Une direct drive qui débarque enfin sur PlayStation

La Podium Racing Wheel F1 de Fanatec porte une promesse qui n'existait quasiment nulle part ailleurs quand nous l'avons montée sur notre cockpit: une base direct drive qui fonctionne à la fois sur PlayStation et sur PC. Le pack repose sur la base DD1 et pousse jusqu'à 20 Nm de couple, une réserve de force qui suffit largement à couvrir tous les profils de pilotes que nous connaissons. Là où la plupart des bases direct drive restaient cantonnées au PC, ce bundle ouvre la technologie aux joueurs sur PS5 sans passer par le moindre adaptateur bricolé.

Le couple, on le sent dès le premier virage

Au tout premier tour, la sensation nous a paru presque timide, jusqu'à ce que l'on active la clé de couple qui débloque toute la puissance de la base. Là, le ton change complètement. Ce qui frappe, ce n'est pas la brutalité mais la précision: en entrée de virage on lit la charge qui monte sur le train avant, on devine la limite d'adhérence juste avant qu'elle ne lâche, et les vibreurs remontent avec une netteté qui ne bave jamais. Sur de longues sessions, cette finesse nous a surtout rendus plus réguliers, tour après tour. Le direct drive ne nous a pas fait gagner deux secondes d'un coup, mais il a gommé les fautes bêtes en donnant une information claire et sans latence perceptible.

Une jante Formula taillée pour la monoplace

La jante fournie adopte un format Formula habillé d'Alcantara et de carbone, avec le module de palettes avancé à l'arrière. Les palettes magnétiques offrent un clic sec et franc: on sait toujours qu'un rapport est bien passé, ce qui compte quand on enchaîne les montées de vitesse en sortie de ligne droite. Le double jeu de palettes avec embrayage permet de gérer les départs à la main. En prise, l'ensemble respire le sérieux avec son châssis métallique et ses lignes anguleuses, sans la moindre vibration parasite de la structure même sous forte charge.

Un petit écran OLED bien pratique

Au centre de la jante, un écran OLED affiche les réglages et, via le logiciel Fanalab, la télémétrie en course: température des pneus, rapport engagé, régime moteur. Nous l'avons trouvé vraiment utile pour surveiller la gomme sans quitter la piste des yeux. Son principal défaut, c'est sa taille: il reste petit et on aimerait une dalle plus généreuse sur une prochaine version. L'Alcantara claire, de son côté, marque assez vite avec des gants. Autre détail à connaître: le bouton d'alimentation se loge à l'arrière de la base, peu commode au quotidien si l'on n'ajoute pas l'accessoire coupe-circuit vendu à part.

La compatibilité, son vrai coup de maître

C'est ici que le pack se distingue vraiment. Avec sa jante Formula, la base tourne d'origine sur PS4, PS5 et PC. Les joueurs Xbox ne sont pas exclus, mais ils devront monter une jante compatible Xbox pour l'utiliser sur console Microsoft, exactement comme sur les autres DD1 et DD2 de la marque. Un point à vérifier avant l'achat selon votre plateforme principale.

Pour qui, et à quel prix

La Podium Racing Wheel F1 vise le pilote engagé qui veut du direct drive haut de gamme sans se limiter au PC. Le tarif reste élevé, à la hauteur du positionnement premium, et l'écran comme l'Alcantara laissent une marge de progrès. Mais pour la qualité du retour de force et la polyvalence multiplateforme, difficile de lui trouver aujourd'hui un équivalent direct.