Um volante concebido para o circuito oval, e apenas para isso

O volante Fanatec Podium Steering Wheel NASCAR não pretende agradar a toda a gente, e é precisamente isso que o torna interessante. Trata-se da reprodução sob licença oficial do volante utilizado na NASCAR, com o seu aro de 350 mm, significativamente mais largo do que os habituais 300 mm dos volantes GT. Estamos perante um produto ultraspecializado, concebido para um único objetivo: recriar a dinâmica de condução de um pesado stock car nos circuitos de alta velocidade. Tudo, desde o diâmetro até à ausência deliberada de acessórios, decorre destas especificações.

Alumínio escovado e Alcântara autêntico

A construção situa-se claramente no segmento de gama alta. O aro assenta numa estrutura de alumínio anodizado escovado, e as zonas de preensão são revestidas com Alcântara genuíno, o material que se encontra nos volantes de competição reais. O conjunto pesa 1763 g na balança, um peso que reflete a solidez da construção, em vez de uma falta de otimização. O volante é fornecido com o seu Podium Hub e o adaptador QR1 no lado do volante (o Quick Release ClubSport), o que permite encaixá-lo perfeitamente na base. Os orifícios são compatíveis com os esquemas de fixação 6x70 mm ou 3x50 mm, o que garante a compatibilidade com o ecossistema de acessórios da Fanatec.

Um minimalismo assumido de forma total

É importante saber isto antes de comprar: este volante vem sem acessórios. Sem conjuntos de botões, sem patilhas de mudança sequencial, sem faixa de LED de rotações nem ecrã. Esta escolha não é um esquecimento, mas sim uma reflexão da realidade desta modalidade, em que o stock car é conduzido sem frescuras e com caixa de velocidades manual. A Fanatec concebeu o NASCAR como uma base modular, à qual se podem adicionar posteriormente os módulos de botões Podium ou um módulo de patilhas para o utilizar para além do estrito circuito oval. Tal como está, trata-se de uma abordagem purista que privilegia a rigidez e a clareza do feedback tátil em detrimento da acumulação de gadgets.

Compatibilidade e integração no ecossistema

Um ponto importante para evitar qualquer desilusão: este volante não é autónomo, requer uma base Fanatec vendida separadamente. Graças ao Quick Release QR1, é compatível com a vasta gama da marca, desde os Podium DD1 e DD2 até aos CSL DD e Gran Turismo DD Pro, passando pelos ClubSport. Tendo em conta as suas dimensões e orientação, uma base Direct Drive continua a ser a escolha mais lógica. No que diz respeito às plataformas, é anunciado como compatível com PC e PlayStation. Cuidado, portanto, com a armadilha clássica: não está previsto para a Xbox. No PC, a integração de software da Fanatec reconhece automaticamente o volante e oferece perfis já prontos a utilizar.

A quem se destina realmente?

A nossa análise é simples. O volante Podium Steering Wheel NASCAR destina-se a pilotos que já dispõem de um sistema Direct Drive e que passam a maior parte do tempo em circuitos ovais ou que apreciam carros pesados e potentes. Para este público, o diâmetro generoso e o acabamento de alta qualidade fazem sentido a longo prazo. Por outro lado, se alternar entre ralis apertados, drift técnico ou monolugares, este grande diâmetro sem botões revelará rapidamente as suas limitações em termos de versatilidade. Trata-se de uma aquisição para especialistas, a escolher com conhecimento de causa, mas que cumpre na perfeição a missão para a qual foi concebida.