais, com um pedal de embraiagem dedicado. Não é um produto espetacular, mas é um elemento-chave na transição das pás para uma gestão mais realista dos arranques e das mudanças de velocidade.

Este kit é apelativo por três razões simples: o seu preço permanece acessível dentro do ecossistema Fanatec, integra-se perfeitamente com a pedaleira CSL original e permite-lhe desfrutar de uma experiência mais "mecânica" sem saltar diretamente para uma pedaleira de célula de carga topo de gama. É uma pequena atualização, mas tem um grande impacto na forma como conduz, especialmente em fórmulas clássicas, GT ou de rali.

Pela minha parte, analisei três coisas em particular: a qualidade de construção (porque um terceiro pedal mal concebido pode arruinar toda a ergonomia do pedaleiro), a consistência da sensação em comparação com os dois pedais originais, e o interesse real em jogo, particularmente no arranque, no heel-toe e na gestão da embraiagem num carro manual. A ideia é descobrir se este Kit de Embraiagem vale a pena numa configuração CSL, ou se será melhor poupar para uma solução mais avançada.

Conceção e fabrico

O Fanatec CSL Pedals Clutch Kit utiliza exatamente a mesma linguagem de design que a pedaleira CSL: estrutura e braço em metal, placa de pedal em aço, aspeto sóbrio e ligeiramente industrial. Na mão, a primeira impressão é boa: é denso, sem folga parasita e com uma verdadeira sensação de rigidez. Uma vez montado no suporte, o pedal não parece um "complemento", mas sim parte da unidade original.

O acabamento é consistente com o resto da gama CSL: este é um modelo de entrada/média gama, por isso não há peças maquinadas com acabamento de jóias, mas um pacote limpo e funcional, acima e além dos cranksets de plástico frequentemente encontrados em pacotes com volantes do mercado de massas. Os pontos de fixação encaixam bem, os ajustes são sérios e nada range ou chocalha de forma preocupante.

A sensação sob os pés continua a ser típica dos pedais com mola: curso bastante longo, resistência progressiva mas linear, sem "pontapé" ou ponto duro como uma embraiagem de um carro desportivo. Para um kit dedicado a embraiagens, alguns poderiam esperar uma sensação mais pronunciada, com uma zona de aderência mais clara. Neste caso, optámos por um pedal bastante uniforme, que tem a vantagem de ser fácil de manusear, mas um pouco menos espetacular em termos de realismo.

Comparado com pedaleiros mais sérios, com embraiagens dedicadas e mecanismos mais sofisticados, este kit de embraiagem é obviamente mais simples. No entanto, se o compararmos com os terceiros pedais dos packs de plástico de entrada de gama, o ganho em rigidez, estabilidade e durabilidade percebida é evidente. Parece uma verdadeira peça de hardware, não um frágil acessório opcional.

Definições, personalização e compatibilidade

Este kit é instalado fisicamente na pedaleira básica CSL. No que diz respeito à instalação, o procedimento é simples: fixa-se o pedal à barra transversal, liga-se o cabo à pequena placa eletrónica fornecida e a pedaleira é automaticamente reconhecida como três pedais pela base Fanatec. Não há menus dedicados ao Clutch Kit propriamente dito; tudo é gerido através das definições habituais da pedaleira nos controladores Fanatec no PC ou através da base na consola.

As possibilidades de regulação mantêm-se na lógica da CSL: posição lateral do pedal, inclinação limitada pela regulação dos pontos de fixação e ligeira variação da resistência através da mola e da sua pré-carga. Não estamos a falar de configurações avançadas, como batentes ajustáveis ou mudanças de curva mecânicas, mas é possível adaptar a posição para obter a posição correta do calcanhar à biqueira e evitar acabar com uma embraiagem demasiado descentrada.

A curva de aprendizagem é bastante suave. Ainda estamos a utilizar uma embraiagem com sensor de posição, pelo que a dosagem é muito fácil de ler. Depois de definir o curso e calibrar o pedivela nos drivers, rapidamente se orienta. Para quem vem de um pedivela de dois pedais sem embraiagem, é um ajuste rápido. O importante são mais as definições ergonómicas no cockpit do que as definições do software.

Em termos de compatibilidade, o Clutch Kit segue a pedalboard CSL: PC sem problemas, consolas através de bases Fanatec compatíveis. Desde que a pedaleira seja reconhecida, a embraiagem também o é. A integração no ecossistema é completa: base CSL, Clubsport, vários volantes, alavanca de velocidades H, travão de mão, etc. Este kit é claramente a porta de entrada para uma configuração mais "manual". Pode então passar para um kit de célula de carga para o travão, ou mesmo mudar o pedaleiro mais tarde. Este kit de embraiagem não é um fim em si mesmo, mas um tijolo intermédio coerente.

Sensações em jogo

Na pista, a primeira coisa que se destaca é a sua consistência. O pedal de embraiagem do Kit de embraiagem CSL oferece um curso bastante longo e progressivo, permitindo trabalhar o ponto de derrapagem de forma limpa. Sente-se claramente a posição do pé, sem solavancos ou variações estranhas. Nos arranques em pé, é muito confortável: é possível dosear a embraiagem para evitar um deslizamento excessivo, especialmente em motores potentes.

Nas curvas, a embraiagem é fácil de encontrar, mesmo sem olhar para ela, quando se troca de mudanças com uma alavanca de velocidades em H ou sequencial. A força necessária é moderada, o que limita a fadiga do pé esquerdo em longas sessões. Não é a embraiagem que nos vai partir a perna depois de uma hora de enduro. É mais uma ferramenta eficiente do que uma reprodução ultra-fiel de uma embraiagem de competição.

A consistência do pedal ajuda realmente nas correcções rápidas, especialmente quando se reduz a mudança abruptamente no início de uma curva para estabilizar a traseira. Obtém-se a mesma resistência, a mesma sensação, qualquer que seja a situação na pista. Esta previsibilidade inspira confiança: sabe-se exatamente o que a embraiagem vai fazer quando se carrega nela ou quando se solta suavemente. Menos incógnitas, mais concentração na trajetória.

As leituras de aderência continuam a depender principalmente do feedback do volante e da qualidade do travão. A embraiagem não transmite, obviamente, informações de aderência no sentido estrito. No entanto, contribui para a estabilidade geral do automóvel no arranque e nas reduções de velocidade. Quando a relação da embraiagem é controlada, o bloqueio das rodas ou a perda de tração tornam-se mais previsíveis. É mais fácil perceber o que o carro está a fazer quando se recua no acelerador.

A embraiagem do kit de embraiagem CSL permanece bastante neutra nos vibradores. Não há vibração transmitida através do pedal - esse não é o seu papel. O que é importante aqui é que não há ressalto ou movimento indesejado do pé quando passamos por um vibrador enquanto ainda estamos a soltar a embraiagem. Neste aspeto, a rigidez do pedaleiro evita deformações incómodas e mantém-se um controlo limpo.

Em comparação com uma pedaleira de dois pedais mais básica sem embraiagem, a diferença é clara em todas as disciplinas em que a gestão da embraiagem é importante: rali, drifting, carros de turismo clássicos, GT com arranque manual. Passa-se de uma condução "semi-arcade" para algo mais envolvente. Sente-se realmente que se está a conduzir com três membros activos, e não apenas com dois pés para acelerar e travar.

Comparado com um pedaleiro mais sofisticado com uma embraiagem de ponto duro ou de molas múltiplas, o kit de embraiagem CSL é mais simples e suave. Perde um pouco de "carácter" mecânico, mas ganha em acessibilidade. A vantagem é que continua a ser muito fácil viver com ele no dia a dia: sem dores de cabeça, sem comportamentos surpreendentes, apenas um pedal de embraiagem que é consistente com o resto do pedaleiro.

Durante longas sessões, a ausência de fadiga excessiva é um verdadeiro trunfo. A força necessária é razoável, a corrida é confortável e o retorno elástico é constante. É possível fazer corrida após corrida sem sentir o pé esquerdo sobrecarregado ou dorido. Para um piloto de simuladores que corre várias horas por semana, este é um pormenor que conta.

A quem se destina? Do que gostamos / Do que não gostamos

O Fanatec CSL Pedals Clutch Kit destina-se principalmente aos pilotos de simuladores equipados com uma pedaleira CSL de dois pedais, que começam a sentir-se apertados apenas com as pás do volante. Perfil típico: principiante motivado ou intermédio sério, que conduz muito no PC ou na consola com carros manuais ou semi-manuais e que pretende levar a imersão para o nível seguinte sem estourar o orçamento.

O que funciona bem é a integração natural na pedaleira CSL: o mesmo material, a mesma lógica, a mesma sensação geral. Instala-se, ajusta-se e tem-se um conjunto coerente, robusto e agradável. A fiabilidade percebida é boa, a rigidez é tranquilizadora e a experiência global é muito superior à dos cranksets de entrada para o público em geral. Outro ponto positivo é a facilidade de utilização. A embraiagem pode ser manuseada muito rapidamente, a dosagem é fácil de ler e os arranques são imediatamente mais controlados. Por fim, a relação qualidade-preço do ecossistema Fanatec é atractiva: por um preço moderado, é possível desbloquear uma nova dimensão da condução.

Por outro lado, existem algumas limitações a ter em conta. Em termos puramente "realistas de sensação de embraiagem", o Kit de embraiagem permanece relativamente linear. Não se obtém a famosa aderência dura que se encontra em pedaleiros mais ambiciosos. Aqueles que procuram uma sensação muito próxima da de um carro de estrada desportivo ou de corrida ficarão desapontados. Outro ponto: as opções de ajuste físico permanecem bastante básicas. É possível ajustar a posição e um pouco de resistência, mas não se pode ir muito longe em termos de personalização. Por fim, este kit tem um lado muito específico do ecossistema Fanatec: está a investir numa peça que só faz sentido se ficar com ela. A longo prazo, algumas pessoas podem preferir gastar mais dinheiro numa pedaleira completa que pode ser actualizada.

Em termos de investimento, o valor percebido depende muito da forma como o utilizador o utiliza. Se conduzir principalmente carros de paletes, o interesse é limitado. Se passa horas a fio a conduzir modelos H, rallies ou carros antigos, este kit de embraiagem torna-se uma compra muito interessante, que irá melhorar a qualidade da sua condução.

Veredicto

O kit de embraiagem Fanatec CSL Pedals não transforma uma configuração, mas completa-a de forma inteligente. Pega numa pedaleira CSL já decente e adiciona o elemento que faltava para uma experiência de condução credível com três pedais. O impacto é mais óbvio na forma como se lida com arranques, reduções de velocidade e tudo o mais que tem a ver com a sensação "mecânica" da condução.

No mercado, este kit é claramente uma solução de gama média, com uma boa relação qualidade-preço, em vez de um produto premium ultrarrealista. Destina-se àqueles que pretendem dar um passo em frente em relação ao equipamento de nível de entrada, sem necessariamente pretenderem imediatamente uma pedaleira de competição. Para os utilizadores que já estão estabelecidos no ecossistema Fanatec, a escolha é lógica.

Não o recomendaria a alguém que prefira carros modernos com patilhas e que quase nunca toque numa alavanca de velocidades. Nesse caso, o dinheiro seria mais bem gasto noutro lado, num travão melhor ou num volante melhor. Por outro lado, se conduz com frequência carros em H, GTs clássicos, carros de rali ou carros de drift, este kit de embraiagem pode claramente fazer toda a diferença na sua configuração.