Il Fanatec ClubSport DD entra in un segmento ultra-competitivo: quello delle basi a trasmissione diretta "medio-alte" destinate ai piloti di simulazione seri, senza sconfinare nell'estremo high-end. Promette una coppia generosa, un feedback di forza fine e una perfetta integrazione nell'ecosistema Fanatec, il tutto con un approccio più "plug & play" rispetto ai mostri della concorrenza pura.

L'attrattiva risiede nel suo posizionamento ibrido: più forte e più preciso di un CSL DD o di un GT DD Pro entry-level, ma più accessibile - in termini di potenza, budget e requisiti dell'abitacolo - di un DD di altissima gamma. Il ClubSport DD si rivolge al cuore della comunità che guida spesso, in diverse discipline, e che vuole un feedback serio senza passare la vita a fare tuning.

Il mio punto di vista è semplice: fino a che punto questa base offre un vero e proprio salto di qualità in termini di sensazioni rispetto al classico mid-range, e regge in termini di comfort, consistenza e versatilità sia su PC che su console? In breve: cambia davvero il vostro modo di guidare o è solo un aggiornamento "bello ma non essenziale"?

Progettazione e produzione

Visivamente, il ClubSport DD è nella tradizione Fanatec: blocco compatto, look industriale pulito, linee abbastanza sobrie. In mano, la prima impressione è molto chiara: è denso, solido e serio. Il telaio emana rigidità, con una sensazione di monoliticità che dà immediata fiducia quando viene montato su un abitacolo robusto.

I materiali sono coerenti con la gamma ClubSport: molto metallo, finitura complessiva pulita, assemblaggio preciso. Nulla sembra vuoto, nulla si muove, nemmeno quando si forza il volante. Si percepisce che la base è stata progettata per resistere a ore di guida con carichi ripetuti senza vacillare. "Si ha la sensazione che sia in grado di sopportare le botte", nel senso positivo del termine.

La cosa più sorprendente è la sua compattezza per una base di questa categoria. È molto lontana dai grossi blocchi di alcune vecchie unità dirette. Questo la rende davvero facile da inserire in cabine di pilotaggio non necessariamente enormi, pur mantenendo un'ottima impressione di robustezza. La gestione dei cavi è decente, anche se non perfetta: è comunque pulita, ma avremmo preferito una guida o un'integrazione maggiore per garantire che tutto sia perfettamente in ordine.

Per quanto riguarda le piccole delusioni, alcune parti in plastica sui pannelli anteriore e posteriore ricordano che non si tratta di un serbatoio completamente in metallo. Niente di drammatico, ma chi ama i blocchi di alluminio 100 % troverà che Fanatec rimane un gradino sotto alcuni concorrenti di alto livello per quanto riguarda la sensazione di "solidità" al tatto. In pratica, non si muove, quindi è più una questione di percezione che di effettiva solidità.

Rispetto a una trasmissione a cinghia entry-level o di fascia media, la differenza di qualità è evidente: più rigida, più densa e soprattutto con meno giochi o piccoli disturbi meccanici. Rispetto alle trasmissioni dirette di fascia molto alta, siamo leggermente indietro in termini di sensazione di "orologio", ma per un prodotto destinato al grande pubblico e agli appassionati, il compromesso produzione/costo è coerente.

Impostazioni, personalizzazione e compatibilità

Fanatec rimane fedele al suo approccio: la maggior parte delle impostazioni si effettua direttamente sulla base e tramite il software per PC. I menu interni sono logici, con preselezioni che possono essere utilizzate rapidamente. Si naviga tra forza complessiva, filtro, attrito, smorzamento e alcuni parametri avanzati che consentono di regolare il carattere della FFB senza perdersi.

Ciò che mi ha colpito è che le impostazioni che "contano" sono abbastanza rapide da individuare. Si può iniziare con una preimpostazione ClubSport DD, abbassare leggermente la forza, regolare il filtro in base al proprio stile (più ruvido o più morbido) e, in pochi minuti, si ottiene già qualcosa di molto pulito. C'è una curva di apprendimento, soprattutto se si vuole andare molto avanti con la personalizzazione, ma non è scoraggiante. È possibile procedere molto rapidamente con impostazioni semplici, per poi perfezionarle poco a poco.

Su PC, la base è al suo meglio: ampia compatibilità con i principali simulatori, gestione dei profili ben calibrata, possibilità di salvare diverse configurazioni a seconda del gioco o addirittura dell'auto. Per gli utenti delle console è un po' più strutturato, ma il vantaggio di Fanatec è proprio questa integrazione relativamente semplice: si collega, si sceglie un preset e si è pronti a partire. Non è un mondo plug & pray, è piuttosto pulito.

L'ecosistema è uno dei punti di forza. Il ClubSport DD si integra perfettamente con i volanti Fanatec, le guarniture CSL/ClubSport, i cambi, i freni a mano e altro ancora. Lo sgancio rapido consente di passare da un volante GT a uno F1 o da rally in pochi secondi, senza alcuna perdita percepibile di rigidità. Questo conferisce alla base una vera e propria dimensione multidisciplinare. Per quanto mi riguarda, è questo l'aspetto che ho apprezzato di più della piattaforma: un unico nucleo, diverse "identità" di allestimento.

In termini di scalabilità, la base funge chiaramente da perno durevole in una configurazione. Non stiamo parlando di un punto di ingresso progettato per essere cambiato nel giro di un anno. La coppia e la finezza del motore a trasmissione diretta sono sufficienti a supportare la progressione di un ciclista, o un aggiornamento del cockpit o dei pedali, senza dare l'impressione di limitare il resto. È più simile a un modello base che può essere tenuto a lungo, anche se ciò significa aggiornare tutto ciò che lo circonda.

Sensazioni in gioco

In pista, la ClubSport DD mostra subito il suo carattere: è pulita, precisa e dettagliata, senza essere brutale di default. La potenza disponibile è più che sufficiente per trasmettere i colpi di racchetta, le perdite di aderenza e i grandi swing, ma la base non cerca di strapparvi le braccia a meno che non lo chiediate nelle impostazioni. C'è un buon equilibrio tra immersione fisica e controllo.

In termini di FFB, il punto di forza è la precisione. I piccoli movimenti intorno al centro sono nitidi, senza zone morte percepibili. Quando l'auto inizia a slittare, il volante ve lo dice subito, con un segnale progressivo. Si capisce subito cosa sta facendo l'auto. Rispetto a una trazione diretta entry-level meno potente, si guadagna in leggibilità e sfumature, non solo in violenza.

Nelle curve veloci, il carico sul volante aumenta in modo molto lineare. Si avverte il trasferimento della pressione, la compressione delle sospensioni e la sollecitazione degli pneumatici. La coppia del motore mantiene il peso nelle mani senza saturarle, il che aiuta molto a mantenere una traiettoria precisa. In caso di forte deportanza nelle GT o nei prototipi, si ha la sensazione di "mettere" l'auto in pista, con uno sterzo molto stabile.

La lettura dell'aderenza è un altro punto importante. Quando si entra un po' troppo forte e l'avantreno inizia a sottosterzare, il volante perde un po' di peso in modo abbastanza naturale. Al contrario, quando si esce in sovrasterzo, la coppia aumenta con un chiaro effetto di feedback, rendendo intuitive le correzioni. Non è la base più "ruvida" del mercato e non c'è un eccesso di micro-vibrazioni, ma le informazioni utili sono presenti, in una chiara gerarchia.

Nei vibratori, la sensazione dipende molto dal filtraggio scelto. Con pochi filtri, si percepisce chiaramente la struttura dell'agitatore, i sobbalzi e le piccole scosse rapide. Il motore risponde rapidamente, senza alcuna latenza percepibile, il che consente di "leggere" la vibrazione attraverso il volante. Aumentando un po' la levigatura, si mantiene la forma del vibratore ma si elimina il lato eccessivamente secco, che può essere più confortevole per le sessioni prolungate. In questo caso, ognuno si regola in base alla propria tolleranza e al proprio cockpit.

Nel tempo, la costanza è buona. Il riscaldamento non è un problema e non si avverte un calo di coppia dopo un po' di tempo. La base rimane stabile in termini di forza e sensazione, il che è importante per la memoria muscolare. Per sessioni di diverse ore, il fattore chiave è l'impostazione della forza massima: se la si imposta troppo alta, ci si stanca; se la si imposta bene, si rimane precisi a lungo senza tendersi.

Nelle correzioni veloci, la ClubSport DD è reattiva e pulita. Quando il posteriore si blocca, il volante si muove rapidamente ma in modo controllabile, senza strani scatti elettronici. La velocità di rotazione del motore consente di recuperare una scivolata con movimenti brevi ed efficaci. È qui che la differenza con una base meno potente è più evidente: avete più margine per contrastare una derapata, perché il motore segue più facilmente ciò che le vostre mani vogliono fare.

In termini di sensazioni generali, l'immersione è molto solida. Si ha davvero la sensazione di essere connessi al telaio dell'auto, con un volante che ci dice cosa succede sotto i pneumatici senza esagerare artificialmente. La confidenza arriva abbastanza rapidamente, soprattutto quando si entra in curva, dove la base aiuta a percepire il limite senza dover perdere improvvisamente il controllo. Francamente, è il tipo di base che fa venire voglia di continuare a fare giri, solo per il piacere della sensazione nelle mani.

Rispetto a basi molto più potenti, perdiamo un po' in termini di "fattore wow" fisico, ma a volte guadagniamo in termini di comfort quotidiano. La ClubSport DD si mantiene in una zona in cui è possibile sfruttare la trasmissione diretta senza arrivare agli estremi. Per molti piloti di simulazione, questo è un equilibrio molto appropriato.

Per chi è? Cosa ci piace / Cosa non ci piace

La ClubSport DD si rivolge chiaramente ai sim racer motivati: utenti intermedi che provengono da una base con trasmissione a cinghia o da una piccola trasmissione diretta, o piloti già esperti che vogliono un centro di configurazione solido senza arrivare al top della gamma. Per un principiante assoluto è ancora conveniente, ma è onestamente un po' sovradimensionato se non si è sicuri di continuare a praticare l'hobby. Su console, si rivolge a chi vuole fare un vero passo avanti nelle sensazioni senza passare subito a un PC dedicato.

Tra i punti positivi, la qualità della FFB si fa notare. Il livello di dettaglio, la linearità e la reattività danno una sensazione pulita e fruibile, con un reale guadagno di controllo rispetto a una base più semplice. Segue la potenza disponibile, ben calibrata per un uso "serio" senza diventare una trappola. Infine, l'integrazione nell'ecosistema Fanatec è un vero vantaggio: facilità di sostituzione delle ruote, ampia compatibilità, configurazione relativamente semplice.

Per quanto riguarda le limitazioni, occorre menzionare l'investimento complessivo. La sola base costa una certa cifra, ma per ottenere il massimo è necessario un abitacolo abbastanza rigido e un gruppo volante/pedaliera coerente. Il costo totale di proprietà non è trascurabile. Il secondo punto è che si dipende ancora dall'ecosistema Fanatec per la parte di volo, il che riduce le possibilità di mix-and-match rispetto a soluzioni più aperte. Infine, alcuni utenti pignoli troveranno che le finiture e alcuni dettagli del software non sono all'altezza di alcuni concorrenti ultra-premium che spingono l'esperienza fino all'ultimo pulsante.

In termini di valore percepito, la ClubSport DD è un investimento serio ma giustificabile per chi gioca molto. Si vede chiaramente dove vanno a finire i soldi: nel motore, nella precisione e nella costanza. Per gli utilizzatori occasionali, l'esborso può sembrare elevato; per gli appassionati che pedalano più volte alla settimana, il modello base si difende molto bene in termini di rapporto sensazione/prezzo.

Il verdetto

Il Fanatec ClubSport DD cambia chiaramente la struttura portante di un assetto. Si passa da un volante che "simula" un'auto a uno che permette di sentire davvero l'auto: aderenza, deportanza, perdita di aderenza, vibrazioni, tutto diventa più chiaro e preciso. È il tipo di configurazione di base che trasforma una pedaliera e un abitacolo già decenti in un insieme molto più coerente e coinvolgente.

Sul mercato, la ClubSport DD si colloca nel segmento premium accessibile, appena al di sotto dei mostri di potenza e prezzo riservati agli ultra-appassionati. Offre coppia e precisione sufficienti a soddisfare la maggior parte dei piloti di simulazione seri, pur rimanendo gestibile in termini di messa a punto, regolazioni e comfort. Non è l'unità di base più estrema, ma non è nemmeno un prodotto "semi-pro" da discount.

Lo consiglio agli utenti di PC o console di livello intermedio e avanzato che desiderano una base durevole per la loro configurazione, con un vero salto di qualità rispetto a una base entry-level o di fascia media. D'altra parte, se non giocate molto, se il vostro cockpit è leggero o se state cercando la soluzione più economica possibile per iniziare, non è la scelta migliore a breve termine.

Se siete alla ricerca di una base a trasmissione diretta potente, precisa e scalabile in grado di diventare il cuore solido del vostro ecosistema Fanatec, questo prodotto può chiaramente fare la differenza per la vostra configurazione.