Fanatec ClubSport DD+: una base Direct Drive que lo hace todo

El Fanatec ClubSport DD+ llega a un segmento ya de por sí muy competitivo: el de los volantes Direct Drive de "gama media alta", diseñados para el piloto de simulación exigente que no está necesariamente preparado para pasarse a un equipo de competición puro. Promete un par motor generoso, una amplia compatibilidad (especialmente con consolas) y una experiencia más refinada que las generaciones anteriores de bases Fanatec.

Lo que atrae es este posicionamiento híbrido: lo bastante potente para el simracer experimentado, lo bastante accesible para un jugador de consola que quiera pasarse en serio al Direct Drive. La idea es clara: un único producto para cubrir la mayoría de las necesidades, desde GT de resistencia hasta Fórmula 1 y un poco de rally.

Por mi parte, abordé esta vaina con tres preguntas en mente: la precisión real del Force Feedback, la finura de la información transmitida en comparación con vainas más asequibles, y la capacidad de permanecer cómodo durante largas sesiones. También me centré en la coherencia del ecosistema Fanatec: volantes, bielas, palancas de cambio y, sobre todo, el software, a menudo subestimado pero crucial.

Se trata claramente de un producto que pretende "elevar" una configuración existente sin pasarse. La ambición es fuerte: hacer que el potente Direct Drive sea más legible, más utilizable y más plug and play que antes. Eso es lo que me propuse averiguar en detalle.

Diseño y fabricación: serios, sólidos, sin florituras

El ClubSport DD+ da una impresión inmediata de densidad. El chasis metálico rezuma rigidez, las superficies son limpias, los bordes están bien acabados y el conjunto tiene esa sensación de "bloque compacto" que espero de una base Direct Drive de este nivel. Tienes la sensación de que no se trata de un producto desechable, sino de una pieza central que debería durar.

En la mano, la sensación de solidez es evidente. Al manipular el eje o el cierre rápido, nada se mueve, nada cruje, ninguna flexión parásita. Sobre un cockpit rígido, la base se mantiene perfectamente en su sitio, incluso al forzar el par. La estructura gestiona muy bien las fuerzas laterales y verticales, lo que es esencial para mantener una sensación de dirección consistente.

Lo sorprendente es el compromiso entre compacidad y potencia. Para un propulsor con este nivel de par, el tamaño sigue siendo razonable. Visualmente, no ocupa todo el espacio del chasis, y puede integrarse en habitáculos que no son necesariamente monstruosos, siempre que el montaje sea correcto.

Aun así, hay algunos detalles que decepcionan un poco. No se trata de la rigidez, sino más bien de ciertas elecciones estéticas o prácticas: algunas superficies de plástico que sobresalen un poco del resto, una gestión de los cables que podría estar mejor pensada y un diseño general más bien sobrio, casi frío. No es feo, sólo muy funcional, sin un verdadero factor sorpresa.

En comparación con bases menos caras como la Direct Drive básica, la ClubSport DD+ está claramente por encima en términos de calidad percibida y robustez. Frente a bases aún más premium, podemos sentir que Fanatec ha buscado un equilibrio: el énfasis está en la estructura y el motor, menos en la sofisticación estética.

Ajustes, personalización y compatibilidad

En cuanto a los ajustes, estamos en la tradición moderna de Fanatec: muchas opciones, pero una interfaz que sigue siendo utilizable si te tomas el tiempo necesario para entender la lógica. Los menús integrados en la base y los ajustes a través del software para PC permiten ajustar el par máximo, el filtrado, la linealidad, la fuerza mínima, los efectos de fricción e inercia y diversos parámetros de amortiguación.

Lo que me pareció más útil fue la posibilidad de definir preajustes por juego y por tipo de coche. Es fácil pasar de un perfil GT con un FFB más pesado y filtrado a un perfil Fórmula más vivo y crudo, sin tener que volver a configurarlo todo cada vez. Hay una curva de aprendizaje, especialmente para los nuevos en Direct Drive, pero no estás abrumado. Empezando con un preajuste Fanatec "por defecto" razonable, todo lo que tienes que hacer es ajustar gradualmente según tus gustos.

En PC, la compatibilidad es naturalmente muy amplia. La gran ventaja de esta base es su compatibilidad con las consolas (según la versión elegida, en particular para el ecosistema PlayStation), lo que la hace interesante para los jugadores que alternan entre PC y consola sin querer multiplicar las bases. La integración con las ruedas Fanatec es perfecta, y el ecosistema de llantas cubre prácticamente todo tipo de disciplinas.

Con los platos y bielas Fanatec, la integración suele ser plug and play a través de la electrónica de base o de puertos dedicados. Con un cuadro de mandos bien diseñado, el resultado es un conjunto coherente y limpio, sin necesidad de cajas adicionales ni sistemas de gas.

En cuanto a las posibilidades de mejora, considero que el ClubSport DD+ es una base duradera más que un simple punto de partida. Está claro que puedes construir una configuración a su alrededor y desarrollarla más (nuevo volante, mejores bielas, cabina más rígida) sin sentir que la base limita el resto. Es una base sólida, no una etapa de transición antes de un modelo mucho más fuerte.

Sensaciones en el juego: donde destaca ClubSport DD+

En la pista, lo primero que destaca es la precisión del Force Feedback. La base no sólo empuja con fuerza, sino que empuja "lo justo". Puedes sentir claramente la diferencia de carga en el volante cuando entras en la curva, cuando llegas al acorde y cuando vuelves a salir cuando vuelves a pisar el acelerador. Entiendes inmediatamente lo que está haciendo el coche.

La lectura del agarre es un verdadero punto fuerte. A medida que te acercas al límite de adherencia, el FFB no sólo se vuelve más ligero o más pesado: "habla". Las microvariaciones del par motor indican lo que ocurre bajo los neumáticos. En una combinación de coche/pista bien modelada, puedes ver más claramente cuando el tren delantero empieza a patinar o cuando el trasero amenaza con rodar. Te dan ganas de apretar un poco más, porque te sientes mejor preparado para corregir.

En curvas rápidas, la estabilidad de la base es tranquilizadora. Incluso con un par elevado, no se cala ni vibra de forma incoherente. Puedes mantener una inclinación larga sin luchar contra un volante incontrolable. La respuesta es firme pero constante, con una progresión natural de la fuerza. No sientes que luchas contra una máquina, sino que dialogas con el coche.

En los vibradores, la delicadeza del Direct Drive es claramente evidente. Puedes sentir la textura, el número de bandas, la diferencia entre un vibrador plano y uno agresivo. El ClubSport DD+ reproduce esta información sin transformarla en temblor exagerado o ruido parásito. Es claro, legible, pero no caricaturesco. Es fácil entender dónde colocar las ruedas para ganar tiempo sin despistarse.

El motor reacciona con rapidez a las correcciones rápidas, sobre todo a la salida de las curvas o cuando la zaga se pierde ligeramente. El par máximo es más que suficiente para devolver la información y ofrecer una resistencia creíble, pero la base no da la impresión de "pasarse". Se hacen correcciones, el coche vuelve a la línea y el volante se reenfoca con fluidez controlada. Aquí es donde la base cambia realmente la experiencia: la autocorrección se vuelve más instintiva.

En sesiones largas, la consistencia es clave. El par se mantiene estable, el calentamiento está bien controlado y no he notado ninguna pérdida progresiva de potencia ni ningún comportamiento extraño con el paso del tiempo. Lo que sí cambia es el piloto: la fatiga llega más o menos rápido en función del nivel de fuerza elegido. Con un FFB razonablemente ajustado, se puede pilotar durante mucho tiempo sin dolor en los antebrazos, manteniendo un muy buen nivel de información.

En comparación con una base menos potente (como un Direct Drive básico o una base robusta con transmisión por correa), el coche es más fácil de leer y más dinámico. Las transiciones de carga son más rápidas, los pequeños detalles están más presentes y el volante responde con mayor precisión a lo que hace el coche. Hay menos "desenfoque" en el centro y menos efectos artificiales.

Comparada con motos mucho más potentes, la ClubSport DD+ se encuentra en una zona interesante: tiene potencia más que suficiente para una conducción comprometida, sin ir demasiado lejos, lo que hace que sea complicada de poner a punto y que canse muy rápido si quieres aprovechar todo su potencial. Carece de la brutalidad de algunos monstruos de gama alta, pero no es eso lo que intenta ofrecer. El objetivo parece ser ofrecer una potencia que pueda ser utilizada por un simracer avanzado sin convertirse en una herramienta de preparación hardcore.

En la práctica, lo que recuerdo es la combinación de tres elementos: par generoso, información fina y comportamiento coherente a lo largo del tiempo. Te encuentras conduciendo de forma más limpia, porque las señales son más claras. Conduces menos "visualmente" y más "por tacto".

¿A quién va dirigido? Lo que nos gusta, lo que no nos gusta

El ClubSport DD+ está dirigido a dos perfiles principales: el simracer intermedio que acaba de cambiar de una base accionada por correa o un Direct Drive pequeño y quiere subir de categoría en serio, y el jugador experimentado de consola o PC que busca una base única, potente y duradera, sin cambiar a un equipo demasiado extremo. Para un principiante total, es un poco ambicioso, pero un principiante realmente motivado también puede encontrar su camino a largo plazo.

Lo que más aprecio es la calidad del Force Feedback. El volante no sólo tira con fuerza, sino que te dice lo que está pasando. Luego está la coherencia del ecosistema Fanatec: volantes, bielas, palancas de cambio, todo se integra perfectamente, lo que facilita la vida a la hora de construir una configuración completa. Por último, está la sensación de durabilidad: puedes sentir que esta base ha sido diseñada para durar años y para soportar la evolución del ciclista y del resto del equipo.

También hay que matizar algunos puntos. El primero es el precio y la noción de inversión global. La base, más un buen volante, más posiblemente un juego de bielas adecuado, sumarán rápidamente. En términos de valor percibido, tiene sentido por lo que ofrece, pero está claro que no es una compra impulsiva. El segundo punto es la posible complejidad de los ajustes para las personas no acostumbradas a los Direct Drives: aunque los preajustes ayuden, es fácil perderse intentando encontrar el ajuste perfecto. En tercer lugar, hay una serie de limitaciones de hardware: la necesidad de una cabina suficientemente rígida, la gestión de las fijaciones, el espacio físico y la fuente de alimentación, todo ello debe tenerse muy en cuenta.

Para un jugador ocasional, o alguien que utilice principalmente el joystick, la diferencia de presupuesto y complejidad puede no estar justificada. Pero para un simracer que conduce con regularidad y quiere mejorar su precisión y sincronización, la relación inversión/beneficio se vuelve mucho más atractiva.

Veredicto: una base fundamental para un montaje serio

El Fanatec ClubSport DD+ supone un verdadero salto cualitativo en una configuración. Es un gran sustituto de una transmisión por correa o un pequeño Direct Drive, ya que proporciona más par motor, información más precisa y, sobre todo, una consistencia que aumenta la confianza. Es la pieza central que transforma una buena configuración en una seria, capaz de seguir el ritmo de un piloto que mejora.

En el mercado, se sitúa en el extremo superior de la gama media, en el límite de lo premium. No tan extremo como los monstruos del par diseñados para simuladores ultra especializados, pero muy por encima de las soluciones más corrientes. Se dirige a los que quieren un equipo creíble para trabajar sus trayectorias, la gestión del agarre y las sesiones largas, sin arruinarse.

Yo lo recomendaría claramente a los corredores de simulación intermedios y experimentados, tanto de PC como de consola, que corren regularmente y quieren una base sólida para los próximos años. Para alguien que acaba de descubrir el sim racing, o que corre con muy poca frecuencia, una base más sencilla y menos costosa tendrá más sentido antes de actualizar eventualmente a este tipo de producto.

Si buscas una base Direct Drive potente, precisa, compatible con un amplio ecosistema y capaz de evolucionar tu estilo de conducción, este producto podría marcar claramente la diferencia en tu configuración.