Il Direct Drive arriva finalmente su PlayStation

Per anni, giocare con il sistema "direct drive" su console è stato un vero e proprio percorso ad ostacoli. Il Gran Turismo DD Pro ha cambiato le carte in tavola, diventando la prima base con motore diretto ufficialmente autorizzata per PlayStation, sviluppata in collaborazione con Polyphony Digital per Gran Turismo 7. In pratica, ciò significa che il volante si avvita direttamente sull’albero motore, senza cinghie o ingranaggi che filtrino le informazioni. Si ottiene così il feedback di forza grezzo, quello tanto ambito dai piloti su PC, ma con il chip di sicurezza che permette alla base di comunicare in modo nativo con la PS5 e la PS4.

Il modello che ci interessa in questo caso è la versione da 8 Nm, ovvero il modello base abbinato al Boost Kit 180. È proprio questo alimentatore da 180 W a sbloccare tutto il potenziale del motore. Senza di esso, il modello base si limita a circa 5 Nm, il che va bene per iniziare ma lascia ancora molto margine di miglioramento. Con il Boost Kit collegato, si entra chiaramente in un’altra categoria di sensazioni.

Cosa cambiano davvero gli 8 Nm

Bisogna considerare gli 8 Nm nella giusta prospettiva. Non si tratta di una base da competizione in grado di strapparti i polsi, e non è questo l’obiettivo. D’altra parte, questa coppia è più che sufficiente per produrre una sensazione di forza che si può definire credibile. Il motore di propria produzione, con la sua tecnologia FluxBarrier, si distingue soprattutto per la sua raffinatezza. Laddove molti volanti a cinghia smorzano i dettagli in una sensazione ovattata, questa base trasmette informazioni precise e ben gerarchizzate.

Su una monoposto pesante spinta al massimo, si finisce per percepire il limite massimo del motore, che smorza leggermente i picchi di potenza più elevati. È il limite logico di questa configurazione, e riguarda solo gli utilizzi più estremi. Per la stragrande maggioranza delle auto GT, da turismo o da rally, gli 8 Nm non si rivelano mai insufficienti. Si ha a disposizione una buona riserva di potenza, una buona modulabilità e, soprattutto, una buona prevedibilità.

Le nostre sensazioni, curva dopo curva

È con il joystick in mano, o meglio con il volante in mano, che questa piattaforma dà il meglio di sé. La prima cosa che colpisce quando si passa da un volante a cinghia è la rotazione. È immediata, fluida e assolutamente silenziosa. Il motore non emette alcun rumore di fondo, il che aiuta a concentrarsi sull’essenziale.

All’ingresso in curva, si avverte molto chiaramente il trasferimento di peso. L’auto si alleggerisce, l’asse anteriore inizia a cercare aderenza e questa informazione ci arriva nelle mani senza che dobbiamo indovinarla. È questo che permette di portare l’auto al limite con molta più sicurezza. Lo slittamento, quando si verifica, non si traduce in una vibrazione brusca, ma in una variazione di carico sul volante. Si avverte la perdita di aderenza piuttosto che subirla, ed è esattamente ciò che ci si aspetta da un sistema Direct Drive.

Sulle strisce rumorose, la resa è di una precisione sbalorditiva. Si percepisce quasi ogni nervatura che passa sotto le ruote, come una trama che si percepirebbe con la punta delle dita. In frenata decisa, la base riproduce bene le variazioni del fondo stradale e i piccoli movimenti del telaio che si appoggia al terreno. Su tracciati impegnativi, con cambi di pendenza e sequenze rapide, ogni dosso e ogni ripresa rimangono ben distinti gli uni dagli altri. È proprio questa nitidezza a fare la forza di questa bestia, più della potenza bruta.

Durante le sessioni prolungate, il formato senza ventola dimostra i propri vantaggi. Il telaio in alluminio funge da dissipatore passivo e, durante i nostri test, non si sono verificati spegnimenti termici imprevisti. Anche la silenziosità di funzionamento influisce sulla fatica: si riesce a resistere più a lungo senza essere infastiditi dal rumore.

Console e PC: una vera versatilità

È un aspetto da verificare attentamente, perché si tratta della classica insidia. Il Gran Turismo DD Pro è ufficialmente concesso in licenza da PlayStation, quindi è pienamente funzionante su PS5 e PS4. È inoltre completamente compatibile con il PC, dove si controlla tramite il pannello di controllo Fanatec con tutti i menu di regolazione Standard e Advanced. Non è invece nativamente compatibile con Xbox. Su questa console, tutto dipende dal volante utilizzato, ed è necessario un modello con licenza Xbox per sperare di farlo funzionare. Se il vostro mondo è PlayStation o PC, nessun problema; se puntate su Xbox, non è la scelta giusta da fare a occhi chiusi.

Questa doppia funzionalità, sia su console che su PC, è un vero vantaggio. Si può giocare a Gran Turismo 7 la sera sulla console, per poi passare a iRacing, Assetto Corsa o Automobilista sul PC senza cambiare hardware. La piattaforma gestisce questi titoli con la stessa fluidità.

Una piattaforma progettata per durare nel tempo e evolversi

Il punto di forza principale di questa base, al di là delle sensazioni che offre, è l’ecosistema in cui si inserisce. Si acquista la base una volta sola e la si potenzia pezzo per pezzo. L’attacco rapido QR2 Lite, preinstallato sul lato della base, permette di cambiare il volante in pochi secondi. Si può quindi iniziare con un volante entry-level per poi passare a modelli di fascia superiore senza dover mai ricomprare la base. Stessa logica vale per i pedali, dove è possibile aggiungere in un secondo momento un set con celle di carico per ottenere maggiore precisione in frenata. L’ampiezza di rotazione, regolabile fino a 2520 gradi, copre sia le monoposto che le auto da rally o i camion. Aggiungete a ciò una garanzia di 3 anni, e avrete un acquisto pensato per durare diversi anni.

Ciò che ci ha convinto meno

Due cose da tenere a mente. Innanzitutto, il formato da 8 Nm mostra i propri limiti negli impieghi più intensi, come le monoposto pesanti e le gare di endurance molto impegnative, dove si vorrebbe un po’ più di riserva. In secondo luogo, qui si tratta solo della base. Per guidare, occorre aggiungere un volante e una pedaliera, il che comporta un costo aggiuntivo da prevedere. Infine, Fanatec ha alle spalle una storia di controllo qualità a volte altalenante, anche se l’attuale produzione con il QR2 di serie ha risolto le principali criticità delle versioni precedenti. Niente di insormontabile, ma è bene saperlo prima di procedere all’acquisto.

A chi è consigliato

Questa piattaforma è pensata per il giocatore motivato che vuole fare un salto di qualità senza trasformare il proprio salotto in un laboratorio. Il pilota da console che vuole provare il direct drive su Gran Turismo 7, l’utente PC di livello intermedio che proviene da un volante a cinghia e cerca la sua prima base con motore diretto versatile, o il simracer abituale che non ha bisogno di attrezzature all’avanguardia: tutti troveranno ciò che fa al caso loro. Si tratta di una scelta coerente, stabile, evolutiva e multipiattaforma, pensata per accompagnarvi in anni di pratica.