Fanatec ClubSport Shifter SQ V 1.5: spaken som vill kännas som den äkta varan

Fanatec ClubSport Shifter SQ V 1.5 är helt klart en "seriös" shifter för krävande sim-racers. Den är ett snäpp bättre än de små nybörjarväxlarna, utan att gå in i galenskapen med ultraspecifika växlar som kostar över 500 euro. Fanatec utlovar en robust, realistisk produkt som klarar både H-box och sekventiell växling, samtidigt som den passar väl in i ett redan väletablerat ekosystem.

Det som gör den så tilltalande är dess dubbla roll: att kunna köra en modern GT i sekventiellt läge och sedan byta till en gammal touringbil i H-läge, utan att byta utrustning. Allt detta med en mekanisk känsla som ska vara närmare den riktiga bilen, långt från plastklick.

Mitt mål är enkelt: mekanisk känsla, precision i växlingarna, glädje i vardagen och konsistens med en modern setup. För en växelspak kan se bra ut på bordet ... och vara en besvikelse på den virtuella banan. Här är jag lika intresserad av hur den känns som av hur praktisk den är, och den viktigaste frågan är: motiverar den sin "ClubSport"-position i Fanatec-sortimentet?

Design och tillverkning

När du tar ut ClubSport Shifter SQ V 1.5 ur lådan är huvudintrycket densitet. Karossen är helt tillverkad av metall, med ett massivt chassi som utstrålar styvhet. Ingen mjuk plast eller delar som låter ihåliga: det märks direkt att det här är en produkt som har utformats för att klara åratal av tuff körning.

I handen är spaken kort och fast, med en knopp som mer påminner om en sportbil än en stadsbil. Den interna mekanismen ger en okomplicerad mekanisk känsla: den snäpper och glider längs ett väldefinierat spår. Du behöver inte kämpa mot parasitspel. Man inser snabbt att målet är att ge intrycket av att hantera en riktig mekanisk växellåda, inte bara en strömbrytare förklädd till shifter.

Den övergripande finishen är ren, med rätt skruvar och bultar, seriösa justeringar och lackering eller anodisering som inte ser billig ut. Det är helt klart ett snäpp bättre än "leksaksliknande" plastväxlar. På en cockpit i aluminium eller stål passar den in visuellt utan en enda falsk ton.

Det som är förvånande är hur kompakt det hela känns i förhållande till dess robusthet. Det är ett ganska kompakt paket, men ett paket som ger dig självförtroende att satsa på det. Å andra sidan kan några av detaljerna vara en besvikelse: originalvredet är funktionellt men inte särskilt premium, och gallerplattorna saknar förfiningen hos några av de mer exklusiva växlarna, särskilt när det gäller metall-mot-metall-känslan.

Jämfört med andra växlar i samma kategori är vi mycket konkurrenskraftiga när det gäller den övergripande robustheten, och lite mindre när det gäller aspekten "ett fint stycke urmakeri". Det viktiga är att ingen del känns ömtålig, och det är vad man kan förvänta sig av en produkt som kommer att utsättas för hårda prövningar vid varje träningspass.

Inställningar, anpassning och kompatibilitet

ClubSport Shifter SQ V 1.5 erbjuder enkla men användbara mekaniska justeringar. Du kan justera växlingens hårdhet med hjälp av spännskruvar, vilket verkligen förändrar känslan på cykeln. Du går från en ganska mjuk växling till något mer virilt, som kräver verkligt engagemang för varje växel. För dem som gillar att känna att de måste "komma in" i växeln är detta uppskattat.

H/sekventiellt läge ändras med en mekanisk spak på sidan. Det är omedelbart, kräver ingen demontering och ger verklig flexibilitet för daglig användning. I sekventiellt läge blir spaken ett enkelt drag/tryck "+/-", med kortare slaglängd och en ganska distinkt mekanisk spärrkänsla.

När det gäller ergonomi finns det inga komplexa menyer: "inställningarna" görs direkt på växelspaken. På datorn, via Fanatecs ekosystem, kan du finjustera igenkänningen och se till att varje växel upptäcks korrekt. Inlärningskurvan är kort: bara koppla in, kalibrera och köra. För någon som aldrig har ställt in en växelspak krävs det lite försök och misstag i början, särskilt för att förstå hur man justerar styvheten för att passa monteringen i cockpit.

När det gäller kompatibilitet är shiftern utformad för att fungera bäst med Fanatec-baser, genom att anslutas direkt till dem. På datorer kan du också använda en USB-adapter om det behövs. På en konsol beror användningen i hög grad på vilken Fanatec-bas du använder: i många fall "ser" konsolen bara shiftern via basen, så du måste hålla dig inom ekosystemet för att allt ska kännas igen på rätt sätt.

När det gäller resten av installationen passar den bra ihop med en Fanatec-pedalbräda och en styv cockpit. På ett lättare chassi eller ett skrivbordsstativ behöver du ett seriöst fäste, eftersom vridmomentet som utövas vid växling av växlar snabbt kan få hela saken att röra sig. När det gäller uppgraderingsmöjligheterna är det här inte en engångsprodukt: det här är en växelspak som kan sitta kvar även om du uppgraderar din bas till en starkare Direct Drive.

Känslor på spel

Det är där denna ClubSport Shifter SQ V 1.5 måste rättfärdiga sin existens. Det som verkligen stod ut för mig var den övergripande konsistensen i H-känslan. Neutralläget är väldefinierat, växellägena är tydliga och du kan känna varje hack när du växlar. Det finns en verklig mekanisk väg att följa, vilket undviker känslan av "förklädd joystick".

När du kör, särskilt på äldre drivlinor eller GT-bilar med manuella växellådor, förändrar det helt sättet du kör på. Du kan verkligen hantera uppväxlingarna, förutse häl-tå-rörelsen och känna när du ligger i rätt växel. När tempot ökar följer spaken med: det finns inga irriterande detekteringsfel så länge kalibreringen är väl utförd och monteringen är styv.

Spakens motstånd bidrar enormt mycket till känslan av realism. Under långa sessioner mjuknar inte fjädern och känslan förblir konstant. Det viktiga är att du kan växla utan att vara rädd om din utrustning. Du vågar växla ner hårt, du vågar slå 3 ur ett snävt hörn, och växelspaken tar det. För inlevelsen är det ett stort plus. Det känns verkligen som om du "arbetar" med bilen.

När det gäller att läsa av "greppet" talar en växelspak naturligtvis inte som en Direct Drive-ratt, men den påverkar hur du känner bilen vid inbromsning och acceleration. När du hanterar en H-växellåda har rätt växel vid rätt tillfälle en direkt inverkan på bilens stabilitet. Med den här ClubSport innebär precisionen i rutnätet att du vet exakt vilken växel du ligger på. Det finns ingen tvekan, inget "jag tror att jag ligger i 4... åh nej". Det ger dig självförtroende.

På vibratorer är det inte en komponent som överför information direkt som en ratt eller pedaler. Å andra sidan gör den mekaniska soliditeten att du kan attackera utan återhållsamhet. När bilen stannar lite, när du motstyr och växlar ner i bråttom, är växeln där. Kontrollen under snabba korrigeringar är bra: ingen låsning, inga obehagliga mekaniska hicka.

I sekventiellt läge ändras beteendet. Slaglängden är kortare och rycken är skarpare. "Klack-klack"-känslan är ganska behaglig, även om det fortfarande är ett steg ned från de ultraaggressiva rent sekventiella växlarna. För rally eller moderna GT:er fungerar den mycket bra. Du kan växla upp och ner utan att tänka, nästan i farten.

Jämfört med en enkel plastväxel på instegsnivå ligger förbättringen främst i växlingarnas konsistens och känslan av engagemang. Det känns inte längre som om du rör vid en strömbrytare, utan snarare en seriös mekanisk del. Jämfört med vissa avancerade växelspakar som är ännu hårdare och mer högljudda är ClubSport lite mer "civiliserad". Den har en bra balans mellan realism och vardagskomfort, särskilt om du lägger ner långa timmar i ligan.

Vem är den till för? Vad vi tycker om / Vad vi inte tycker om

Jag ser denna ClubSport Shifter SQ V 1.5 som en produkt avsedd för medelgoda till avancerade simförare som kör regelbundet och vill ha en komplett installation. För en motiverad nybörjare kan det vara en mycket bra investering på medellång sikt, särskilt om du redan vet att du gillar bilar med manuell växellåda. På konsoler riktar den sig främst till dem som redan är en del av Fanatecs ekosystem. På PC har det mer frihet, men förblir idealiskt integrerat i en varumärkesbas.

Det jag särskilt gillar med den är dess upplevda robusthet. Man får en känsla av att den är byggd för att tåla lite stryk, vilket gör att man verkligen vill "komma in i" växlarna. För det andra ger den dubbla H + sekventiella funktionen verklig mångsidighet utan behov av flera kringutrustningar. Slutligen är den övergripande mekaniska känslan tillfredsställande: spaken har karaktär, växellåsen är tydliga och nöjet med att växla finns där. Det är den där "du kör, inte bara klickar"-känslan igen.

Det finns dock några begränsningar som man bör ha i åtanke. Den första är att den, trots sin kvalitet, inte fullt ut kan mäta sig med vissa avancerade växlar när det gäller den ultimata finishen eller känslan av en mycket hård, ultrametallisk racinglåda. Den är solid, men inte extrem. För det andra är vredet och några estetiska detaljer ganska standardmässiga. Det fungerar, men fans av finbearbetade delar kanske vill uppgradera vredet eller anpassa utseendet lite. Slutligen kan beroendet av Fanatec-ekosystemet vara en broms för dem som vill bryta sig loss från detta märke eller blanda hårdvara mer fritt, särskilt på konsoler.

När det gäller investeringar talar vi helt klart om en produkt som har en kostnad, men som försvarar sig väl när det gäller det upplevda värdet. Om du kör mycket i H och sekventiellt blir vinsten i nöje och realism snabbt uppenbar. För den som tillbringar 90 % av sin tid på pallar är nyttan mer tveksam.

Utlåtande

Fanatec ClubSport Shifter SQ V 1.5 ger något mycket påtagligt till en setup: känslan av att verkligen "arbeta" med bilen med din högra (eller vänstra, beroende på din setup) hand. Den är det perfekta komplementet till en Direct Drive-bas och en bra pedalboard, och lägger till det mekaniska lager som saknas när du bara kör med paddlar.

På marknaden är den tydligt positionerad som en tillgänglig mellanklass-/toppmodell. Mer seriös och hållbar än växlar i instegsklassen, men mindre extrem än vissa hyper-specialiserade modeller. Det är en bra utgångspunkt: tillräckligt premium för att tillfredsställa en krävande simracer, utan att gå till överdrift när det gäller budget eller begränsningar.

Jag skulle rekommendera den till vanliga förare som gillar manuella växellådor och vill ha en växelspak som kan göra allt ordentligt, från H till sekventiell. För den sporadiska spelaren som svär vid paddlar är det inte det bästa investeringsvalet. För ett fan av mekanisk simracing är det däremot ett vettigt val.

Om du letar efter en solid, mångsidig växelspak med en övertygande känsla som är väl integrerad i en Fanatec-installation, kan den här produkten göra hela skillnaden för din installation.