Um Direct Drive que chega finalmente à PlayStation

O Podium Racing Wheel F1 da Fanatec traz uma promessa que praticamente não existia em mais lado nenhum quando o montámos no nosso cockpit: uma base de acionamento direto que funciona tanto na PlayStation como no PC. O pacote assenta na base DD1 e desenvolve até 20 Nm de binário, uma reserva de potência que é mais do que suficiente para satisfazer todos os perfis de pilotos que conhecemos. Enquanto a maioria das bases de acionamento direto se limitava ao PC, este pacote disponibiliza a tecnologia aos jogadores da PS5 sem necessidade de recorrer a qualquer adaptador improvisado.

A sintonia entre os dois nota-se logo na primeira curva

Na primeira volta, a sensação pareceu-nos quase tímida, até ativarmos a chave de binário que liberta toda a potência do motor de base. Aí, o tom muda completamente. O que impressiona não é a brutalidade, mas sim a precisão: na entrada das curvas, percebemos a carga que aumenta no eixo dianteiro, adivinhamos o limite de aderência mesmo antes de esta ceder, e os solavancos são transmitidos com uma nitidez que nunca se desvanece. Em sessões longas, esta delicadeza tornou-nos, acima de tudo, mais consistentes, volta após volta. O «direct drive» não nos fez ganhar dois segundos de uma só vez, mas eliminou os erros tolos, fornecendo informação clara e sem latência percetível.

Uma jante Formula concebida para o monolugar

A jante fornecida apresenta um formato Formula revestido a Alcântara e carbono, com o módulo das patilhas deslocado para trás. As patilhas magnéticas oferecem um clique seco e nítido: sabe-se sempre que a mudança de velocidade foi bem efetuada, o que é importante quando se encadeiam as subidas de velocidade à saída de uma reta. O conjunto duplo de patilhas com embraiagem permite controlar as partidas manualmente. Em funcionamento, o conjunto transmite uma sensação de solidez com o seu chassis metálico e as suas linhas angulares, sem a mínima vibração indesejada da estrutura, mesmo sob carga elevada.

Um pequeno ecrã OLED muito prático

No centro do aro, um ecrã OLED apresenta as configurações e, através do software Fanalab, os dados de telemetria durante a corrida: temperatura dos pneus, mudança engatada, rotações do motor. Achámos isto realmente útil para monitorizar o estado dos pneus sem tirar os olhos da pista. A sua principal desvantagem é o tamanho: continua a ser pequeno e gostaríamos de ver um ecrã mais generoso numa próxima versão. O Alcântara claro, por sua vez, fica marcado rapidamente com as luvas. Outro pormenor a ter em conta: o botão de alimentação encontra-se na parte de trás da base, o que não é muito prático no dia-a-dia, a menos que se adicione o acessório de corte de corrente vendido separadamente.

A compatibilidade, o seu verdadeiro golpe de mestre

É aqui que o pacote se destaca verdadeiramente. Com o seu volante Formula, a base funciona de fábrica na PS4, PS5 e PC. Os jogadores da Xbox não ficam de fora, mas terão de instalar um volante compatível com a Xbox para o utilizar na consola da Microsoft, tal como acontece com os outros modelos DD1 e DD2 da marca. Um aspeto a verificar antes da compra, dependendo da sua plataforma principal.

Para quem e a que preço

O Podium Racing Wheel F1 destina-se ao piloto empenhado que procura um sistema de acionamento direto topo de gama sem se limitar ao PC. O preço continua elevado, à altura do seu posicionamento premium, e tanto o ecrã como o Alcântara deixam margem para melhorias. Mas, no que diz respeito à qualidade do feedback tátil e à versatilidade multiplataforma, é difícil encontrar-lhe hoje um equivalente direto.