Fanatec Podium Steering Wheel NASCAR: den komplette sanseorienterede test

I Fanatecs sortiment er Podium Steering Wheel NASCAR positioneret som et førsteklasses rat, der er designet til ovalbanen, men ikke kun. Det er et klart konkurrenceorienteret produkt, der er designet til at udnytte Direct Drive-basen fuldt ud med en meget "ren racing"-tilgang: ingen unødvendige gadgets, alt er der for præcision, stivhed og effektivitet.

Dette rat er attraktivt, fordi det lover to klare ting: en autentisk NASCAR-fornemmelse med en stor diameter og en næsten rund form og en byggekvalitet, der minder om racerudstyr. Visuelt er det tættere på et stockcar-rat end et klassisk GT- eller F1-rat. Alene størrelsen og designet ændrer den måde, du kører på.

Mit spørgsmål er enkelt: I hvilket omfang giver dette hjul en håndgribelig fordel med hensyn til kontrol, grebsaflæsning og komfort over lange sessioner, især på ovaler og i løb af Touring/GT-typen? Og frem for alt: Er det det værd sammenlignet med et mere alsidigt hjul, når du også kører på landevejen?

Design og fremstilling: et ægte racerhjul i dine hænder

I hånden giver Podium Steering Wheel NASCAR straks et indtryk af tæthed. Bøjlen er bred og stiv med en fuld fælg, der minder mere om et rigtigt racerbilshjul end om et perifert spiludstyr. Man kan se, at Fanatec har fokuseret på soliditet og stabilitet, ikke ekstrem lethed for enhver pris.

De anvendte materialer udstråler seriøsitet: metal til strukturen, en robust midterplade, greb dækket af et behageligt materiale, der giver et godt kompromis mellem greb og komfort. Vi taler ikke om alt for skrøbeligt alcantara, men om noget, der giver dig selvtillid til lange sessioner, selv med handsker på. Rattet bøjer ikke, knirker ikke og bevæger sig ikke en millimeter, når man trykker hårdt på det. Du kan virkelig give den gas uden hæmninger.

Det, der umiddelbart overrasker, er diameteren og formen. Sammenlignet med et GT- eller Formula-rat har du mere inerti og flere arme at mobilisere. Bevægelsen bliver fyldigere og mere progressiv. Det forstærker virkelig følelsen af at køre en tung, stockcar-lignende maskine. Visuelt er det i overensstemmelse med en NASCAR- eller oval-orienteret installation: På et cockpit har det tydeligvis tilstedeværelse.

På skuffelsessiden må man acceptere, at dette ikke er det mest alsidige rat på markedet. Til tæt rally, teknisk drifting eller single-seater kan diameteren virke lidt klodset. Nogle vil også synes, at designet er ret enkelt, næsten spartansk, sammenlignet med andre Podium-rat med flere knapper eller integrerede skærme.

Sammenlignet med Fanatec-rattet fra ClubSport- eller CSL-serien føles det som et trin over med hensyn til stivhed og generel seriøsitet. På den anden side overgår nogle GT- eller Formula-modeller det med hensyn til "visuel wow-effekt" med flere detaljer og udsmykninger. Her er fokus på rå effektivitet.

Indstillinger, tilpasning og kompatibilitet: en seriøs, men økosystemorienteret tilgang

Podium Steering Wheel NASCAR passer naturligt ind i mærkets Direct Drive-baser. Integrationen med Fanatecs økosystem er en virkelig styrke: Du sætter rattet på, genkendelsen sker automatisk, og de grundlæggende profiler, der tilbydes i driverne, er allerede stort set brugbare. Det er tydeligt, at rattet er designet til at fungere "plug and play" på større simus.

De virkelig nyttige indstillinger er hovedsageligt på basisniveau: rotationsvinkel, maksimal kraft, filtrering, dæmpning, Natural Damper osv. Dette rat håndterer høje kræfter godt, så du kan skubbe lidt til skyderne uden at føle, at du hamrer på det. Dette rat håndterer høje kræfter godt, så du kan skubbe lidt til skyderne uden at føle, at du hamrer på det. Det vigtige er at justere rotationsvinklen i henhold til disciplinen: bredere til ovalløb, smallere til visse landevejsløb, hvis du foretrækker kortere bevægelser.

Live-tilpasning afhænger af den nøjagtige version af det tilknyttede nav, men ånden forbliver den samme: Der er knapper, nogle gange rotorer eller kodere afhængigt af pakken, mere end nok til at styre de væsentlige funktioner til NASCAR eller touring. Layoutet er let for fingrene, og det er ikke nødvendigt at slippe rattet på en farlig måde. Du behøver ikke at bruge tid på at kigge på rattet for at finde en knap, hvilket er afgørende, når du kører med høj hastighed i en pakke.

Indlæringskurven er rimelig. Efter et par sessioner får du styr på betjeningen. Den største ændring er faktisk størrelsen på rattet: Det tager lidt tid at tilpasse sine vaner, hvis man kommer fra et lille F1- eller GT-rat.

På pc er kompatibiliteten bred, som det ofte er tilfældet med Fanatec. På konsoller skal der tages hensyn til kombinationen base + rat, men Podium Steering Wheel NASCAR følger økosystemets sædvanlige logik: Hvis basen er kompatibel, følger rattet med. Med et Fanatec-pedalsæt og muligvis et gearskifte eller en håndbremse er det ret nemt at bygge en komplet og sammenhængende opsætning omkring dette rat.

Med hensyn til opgraderingsmuligheder taler vi ikke om et startpunkt, men snarere om en langsigtet investering. Det er et rat, der giver mening med en stærk base og en bruger, der ved, hvad de vil have: et klart fokus på NASCAR/ovale-stilen, selv om det betyder, at der senere skal tilføjes et andet rat for at sprede disciplinerne.

Fornemmelser i spil: hvor rattet viser sin sande personlighed

På banen er NASCAR Podium-ratets karakter straks tydelig. Kombinationen af diameter og stivhed ændrer virkelig den måde, du aflæser bilen på. Med en Direct Drive-base, der er navnet værdigt, bliver force feedbacken meget læsbar og progressiv. Du mærker mere amplitude i bevægelserne, og det gør det muligt at dosere ovale korrektioner mere fint.

Med hensyn til ren feedback afslører rattet nuancerne i FFB: belastningen, der øges i rattet, når du går ind i et sving, begyndelsen på understyring, der afspejles i en lille lysning, de mikrokorrektioner, der er nødvendige for at holde sig på den rigtige bane. Rattets størrelse hjælper med at aflæse disse variationer, fordi armen er større. Den mindste bevægelse omsættes til en mere subtil påvirkning af hjulenes vinkel. Resultatet er bedre kontrol og færre ryk.

I hurtige sving får du en mere stabil bevægelse. Du er mere i harmoni med bilen end med et lille, nervøst rat. I lange ovale sving bliver det mere intuitivt at holde en konstant vinkel og justere en smule, når vejgrebet ændrer sig. Man kan virkelig mærke bilens vægt og undervognens arbejde med downforce. Det giver dig en masse selvtillid, når du kører med høj hastighed midt mellem andre biler.

Med hensyn til greb klarer rattet sig godt. Det gradvise tab af greb kan tydeligt mærkes. Det er let at forstå, når bagenden begynder at flyde, eller når forenden overbelastes. Det er ikke rattet, der tilføjer vilkårlige detaljer, men det overfører trofast, hvad basen giver det. Sammenlignet med et mindre rat på samme base er følelsen lidt mere "mekanisk filtreret", men mere kontrollerbar. Du mister lidt nervøsitet, men vinder i finesse i korrektionen.

Vibratorerne er godt gengivet: Du kan mærke "klangen" af stigningen, passagen og derefter nedstigningen uden nogen overdrevne parasitære vibrationer. Med den rigtige FFB-indstilling kan du se forskel på en aggressiv vibrator og en simpel sporkant. Fælgen knirker eller vibrerer ikke på en bekymrende måde, og strukturen holder godt til gentagne stød. Du kan skære rimeligt godt uden at bekymre dig om udstyret.

Under lange sessioner har dette hjul en reel fordel: muskelkomfort. Diameteren gør, at du kan arbejde mere med dine skuldre og mindre med dine håndled. I løbet af to timers løb bliver man ikke så træt, som man ville blive med et lille, hyperreaktivt hjul, der er sat til en høj indstilling. Så længe basens kraft er justeret til dens niveau, forbliver grebet behageligt. Grebet er behageligt nok til at køre i lang tid uden at få ondt i hænderne, især med handsker på.

Hurtige korrektioner kræver lidt mere forudseenhed end med et lille Formula-rat, men når man først har vænnet sig til det, bliver man mere stabil. Modstyringen er mere kontrolleret, mindre brutal, og man har en tendens til at korrigere lige præcis det, man har brug for, i stedet for at overdrive. For NASCAR eller tunge biler generelt er det en virkelig kvalitet. Du får færre ukontrollerbare tankspring, og du beholder oftere kontrollen.

Sammenlignet med et rat, der er mindre egnet til ovalen (en mindre, mere F1-agtig model), giver NASCAR Podium et mere naturligt indtryk, der er mere i overensstemmelse med disciplinen. Du får en bedre fornemmelse af, hvordan dækkene arbejder over tid, og ændringerne i vejgreb over en lang køretur. Sammenlignet med nogle rat, der er endnu mere ekstreme med hensyn til fordybelse, med integrerede skærme og et batteri af knapper, er det mindre spektakulært visuelt, men mere fokuseret og sundere med hensyn til fornemmelse.

For at opsummere den rene oplevelse: Du forstår hurtigt, hvad bilen gør under opbremsningen, og det ændrer den tillid, du har bag rattet.

Hvem er det til? Hvad vi kan lide, hvad vi ikke kan lide

Podium Steering Wheel NASCAR er klart rettet mod den mellemliggende til erfarne simracer, som allerede har en smule udstyr, og som oftest kører på ovaler, NASCAR eller lignende kategorier (stock cars, muscle cars, strong touring cars). Den fungerer også godt på klassiske landevejsbaner med tunge biler, men den er mindre egnet, hvis dit program er 80 %-single-seaters eller tæt rally.

En af de store styrker er produktets overordnede konsistens. Rattets størrelse, stivhed og greb skaber en meget troværdig oplevelse af alt, hvad der har med NASCAR-verdenen at gøre. Det føles virkelig, som om du holder et rigtigt racerhjul, ikke bare et perifert spiludstyr. Den anden fordel er den oplevede soliditet: Du er ikke bange for at skubbe til basen, øge FFB eller køre ofte og i lang tid. Endelig er integrationen i Fanatecs økosystem et stort plus: direkte genkendelse, bred kompatibilitet og mulighed for nemt at tilføje andre, mere specialiserede hjul, hvis det er nødvendigt.

Med hensyn til begrænsninger er alsidighed det første punkt, man skal acceptere. Dette rat er perfekt til ovalt ræs, men det er ikke optimalt til alle discipliner. Hvis du ofte skifter stil (F1, rally, drift, GT), vil du måske føle, at dette format hæmmer dig lidt i visse situationer. Den anden begrænsning er investeringen. Vi er i premium-segmentet med en solid opfattet værdi, men det er stadig et budget, der er berettiget, især hvis du virkelig har til hensigt at udnytte NASCAR eller en relateret disciplin på lang sigt. Tredje punkt: Dette er ikke det mest 'bling' rat i sortimentet. Hvis du er på udkig efter et miniatureinstrumentbræt med skærme, lysdioder overalt og knapper over det hele, finder du noget mere spektakulært et andet sted, selvom dette NASCAR-podie stadig er meget funktionelt.

Værdimæssigt er det en god investering for nogen, der allerede ved, at de kan lide ovalen, og som har eller sigter mod en seriøs Direct Drive-base. For en nybegynder eller lejlighedsvis spiller vil pengene sandsynligvis være bedre brugt på et mere alsidigt hjul.

Dommen: et rat med karakter, lavet til den seriøse oval.

Dette rat ændrer én ting mere end noget andet i et setup: den måde, du interagerer med bilen på ovalen. NASCAR Podium Steering Wheel forvandler en Direct Drive-base til et meget mere naturligt værktøj til alt, hvad der har med stockcar-racing, lange løb og drafting-kampe at gøre. Du får bedre kontrol, stabilitet og aflæselighed af bilens reaktioner.

På markedet er dette helt klart et premiumprodukt, ikke et mellemklasseprodukt. Det er ikke et "universalrat", men et seriøst, specialiseret rat, der befinder sig midt imellem en forbrugerenhed og racerudstyr. Blandt NASCAR-orienterede rat er det et af pejlemærkerne for dem, der ønsker at blive i Fanatec-økosystemet og drage fordel af en førsteklasses base.

Jeg vil anbefale det til simracere, der allerede er engagerede, som kører meget NASCAR/ovaler, eller som kan lide tunge, kraftfulde biler og leder efter et rat, der er i overensstemmelse med denne type kørsel. For spillere, der gør lidt af hvert, eller som stadig er i tvivl om deres hoveddisciplin, vil jeg anbefale at starte med en mere alsidig model og så senere se, om denne type specialrat bliver det oplagte valg.

Hvis du er på udkig efter et solidt, præcist og indlevende hjul, der er specielt designet til oval- og big-box-racing, kan dette produkt gøre hele forskellen for dit setup.